“阿娘，画师来了。”

“画师来了？哎呦，今日白来了。”傅母匆匆来到门中，正见画师在门口另有他慨。

“怎的了？”

画师摆手，向傅母示意没事，但就是心里不是滋味。

“世间女子多不易，越是相貌上乘有能力越不易。”

傅母皱起眉头，疑惑道：“画师何故有如此感慨？”

“就是上次那位那我画馆挂像的观棋姑娘，真真是天仙似的美人。我一见美人落泪就不忍呐。”

“我听那观棋姑娘竟是从巴州而来寻夫，心中也感慨颇多，不过……”傅母不解道，“画师几时见到美人落泪了？”

“方才呢，正从这条路出去。”

傅仕盈恍然大悟道，“难道方才那姑娘就是阿娘和画师口中说的李观棋么？”

傅母心中骤然一缩。

“什么！”

方才来这里敲门的人是李观棋？

方才仕盈说过她是来找傅仕勤的。

莫不是……

李观棋当真是与她们家傅仕勤定下的婚事？

这个世道肯走过这般远来寻夫的好姑娘不多见。

若是因她夫君突然患病去世而忘说了。

那真真是让这姑娘受罪了。

思及此，心绪万分。

她自谓悔意，浑身起了热汗。

天呐，她怎么能将这姑娘拒之门外！

遂速速拿了伞要往观棋离去的方向追去。

方欲走时又嘱咐仕盈道，“快去找你哥回家罢，他倒是日日只顾着自己的金布，害得人家姑娘找上门来了，这般好的缘分，竟叫我们让她白白吃了闭门羹。真是罪过。”

想到这里，傅母只觉得自己亏待了李观棋。

定要把李观棋好好带回来对待。

“姑娘！”

“观棋姑娘！”

谁在叫她？

李观棋转了身。

看到是一位阿嫂，忙用帕子去帷帽下抹了眼睛。

只听得这阿嫂道，“诶呦好姑娘，我方才竟不知是你，将你拒之于外非我本意，你是来寻我家傅仕勤的么？”

观棋捏着帕子，情绪复杂。

她低头速速看了眼自己的形象，脚上的鞋子有被雨打湿，白色的马面裙上也沾了些污渍，她忙往马面裙里退了一些。

但又意欲向傅母展现她是一位教养有度的良家女子。

遂很快地遏止了这些小动作。

未几，她颔首应道：“是。”

“诶呦，那便快来家中等他回来。”

没料到傅母竟会如此说。

她心中一震，捏紧帕子。

傅母欲要拉住李观棋的胳膊带她回去，见李观棋未有反应，遂细细说来方才缘故，“真怪事儿，我今日院里晾了东西，便叫仕盈不放人进来。我若知是观棋姑娘，定然不会将尔拒之于外。眼下我做错了事，还请姑娘给个薄面。”

“这、这如何使得……”

李观棋心中怦然。

她哪里这么大脸面。

怎能让傅母说这种话来。

还未理清话，傅母已经拉着她的手往傅家走了。

“伯、伯母……”

傅母这是在干什么？李观棋呆住了。

她没有想到傅母会直接把她拉进傅家去。

她被拉得不知该如何走路了……

傅母且行且谈，“你这样好的姑娘既然到了我家门前，哪里有让你空空回去的道理，今日方需在此处作等到仕勤回来，才不枉下雨天来此一遭。”

帷帽下的脸红得爆炸。

她一时间不知如何接话。

倒是憋了许久的泪蓦然就落了下来。

谢天谢地，傅母看起来是个好讲话的。

好歹终于有个长辈肯听她说话了。

走了三个月的苦楚，还有被傅仕勤一次次拒绝的难受一下就涌上心头。

*

至于午时，街上下起大雨。傅仕勤慢吞吞地收起摊来，似乎手臂提不起劲来，干什么都不利索。

楼上探勘的卜绝忙下来帮忙。

他感觉大人心神不宁，心思没有落在卖金布上。

他顺着大人的视线往西街望去。

那里是有什么吗？

他登高观察了这么久。

都没发现今日有什么异常哩。

“下午雨恐不会停了，大人要回去么？”

“到晚些时候雨会停的，”傅仕勤看了眼天边，“届时还能再卖一会。”

“那大人要在这边吃过饭么？”

“你吃罢，把摊车守好，我去去就回。”傅仕勤撂下这句话，手松开了车把。

卜绝忙去接住，发现那车把子上竟然有了温汗。

眼瞅着大人神色颓废，往西边而去。

大人从未如此沮丧过。

今日是发生什么了？

织造厂有派人过来么？

真是怪了。

他一直在楼上看着，没发现有织造厂的精兵伪装。

看着大人似越走越慢，还在犹疑。

他皱起了眉头，不知道大人何故如此……

今日晌午的时间尤其漫长。

雨也下得烦乱嘈杂，毫无章法。

不多时，人迹罕至的西街一处杂货仓库里发出一句渗人的惨叫。

这正是与李观棋定下娃娃亲的未婚夫发出来的声音。

此时此刻，这位西街货郎正感觉到浑身疼痛。

肩膀不远处正是他搁置许久没有卖出去的羊角。

就差一点，那羊角就戳到他心肺里去了。

可他不敢吱声。

他于羊毛漫天飞扬中瞥见仓库外那道身影，继而开始瑟瑟发抖。

那人在他不远处站定。

没有说话。

仅眼神锋利地盯着他。

“在摊前乞赘，还勾搭过路的良家还索要身价三十两！！”

“这莫不是江州独一份了吧。”

那人的声音冰冷，似要他命。

可他不能理解。

他家境贫困，阿娘生病了需要用钱，他想要把自己入赘出去，遂在经商过程中努力了些，这有什么问题么？

“你这账算的真烂。”一册他出货的账单被那人丢在脚下，那人随即扫了眼仓库里放着的一些羊角牛角、几袋羊毛、几块被打磨过的羊皮、还有诸多假货，似乎皱了皱眉。

西街货郎不明白，他算账烂干他什么事！

可是紧接着，他听见令他毛骨悚然的一句话：“李观棋，是你十年前在巴州定下的未婚妻么？”

“……”

他惊愕得忘了呼吸。

都十年过去了。

且巴州的事情，这人怎么知道？

还没反应过来，喉咙已被人扼住。

他看见对方腰间寒光一闪，隐隐有把软剑。

货郎惊慌失措。

这里可是江州！

此人真敢做出什么事情来吗？

“有了未婚妻还敢乞赘？”那冰冷的声音带着怒气，扼住喉咙的手愈发收紧。“两条路。要么，永远不承认这门亲事。”

“要么……”

腰间的软剑瞬间出销，精准地刺入他□□旁边的地面。

他吓得瘫软如泥，□□一片湿凉。

随即道：“我不会承认的，我自身都难保了，阿娘患病急需用钱，遂我还哪里能管一个十年前定亲的人。且说那可是巴州，李观棋又怎么可能找过来。”

这句话不知为何，似乎让蒙面人更怒了！

货郎忙连滚带爬地叩头：“我、我发誓！绝不会向外人承认有过这门婚事，有违此誓，天打雷劈，不得好死。”

“记住你的话

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