春季学期，沃尔布加·布莱克完成了骑士团内部的第一次王朝扩张。

她准备把三年级的亲弟弟Alphard Black（阿尔法德·布莱克）和二年级的堂弟Orion Black（奥赖恩·布莱克）带进来。

沃尔布加不把这叫任人唯亲。她把它叫作整个家族向冈特领主履行义务，以及布莱克家族新一代的投诚。

“我们要两个低年级学生有什么用？”诺特问。

他说完便缩了一下肩膀，像是刚意识到自己质问的不只是沃尔布加，还包括她身后的整个布莱克家族。

“问的不错。”汤姆说。

汤姆衷心欣赏这个问题。诺特替他问了。骑士团需要书、钱、消息、魔法和可以执行命令的人，不需要任何人的弟弟和堂弟仅仅坐在椅子上继续繁衍姓氏。

“他们是布莱克。”沃尔布加说，“这本身就是作用。”

第二天，她把两个布莱克带来了。

可能只有一个是自愿的。

空教室的门被推开，阿尔法德横着飘进来。他穿着酒红色衬衫，领口两三颗纽扣没有系，黑发睡乱了一边，脸上是一种被姐姐毁掉了整个下午的深刻厌倦。沃尔布加走在后面，魔杖稳稳指着他。奥赖恩跟在最末，替堂兄捧着魔杖和书包。

两个男孩都有典型的布莱克长相：黑发，灰眼，五官俊美。只是阿尔法德像刚从床上被抓起来的，奥赖恩却把领带结推到了最端正的位置，袍角一丝不乱。他听沃尔布加说，布莱克家的孩子应当站在正确的人身边，于是就提前五分钟到了。

“你真是个听姐姐话的好孩子，奥赖恩！”阿尔法德悬在半空中，唧唧哇哇地骂，“她叫你替我拿魔杖，你就拿；下次她叫你替我埋尸体，你是不是还要记得带铲子？”

奥赖恩严肃地想了想。

“家里有家养小精灵负责挖土。”他说。

阿尔法德被噎住了一瞬，随后骂得更响了。

汤姆坐在长桌主位，心里“啧”了一声，沃尔布加端庄地迎着他的目光，仿佛用悬浮咒绑架亲弟弟是完全符合礼仪的入会方式。

这样下去，沃尔普吉斯骑士迟早真的会变成沃尔布加骑士团。

“把他放下。”汤姆说。

沃尔布加落下魔杖。阿尔法德的鞋底刚碰到地面，就劈手从奥赖恩怀里抢回自己的魔杖。

“向冈特家的领主鞠躬。”沃尔布加命令。

奥赖恩愣了一下，立刻向汤姆鞠躬。

“冈特领主。”

阿尔法德拉长声音问姐姐：“冈特家不是灭绝了吗？”

沃尔布加的魔杖在袖中动了一下。一个无声恶咒击中阿尔法德的喉咙。他张开嘴，没有声音，只得翻着白眼，含糊地鞠了一躬。

汤姆打开桌上的玻璃箱。蝰蛇从干苔藓里缓慢爬出来，盘上他的手腕。

“告诉他们我是谁§。”汤姆对它说。

“会说话的人§。”蝰蛇吐着信子回答，“喂我老鼠的人§。”

阿尔法德和奥赖恩同时瞪大了眼睛。

“这就是书上说的蛇佬腔。”奥赖恩轻声说。他向前走了半步，灰眼睛一下子亮起来，“您真的可以和它说话。”

汤姆矜持地点头。

“可以再说一句吗？”奥赖恩问。

他的神情像一个终年住在伦敦雾里的麻瓜孩子，第一次看见没有云的星空。阿尔法德难以置信地转头看他，似乎亲耳听见堂弟自愿提出要求比听见蛇说话还可怕。

汤姆对蝰蛇说：“随便说句什么§。”

蝰蛇懒洋洋地把脑袋搁在他腕骨上。

“冬眠没睡够§。”

“冈特领主，请问它说了什么？”奥赖恩急切地问。

“它同意你加入。”汤姆说。

奥赖恩庄重地向汤姆行礼，又向蛇行了一礼。

蝰蛇把头藏进汤姆的袖口。它对自己刚刚批准了一名布莱克加入秘密结社一无所知。

阿尔法德虽然也被蛇佬腔震住了，却没有因此原谅姐姐。他承认汤姆是斯莱特林最显赫圈子里那个非常厉害、还会和蛇说话的学长；这和沃尔布加有权安排他每个星期的课外活动是两回事。

他反抗了三天。

第一天，他故意翘掉骑士团会议。

沃尔布加要去把他抓来，汤姆没有允许。

“会议已经开始了。”他说，“我们不等他。”

阿尔法德躲在公共休息室最远处，等了一个下午，也没有等到姐姐怒气冲冲地来找。第二天，他反而自己晃到了实验组工作的空教室。

他东瞅瞅，西看看，对黄铜舱表现出一种过分刻意的不感兴趣。

“这就是你们每星期修的棺材？”他问。

“牛顿号/维生舱。”比阿特丽斯和汤姆同时说。

阿尔法德把书包和魔杖往桌上一放，弯腰钻进去看。

当时他们正准备测试一套只能从外部解除的机械密封锁。阿尔法德刚把整个人缩进舱内，肩膀便碰到了半开的舱门。门板落下，六道锁栓依次扣紧。咔哒。咔哒。咔哒。舱门从外面锁死了。

里面安静了一秒。

“开门！”阿尔法德的声音隔着两层黄铜传出来，“我的魔杖在外面！”

汤姆看了一眼计时钟。

“温洛克，记录开始时间。”

“汤姆！”沃尔布加站起来。

“空气储量够四个小时。他待两个小时不会死。”汤姆说。

“我听见了！”舱内的阿尔法德重重踹了一脚舱门。

“记录一次舱体内部冲击。”温洛克低头写。

两个小时后，汤姆打开舱门。阿尔法德从里面爬出来，黑发湿漉漉地贴在额头上，脸色铁青。

汤姆把记录板递给他。

“从第几分钟开始觉得闷？”

阿尔法德盯着他：“你疯了。”

“第几分钟？”

“你本来可以立刻放我出来！”

“当然。”汤姆礼貌地说，“但是那会浪费一次测试。”

阿尔法德的目光移到自己放在桌上的魔杖。汤姆也看了一眼。阿尔法德最后还是抓过记录板，重重写下：四十七分钟。

汤姆这才把魔杖递给他。

第三天，阿尔法德当着汤姆的面和沃尔布加大吵了一架。

“我不是你从家里带来的银器！”他拍着桌子说，“你不能因为自己加入了什么骑士团，就把所有姓布莱克的人一件一件搬进来！”

“这是家族义务。”

“那你自己多尽两份！”

“够了。”汤姆说。

两个人同时闭嘴。

汤姆看向阿尔法德。

“她能把你带到门口。你愿不愿意留下，由你决定；你有没有资格留下，由我决定。都不是由她决定。”

阿尔法德愣了一下。

“那我要退出。”他说。

“可以。明天的会议以后告诉我。”

“为什么不是现在？”

“因为明天你会看到一件东西。看完再决定。”

汤姆说完便低头继续看图纸，没有解释，也不准沃尔布加再替弟弟回答。

第四天，汤姆把所有骑士带到了八楼。

————

走廊尽头只有一段空墙，对面挂着一幅巨怪用木棒教训巫师的挂毯。

莱斯特兰奇站在汤姆身后，神色平静。其他人则轮流看那幅挂毯，不明白为什么秘密会议需要先欣赏巨怪打人。

汤姆从空墙前走过三次。

*一间只供沃尔普吉斯骑士使用的房间。能够开会，练习魔法，储存物品。足够坚固。未经允许的人不能进入。*

第三次走过时，石墙中央出现了一扇门。

埃弗里倒吸一口气。

“刚才这里没有门。”

“显然。”阿布拉克萨斯说。他的声音也低了半度。

汤姆握住门把手，推开门。

墙后是一间宽阔的圆形大厅。深绿色地毯从壁炉一直铺到长桌下，银灯悬在高高的拱顶。墙上有地图、空书架、上锁的柜子和一排用于决斗训练的木人。长桌两侧各有四把高背椅，另有一把格外气派的椅子放在主位，椅背上盘着银蛇。

那把椅子比汤姆要求的浮夸了一点。他决定不纠正。

所有人目瞪口呆，连沃尔布加都无法维持骄傲和镇定，张大了嘴。

“这是沃尔普吉斯骑士团未来的集会场地。”汤姆宣布。

埃弗里第一个冲进去。他绕着长桌数了一圈椅子。

“它知道我们有多少人！”他大叫，“汤姆，它会数数！”

“埃弗里也会。”诺特说。

“喂！我当然会！”

穆尔塞伯已经走到墙边，用指关节戳了戳一只木人。木人突然抬起手臂，一拳打在他鼻子上。穆尔塞伯倒退三步，正好撞上跑过来的埃弗里，两个人一起摔进沙发里。

“它还会还手！”穆尔塞伯捂着鼻子，狂喜地喊。

他爬起来，握拳要再打。

“别碰！”汤姆说。

穆尔塞伯和木人一起把举起的拳头放了下去。

阿布拉克萨斯没有参与这种有失体面的活动。他嫌弃地捏起沙发扶手上的暗绿色流苏。

“这间屋子的装饰品味像一座年久失修的乡下庄园。”他说，“至少应该换成银灰色。”

墙纸立即从深绿变成银灰。

阿布拉克萨斯惊恐地向后跳了一步。

“我没有用变色咒！”他举起双手，“它自己——这个房间自己会实现愿望？”

沃尔布加兴致勃勃地看向墙壁。

“布莱克家的议事厅从不用这种轻浮颜色。”

她盯着墙面，集中精神。银灰色迅速加深，变成近乎漆黑的颜色；墙上浮出繁复的银色家纹，黑色帷幔从拱顶垂下来。

“这不是布莱克家的议事厅！”阿布拉克萨斯抗议。

墙壁在银灰和黑色之间飞快闪了三遍，最后像是厌烦了他们，恢复成原来的深绿。

诺特已经扑到了书架前。

“我要《不列颠古老巫师血脉续考》的第一版。”他说。

空书架上啪地多出一本厚书。皮革封面、烫金书名、缺了一角的铜搭扣，和书目上描述的一模一样。诺特激动地把它抽出来。

汤姆大步走过去，翻开扉页。

霍格沃茨图书馆的火漆印完整地盖在上面，下面还有一行褪色小字：限制借阅，须经校长签准。

“它把禁书区的书拿过来了。”他说。

诺特把书抱紧了一点，防止汤姆立即送回去。

奥赖恩站在大厅中央，仰头望着高高的拱顶。

“能看见星星吗？”他问。

银灯一盏一盏熄灭。

漆黑的夜空从拱顶上方展开，星星密得像撒开的银粉。猎户座悬在壁炉上方，连平日被苏格兰冬云遮住的暗星都清晰可见。奥赖恩微微张开嘴，发出一声很轻的惊叹。

汤姆也抬头看了一眼。

星空很美，却仍然只是一层天花板。汤姆要的不是坐在屋里看见它。他要离开地面，真正到它中间去。这个房间办不到；那口难看的黄铜舱才是开始。

一间能搬动书籍、改变空间、模拟整片夜空的房间。马尔福先用它改墙纸，布莱克接着改回来。巫师拥有神迹，使用神迹的方式一向很稳定。

“我需要一个姐姐进不去的地方。”阿尔法德说。

圆形大厅最远处的墙面上立刻长出一扇只有四英尺高的小门。

阿尔法德眼睛一亮，弯腰钻了进去。沃尔布加快步走过去，握住门把手。门纹丝不动。

门后传来阿尔法德快活的声音：“这才是霍格沃茨最伟大的魔法，老妖婆沃尔布加。”

沃尔布加抽出魔杖。

“不准炸门。”汤姆说。

她只好把魔杖塞回袖子里。

小门开了一条缝。阿尔法德从里面探出半张脸，先看姐姐，再看汤姆。

“如果我留下，这个房间一直不让她进？”

“只要房间仍然承认你是骑士。”汤姆偷换了一下概念。

“那我加入！”

“你早就加入了！”沃尔布加斥责。

埃弗里在这时提出了一个更实际的愿望。

“我要点心。”他说。

大家仍在检查小门、星空和木人。等埃弗里回到长桌边，桌上已经放着一碟姜饼。没有家养小精灵现身，也没有谁看见碟子是什么时候被送来的。姜饼还是热的，边缘沾着霍格沃茨厨房惯用的粗砂糖。

汤姆和莱斯特兰奇等了一会儿。

他们原本以为至少会有人质疑食物不能凭空变出来，正好可以解释，这是家养小精灵送来的。结果没有人问。阿布拉克萨斯忙着恢复银灰色墙纸，诺特忙着藏禁书，沃尔布加还在研究怎样进入那扇小门。对这些在巫师庄园里长大的孩子来说，食物在需要时出现在桌上和烛台自己点亮没有本质区别。至于是谁端来的，并不值得转头。

穆尔塞伯咬了一口埃弗里的姜饼。

“我要肉馅饼。”他说。

过了一会儿，另一只盘子安静地出现在长桌另一端，里面放着六只热腾腾的肉馅饼。

埃弗里立刻放弃保护姜饼。

汤姆第一次发现这间屋子时，很喜欢它不问问题。

伍尔孤儿院的房间属于孤儿院；老夏普的地下室属于夏普；克雷克的作坊要靠夺魂咒、遗嘱和那把骨柄折刀才能勉强握在他手里。只有这扇门不问他有没有成年，不要校长签字，不索取监护人的许可，也不在意里德尔是不是一个值得替他开门的姓。只要他清楚自己要什么，墙里便会出现一处地方。

后来，他和莱斯特兰奇查清，城堡里的家养小精灵全都知道这里；需要藏东西和需要找东西时，它会变成不同的样子。

汤姆对它的珍视程度立刻下降了许多。

它不是一间只选择了他的密室。它只是一件极其好用、值得研究建造原理、而校长碰巧没有写进学

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