却说贾三那夜托铜锁将回信与桂花糕一并送入盟主府，心中便如悬了十五只吊桶，七上八下。他既怕这信送不到，又怕送到了被旁人截了去，更怕那柳如烟看了他那笔狗爬似的字，笑掉大牙。转念一想，她连“吃葡萄不吐葡萄皮”都笑了，还能嫌他字丑？便又释然了。

如此过了两日，山庄里倒也太平。只一桩事，让贾三好生着恼，那陆百川每日卯时便准时在山庄门口练他那三十遍王八拳了。如今更是变本加厉，不止在门口练，还带了一群人来。

这日清晨，贾三尚在梦中与周公下棋，忽听得窗外一阵鸡飞狗跳。他披衣起身，推窗一看，只见庭院里站了七八个年轻后生，皆是一身短打，腰扎黑带，在陆百川的带领下齐刷刷地扎着马步。那群后生一见贾三推窗，便齐声高呼：“师祖早安！”

贾三手一抖，窗扇差点掉下来。

“我什么时候成了师祖了？”他拽住路过的铜锁问道。

“回前辈，”铜锁垂着眼，声音平平的，“陆公子三日前在山下收了这批徒弟，说自己是贾大侠的入室弟子，他们是贾大侠的再传弟子。”

贾三张了张嘴，又闭上了。他发现自己已经连骂人的力气都没有了。

陆百川见贾三露面，连忙小跑过来，满脸是汗，却精神抖擞：“师尊！弟子已将王八拳前三式编成了口诀，传给这几位师弟。他们虽是初学，却个个悟性极高——”

“我不是你师尊。”贾三的声音有气无力。

“师尊又考我了。”陆百川正色道，“师尊说不是，正是。”

贾三深吸一口气，决定不再纠缠，转身便要进屋。陆百川却追上来，从怀里掏出一本薄薄的册子，双手奉上：“师尊，这是弟子这几日整理出来的《贾氏武学入门十二讲》，涵盖了师尊当日在破庙抡扁担的三十六路变化，以及在归真山庄后院辟谷时运用的炼气心法，还有——”

贾三接过册子，翻开一看。第一页画着一个人蹲在地上，旁边密密麻麻写满了字。他把册子还给陆百川，问了一句：“你为什么要练这个？”

陆百川愣了一下，然后挺起胸膛，朗声道：“弟子要将师尊的武学发扬光大，让天下人都知道，这江湖上还有真功夫，还有真大侠。”

贾三沉默了。他看着陆百川那张年轻的、被汗水浸得发亮的脸，心里忽然有些不是滋味。这小子是真心实意的，比赵雄真心，比温伯安真心，比那日在论武会上的几百号人都真心。可正因为真心，才更让人不知该如何是好。

“你练吧。”贾三转过身，走了两步，又停住，头也不回地说了一句，“别太当真。”

陆百川在后面高声应道：“弟子谨遵师尊教诲！师尊说‘别太当真’，定是要弟子戒骄戒躁，不可执着于名相！弟子明白了！”

贾三脚步一顿，然后加快了速度。他怕自己再慢一步，会忍不住回头骂人。

当日午后，温伯安夹着他那本《归真日录》来到贾三院中，身后跟着一个瘦高个儿，一张马脸，两撇鼠须，穿一件半旧不新的青布长衫，肩上挂着一只褡裢，里面鼓鼓囊囊不知装的是什么。

“前辈，”温伯安作了一揖，“这位是城中‘文渊阁’的掌柜莫如之。他说他手里有一批武学古籍，想请前辈过目，看看是否有《太虚真经》的佚文。”

那莫如之连忙上前，从褡裢里掏出一摞旧书，有竹简，有绢帛，有发黄的麻纸抄本，甚至还有一块巴掌大的龟甲，甲上刻着几个认不出的符号。他将这些物件在桌上排开，涎着脸笑道：“贾大侠请过目。这本《紫府秘录》，是前朝青城派的不传之秘，已绝版一百三十年。这本《先天混元功》，是小的亲自从武当山一位退隐老道手中求来的，那老道活了一百零八岁，临死前才舍得拿出来。还有这块龟甲，据说是伏羲氏画八卦时遗下的原物——”

贾三看着桌上那堆破烂，头也没抬：“你想卖多少？”

“不敢不敢，”莫如之搓着手，笑容里透着一股老实人的诚恳，“小的只是想请贾大侠鉴定一二。若是真品，便捐给武林盟，分文不取。不过——嘿嘿——若是大侠瞧着还行，小的想讨一页大侠亲笔抄的《太虚真经》，拿回去当镇店之宝，往后江湖上的朋友来小店买书，也有个说道。”

他说得面不改色，仿佛自己方才掏出来的不是一堆来路不明的废纸，而是比和氏璧还珍贵的传国重器。

温伯安在旁边频频点头，觉得这买卖甚好，几本破书换一页真经，划算得很。贾三却一个头三个大，他哪会抄什么真经？他连毛笔都拿不稳。

“你这些东西，”贾三翻了翻那本《紫府秘录》，发现里面夹了一页《百家姓》，还有半张当票，一时有些无话可说，“我看不懂。你拿回去自己收着。”

莫如之的笑容僵了一瞬，随即又恢复了那副老实人的面孔：“大侠说看不懂，正是最高的鉴定。太虚之道，视而不见，听而不闻。大侠这是在点化小人，真经面前，万卷皆废纸。高，实在是高。”

贾三彻底认输了。

最后温伯安替贾三做主，让莫如之把东西留下，说“贾大侠需要细细参详”。莫如之千恩万谢地走了，临走前把那只褡裢也一并留下，说“这褡裢虽破，也是小的一片心意”。

贾三等莫如之走远了，问温伯安：“这人到底干什么的？”

温伯安翻开《归真日录》，一本正经地答道：“莫掌柜是城里最大的古籍掮客。但凡有武林人士需要伪造师承、托古改制、给新创的武功编一套来历，都去找他。据说金刀门三代祖师的画像，便是他找画师画的，画完之后还加了跋，说画像中有三位祖师的面容是依赵雄掌门本人的相貌稍作修饰而成。”

贾三听完，忽然觉得自己还算幸运的。至少他这个“贾大侠”，还没人给他画祖师画像。

又过了一日，铜锁又来了，手里又是一封信。

这回的信比上回更厚。贾三拆开，里面除了素笺，还落出一小枝风干的花。那花细碎如小米，色作金黄，压在信纸间，还残留着极淡的香。笺上依旧是那清瘦微斜的字迹，贾三依旧不认得，依旧递给铜锁。

铜锁接过信，目光在那枝花上停了一瞬。

“贾三哥：

桂花糕收到了。我侍女说油纸包上还蹭了一道糯米粉的指印，莫不是你偷糕时留下的？堂堂大侠，偷厨房，说出去只怕天下人都不信。

我尝了两块，其余两块分给了侍女。她问我哪里来的，我说一个故人送的，她便不问了。我自己坐在窗边吃了两块，觉得比府上厨子做的好。不知是你偷的热乎，还是你包的仔细，总之一并谢了。桂花糕我分了一半给你，随信寄去几朵桂花，是我窗台下那棵老桂树上落的。归真山庄里想必也有桂花，不过我这边的桂花，闻着更苦一些。大概是墙太高，香气跑不出去，闷久了便闷出了些别的味道。

上回你信中说的那些，墙根听高人对话，听来一句顺口溜，啃霉饼啃出一部武林秘籍，后院蹲坑被当成辟谷神功。我对着信纸笑了许久，后来又忽然不想笑了。满江湖的人都跪在你面前，只有你蹲在墙根底下。你怕吗？我跪祠堂那夜，很怕。倒不是怕黑，怕鬼，更不是怕祖宗。可到底怕什么，又说不上来。

父亲这几日心情甚好，说太虚真经第一章凑齐了，武林盟的声望达到了前所未有的高峰。他的笑容，我看不出是真是假。

我在等新的桂花糕，若是后厨的米缸还没被你偷完的话。

——如烟，不拜。”

贾三听完，沉默了很久，这回他没有被口水呛到，也没有脸红

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