话说贾三当了这“大侠”许久，已经无力再与人辩解。

他干脆破罐子破摔，该吃吃，该睡睡，该蹲墙根还是蹲墙根。只是每次蹲之前，都要先让铜锁去菜地那边望一圈，确认阿福不在。

这一日，赵雄又来了。

这回来的不止赵雄，还有十六名金刀门弟子，四匹马，两辆马车。马车上装的是香烛、供果、黄缎、旗幡，还有一块新做的匾，蒙着红绸，不知上面写的什么。赵雄见了贾三，抱拳便道：“前辈，三日后乃是灵前论武大会，各派掌门齐聚灵前坪，共研《太虚真经》奥义。此等盛事，若无前辈到场，便如天无日月。请前辈务必赏光。”

贾三正蹲在廊下啃一只梨，听见“论武”二字，差点把梨核吞下去。

“什么论武大会？我说了我不去——”

“前辈过谦了。”赵雄笑眯眯地递上一封帖子。帖子是烫金面的，展开来，里面用工整的馆阁体写着：“谨择甲子年七月廿二日，于灵前坪恭迎贾不假大侠法驾，共研太虚真经第一章第六句之奥义。届时武林同道咸集，香花铺道，鼓乐齐鸣。伏惟珍重，勿负天下仰望之心。”

贾三看完，其实他只认得一个“贾”字，抬头问道：“什么是灵前坪？”

“便是前辈当日在破庙前歇脚的那块空地。那两位前辈高人殒命之所，如今已被武林盟辟为圣地，取名‘灵前坪’。”

贾三手里的梨掉了。

且说七月廿二这日，天还没亮，灵前坪上已是人山人海。

贾三坐在一顶八抬大轿里，轿帘低垂，看不见外头，只听见外头的声音。人声、马声、锣鼓声、鞭炮声，混在一处，像是全镇的庙会都搬到了这座荒山头上。他自然不知道，赵雄已派人事先将归真山庄里供着的那根扁担请了出来，由四名金刀门弟子抬着，走在他轿前，作为“贾大侠信物”开道。

轿子停了。轿帘掀开，贾三探出头来。

他看见的还是那座破庙，山门歪斜，神像塌了半边，门口那尊石敢当被人扶正了些，但依旧是一副随时要倒的模样。庙门上刷了一道新漆，左右悬一副新联：

“此处无佛，莫求签；心中有鬼，才上香。”

贾三不识字，只觉得这对联比上回看到的那副残的亮堂些。旁边温伯安低声告诉他写的是什么，他听了默然片刻，觉着这话好生不客气，谁家门上贴对联，骂的是上门的人？可转念一想，自己只是个被架上轿的货郎，又不是这庙里的菩萨，挨骂也轮不到他。便低头整了整腰带，准备下轿。

可庙前那块空地，已完全不是当初的模样了。当日贾三在这里被三四十号人围着磕头时，地上还只有泥水和血迹。如今泥地上搭起了一座高台，三丈见方，铺着大红猩猩毡，台上设一张紫檀供桌，桌上供着那块刻了个歪歪扭扭“愁”字的玉佩，正是贾三从黑衣人身上摘下来的那块。玉佩前头立着一块乌木牌位，上书“故大侠铁掌断魂孙公之位”。

台下黑压压一片人头，少说也有四五百人。有道士，有僧人，有叫花子模样的，有穿着团花锦袍的。有人盘腿坐在蒲团上，有人靠着树干站着，还有人爬到破庙屋顶上，两腿悬空，嗑着瓜子往下看。卖炊饼的、卖狗皮膏药的、卖跌打药的、卖大力丸的，挑着担子在人群里穿梭吆喝，比镇上逢五的集市还热闹。一个卖梨膏糖的老头扯着嗓子喊：“贾大侠亲口尝过的梨膏糖——润肺止咳，兼通任督二脉——”贾三听了，心下自思：他这辈子连见都没见过梨膏糖。

他从轿帘缝里偷眼望去，还看见了不少熟人。

左手前排是谢无畏，灵蛇岛岛主，上回在归真山庄论道时和白不群打了一架的那位秃顶壮汉。今日他穿了一身崭新的紫酱团花袍，腰间系一条黄澄澄的铜钉带，只是不知为何鼻梁上多了一道结痂的抓痕，身边也没有那位“太虚夫人”的影子。关于那抓痕，事后山庄的仆妇们传出几句闲话，说谢岛主回去后把“太虚养生枕”的构想跟夫人提了提，夫人便赐了他一手。此系后话，不提。

右手前排是白不群，飞鱼庄庄主。他今日披了件鹤氅，手里还是摇着那柄折扇，细看就能发现扇骨上那道裂缝还在，只是用金漆描了一道线盖住了。两人中间隔着七八个人，谁也不看谁。

再往后是青松真人，依旧闭着眼，不知是入定还是又睡着了。他身后站着个小徒弟，怀里抱着一只木匣，据说里面装的是青霞观祖传的一本《太虚真经》手抄本，是三代祖师花了二十年从各处搜罗来的残篇拼凑而成，其中有一半是青松真人自己默写的。

贾三还在人群里看见了一个高大的身影，站在最末排，双手抱胸，眉头紧蹙。是苏牧羊。那日他到归真山庄送了三碗酒，一言不发便走了。今日他也来了，依然站在人群最外头，像是随时准备离开。

铜锁也跟来了。他不看高台，不看各位掌门，只远远站在破庙侧门外一棵老槐树的阴影里，手里端着一只茶盘，茶盘上的盖碗还是温的，他以茶僮的身份随行，方便在山庄以外的地方，也离那块玉佩近一些。

至于了尘，没人记得他。这破庙本就是他的住处，众人来了，他便抱着草席挪到山门后头去睡。此刻他正蹲在石敢当旁边，抓着一把不知从哪里捡来的南瓜籽，嗑得正香。

一时贾三被请上高台，在主位落座。他面前摆着一盏茶，旁边搁着那根他挑了半辈子的扁担，扁担被人用黄缎子垫着，郑重其事地供在案头。他看了扁担一眼，觉得它比自己气派多了。茶是铜锁端上来的，贾三端起盖碗正要喝，拿起盖子一看，茶汤表面沉着些黑色碎末，倒不是茶叶，看形状像是锅底灰。他抬头看铜锁，铜锁已经退到台下去了，垂着眼，看都不看他。

他放下茶碗，没喝。

只听“当”的一声锣响，灵前论武大会正式开场。

首先是祭灵。赵雄主祭，温伯安读祭文。祭文是用骈四俪六写的，大意是：黑白二位前辈虽同归于尽，然其精神不朽、英灵不昧，于冥冥之中指引后人寻得了失传已久的《太虚真经》，功在当代，利在千秋。临了还说了一句“灵前论武，当以文论，不以武争。以武争者，是亵渎先烈”。

贾三听了，心想这倒是句人话。以文论武好，动嘴皮子总比动手强。然而他马上就会知道，在这假江湖里，动嘴皮子比动手更可怕。

接下来是演武。各派弟子轮番上台，每人都将自己从《太虚真经》前六句中悟出的招式打出来，由座上的掌门品评，最后由贾大侠裁夺。各派悟出来的招式不出剑法、拳法、腿法、拂尘，统统冠以“太虚”二字。

贾三看着台上刀光剑影，只觉得眼花。他不懂武功，看不出门道，只觉得这些人的架势比他村里耍把式的王瘸子强些，但强得有限。

正看到兴头上，忽见谢无畏站起来，对着白不群的方向朗声道：“白庄主，上次在归真山庄，你我推演到第三十七招便收了手。今日当着贾大侠的面，不如把三十八招往后一并补上，也好请大侠裁夺，到底谁才是正经的太虚传人？”

白不群摇着扇子站起来，笑容可掬：“谢岛主有此雅兴，白某奉陪。只不过今日是灵前论武，不是灵前斗殴。谢岛主若真想分个高下，不妨换个法子。”

“什么法子？”

“飞鱼庄与灵蛇岛，各出一百人，按《太虚真经》所悟合演一场。不以兵刃见血，只比阵法调度，看哪家的阵势更合经义，便是谁家得了太虚的正脉。”

谢无畏愣了一瞬。他灵蛇岛是江湖帮会，门下弟子个个刀口舔血，论阵法调度哪里比得过飞鱼庄那群整日在庄里操演队列的教头？这一招不轻不重，刚好打到他的短处。可在座的都是掌门，贾大侠也在上头坐着，他若退缩，便等于认输。

“好。我灵蛇岛应战。”

这便是“灵前演阵”的开端。彼时谁也没有料到，这场看似文雅的演阵，会在短短数月间蔓延成一场席卷数十个门派的帮会械斗，死伤远超前朝任何一次武林争霸。此系后话，暂且不提。

演武毕，便是论经。论经才是今日的正题。温伯安清了清嗓子，对着台下数百人朗声道：“诸位同道——太虚真经，自贾大侠于破庙中携出，已为天下武人共仰。今日论经，所论者，乃是真经第一章第六句。这一句，贾大侠当日曾在破庙中亲自诵读，在座若有幸聆者，当知其字字珠玑，句句玄机。今日便请诸位各抒己见，共研此句之真义，最后由贾大侠亲自裁夺。”

台下掌声雷动。

贾三坐在太师椅上，手心里全是汗。他不记得那第一章第六句是什么，他连第一章总共几句都不知道。他只知道那纸上写了一句“吃葡萄不吐葡萄皮”，可眼前这阵仗，他若说“吃葡萄”云云，怕是要出事。

“贫道以为，”青松真人率先站了起来，拂尘一摆，朗声道，“‘名可名，非常名’这六个字，是整部《太虚真经》的枢机所在。‘名可名’——可以命名的名，不是永恒的名。这是太虚道尊在告诫我们：天下武学之名，皆是暂借的，皆是权宜的。‘少林’非少林，‘武当’非武当，‘峨眉’亦非峨眉——”说到此处，他忽然顿了一下，“唯独‘太虚’二字，因为是‘非常名’，所以才是‘真名’。”

台下嗡嗡一片，有人点头，有人皱眉，有人捂着嘴不知是若有所思还是忍笑。

“道长的意思是‘名’不是真‘名’，而太虚才是真‘名’。然而这并非理当如此，”谢无畏立刻站起来反驳，“按经文第一章第三句解，‘无名天地之始’，天地之始，本没有名，有了名才有了万物。那么太虚道尊说‘名可名非常名’，是说连‘太虚’这个名也是‘非常’的，是权宜的，是不可执著的。那么，‘太虚’也不可执著，岂不是经文本身推翻了灵蛇岛奉太虚之名的根基？”

话音一落，台下一片哗然。灵蛇岛的弟子们面面相觑，有人高声嚷道：“掌门您说什么呢？”谢无畏自己也有些发懵，他只是灵机一动想驳倒青松真人，没想到连自己的家底也一道掀翻了。

“非也非也。”白不群摇着扇子站起来，“谢岛主只解了一层，未解二层。‘名可名非常名’既说名非常，又说名可名。可名的，是权宜之名；常的，是不名之名。飞鱼庄所奉的，正是这不名之名——不立文字，不设牌位，不排座次，只在江湖上低调行事——”

“低调？”人群中一个粗豪的声音打断了他，“白庄主，你飞鱼庄上个月不是刚给自己立了三块碑吗？一块记庄史，一块记庄规，一块记白庄主你个人的功德，听说那碑文刻的就是《太虚真经》第一章全文？”

白不群的扇子顿了一下，旋即笑容不变：“刻经于石，是为了让往来香客瞻仰，非为飞鱼庄立名。”

“那碑上落款为何写的是‘飞鱼庄庄主白不群沐手敬书’？”

白不群的扇子停了。

台下已经笑成了一片，连贾三都忍不住咧了咧嘴。他赶紧收住，做大侠的不好跟底下这般人一般见识。但他发现没有人看他，所有人都在看白不群和谢无畏，看这两个人如何被自己方才还奉若神明的经义架在火上烤。

论经会从辰时论到午时，从午时论到申时。几十位掌门轮番上场，引经据典，各执一词，争到最后，已分不清谁是谁非。有的说经文原意是“无”，人人都该回家种地；有的说经文原意是“有”，各派应当合并起来成立“太虚总门”；还有的根本说不出个子丑寅卯，只是借机骂一骂仇家，骂完还要加一句“此乃经义所示”。

贾三在上面听着，脑子里嗡嗡作响。这些人说的话，每一个字他都能听懂，但连在一起他一个字也听不懂。他只隐约觉着，这些人在做一件他见过很多次的事。在集市上，用许多堂皇的辞令说服买家那匹瘦马其实比壮牛值钱。只不过今日他们卖的，是六个字。

就在此时，不知是谁喊了一句：“请贾大侠裁夺！贾大侠是当世唯一的真经传人，他的判断，就是定论！”

全场静了下来。

几百双眼睛齐刷刷地转向高台。

贾三坐在那里，看着台下黑压压的人头，和更远处渐渐暗下来的天色。他张了张嘴，想说“我不是”，又想说“我不知道”，但他知道这两句话都没有人会听。他忽然觉得很累。

他站起来，走到高台边缘。台下的人仰着脸望着他，似一群等着喂食的鸟。

他沉默了许久。

然后他开口了，声音不大，却清清楚楚。

“当日破庙里，”他说，“我从那个白衣人身上摸出一张纸。纸上写的，就是你们说的这个什么真经。那张纸，我本来要扔了擦屁股用的。”

台下一片寂静。温伯安的笔顿在半空。铜锁从茶盘后面抬起了眼。

“那纸上写的是——”贾三咽了口唾沫，像是豁出去了，“道可道，非常道。下一句是——吃葡萄不吐葡萄皮儿。”

他的声音在寂静里飘出去很远。灵前坪的秋风把它带到破庙的檐角，带到了尘嗑瓜子的手边，带过苏牧羊

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