码头除了运货、出行和零散货郎卖东西，一般很少有闲人来。这个位置偏僻，看地上的落叶尘土和寥寥无几的脚印，便知这条巷子平时鲜少有人来，若是有人在这里遇害，一时半刻根本难以察觉。

沈旦蹲下看着这片被血晕染成褐色的地，周围并无凌乱的脚印，阿粟大概率是被人一击即中毫无反抗之力，没有挣扎就倒下了。

奇怪的是，这一大片血渍的最边缘处竟还有几滴像水滴掉下来的滴状血渍。

沈旦用食指捻了捻，并非水滴雨滴，就是血干后的留下的黑褐色印记，沈旦心中生出一丝狐疑。

巷子很窄，两边是高墙，沈旦的头顶被伸出来的屋檐遮了一半，她站了起来看着巷子的布局走向，光从缝隙里漏下来，地面上有几道深深的车辙印，从巷口一直往里延伸，陷进去大约两寸深。

沈旦用指头量了一下车辙的宽度——两轨之间大约两尺，是那种拉货的推车。嵌入泥土的深度不一，时深时浅，是独轮推车的轮辙。左轮痕比右轮痕深，说明车上装的货物偏左，或者推车的人习惯右手用力、身体往□□斜。

最深的、最清晰的那几道叠在一起，方向一致，都是往巷子里走的，装过东西的车压得深，空车压得浅。沈旦顺着最深的那道印子走了几步，发现它在一个位置突然变浅了——像是车在那里停过，卸了一部分货，然后继续往前走。

沈旦蹲下来，在那个位置用手摸了一下地面的凹陷，突然指尖触到一些细碎的颗粒。她把颗粒捻起来看，是粟粒半嵌在土里。她用双手搓了搓凑近看，粟粒表面有一层灰蒙蒙的东西，像是裹了一层薄薄的土，有些粟粒的尖上还发黑长了霉斑，像烧过的火柴头。

沈旦思量着扔了粟米，环顾四周寻着什么，用手在石间的缝隙和地上不停摸着，终于又在巷子深处的地面上找到了几粒干瘪的谷壳，同样用双手搓了搓，放在掌心举到眼睛边细看，这谷壳颜色灰白，有的碎的只剩了一半。

谷壳是干瘪的，边缘卷曲着，像干透了的豆荚，轻轻一碰就碎。且颜色发白，跟米的颜色接近，不仔细看容易被糊弄过去，但一般吃到嘴里就能觉出区别，谷壳嚼着是渣，咽不下的那种。有的壳片有的还带着穗梗的节，细得像针，混在米里。如果淘米时不仔细，煮出来还会扎嘴。

沈旦站起来后退几步，重新看了一遍这条巷子，所有线索在她脑子里慢慢合拢成一条链。

这里根本不是阿粟死的地方，他是被人杀害后抛尸在这里！

沈旦眉心微皱，看向蹲在角落不敢看向这边的哑姑，语气沉静道:“哑姑，看来我有活干了。”

钱胖子在柜台边一手拿着笔一手捋着胡子算着账，听到一阵匆匆的脚步声走来，他抬起头就看到一个毛头娃娃闯进了店里。

“钱老板！听说你这边有临时的营生，你看我行吗？”沈旦含着笑，吊儿郎当一进门靠在门框上就喊道。

钱胖子道:“本店不收毛娃娃做工。”

沈旦顺着声音来的方向，扭头看到柜台里的人，钱胖子坐在柜台后面，身形不算大，脸盘倒是圆润，短眉、嘴角微微向下，还有两撇上翘的短须和下巴的短胡须，组合起来竟有点财神爷样。那双眼是细长形的，眼尾微微上挑，像两条斜斜划出来的短线，配上那张圆脸给人一种憨厚又精明十分矛盾的感觉。

“原来您就是钱老板啊！百闻不如一见呐！早就听闻您是个大好人，平时手里有活时还会叫一些没有营生的人来做临时工。”见钱胖子头也不抬，沈旦走近坦率道:“您帮帮我吧，我急需用钱，这次从村里来就是想找一些临时营生，我什么都能干！特别能吃苦！”边说着还拍着胸脯保证。

钱胖子这才抬眼，但手里动作未停，眸子里闪过一丝警觉，漫不经心道:“以前没在我这里做过工？”

沈旦摇头:“没有，这次也是听乡亲们说您人好，常常有这活想着他们，我才来这儿碰碰运气。”

钱胖子眸光淡淡闪烁，扫过沈旦，拒绝:“你这身板不合适。”便又低着头算着手上的账。

“别啊！”沈旦急了，趴在柜台上语气恳切:“老板，您可以试用我！准线您来定，若是我没完成任务您就别给我结工钱！”

话都说到这份上了，钱胖子没理由拒绝。标准定的高一点，任务完成了就是个效率高的廉价劳工，没完成今天就是白捡了个劳工，正反都是他赚了。

这话一出口，钱胖子放下了笔:“好！就这么办，今夜子时来这里等我。”

子时的夜晚是沉到地底的黑，天地之间像一口倒扣的铁锅，密不透风。凉风贴地走，顺着人的裤管和衣摆下钻了进来，本来犯困的沈旦一个激灵就清醒了。此时正是人们睡得又深又香的时候，夜巡的更夫刚打过更，这杂货街除了他们两个再没有其他人。

沈旦白天已经把哑姑安顿好了，她来这里打探消息，哑姑在娘娘庙等她。

钱胖子让子时来这里等他，难保他不会做什么手脚，所以沈旦提前两个时辰就在门口的大榆树上蹲守了。

沈旦眼睛困得都快睁不开了，浅浅的眯着一条缝，脑袋里正混沌着，听到远处有脚步声走近，她猛地睁开眼便看到钱胖子正在从远处缓缓走来，于是一个挺身从大榆树下上翻了下来。

正了正衣襟，擦了擦口水，来人便已走至身前。

钱胖子回头看了看自己身后，又看了看沈旦周围，确认没有人跟踪后道:“跟我走。”

沈旦点点头。

——

“可以摘下来了。”钱胖子道。

沈旦扯开眼前的黑布睁开眼，人已经在一条货船上了。

四周也都是同样做临时工的劳工，所有人上船后都统一用一块黑布绑着眼睛，水上的路很难感知，尤其眼睛被蒙上后东南西北都难以分辨。

船上除了劳工，剩下的就是钱胖子的人，有几个身材还分外魁梧，看来是监督劳工的人。

上船前，钱胖子和所有人都说过要蒙着眼睛去目的地，这船上的人都知道接下来要做什么，所以面上都没有被蒙眼的慌张。

钱胖子站在船头踱着步，眼睛笑着眯成一条缝:“这是大家第一次跟着我干，也是大家对我的信任，这一行大家只管干活，让做什么就做什么，别的都不用管，干完了，结了工钱之后就会把大家带回去，踏实的干不会亏待大家。”

“但是。”钱胖子顿了一下，接着道:“不许聊天，不许偷懒，不该看不该问的，通通不看不问，卯时之前船上的货必须都拉到仓库里。”

正常运粮何至如此，又蒙眼又警告。

船慢慢靠着岸，钱胖子的人组织着下船，沈旦边下船边张望，估摸着这一行人的人数。算上钱胖子带来的人，约摸得有六七十号人。为了保证秩序，他身边的监管一看就是找的有身手的人。

一般粮食运往战区路程太远，军队为了解决粮草转运、前线补给之类的问题，会设置中转，就会用到临时军仓，之后再一段一段接力运送。原以为钱胖子如此警惕，来的这地方至少是个层层把守的军仓，没想到却是个十分简陋的旧营房，尽管这里也有很多人把守就是了。

这旧营房建在缓坡上，一侧贴着山脚，另一侧朝着官道，既能挡风，也能及时挡住有可能从背后摸过来的敌人，看起来就是因为长久空置着就被拿来临时当仓库用。墙是厚土墙，屋顶是搭了檩条的，地面也夯实过，质量很好，空着也可惜，地方大、房间多，做个存粮的中转站绰绰有余。

一个瘦高个管事手里拿着一本簿册，站在门口喊着一个个名字，点到的人陆陆续续去接受任务，沈旦本来也在排着

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