回到暇安宫，薛扶楹仍心有余悸。

回想起适才所经历的一切，特别是当太子用素帕轻拂过她眼睑下——

他的动作随意，好似漫不经心。

却让薛扶楹浑身汗毛竖立。

她眼下的那颗红痣，是整个薛家最大的秘密。

薛扶楹与阿姐薛怀月，乃是同胞孪生，身量样貌极为相似，若说有什么明显分别的，便是长姐右眼眼睑之下，有一颗鲜红色的小痣。

入宫之前，薛扶楹以银针与朱砂，于自己眼下刺了一枚与长姐一模一样的红痣。

当太子用素帕擦拭她眼睑下的那颗小痣时，她的一整颗心都提到了嗓子眼。

他的目光垂落，懒散而闲适视线，令她十分无所适从。

只是薛扶楹没想过，太子还会放她回宫。

他没有再多拷问，甚至连夏氏的身份都未问过，当她将目光投落至地上那一具尸身时，年轻太子面上含笑：“今夜孤只见过薛婕妤，未见过其他人。”

他这是何意？

薛扶楹躺在床榻上，翻来覆去无法安眠。

在今夜之前，她与太子从未有过任何交集，也未曾听闻阿爹与之交好，若说太子此举为袒护，那定然是无稽之谈。

既不是袒护她，那对方的目的又是什么？

是试探，是拉拢，或是……

薛扶楹虽久居深闺，但对前朝之事也略有耳闻。

太子势众，于朝堂内外颇具民心，也因此引起了皇帝的不满与猜忌。从古至今，功高盖主始终是大忌，哪怕他已是大安命定的储君。

薛扶楹猜想，半年前那一场监修皇陵，许是皇帝设计，将太子调离中枢。

如今太子重回朝堂，首要的，便是得到世家的支持。

而她，薛扶楹，是新入宫的世家之女。

她一面思量着，另一面又觉得有几分可笑，自己不过是一个深宫之中的妇人，何至于让一国太子如此劳心费神地大动干戈。

夜已深深，她闭上眼，满脑子都是太子姬陵那个意味深长的笑容。

浑不知另一侧——

假山之后，月色寒凉似水。

侍卫阿庚自夏氏身旁起身，又踩着银涟涟的月色，来到太子身侧。

“殿下。”

他一板一眼地禀报，“人没死。”

姬陵含笑：“是么。”

这一声，叫阿庚立马改口：“是属下失职，一时口误，这人已经死透了。”

末了，他顿了顿，又试探性地问自家主子：“那殿下，这尸身该如何……”

如何处理，是运出宫偷偷处理掉，或是将她抛到宫中某口深井里。

“随便扔了，”太子轻轻转动手中珠串，下一刻，似是想起什么极为有意思的事，“离暇安宫近一些。”

阿庚：“……是。”

……

夏氏的尸.体是在一口古井中被发现的。

妃嫔暴毙，一时间引得后宫人心惶惶。舒贵妃有掌管六宫之权，皇帝便命其彻查此事。

薛扶楹是在清心殿奉香时，被舒贵妃传唤的。

入宫近一个月，她未来得及面见圣上，因是承国运入宫，她素日里不是在暇安宫，便是前去清心殿为国祈福。当舒贵妃的人马将清心殿乌泱泱地围起来时，薛扶楹正跪在蒲团之上，方奉完那一炷香。

薛扶楹认得为首的那一名宫人，对方名唤萱儿，是舒贵妃的心腹。

对方即便是一名宫女，却显然没有将她这个小小的婕妤放在眼里。

萱儿不紧不慢地躬了身，语气傲慢：“薛婕妤可有听闻，昨日皇宫里出了一桩命案。夏才人暴毙，尸身便就在距暇安宫不远处的那一口枯井里。”

薛扶楹大抵知晓，舒贵妃宫里的人为何待她此般态度。

于前朝，阿爹与舒贵妃的生父政见不合，二人时常不对付。故而当她方出声解释了几句，对方听也不听，径直粗.暴地将她话语打断：

“胡说八道！分明有人同贵妃娘娘揭发，你昨日黄昏后还与夏才人同行。薛婕妤果真是伶牙俐齿，看来不动动真格，是撬不开薛婕妤的嘴了。来人，将她拿下！带去慎刑司！”

慎刑司之内，有七十二道刑罚。

薛扶楹自幼养在深闺，娇养出了一副细皮嫩肉的身子。若是真叫她前去，一一走上这么一遭，便是不死，也成了个废人。

闻言，身旁宫女春非赶忙俯身，跪地求情。

“贵妃娘娘明鉴！我们娘娘心性纯良，定不会做出此等杀人抛尸之事！其中定有冤情，断不可动用私刑，望贵妃娘娘明鉴啊贵妃娘娘——”

“私刑？！”萱儿冷哼一声，“我奉贵妃娘娘之命，前来捉拿疑犯薛氏，将她给我带走！”

“发生了何事，这般吵闹。”

冷不丁的一声，周遭喧嚣声乍止。

薛扶楹随着众人闻声回首，恰见太子一身华衣锦服，被簇拥着，众星捧月而来。

周遭之人惶恐行礼：“太子殿下。”

太子怀抱着一个小手炉，面色淡淡，眼神轻飘飘掠过她。

四目相触的那一瞬，薛扶楹低下头，一颗心却猛地提至嗓子眼。她余光瞧着，太子视线并未在自己身上多有停顿，日影恍惚，越衬得他面色愈发苍白，似是大病初愈。

周围宫人跪了一排。

年轻太子轻轻咳嗽了两声，而后抬手，叫众人起身。

虽如此病体，却难掩其容貌之昳丽。

薛扶楹心想，太子生得如此美艳好看，那皇帝应当也是相貌出众的。希望日后她在后宫中的日子，不会太难捱。

正思量着，忽然，太子偏过头。

他冷白的面容上是温和的神色，却一时令薛扶楹如临大敌。

他是唯一一个，知晓她动手杀人之人。

有宫人上前，将舒贵妃命人捉拿她的前因后果讲述了一遍。

越往下讲，薛扶楹越站不住了。

她抿了抿发白的唇，后背冒了一身冷汗。

太子听罢，面色缓缓，似漫不经心地发问：“太医可有瞧过，夏才人是何时身亡的？”

“回殿下，大约是戌时二刻。”

“孤昨日自金銮殿离开，大约也是戌时。经由清心殿，看见了薛婕妤。”

他温声。

“薛婕妤昨夜，一直在清心殿。”

薛扶楹倏然抬眸。

视线相撞，她听见自己越发加剧的心跳声。

他的眼神平静又漆黑，像一口幽深的井。

其中的情绪，她看不清，也捉摸不透。

他在配合她，撒谎。

求生的本能，让薛扶楹一口应下来：“昨夜戌时，臣妾一直在清心殿，奉香，侍灯。”

说这话时，她未察觉自己的声音是否在发抖，宫女春非抬头看了她一眼，又匆匆垂首。

春非也未说话，沉默着不吭声。

太子道：“孤昨夜戌时过后，前来清心殿奉了一炷香，离开时，大约是戌时三刻。”

所有人都知晓，太子生母蔺贵妃病逝之事。