这个动作为他原本结霜般的神色带去了一点柔和。

但或许只是一瞬间的错觉。

“你们……”他疑惑开口。

要怎样开场比较好？露丝在思考，直接说“您愿意加入我们的队伍”吗？可是眼前这位牧师看起来并不好相处。要是直接上去邀请然后被拒绝可就不好收场了，得想个办法才行。

“我们……”露丝想着，突然话锋一转，“以赛亚牧师大人，白石镇是您所管辖的教区之一吗？”

牧师抬起眼睛，单片镜后的目光亮起：“你怎么知道？”

“您的，吊坠。”露丝斟酌地找着话题，“虽然只露出了一小截在外面，但足够让人认出来了。那是是当地人才会制作的款式。镇民会把这个送给重要的人表示祈福，所以我想，您一定是一位很受民众爱戴的牧师。”

露丝看着他没有打断的意思，接着往下讲。

“去年秋天我在那边做过一次委托。镇子西边的沼泽地里出了一只沼泽怪，搅得附近的农户苦不堪言，田地淹了大半，夜里还有小孩被沼泽里的笑声吸引去，进去便没有再回来。”

以赛亚的目光终于有了一丝变化。“……沼泽怪。镇议会在去年秋天确实发出过悬赏。”

“对对！就是那里！沼泽怪是我和当时的队友杜恩清理掉的。……虽然已经成为前队友了。”

如今提及这里，她便简要带过了一下她和杜恩之间的龃龉，以及大厅那场冲突的来龙去脉。

以赛亚听着，面上没什么表情。他对露丝自己的经历完全兴致缺缺，只有在她讲到镇民相关的事情时，那双原本没什么温度的眼睛里才浮起了一丝罕见的兴趣。

“原来是你。你们替镇民解决了大麻烦。丰收女神因有你这样的子民而自豪。”牧师说着，伸出手来，对露丝戒备的神色转为了由衷的欣赏。

“谢谢您的赞赏，但我是一名矮人。信奉的是土地女神。”

牧师伸出的手僵在了半空。

露丝早就习以为常，只是大方地伸出手来回握，“不管怎样，总之多谢您的认可。”

牧师的目光又落向一旁的艾琳。

艾琳微微笑，也正要同样地自我介绍，却看到对面的以赛亚牧师将目光落向了她，短暂的沉默过后，以赛亚的眼神变得前所未有的温和，“艾琳小姐，原来是你。”

这是这位牧师今天使用的第一个敬称。

露丝被勾起好奇，忍不住发问：“你们两位认识？”

转脸看看艾琳，她却也是一头雾水。艾琳转而看着牧师，怔住：“您……认识我？”

以赛亚平静地回答：“您不记得我很正常。二十年前我只是个小小的书记员。并没有和您接触的权限。”

艾琳一愣，仿佛想起什么往事，不再说话了，转而露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。

只剩下露丝在这里听得似懂非懂，快要被好奇心挠破了心脏。他们两个在这儿打哑谜！打哑谜倒是解释一下啊！

艾琳回头看她，带着一个含着歉意的微笑：“抱歉，只是一些不值一提的往事罢了……”

好吧。露丝不再说话了。强大的队员自然各有各的性格和过往，现在要紧的事是先把队伍组好。

露丝赶紧趁热打铁，表明了来意：“能邀请您加入我们的队伍吗？”

“当然可以。”经历了前面一大段铺垫，牧师果然没有拒绝。

新队员招揽达成!

“不过，”以赛亚突然开口，“队伍至少要四人以上才能成型。我们的最后一名成员在哪里？”

……

沉默了一瞬间，艾琳尴尬道：“……我们其实也在等待新队员的加入……”

以赛亚原本松动的神色重新上了冻，他转头看向露丝：“非常感谢你的邀请。只是，如果你的队伍无法成型，恕我直言，我不能拿自己的时间冒险。这次教廷的报名关闭之后，下一次开启就不知道要等到什么时候。”

“我知道，我知道！”露丝急切地说，“我一定可以在截止期前找到合适的队员的，请您给我一点时间！我向你保证！”

“可是现在太阳就要落山了。”牧师凝视着拼花窗外橙红的天色，“而今晚就是最后的期限。”

“我会让艾琳在这里等候，陪您等待新队伍的出现，如果真的有更合适的队伍的话，您完全可以脱离我们……在此之前，请给我一个机会，好吗？”她的声音简直语带哀求。

公会酒馆。

酒馆二楼响起越来越急促的敲门声。

露丝顺着方才招募时登记下的地址，一间一间找过去。

已经不能再挑剔了，就算是不靠谱的队友会给之后的队伍考核带来麻烦，那也比由于凑不齐人数直接死于报名要强。

第一扇门开了，上午那位把箭射偏到草人脑袋上的弓手冷冷地看着她。

“托你的福，我已经不打算再参与勇者冒险了。”

门重新关上。

“咚咚咚。”第二扇门内始终无人回应。

下一位，见到她就把们关上了。真是无礼！

又一扇门。这次开门的是那个眼睛狭长的魔法师。开门的瞬间，他身后房间深处的几道目光唰唰齐聚在露丝身上。

曾经想拉她组队的魔法师隔着门缝，神色散漫，语带嘲讽，“真是不幸，你来的未免不是时候——我们的队伍已经满员了。如果你肯让出队长，哪里至于现在？你看，太阳要落山了吧。”

砰地一声，不待他关门，露丝自己把门甩上了。

心头飞速思考着，怎么办？

现在要到哪里去找一个人？

其实在来时路上，她有预想过如今的队伍需要怎样一个人。

她本身是战士，艾琳是魔力丰沛的魔法师，牧师以赛亚是圣职者，那么他的魔法体系应该是偏向于治愈的白魔法。

最后一人其实最好是一位类似杜恩那样的刺客或者游侠。

身手敏捷，善于侦查，能够扰敌，为队伍提供机动性。

只是如今，快别提了！

现在连个人影都找不到，哪怕是最废物的队员，这会她也得照单全收。甚至说，想要照单全收也没有机会。

这样想着想着，面前的走廊已经走到了尽头，她停在一扇门前。

她自己的客房。

来都来了，露丝突然想起上午被她关在房里等待处置的那个家伙。不如进去看一眼吧。

吱呀一声，门开了，尘土扑面而来。

她站在门口怔怔然。

迎接她的居然是一片寂静，原本绑缚着某个家伙的地方空空荡荡，只剩下绳子松脱在床头。

……跑掉了？

又变成小蝙蝠溜走了？但她这次留了个心眼，捆绑吸血鬼的绳子取材于魔狼的肠子，具有封禁魔力的功能……这都让他逃脱了吗？

露丝不可思议地，抬脚进了房间，凝视四周。

“你回来了。”一道声音从她背后响起。

她转头。

一个黑影毫无预兆地从天花板上垂了下来……亮起了一对玫瑰红色的眼睛。

不知道是不是经过休息和包扎的缘故，这个不速之客似乎恢复了些精神，一双眼睛变得更加浓郁而闪亮，让人联想到新酿造好的葡萄酒。

露丝沉默地凝视着天花板上面那个反重力的脑袋。人倒挂着但衣服和头发不会，非常优雅地保持着原样……说起来这是血族的某种特殊技能么？

“……”

好在这个奇怪的姿势并没有持续多久，没有留给她太多腹诽的空间。对方从屋顶坠下，以一个轻盈的姿势落地，站在了她面前。

“我等你很久了。”吸血鬼说，“但是那根绳子实在是不太舒服，所以我就把它松开了。之所以留在这里，是想问……”

完全意料不到的走向。露丝沉默地看着他……话说吸血鬼是什么脑子不太好使的种族吗？自己松了绑，但是不跑？

罢了，都无所谓了。

露丝完全失去与对面交流的兴趣，也懒得回答。只是望着窗外越发沉暗的天色。

绸缎般的紫蓝逐渐爬上了天幕，落日的赤红被压得只剩一线。要没时间了。如果连队伍报名都过不去的话，抓这只吸血鬼换赏金似乎也失去了意义。

“没什么。你可以走……”

“你受伤了？”两道声音同时响起，撞在了一处。

“什么？哦，你说这个。”她如梦方醒般地摸了摸脸颊上的小块纱布。之前被杜恩的刀擦伤的。不说她都想不起来，感觉快要愈合了。

“完全一样的手法。”吸血鬼望着她，语带疑惑神色莫名，“所以，果然是你替我处理了伤口。”

“虽然听起来有点奇怪……”他有些急切的解释着，“但我留下来是想亲自和你说声谢谢，以及，可能我没有解释清楚给你留下了坏印象，但事情可能真的不是你想的那样……”

谢谢就大可不必了。露丝心想，如果你知道我原本的目的其实是要把你卖了数钱的话。

只是现在这钱就算拿到也没有了意义。

至于解释。那不重要，她也并不想听。难道要听一个萍水相逢的毛贼解释自己沦落至此的苦衷吗？还是听一个吸血鬼发表自己狩猎未遂的感受？

露丝冷淡地打断了他：“你不用解释了，我现在没有心情，不会拿你怎么样，也不需要感谢我。你需要做的只是赶紧从这里……”

……等等！

露丝心念一动，落在吸血鬼身上的目光突然转为了审视。

面前这个家伙。虽然是半夜入室的毛贼。

不知道他当初是怎么潜入房间的，总之轻手轻脚，没有声音——身手敏捷。

可以变换形态偷偷飞走，会使用奇怪的幻术，自己都差点中了招。如果不是受伤，或许真就让他溜走了也不好说——善于扰敌和侦查。

“你们吸血鬼真的是遇到太阳就会灰飞烟灭吗?”她突然问。

“不要把我和那种混血的杂种混为一谈啊……”被这么一问，吸血鬼听上去似乎有点不高兴了，开始絮絮叨叨地抱怨，“突如其来问别人问题还要这样说显得很没有礼貌啊……！是血族，血族……你会把人类叫成两脚猴子吗？”

有区别吗？没有区别吧。

但她还是说，“好好，这位尊敬的血族先生，那么，你怕太阳光吗？”

吸血鬼露出了一个“我根本不明白你在说些什么”的表情。

这下，最后一点问题也解决了。

她相当之愉快地扬起了嘴角。

天选的第四位队员，远在天边，近在眼前，这不就来了！

“那也就是说你白天也可以赶路喽……所以，要不要加入我的勇者小队?如果通过了教廷考核，就算之前受到通缉也会一笔勾销，每个月还有相当可观的月俸。怎么样？”

她语带诱惑。

“勇者小队？”吸血鬼露出更加迷惑的表情，“这是什么？”

“简单来说，拿钱办事。干掉怪物，必要时候打倒魔王。”露丝总结道。

“那岂不是要见血。”吸血鬼的脸色变得不太好看了起来。“抱歉，恕我拒绝。”

“你现在不想也得想了。”露丝就知道他会这样说，本就不抱什么希望。直接将对方抵在对面的墙上，锁住了他的行动。

而且这说法很奇怪。对于一个吸血鬼来说见血又有什么关系？明显就是借口！

“我本来不打算追究你入室谋财害命的行为，毕竟你没有成功。不过我现在改了主意。”露丝说道，“除非你答应我的话，加入我的小队。”

“可是我并没有入室伤人！我只不过拿了你一杯……”吸血鬼防备不及，被她钳制住，只好垂下头看露丝的眼睛。“解释你又不听，你为什么一直要这么说我！”

这个角度下，他微微弯曲的额发垂下来压住了眉眼，倒是显得无辜又委屈。

“我说有就是有。”露丝当然不会听他的申辩，下定决心冤枉别人的人当然最清楚当事者有多冤枉，不过她这不是没有选择了不是吗。

“如果我把你送上法庭，你觉得别人会相信你的说法吗？你是血族以别人的血为生，还动用了幻术蛊惑人心，而且我还有相当充足的证据，证明你是一个危险的惯犯。”

“……证据？”

“证据一，凭我和与巡夜人的证词。”露丝淡淡地示意门外。

“我上午和酒馆的巡夜者聊了聊天，他向我提及这段时间确实有许多客人抱怨他们遭到了偷窃，以及疑似看到了不明生物……如果我把你交出去，事情会怎么样呢？”

露丝突然像想起了什么似地，又要掏出什么东西，“证据二，还有一件关键的证物——你的血。”

吸血鬼的表情突然如临大敌，“停停——别把那东西拿出来！”

露丝没反驳，把刚刚掏到一半的，染着吸血鬼血迹的绷带又收了回去。她其实本来也不太想拿出来，因为在矮人的传说里，吸血鬼这种生物的血液不太干净。

她本想把这东西作为法庭上可供查验的证据。这才在半夜替他治疗的时候，勉强留下了从他伤口处换下的这件东西。

“总之，血族先生，事情就是这样了。你当然可以选择拒绝。不过这样你会立刻被我送上法庭。”

“你在威胁我？”吸血鬼的语气激动起来。

“只是一场对你没有害处的交易。自己权衡一下吧。”露丝淡淡道。

“另外还要告诉你一件事，铁砧城是一座由矮人管辖的城市，律法也自然会偏向矮人一方

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