大殿之中，歌舞暂歇。

礼官正要唱念退席，却被一道温和儒雅的男声打断：“慢着。”

一部分大臣早已起身，神色迟疑地看向出声之处。

另一部分却老神在在地端坐不动，并不急着起身。

赵乾往阶下一扫，眼底闪过一丝了然。

他看向那人：“不知皇叔有何要事？”

原来出声之人便是靖王殿下，那位陛下尚年幼时辅政的摄政王。

“回禀陛下，臣近日寻得一份先皇遗诏，原来皇兄早已定下继位之人。”

话音落下，他自袖中取出一道明黄圣旨。

众臣听闻，一片哗然。

谁也未曾想到，好端端的宴席之上，竟突然冒出来一份先皇遗诏。

“陛下若不信，便叫礼部尚书孙大人验看一番？”

孙大人被点到名，只得起身，看向赵乾。

赵乾微微颔首。

得了陛下示意，孙大人上前，对靖王一拱手：“靖王殿下。”

“孙大人，请。”靖王身侧侍卫躬身捧旨递上，孙大人双手恭敬接过。

一时间，所有人的目光都集中在孙大人身上。

孙大人被这如芒在背的目光刺得坐立不安，冷汗直冒。

可越是细验那道圣旨，他脸色越是苍白。

这道诏书上写明传位十二皇子、由靖王辅政，字迹、笔法，还是所用绫料，竟都与礼部秘阁所藏的先帝御笔一般无二。

他不禁为难地望向御座方向。

“孙大人可是验出结果了？”靖王淡淡提醒。

孙大人抬起袖子擦擦脑门冷汗，声音发涩：“臣……臣近来老眼昏花，看不甚清，还请易大人一同查看。”

靖王微微颔首，目光慢悠悠转向易大人方位：“既是如此，易大人请。”

那被称作易大人的老者横了礼部尚书一眼，随即堆起满脸笑意，接过圣旨。

片刻后，方才落在孙大人身上的窘迫，再次重演。

最终，易大人也只得搬出同一套说辞。

靖王却冷笑一声：“两位大人既已同验真伪，怎就这般凑巧，一起老眼昏花了？”

话锋一转，他厉声斥道：

“莫不是这结果，让你们不敢开口吧！”

“皇叔这番话，莫不是在斥责朕得位不正？”赵乾从御座上站立起身，神色沉冷地看向靖王，又扫向阶下前列几位大人：

“当年诸位大人与朕一同侍立先皇榻前，难道父皇亲口所言，也作不得真？”

几位老大人互相对视几眼，一时有些为难。

陛下乃是由先皇亲口所立，名正言顺。

可靖王手中那份遗诏，瞧着亦非作假。

孙、易二位尚书始终缄口不言，便可见那道遗诏，必与先皇既往所下诏书一般无二。

一时间满室寂静，众人心中惶惶。

靖王神色淡然，轻抚袖口：“皇兄当时病重神昏，怎知他未曾将人辨错？”

“靖王殿下，我朝向来以立嫡长为纲——”一位老臣跨步而出，慨然出声。

可他话音未落，瞥见孙、易二人骤变的脸色，心头猛地一沉。

难道……

靖王朗声一笑道：“覃大人此言差矣。皇兄这道遗诏所立储君，本就占着一个‘嫡’字，并未坏了规矩。”

“陛下既已登基为君，纵有遗诏，也不宜再动，否则朝局动荡，必致天下大乱。”另一位老臣抚须长叹。

“徐大人倒是心系苍生。”靖王微微颔首，语气平淡：“本王又何尝忍心见百姓受苦？”

他缓缓道：“这道遗诏，本王在陛下登基之初便已寻得。”

一语落下，不少大臣神色稍缓。

靖王却话音一转，声线沉冷：

“可陛下亲政未满三载，便已渐显昏君之相。”

“身为君主，滥用臣僚，以徇私意；

身为君父，不思绵延宗室，独宠一妇人；

身为人子，不孝于前，对太后多有不敬。”

他摇头喟叹，满目“无奈”：

“本王反复思量，万般不得已，这才重提此事，还望诸位大人见谅。”

诸位大臣听得此言，俱三三两两凑作一处交头接耳，低声商议。

靖王神色如常，心底却有几分得意。

他抬眸瞥了一眼稳稳坐于御座之上一言不发的君王，眉峰微蹙一瞬便抚平。

方才，他竟担心这侄儿早有预料。

可这侄儿……无论是他佐政之时，还是登基近一年来，政务能力始终平平。

月余前不过是运气使然，才捧出个林清宴罢了。

太后曾言此子心思深沉。

看来也不过如此。

纵有几分小聪明又如何，却无掌控朝局的能力，如何能打理好这天下？

倒不如识趣些，主动退位让贤，省得他出手逼迫。

免得将来史书之上，添上一笔难堪，反倒不美。

眼见这般情形，他便明白，他这侄儿是要不撞南墙不回头了。

片刻后，殿外忽传来一阵急促的脚步声。

靖王听得动静，指尖轻轻转拇指上的白玉扳指，垂眸淡淡一笑。

一名宫侍面色惶急，奔至太后身侧。

许是跑得太急，回禀时竟忘了压低声音，

隔了一道廊桥的众臣，亦隐约听见几句破碎言辞：

“启禀太后，丽嫔……丽嫔娘娘……安庆殿……工部……林大人……”

听闻这话，诸位大臣哪里还有不明白的。

不少人下意识偷觑了一眼陛下头顶，神色复杂。

此前虽有丽嫔有喜的消息，可此刻，谁也不敢断定，这腹中孩儿究竟是谁的骨血。

即便当真是陛下龙裔……

经此一事，丽嫔与这孩儿，怕是也再难保全。

原先因帝位已定、皇嗣安稳而心向陛下的臣子，此刻也不由心神动摇。

可即便再惶惶不安，也无人敢表露半分。

今日靖王这般泰然自若，怎会不留后手？

想来前些日子郊外那些异常、悬而未决的事端，此刻已是隐约有了缘由。

靖王缓缓起身，周遭议论声随之渐小，直至落针可闻。

他淡然抬眸望向御座之上，声音沉稳：

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