伊莱和修最先扎进了教会图书馆。

在积满灰尘的地方志和旧地图堆里翻找，在一本褪色的商人旅行笔记里，找到了一张相对详尽的路线图，标注了几个已知的村落和可能的水源点。

集市和旧货街成了他们每日必去之地，两个人用攒下的工钱和一部分积蓄，购置了两个结实的背囊、防潮的油布、轻便保暖的毛毯、燧石、更多的盐和易于保存的硬饼与肉干。

道尔翻出了自己年轻时用过的、依然坚固的帐篷，仔细检查了每一根支架和每一处缝合。

贝希将各种耐储存的食物塞满一个个罐子和布包，让他们带上路。

米洛在他们出发前两天的傍晚才知道的。

修正在检查背包的负重，敲门声不轻不重，带着熟悉的节奏。修打开门，门外站着的正是米洛。

他依旧穿着治安官制服，脸上没了平日的冷淡松弛，绷着几分与年龄不符的沉肃，视线从修脸上掠过，又扫过伊莱，以及门边的行囊。

“什么时候出发？”米洛的声音平静，听不出什么额外的情绪。

“后天，天一亮就出发。”

“路线定了？就靠这张旧草图？”米洛指向桌上伊莱临摹的地图。

“目前是，”修答道，“路上再修正。”

米洛走到桌边，手指点在地图上小镇西边一个位置：“这里，黑松林边缘，最近不太平。有从更西边流窜过来的偷猎者和小股流浪匪徒的报告，没进村子范围，但在林子附近劫过落单的行商。”

他抬头，看着两人，“你们知道吗？”

伊莱抬眼去看修，修眉头微蹙，摇了摇头，伊莱也跟着摇头。

“治安所那边有更详细的简报和最近的可信路径标记，”米洛继续说，“比这个实用。另外，西边过了黑松林有几条季节性溪流，这个季节可能已经干涸了，图上没标。”

他从自己的背囊侧袋抽出一卷用油布仔细包裹的纸张，在桌上摊开。那是一张更清晰的手绘区域地图，上面用不同的符号标注了村落、水源，甚至还有一些用红墨水小字写着的警示：

【此处有深沼痕迹】【三月有狼群袭击】【小路常被落石阻断】

“这是...”这次连修都有些吃惊。

“我这两天整理的，结合了治安所的记录和我自己以前没事瞎跑知道的一些小路。”米洛说得轻描淡写，但能看出花费了不少心思。

两人的视线都钉在那张地图上。

修深吸一口气，手掌重重按在米洛的肩膀上：“这份地图比任何东西都有用。米洛，谢谢你。”

“我们确实不知道这些事，这份地图，省了我们多少弯路。”伊莱低头用指腹摩了摩地图上那些工整的红色小字。

收地图时，他低头把边角对齐，卷了两圈，油布裹上去又拆开重裹了一遍，才塞进修手里，指节在修掌心上压了一瞬。

“路上小心标记点，别完全依赖它，地形可能变，人留下的记号也会骗人。”他又变回了平日里公事公办的样子。

做完这些，米洛退后一步准备离开，但脚步又停在门口。昏黄的光线从他背后照进来，让他的面容有些模糊，眼神在伊莱和修的脸上飞快地掠过。

“那就...后天。”他吐出这几个字，声音有些干涩，随后利落地转身，迈入了门外渐深的暮色中。

门在米洛身后轻轻合拢，房间里骤然安静下来，只有油灯偶尔发出的“噼啪”轻响，映照着桌上散落的行囊和那张已被收起的珍贵地图。

“他...”

伊莱走到窗边，轻轻拨开一条缝隙，小镇的灯火渐次亮起，米洛的身影早已消失在蜿蜒的巷陌尽头。

“他知道拦不住我们，”伊莱收回目光，低声说，“所以，他把能做的，做到了最好。”

修没接话，只是把桌上那张卷好的地图又拿起来，攥在手心掂了掂。

出发那天的清晨，天光尚未完全驱散夜色的深蓝。

伊莱和修背上沉重的行囊，在道尔和贝希沉默而复杂的注视下，轻轻合上了门。

两人转身，踏着潮湿的石板路，朝着村子西边的出口走去。

就在他们走出村子，路过那棵标志性的老橡树时，修余光扫到树后的阴影动了一下。

一个人影从树后那片尚存夜色里走了出来。

是米洛。

他没有穿那套代表职责的治安官制服，而是换上了一身便于行动的深色便服，不知站了多久，袖口已被潮气浸得半透。手里提着一个不大的皮质挎包，肩上似乎也负着重量。

米洛看到两人，脸上没有意外之色，只是微微颔首，把包递过去：“给，里面是消毒绷带、止血药粉，还有一点提神的草药糖。”

修默默接过，“你一直在这里等？”

米洛没有回答，点了点头，侧身让出了通向西方的那条逐渐隐入林间的土路。

伊莱和修紧了紧背带，迈开脚步，走了约莫十几步，伊莱忽然觉得背后的脚步声不太对，他回头，修也跟着回了头。

米洛正跟在他们身后约五六步远的地方。

他们此刻才看清，米洛肩上背着一个略显陈旧却扎实的帆布背囊，外套最上面的两颗扣子随意地解开，透出不同于往日执勤的松弛。

修停下回头，看着他。

“我跟你们走到黑松林边缘。”米洛走到他们身边，把肩上的背囊带子往上提了提，“治安所最新巡逻记录显示，西边流窜者已经靠近东侧，我得去前沿侦察，评估危险等级。”

他又看了一眼那条土路：“我正好需要去核实几个标记点，更新地图。”

说得滴水不漏。

“可是你的职责...”伊莱的话说到一半就没了声。

“已经安排好了，有我哥在村子里。不会影响的。”米洛说这话时没有看他们，视线落在自己靴尖沾的泥上。

修和伊莱交换了一个眼神。

风吹过来夹杂着露水和松脂的气味，把三个人之间的沉默吹得短暂了些。

“那就辛苦你了，治安官。”修唇边勾起了一抹笑意。

伊莱也点了点头：“有你在，我们对黑松林这段路，放心多了。”

林间的雾气尚未完全消散，三条身影沿着逐渐变得狭窄的土路向西行进。

“按现在的速度，傍晚能到诺恩溪。”修指着地图上一个标记点，“那里曾经是可靠的水源，可以扎营。”

米洛从后面靠近了些，看了一眼地图：“诺恩溪去年秋汛后改道了，不一定还在老位置。不过那一带是河滩沉积区，地势开阔平整，找到合适的营地不难。”

他的补

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