姬师爷思来想去，还是跑了趟魏宅。

照例是走角门，还是在天井，魏鹏举喜欢入夏后在天井纳凉喝茶。

月台上，魏鹏举套了件宽大的松灰葛布直裰，半靠在篾编的竹榻上，身后立着个眉眼俏丽的丫鬟，正执着蒲扇轻轻打扇。

身旁的矮几上摆了一盘井水湃过的西瓜，一把青瓷提梁小壶晾着薄荷甘草凉茶，橙黄透亮，清爽去火。

姬师爷佝背垂头，盯着脚尖，低低唤了声：“老爷。”

见他臊眉耷眼的一脸瘟鸡相，魏鹏举不紧不慢呷了半盏凉茶，挥手示意小丫鬟下去。

魏鹏举不开口，姬师爷不敢抬头，垂着头看青石板地。

天井西墙下一丛芭蕉长得很高，月光被肥硕阔大的芭蕉叶筛得稀稀疏疏，薄薄地贴在青石板上，更添了几分阴凉。

魏鹏举责问的声音亦是凉凉，“事情没办好？”

姬师爷心头窝着一团火。

今日挨了顿骂、被喷一脸唾沫星子、扬得满头土灰、还搭进去二十两银子——货是一眼没看到。

可他半个字的抱怨也不敢说。

魏鹏举从没拿他当人看，知道了只会讥讽他。

“回老爷，那二人甚是警惕，今日没带货来，小的已约好明日在铺子里验货。”

好在今日据他判断，王印的把握又多了几分。

魏鹏举换了个姿势，手随意搭在榻前的横撑上，“此前你说，她们是乡下佬，轻而易举便能摆平，今日你却改口，说这二人甚是警惕——”

魏鹏举拉长尾音，讥笑浮上脸，“究竟是她们知道这是王印要拿捏你，还是说，你无能到连个村姑都摆不平？”

姬师爷赶忙拿起蒲扇，临时扮作小丫鬟，卖力给魏鹏举打扇，“以小人所见，这二人只是贪财，对手里的货一无所知。”

“货，你有几成把握？”

姬师爷险些脱口而出八成，话到舌尖被他硬生生压住，临时改口：“约有五...五六成的把握。”

他站在魏鹏举身侧打扇，避开被他直视的压迫。

离得近了，能清晰看见魏鹏举嘴角歪斜，露出又尖又小的鼠牙，眉毛耷在眼皮上，不笑比笑起来还阴冷。

姬师爷努力将眼珠子定在蒲扇上。

“五六成——如何判断？”

魏鹏举似笑非笑，像看出姬师爷话里留有余地，也不揭穿，如猫逗鼠，只离三步，又不下口，待他无处可逃时，再一口吞下。

姬师爷脊背生寒，潮热的夏风湿哒哒、黏糊糊地贴在他背上，忍不住打了个哆嗦。

“二人说玉上有龟有蛇，这形似金玉王印上的玄武玉钮。而上手极沉的铁疙瘩，极有可能是金台。”

“乡下佬不识货，可小人眼尖，”姬师爷对自己一双慧眼颇为得意，“那布上留下的印子黑中发褐，这是铁锈、朱砂和硫磺混在土里沁了千百年才有的色。”

当然，更大的把握，在于他亲口尝过，那股腐涩的腥气现在还在舌尖。

魏鹏举见姬师爷抻长脖子，啄米式点头，冷不丁问：“突然出现两个乡下佬，手里正好拿着你一直在找的东西，此事你不觉得太过凑巧？”

姬师爷面不改色，扇子摇得飞起。

怀疑自是怀疑的，可命都要保不住了，只能死马当活马医。

他捡了孙掌柜的话来用，“小人反复思量过，一来我与那二人素不相识，二来她俩并不知晓此物的价值。若说是刻意做局，小人想不出理由。”

“况且，究竟是不是王印，明日一验便知。”

魏鹏举老鼠眼精光灼灼，盯住姬师爷。

“既然如此，你今日何故来扰本官清净？”

姬师爷硬着头皮，将二人开价五百两还得是现银才能看货的无理要求说出。

他铺子里的收益泰半都拿来孝敬耗子精，如今他手里哪有五百两现银。

魏鹏举缓缓站起身，冷笑道：“你莫不是真想给钱？”

“乌鸡，你脑壳让泔水撑坏了？拿到货，处理掉二人便是，难不成这点小事还要本官来教你？”

“五百两——你孝敬你亲爹，都没给过这么多吧。”

姬师爷苦笑，耗子精跟他死去的亲爹也没两样，他要给银钱孝敬，要替他干脏事，还要被他当孙子般来回辱骂...

他就差给耗子精披麻戴孝、扛幡摔盆了，不过此事他倒是很期待。

“老爷，那二人甚是泼辣棘手，若看不到银子，恐怕也拿不到货。”

姬师爷小心翼翼地斟酌用词，“好在如今这两乡下佬尚不知那货的价值，若是找了别人...这，损失的还是咱们。”

“银子倒也不用真给，摆出来做做样子即可。所以，您看——”姬师爷话不敢说全，留了半截。

要王印的是他魏鹏举，姬师爷只能连哄带骗，搬出惹毛村姑会坏事来吓唬耗子精。

魏鹏举再不拿他当人看，也要掂量掂量二人同在一条船上。

船翻了，谁也不好过。

魏鹏举掸了掸衣袖，

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