回到客店时，天已经擦黑了。

苏叶将晚饭端进屋里，白芷坐在床沿上，两条腿晃着等开饭。姜明夷搁下药箱，洗了手在桌边坐下来，苏叶把筷子递给她，她接过去，给两个徒弟各夹了一筷菜，这才开口说道：“明天酉时我们去码头义诊。”

苏叶手里的筷子顿了一下，义诊？码头？她抬起头看了师父一眼。白芷还不太明白义诊是什么意思，看看师父又看看苏叶，嘴里的饭还没咽下去。

姜明夷从药箱夹层里取出那枚木牌，搁在桌上，正面柳江城府衙官印纹样很是威严。

“这是府衙书吏给的，我放在药箱里，万一有人来寻麻烦，可以拿上这个去找巡码头的衙役。”

她将木牌翻了个面，指腹在“义诊”两个字上点了点，墨迹已经干透了，笔锋老练端正。

苏叶拿着木牌，翻来覆去看了两遍，若有所思。

听师父说完她这才明白，师父在来之前就想了用义诊这个方式查下去，去府衙那一趟不单是为了公函，义诊本身才是师父要的东西。有了这个由头，就能名正言顺地坐在码头给人切脉，官府批的，谁也挑不出毛病。

她心里忽然多了几分说不清的踏实。

白芷趴在桌边，眼睛盯在那块木牌上，伸手想摸，又被苏叶轻轻拍了一下手背。

“明日义诊要用的药材我准备去周掌柜那儿备。”姜明夷将木牌收进药箱夹层，合上搭扣，“今晚早些歇息，明儿一整天都不得闲。”

待饭后，苏叶把空碗收走，白芷已经跳下床沿去帮着端盘子了。姜明夷将油灯捻低了些，在床沿上坐了一会儿，窗外巷口的风呜呜地响，远处码头上的号子已经歇了。

第二天一早，姜明夷带着两个徒弟去了周家铺子。

周掌柜正蹲在地上拆一包新到的货，听见脚步声抬起头来，看见是她，微微颔首，又冲后面两个小姑娘也点了点头。

“姜大夫，你今儿怎么得空来了？”

苏叶微微欠了欠身，白芷因师父和苏叶挡在前面，只能在苏叶身后探出半个脑袋，也跟着冲周掌柜大大咧开了嘴角。

“准备带她们在码头办义诊，来您这儿提前备几味药。”姜明夷将单子递过去，笑了笑。

周掌柜接过单子，扫了一眼，转身从抽屉里往外取药材。他一边称一边问：“姜大夫仁善，这是准备什么时候开诊？”

“今日酉时第一场，连着三天。”

周掌柜将独活放进纸包里，手上没停过，他像在想什么，过了片刻才开口，更像是自言自语：“码头那边的药材走动倒不少，临江楼的货天天往渡口发。”他将手里的戥子搁回柜台上，“那些工人平日多半也是不往铺子里来拿药的，他们有自己的门路。”

姜明夷在柜台前等着他称下一味，语气随意：“什么门路？”

周掌柜把纸包折了个角，扯了根麻绳绕上去：“他们私下走的货，外头人摸不清。”他收了绳扣，抬起眼来，“共计二百四十七文。”

苏叶帮着将药包装进药箱，白芷踮着脚看着周掌柜又开始验一味药材，只见周掌柜搁在掌心里看了看，凑近闻了闻，又掰了一小块捻开，点了一下头，又放回去。周掌柜一抬眼就看到小姑娘瞪大了眼睛好奇地看着，觉得有趣，忍不住从抽屉里翻出来一包松子糖送给她。

白芷也不扭捏，接过了糖，又从怀里摸了一个纸包出来给周掌柜：“掌柜的，我不白拿你糖，这是我师父专给我做的上清丸，能清心润肺，给你用！”

姜明夷笑着拍了拍白芷的脑袋，又从药箱里拿了一包出来跟周掌柜道：“她给的是专给小儿制的，对成人药效是不够的，这个也给周掌柜备着。”

说完便背着药箱带着俩徒弟出了铺子。

周掌柜看着三人背影，不禁失笑，手里捻开两种上清丸，分别尝了一下，脸上随性的笑慢慢收起，神色逐渐变得庄重。

这药……

吃过晌午，日头晒得足了些，窗外石板路上有些化了的积水。姜明夷正在回客店路上专程买的旗子上写“义诊”二字，苏叶整理药箱，便于到时候拿取，白芷趴在桌上拿指尖沾了水画圈，画了只兔子，画完又擦掉，擦完又画了一头驴。

到了酉时，日头西斜，江面上起了冷风。码头的工人已经收了工，麻袋摞在跳板旁边，船工们三三两两蹲在地上歇气。茶棚里的老妇人正烧着热水，这个时候工人正喜欢来添点热茶，暖了身子再夏宫。

朱管事果然在茶棚旁边备好了一张旧条桌和三条条凳，桌子腿底旁放了个石墩，稳当得很。姜明夷将药箱搁在桌角，脉枕摆在正中间，在石墩上支了旗子，便于远处的人也能看到。苏叶将银针包在脉枕旁边摊开，又退到条凳后头站好，白芷站在苏叶旁边，两只手放在衣角旁，第一次规矩了。

码头上的人渐渐往这边看。有人蹲在原地不动，有人搁下手里的绳子往这边走了几步，又停住。很快茶棚前面聚了一圈人，站的站，蹲的蹲，隔着两三丈远，谁也不往前多走一步。

“女大夫？”有人嘀咕了一声。

“带着两个丫头片子来码头坐诊，倒是头一回见。”

“今早见朱管事带人摆桌子我就问了一嘴，说是这几日有义诊，还想着歇了脚就来瞧瞧，没成想竟是个女大夫”

“不收钱也没人敢去，谁知道什么路数！”

姜明夷坐在条凳上，将脉枕往桌边推了推，也不慌，但见苏叶嘴唇一直抿着，衣角已经被攥得皱巴巴了。白芷虽平日不大怯场，但也因为围观的人多了些，有些拘束。

姜明夷就给了几枚铜钱，让两个孩子去旁边茶铺买一壶热茶来。

三人一并坐着喝了会儿茶暖了暖身子。

过了约莫一盏茶的工夫，人堆里走出来一个穿灰布短衫的汉子，三十出头，身板结实，皮肤被日头晒得黝黑，但脸颊底下隐约透着一层不均匀的暗红。他大步走到诊桌前，把右手腕往脉枕上一搁，嗓门不小。

“女大夫，真会看病？来，给我瞧瞧。”

后头的人跟着笑，有人喊了一嗓子“老鲁，你可别给女大夫吓跑了”，又是一阵哄笑。

苏叶闻言有些蕴怒，但怕随意开口坏了师父的计划，白芷倒是瞪了回去，但因眼睛像杏仁一样，溜圆，倒不觉可怖，只觉得有趣得紧，人群又是一阵哄笑。

姜明夷不慌不忙，看着这个叫老鲁的中年汉子，将三根手指搭在他的寸口上，指腹落下去稳得很，浮取、中取、沉取，脉象次第展开。

脉象不像食用了安神散。

但肝脉弦而涩，指下像一根绷紧了的旧弦，按下去时阻力不散。方才他开口时也可见舌苔黄腻。安神散是没沾，可酒毒已经在肝里头积了不短的时间了。

她将手指从他腕上收回来，看了他一眼：“爱酒？一日能喝多少？”

老鲁咧嘴一笑，回头冲排在后头的工友扬了扬下巴：“大夫，这话问的！码头上扛活的，哪个不灌两口？不来两口，夜里骨头缝里的乏气怎么散出去嘛。”

后头有人起哄：“老鲁一顿一斤！”

“瞎咧咧什么。”老鲁摆了摆手，笑得更得意了，“半斤！一斤那是十年前的事儿了。”

姜明夷等他笑完，不紧不慢道：“晨起嘴里发苦，肋下发胀，见了油腻的就没胃口，夜里两三更准醒，醒了翻来覆去再难入眠。”

她看着他，眼神虽温和，但语气略有些迫人：“这几样，中了多少？”

老鲁坐在诊桌前，脸上的嬉笑一层一层褪干净了，最后只剩下晒黑了的皮肤底下那片不正常的暗红，人慢慢坐直了，眼睛死死地盯着姜明夷。

姜明夷倒是不怵他着眼神，径直在药箱里翻找她的九针。

见姜明夷没有继续说话，老鲁有点急，将手又往脉枕上放了放，粗声问道：“大夫——”

似又觉得不大好，又把嗓门低了下来：“大夫，我这毛病，要紧么？”

姜明夷闻言抬眼看了一下他，倒也没有不耐：“酒毒积在肝里不是一日两日了，幸而眼下尚未及脏腑深处，还算有救，再拖个一年半载，便不好说了。”

老鲁听到酒毒二字，脸色变了变，嘴硬道：“码头上下水的，哪个不喝两盅？要都像你说的，满码头都是病人。”

“满码头都是病人，也不多你一个。”姜明夷将银针包挪到跟前，取出三根搁在桌沿上，“袖子撩起来。”

老鲁愣了一下，没动。

“是怕了我这女大夫的针了？”姜明夷捻起一根针，针尖在斜阳底下泛着冷光。

老鲁被她这话一激，啧了一声，将袖子一把撩到肘弯以上，把手腕搁回脉枕上：“治！谁说不治了？”话一出口又觉得落了下风，梗着脖子补了一句，“丑话说在前头，我这胳膊扛了二十年麻袋，皮比牛皮糙，你那细针要是扎不进去，可别怪我没提醒。”

姜明夷捻着针，头也没抬：“皮糙不碍事，针认穴，不认皮。倒是您这副肝，可没您嘴上这么硬气。”

老鲁被她这不软不硬的话噎了一下，张了张嘴，没说出话来。后头有人没忍住，笑了一声。

姜明夷捻起针，指腹在他前臂上按了三处，下针快而稳。三根针次第落下，支沟、内关、曲池，都在前臂上。

老鲁绷着的胳膊抖了一下，没敢动。

“觉得酸胀是得气了，忍一忍。”

约莫半盏茶的工夫，老鲁忽然打了个长嗝，一股浊气从喉咙里冒出来。姜明夷将银针一根一根抽出来，收回针包里。

老鲁自己愣了一下，抬手按了按右边胁下，按了两下，又往深里按了一下。

那股胀了不知多少日子的闷劲，松了。

老鲁咂了咂嘴，像在找嘴里那股苦味，没找着。他神色讪讪的，嗓门又小了：“还真有两下子。”

“这三针散了大部分酒气。但今日没有备对症的药材，明日酉时来拿药。”

他点了点头，站起来时脚步比来时稳了。转过身的时候，围观的人群自动给他让开

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