夏清羽回到控制室的时候，通讯已经接通了。

主屏幕中央是一片灰黑色的海面，测试船停在几十海里外，船身只能通过卫星和长焦画面看见模糊轮廓。真正的通讯窗口还没有打开，对方只留下一个要求——夏清羽单独接入。

宋北川站在主控台前，脸色很沉：“不可能单独。”

夏清羽没有反对。

如果是七年前，她大概会觉得高野找的是自己，所有事情都该由自己承担；可刚刚在低温舱里，她才答应过江星野，这一次不会再一声不响地走。

程牧已经切断了通讯端所有可以反向写入逐浪号系统的权限，只保留一条最简单的音视频通道。何知遥坐在右侧，另一块屏幕上同时跑着测试船位置、源晶独立舱的下潜轨迹和海警的距离。唐小满则在继续比对对方船员名单。

“他能听见我们所有人吗？”夏清羽问。

“能。”程牧说，“我们也能随时断。”

“那接吧。”

屏幕亮起，最开始只有一片黑。几秒以后，镜头自动调整亮度，一个男人出现在画面里。

控制室里忽然安静下来，夏清羽甚至没有立刻认出他。

她见过的高野，永远存在于旧录像里。四十岁左右，头发梳得整齐，穿白大褂或者深色衬衫，说话时语速不快，但每个词都足够准确。即使十二年前和夏岚争执，他也只是脸色难看，仍然保持着一个研究者惯有的体面。

眼前这个人却老了很多。

他的右半张脸从太阳穴一直到下颌都留下大面积烧伤痕迹，皮肤收缩得不太自然，眉毛也缺了一截。可真正让人不舒服的并不是那些伤疤，而是他的眼睛。

太平静了。

像七年前那场火烧掉的不是半张脸，而是这个人身上最后一点会害怕的东西。

高野看着夏清羽。

“长得越来越像你母亲了。”

夏清羽心头一颤，江星野没有来控制室，苏棠不允许。

“你倒是不太像七年前了。”夏清羽神色平静，那种平静反而比愤怒更有压迫感。

高野笑了一下。

“尸体是你安排的？”

“算是。”

“死的是谁？”

高野没有回答，夏清羽眼里的温度一点点冷下来。

“你连这个都不想说？”

“死人是谁，对你重要吗？”

“对死人重要。”

高野微微停了一下。

夏清羽看着他：“你为了让自己活下来，害死过多少人？”

控制室里没人出声，高野才淡淡道：“清羽，你母亲以前也喜欢把问题分得太清楚。谁该活，谁不该死，什么能做，什么不能做。可人在没有病的时候，很容易有原则。”

夏清羽想起十二年前那段录像。

高野颤抖的手。

他说，父亲四十三岁不能走路，四十七岁连吞咽都要别人帮忙。他说自己没有十年，也没有五年。

那时候的他或许真的只是想活。

可人一旦跨过第一条线，第二条就会变得容易。

夏清羽看着屏幕上的烧伤：“所以你用源晶救了自己。”

“是。”

这一次，他没有否认。

“七年前那场火，比计划里大了一点。”高野说，“我吸入性损伤，右侧胸腔塌陷，烧伤面积超过百分之六十。正常情况下，我撑不到医院。”

何知遥抬头，夏清羽却已经猜到了。

“你身上有源晶。”

高野低头，看了看自己的左手。

“不是完整的。”

他抬起袖口。

手腕内侧有一条异常突起的紫色纹路，从掌根一直延伸到小臂，像有什么东西生长在皮肤下面。

夏清羽第一次产生一种近乎生理性的寒意：“十二年前，你从第九十九只鸟里取走了源晶。”

“取走了一部分。”

“我妈妈不知道？”

“她后来知道了。”

夏清羽呼吸一顿。

高野的声音仍然不疾不徐：“所以她坚决要把它送回去。她发现源晶被切开以后，每一块都还保留修复和共振能力。她觉得这是灾难。”

“难道不是？”

“对我不是。”

高野抬起眼。

“它让我活到今天。”

话音落下，他忽然从桌边拿起一把很小的手术刀，夏清羽还没来得及反应，高野已经在自己的掌心划了一道。刀锋下去很深。鲜血瞬间涌出来。

唐小满轻吸了一口气。

高野却只是把手举到镜头前。

所有人都看见，那道伤口在出血以后，很快出现了极细的收缩。最开始只是皮肉两侧向中间靠拢，十几秒后，血已经明显减少。

伤口没有完全消失。但它正在长，不是正常愈合，速度快得伤口眨眼就长上了。

控制室里一片寂静，高野把手放下来。

“这只是碎片。”

夏清羽终于明白他为什么一直要完整源晶，也明白他为什么要一枚新的泪晶，碎片能维持他。完整源晶才能让这种修复真正达到他想要的程度。

“所以你还在恶化。”

高野的眼神第一次微微动了一下。

夏清羽看见了。

她继续道：“如果碎片已经能治好你，你不会花七年找我。”

“它不是药。”

“我知道。”

夏清羽想起夏岚留下的那句话：它会修复，会失控。停止时，症状会回来，高野这些年根本没有被治愈。

“每次停止使用，症状都会回来，对不对？”

夏清羽看着他藏在桌下的左手：“你现在还会抖吗？”

画面里，高野的脸彻底失去了笑意。就是这一瞬间，夏清羽忽然明白，她母亲十二年前为什么那么坚决。

源晶最大的诱惑从来不是一次奇迹，而是你用过一次，就会想要第二次。

你知道自己本来应该衰老、病变、死亡，可它偏偏让你尝过“恢复”的滋味。于是，停止就变得比从未得到更难。

“你找我，不是为了救命。”夏清羽轻声说，“你是已经不能停了。”

高野看着她，很久，“你母亲也说过类似的话。”

“她说得对。”

“她死了。”

控制室里的空气骤然冷下来。宋北川伸手准备切断通讯，夏清羽却抬手制止。

她看着高野：“怎么死的？”

高野没有避开她的目光：“她想把源晶带走。”

“我阻止她。”

“怎么阻止？”

“清羽。”高野第一次叫得很慢，“你已经知道那晚远星号发生过什么。她试图恢复压载系统，我试图拿回源晶。混乱里，有人启动了不该启动的程序。”

“谁？”

“重要吗？”

“重要。”

她的声音忽然重了。

“高野，我追了十二年。你告诉我重不重要？”

画面里的人沉默下来，夏清羽的胸口起伏得越来越明显。

她以为自己已经做好了准备。

从登上逐浪号开始，她就在等这一刻——等一个真正知道母亲最后发生了什么的人亲口告诉她。可当这个人真的坐在屏幕另一边，她才发现，十二年并没有把那个洞填小，它只是被她藏得更深。

“是不是你？”

她问。

高野看着她。

“不是我推她下海，也不是我亲手杀她。”

夏清羽手指慢慢收紧。

“可如果你没抢源晶，那场事故不会发生。”

“也许。”

“如果你没有改系统——”

“不是我改的全部。”

夏清羽愣了一下。

高野淡淡道：“清羽，你们到现在还以为十二年前只有我和你母亲在争源晶？”

何知遥眉头瞬间皱起，夏清羽却没有被带走，她忽然觉得这句话很危险。故事已经到了这个时候，高野仍然习惯把真相拆成碎片，一点一点抛出来，让所有人追着他走。

她不想再追了。

“够了。”

高野停住。

“我今天不是来继续听你出谜题的。”

夏清羽看着他。

“梁峻成也好，其他人也好，谁做过什么，我们会查。你先回答你自己的事。”

她把掌心慢慢摊开，那枚带着紫纹的泪晶出现在灯光下。

高野的视线终于变了，非常明显。他的身体甚至向镜头前靠了一点。

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