他们等了足足半个时辰。

那信客都不曾露过一次面。

这段时间来写信的、取信的、还有捎东西的人，大多无终而返。只有少数取信的，在外面几个信筐里找到了信。

“小衡，我们也过去找找。”闻瑛压低声音，“总不能白跑一趟。”

“好。”连衡应下。

两人跟着前来取信的人过去。

翻找着地上的几个信筐。

闻瑛找得极其认真，拿起一封，放下一封。不是，都不是。直到剩下最后几封。她的手指悬在半空中，迟迟没有落下。

“小师娘，找到了。”

不远处传来连衡的声音。

她快步走过去，在看到连衡手里时，闻瑛眼眶一热，强忍着没落泪，只是盯着信封止不住地眨眼。

“好，好，太好了。真的是你师父的回信，他……他还活着。”

“小师娘。”连衡把信收到袖子里，压低声音，“我们先走吧，等回去再看。”

“对，小衡说得对，我们快回去。”闻瑛连连点头，激动的心情仍然没有平复下来。

说完，她拉起连衡，匆匆往回走。

却没有察觉到，身后有一道目光悄然落在了两人相扣的手上。

白云悠悠，阳光明媚。

微风轻柔拂过面颊，路两旁的树时不时发出沙沙声响。

直到一阵哭喊划破云霄。

打破了这美好的宁静。

“求求你们，放过我孙女吧，她已经定过亲了，求求你们，啊——！”

闻瑛放慢脚步，回头使了个眼色。连衡会意，两人朝人群聚着的地方靠去。

就见一老妇人跪在地上苦苦哀求，那几个男人始终无动于衷。过了会儿，老妇人被他们踹翻在地，男人们带着老妇人的孙女扬长而去。

徒留老妇一人崩溃瘫在地上。她眼睛流泪、嘴角淌血。但周围却无一人敢上前帮扶。

路人只是聚在一旁窃窃私语。

从他们的口中，闻瑛知晓了事情的大概。

原来是近期韩员外心情不佳。

手底下的人为了哄他高兴，在镇子上抓了很多年轻貌美的姑娘。

“走吧。”耳后响起连衡的声音。

淡漠疏离，语调没什么起伏。

闻瑛没有动。

看着瘫倒在地的老妇人，她突然就想起了这两年撑船时的见闻。有时是被打了也不敢吭声的渔民，有时是被强占土地的农户……总之，那时她只能看着。

因为她还要生活，还要抛头露面去撑船维持生计，她不能也不敢得罪任何人，所以她什么都做不了。

但现在不一样了。

“等一下。”她说。

未等连衡回话，她就松开了他。

无视旁人的目光，哒哒哒跑到老妇人身旁，把人从地上扶了起来：“老人家，我先送您去医馆。”

老妇人已经哭得说不出话来。

只是抓着闻瑛的手。

连衡低头看了看自己空了的手，眸底微微闪烁，抬脚跟了上去。

附近就有个医馆。闻瑛把老妇人扶了进去，里面的郎中刚迎上来，老妇人哇地吐了一大口血，两眼一翻昏迷了。

“来搭把手。”她招呼着郎中把人扶到了床上，“快帮老人家看看。”

郎中看了看她，又看了看后面的连衡，从药柜里拿出银针走到了老妇人跟前。

施过针，又等了一阵子，老妇人终于睁开了眼，却仍是惊魂未定。不断叫喊着“孙女”“放了她”之类的。

“老人家。”闻瑛轻轻晃了晃她。

很快，老妇人清醒了，失魂落魄捶着腿：“我苦命的孙女，我的小桃儿啊，下个月就要成亲了，怎么就被那些人抓了去？我、我就是下去了，也没脸见她爹娘……呜呜……”

郎中趁机走过来。

“老人家，诊费和药钱——”

“我来我来。”闻瑛从腰间摸出一小块碎银子，递了过去。

那郎中立马笑吟吟地接过去，热情夸赞道：“娘子真是菩萨心肠，只是您给的有些太多了。”

“不多，找钱给我就行。”

她双眼含笑看过去。郎中脸色瞬间僵住，磨磨蹭蹭拿出了几串铜钱。

付完钱，那老妇人还在哭。闻瑛想了想，走过去对老妇人说：“老人家，我送你回去吧。”

老妇人愣了下，抓住闻瑛的手，颤颤巍巍站起了身。

很快，他们到了。

老妇人的家就在后面的街上，房子不大，但温馨整洁，桌上还插着一束新鲜的花。

“小师娘。”连衡从袖口露出一小截信封，“我们该回去了。”

闻瑛顿了顿，和老妇人告了辞，匆匆忙忙去追走出一段路的连衡。

没走几步，老妇人追了上来。

“还有什么事？”连衡眼神一沉，大步往回，挡在了闻瑛和老妇人中间。

“小伙子。”老妇人并不在意他的态度，自顾自递上一个包袱，“帮我把这个送给那位姑娘。”

“里面是什么？”他没有接。

眼中满是冰冷的警惕。

“钱，地，还有首饰。”老妇人边说边掀开包袱一角。

“啊？”闻瑛从连衡身侧探出头来，“这么贵重的东西？您快拿回去吧，我不要。”

“收着吧。”老妇人摇摇头，“我孙女不在了，我要这些也没用了。”

“也、也许过几天她就回来了，您还是留着吧。”这话闻瑛自己都不信。

善水镇的人都知晓韩员外好色残暴。纳的那八房小妾，死的死、残的残，能活着都算命大。

这老妇人的孙女怕是凶多吉少了。

“姑娘，不用安慰我了。”老妇人苦笑一声，“你拿上钱快走吧，走得远远的，你生得这样好看，难保哪一天就被他们抓了去。”

这让闻瑛心里很不是滋味。

她不杀伯仁，伯仁却因她而死。韩员外心情不好的原因，她最清楚不过了。

“老人家……”她张了张口。

“走吧。”连衡和老妇人异口同声。

怔愣片刻，闻瑛从包袱里拿走了一小块碎银子，对着老妇人微微颔首：“足够了。”

回到客栈后，连衡从袖子里拿出了那封信。

闻瑛接过信，没有立刻拆开。她先给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽，然后才小心翼翼地撕开封口。

熟悉的字迹映入眼帘。

余大哥说，他一直没有回来，是因为遇到了麻烦，而且还受了伤，最近身子才有所好转。等过些日子，他还会再写信给她。

“小衡，你师父遇到什么麻烦了？”闻瑛抬起头，满眼担忧，“怎么就受伤了呢？他那样好的一个人……”

“我不知道。”连衡眼睫颤了颤。

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