墨渊化作光点消散之后，苏晚晴在山脊的碎石堆里坐了很长时间。清霄琴搁在膝上，断掉的三根琴弦垂在琴身两侧，被晨风吹得轻轻晃动。琴身上那道七彩细线已经彻底暗淡了下去，和凌月瑶的虚影一起消散了。沈墨言坐在她旁边，用还能动的左手替她把散落的琴弦一根一根拢好，他没有说话，但他的手很稳，和每一次制定战术时一样稳。

绯夜被红绡扶到医疗营处理伤口，临走时回头看了一眼苏晚晴的方向，什么都没说。他知道有些事不是几句劝慰就能过去的。楚霜的左腿从碎石下被挖出来时已经肿得不成样子，医修说要卧床至少半个月。她听完之后面无表情地拄起竹杖，一瘸一拐地走到苏晚晴身边站了一会儿，然后转身去监督凉州军清理废墟，好像那条医嘱只是建议而非必须遵守的命令。

苏晚晴在碎石堆里翻出了凌月瑶的玉笛碎片。那截碎笛一直被沈墨言用红绳系在胸口，墨渊最后一击时红绳被魔气震断了，碎片散落在碎石之间，沾着灰尘和干涸的血迹。她把碎片一片一片捡起来，放在手帕上包好。沈墨言从怀里取出另一截碎笛——他之前一直贴身收着的那部分，两块碎片的断口严丝合缝地对在了一起，拼成了完整的一支玉笛。

他把拼好的玉笛放在凌月瑶的灵位前，从自己手腕上解下那根被血浸透又干涸的红绳，一圈一圈绕在笛身上，打了个和之前一模一样的平安结。平安结歪歪扭扭的，和他第一次编给她时一样。

赵钱孙抱着一捆新炼的续骨丹进来上香时，发现灵堂角落里多了一样东西——沈墨言那本写满了战术推演的小本子，翻到最后一页，上面用极其工整的字迹写了一行字。他征得了沈墨言的同意之后凑近看了一眼，然后轻轻把本子合上，放回原处。那行字写的是——“她最喜欢的颜色是粉色，最怕的是疼，最不怕的是挡在我面前。她叫凌月瑶。”

此后几天，后事处理得有条不紊。玄机子的衣冠冢立在后山竹林深处，与凌月瑶的灵堂遥遥相望。下葬那天，李逍遥跪在衣冠冢前磕了三个头，站起来的时候眼眶红得像要滴血，但他没有哭出声。他只是把师父留给他的那枚护身符埋在冢前，用剑鞘在泥土上刻了四个字——“师父安息”。赵钱孙在冢边种了一圈净化竹，竹子们还很矮，只到他膝盖，但他说明年开春就能长到一人高。

然而重建的工作还没正式开始，新的变故就接踵而至。

消息是陆星河带回来的。他从天剑宗御剑赶来时脸色异常凝重，落地后顾不上寒暄，直接将一份加密军报递给了沈墨言。军报上的内容很简短，但每一个字都像淬了冰——凉州以北三百里，沙海深处，发现新的魔气裂隙。裂隙规模远超黑石峡那道“须根”，魔气浓度正在以每日翻倍的速度增长，初步评估至少有三只元婴级魔物正在裂隙深处凝聚成形。更棘手的是，裂隙周围的空间出现了扭曲现象，传送符和飞行法器在方圆数十里内全部失效，只能徒步进入。这跟禁地主封印被破坏前的征兆完全一致。

韩老将军已经在凉州城头守了两天两夜，老将军的旧伤还没好利索，但他依然披甲站在城墙上亲自督战。凉州军损失惨重，弩阵的箭矢消耗过半，城墙上的防御工事还没来得及修缮完毕，新的魔气潮就从沙海中涌了出来。如果不尽快封住裂隙，不出半月，凉州将再次面临灭城之危，规模比上次至少大三倍。

沈墨言看完军报，沉默了三息，然后把军报递给苏晚晴。苏晚晴看完递给绯夜，绯夜看完递给拄着竹杖走过来的楚霜。四个人站在残破的山门前，晨风从北面吹过来，带着远处隐约可闻的魔气焦糊味。

“我去。”楚霜第一个开口。她的左腿还肿着，竹杖在碎石地面上戳出一个浅坑。她的语气平静得像在说今天的伙食，“凉州是我的防区。我守了它十二年，不能看着它被新裂隙吞掉。我的腿伤不碍事，骑不了马但还能挥鞭。”

“你不能一个人去。”苏晚晴说。她知道楚霜说的是事实——凉州确实是她的防区，没有人比她更熟悉那片沙海的地形和魔物的习性。但她左腿的伤势还在恶化，医修说骨髓里有魔气残留的痕迹，如果不好好休养可能会留下永久的后遗症。她不能让楚霜一个人去。

“当然不是一个人。”绯夜展开扇子，扇面上裂纹密布，但金色蛇纹还在。他的面色依然有些苍白，但精神比前几天好了不少，语气依旧是惯常的慵懒，“本公子的本源毒血恢复了大半，正愁没地方试试手。再说了，北境的毒虫种类比南疆多得多，上次在凉州没来得及采集的几种毒液这次正好补上。”

沈墨言没有表态。他只是将那本写满战术推演的小本子翻开，翻到一页空白处，开始用炭笔快速画着新的战术分析图。军报上的数据被他拆解成多个变量填入不同的象限，每一处地形标注旁都写了好几行应急备案。苏晚晴看着他的侧脸，看到他眼底还有没消退的血丝——自从凌月瑶走后，他几乎每晚都在灵堂里坐到深夜，白天又强撑着参与重建。但他握笔的手依旧很稳。

“沈墨言，”苏晚晴说，“你在想什么？”

沈墨言抬起头，推了推滑到鼻尖的眼镜。他的声音依旧平稳，但说出的内容让所有人都安静了下来：“我在算凉州到沙海裂隙的行军路线。从凉州北门出发，穿过赤枫关旧址，再往西北走大约一天就能到达裂隙所在区域。沿途会经过我们上次清剿过的黑石峡，那里的魔物应该还没完全恢复元气，可以作为一个补给中转点。但有一个致命的问题——裂隙周围的空间扭曲会让传送符和飞行法器全部失效，这意味着一旦进入裂隙区域，我们不能靠传送符撤退，也不能靠飞行法器快速机动，一切只能靠步行。”

“也就是说，如果出了问题，没有人能及时支援。”楚霜说。

“对。”沈墨言合上小本子，表情异常严肃，“所以这次行动的风险比之前任何一次都高。我们需要在完全与外界隔绝的环境下封住裂隙，同时面对至少三只正在凝聚成形的元婴级魔物。而且我们的战力——绯夜的本源毒血还没完全恢复，楚霜左腿的伤在短距离步战中会影响移动速度，我右臂的灼伤在接下来几天内无法恢复到能全力挥剑的程度。苏晚晴的灵力储备也还在恢复期。单从战力评估来看，我们不应该去。”

他顿了顿，把本子收进怀里，语气平静地继续说道：“但凉州的百姓等不了我们恢复。凉州军也等不了。韩老将军在城头上守着，他的兵在城墙上撑着。所以我们只能去。”

苏晚晴看着他那双布满血丝的眼睛，忽然觉得沈墨言在月瑶走后发生了某种微妙的变化。以前他制定战术时总是把风险评估放在第一位，每一个方案都会准备好几条后路。但刚才他说“我们只能去”的时候，语气里没有无奈，没有悲壮，只有一种极其冷静的笃定。不是

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