林筑挑了一个休猎日。

休猎日在中天里是个特殊的日子，一般出现在猎物丰沛、或者猎队受伤的次日。

这天猎人们都睡到很晚才起来，林筑偷摸出门时只有几只不知名的鸟在树冠层里叫，声音远远空空的，像从另个世界传来。

木青已经起来了，他坐在自己屋门口，手里拿着一块干肉在嚼，像只呆滞没醒的兔子。看到林筑过来，他嚼吧着问，“走了？”

“走了。”林筑点头。

木青带着林筑走到树台尽头，抓住一根从上方垂下来的粗藤，往后退了几步，然后猛地荡了出去。

“啊——等、等等？！”林筑徒劳的伸了一下手，“我们不是应该从哪里顺着藤梯滑下去吗？”

林筑眼睁睁看着木青荡过大片空荡荡的树冠间隙，膝盖微弯卸力落在对面的粗枝上，说，“那条路是去猎羽鹿的，从这走才能找到铁藤。”

林筑站在树台边缘往下看了看，未明的天光下只见大片深色，只有偶尔叶团的轮廓从阴影里浮现出来，对面落脚的粗枝又远又模糊。

木青憋着嗓子喊，“快过来！”

她深吸一口气，抓住木青握过的那根藤条，往后退了几步，跳了出去。

风从耳边刮过去，藤条带着她往前荡，脚下的虚空飞速后退。她看准了对面那根横枝，松手却没落准，脚下一虚整个人就往前扑去，木青赶忙从旁边伸手拉了她一把。

“好的，那接下来你小心的跟着我。”木青在前面引路，他拨开树叶然后——

“啊？”木青有些呆呆地凝固了。

"你们怎么才来？"

栎疤靠坐在旁边的树干上，他腰间挂着把石斧，斧身比他的手掌还大，刃口磨得发亮。

“你们太拖延了。”栎疤严厉地说。

“我……啊？我不是。”木青张口结舌，胡言乱语道，“今天休猎……我们找包果吃！”

“到木廊找什么包果？”栎疤更加严厉，木青在他面前缩得像个包果。

林筑脑内风暴的想借口，但还没来得及说出口，栎疤就招了招手，"走吧。"

他一马当先就往远离树台的方向走去。

木青看了看林筑，林筑看了看木青。栎疤见他们不跟上，“你们在干什么，不是要去找铁藤?”

林筑没再犹豫，跟了上去。

栎疤走的路，走的人再多也不会变成路。他有时候抓住头顶的藤条荡过去，有时候踩着枝丫在树与树之间飞跃。林筑跟着他走的脑门冒汗，身体重心不断变换，四肢并用都稍嫌不够。

建木人在进化时候怎么没有保留尾巴，太不合理了！

不到半小时，林筑已经完全失去了方向感，随着海拔降低，周围的景象也彻底变了样。

栖母树独特的阔叶消失了，这里甚至连绿叶都越发稀疏。林筑认不出大部分的树种，但她能看出来它们全都向着高处那点稀疏的光拼命生长，每一棵都在争夺头顶那细微天光。

叶片终于完全消失了，栎疤说，“木廊到了。"

从中天往下看木廊，林筑只觉得那是一片黑乎乎的深渊。现在她终于来到了这个树干和枝杈的世界，它们从深不见底的下方生长上来，有些树干笔直，表皮光滑呈深灰色；有些树干扭曲，布满树瘤和裂纹。

林筑的第一个反应是不想进去，那种感觉像她有回下到古墓穴考察，空气闷臭，提灯浮影的，每一个感官都在告诉她：这不是你应该待的地方。

木青走到她旁边，友善的拍拍肩，"头回来木廊都这样。我第一次跟猎队下来时站了好久，栎疤都骂了我一顿。"

栎疤闻言转过身来，整装以待的叉着手，随时可以骂人的样子。

我堂堂成年人需要你激将法？

林筑率先跳了下去，她搭着根藤蔓挂在树上，朝两人歪嘴一笑，“我可不用站那么久。”

风把木廊上的气味先送到了林筑鼻尖,一股淡淡的、带点甜味的气息，许多她不认识的植物寄生在这些树干上。主要是菌类，白色的、棕色的、半透明的，有的像扇子一层层叠在树干上，有的像小碗倒扣着，边缘还挂着晶莹的黏液。

“这些有的能吃，有的有毒，你千万小心。”木青说，他朝前方指了指，"铁藤的位置就快到了，我之前在那边看到过好几根。"

他们拐了个弯，小心的穿越了一层垂挂的细藤，眼前出现了片相对开阔的空间。

几根深褐色的粗藤从上层藤网中垂下来，直径和她的手腕接近。表面不像普通藤条那样光滑，纵向的纹路密密麻麻地刻在藤条上，它们在昏暗的光线下几乎就像一棵异常细的树。

"这就是铁藤。"木青兴奋地说，“你快看看，是不是很结实。”

林筑抓住铁藤，用力按了按，藤身纹丝不动，粗糙的纹路硌着指尖。她掏出石刀试了试，刀刃滑过，在藤皮上留下一道浅痕。

"这不够硬，这种结实度是撑不住的。"林筑说，或许是她太过期待了。

"这还不够？这可是最硬的藤了。"木青摸了摸痕迹，“铁藤晒干后还会再硬一点……”

"你选错了，这几根还没长大。"栎疤蹲在几米外一根横生的粗枝上，呱唧呱唧的磨起自己的石斧，"这是嫩藤，只比普通藤条硬一点。"

"那长大的在哪？"林筑问。

栎疤把石斧挂回腰间，起身朝藤网深处走去，"跟我来。"

栎疤带着他们横向穿行，藤网越来越密，栎疤在前面用石斧砍断了几根挡路的藤蔓，才勉强开出一条路来。

“到了，铁藤谷。"大概走了两三个小时，栎疤说。

林筑站在他开辟的入口处，一时没说话。

说谷其实也不是谷，他们头顶是还是无数交错的枝干，像没有封好的穹顶。藤条在这里不再是附生植物，它们反客为主，像巨大的蟒蛇紧紧勒进树干里。

“这里的树是铁藤的朋友，铁藤只有缠着它们才能长大。”栎疤用手拍了拍藤身，那声响沉沉的，几乎不像植物。

林筑摸了摸那根铁藤的表面，粗糙而坚硬，像摸到了根被压实的麻绳。她用石刀划去，这次几乎没有留下什么痕迹。

"现在的铁藤只比普通藤条硬一点，晒干后石斧都劈不开，而且不能再变软。"栎疤说。

林筑环顾四周，“确实很硬，我们这次最好选一段带回去，编藤晒先试试看。”

说干就干，林筑伸手敲了敲铁藤，竟然有闷闷的回声，这个藤条同时拥有极高的硬度和柔软度。遂逐条拍打铁藤，咚咚咚的像在选西瓜。

栎疤耸耸肩，在旁边坐了下来。

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