那日的天倒是晴得发贼,正午的日头晒得足，刘洛启捆于东柱之上。双目直直得映着日头，他睁不开眼，旁边街市的喧闹吵得脑仁疼。

可他没功夫想这些了，身旁的行刑之人将会对他三千六百刀，肉尽而绝，枭首示众

午时未到，西市已围得水泄不通。禁军拉了三道锁链，红缨枪上挑着“观者勿哗”的木牌，底下人声像一锅滚了又滚的粥，卖炊饼的、挎篮卖“人血馍”的、抱孩子骑在爹脖子上看热闹的，人影攒动着。

宁华姝的车停在两条街外。帘子只掀一角，能望见高台那头木笼的影子，黑乎乎一团，只得依稀看见捆于柱子上的死囚。

她的马车上还坐着一位身穿道服，头顶莲花冠的女子。

“二嫂，若是觉得难受大可不必出来瞧的。”宁华姝看着刘韫静，终究是父女一场，来送她最后一程。

刘韫静放下车帘：“有什么好难受的，他的下场难道不是我促成的。”

宁华姝点点头，是，没她的襄助，或许也不能这样快的让温家把罪过全让刘洛启背负。

“公主，时辰快到了。”织意低声。

刘韫静又将车帘撩起，只见风把台边旗子扯得啪啪响，也把一声拖得极长的“——开刀——”送过来。

人声哄地一炸。

她看不见刀，只看见台下那片黑脑袋忽然齐齐往前一涌，又被枪杆子捅回去。再然后，是一阵更响的。

“看清没？头一刀下去喷老高！”

“瞧！那是血雾，红的！”

“天爷哟，真剐啊？我还以为吓唬人……”

底下的人调笑、咋舌、倒吸凉气。主角在台上淌血，看客在台下咂嘴。

“你以为呢，这刘侍郎可是大罪人，谋害太子，可不得生吞活刮了他。”

“走吧。”刘韫静低下头，鼻头一红。鼻尖的酸气熏得她眼泪直冒，她的父亲死了，可她却没了大仇得报的快感。

他们父女俩相互成就了各自的悲剧。

缘合暂为亲，聚处即是祸门。

车一转，把那片红甩在身后。路过一家汤饼铺，老板娘正往锅里下饺子，热气蒙住半个脸，怀里奶娃伸手抓：“娘，红，红！”

“吃你的！”老板娘一筷子敲在手背上，面上凶得很，“那是猪红，下回再喊，连猪红都不给你吃！”

孩子瘪嘴要哭，被她塞了半个饺子堵回去。日子还得过，饭还得吃，谁管台上那堆红肉条从前是那个大官。

刘氏是晌午刚过出城的。

她雇不起车，只雇了头瘦驴，驮着那箱熔成疙瘩的金，往南行着。

官道边上，老远能听见京城方向隐约的鼓声。那是收尸的鼓，她没回头，只把兜帽拉紧脸埋进粗布里。

被凌迟的官员是没有家眷收尸的机会的，义庄那头根本不愿接这种烂差事，都快分成猪肉条一般多，不知要捡几多回都难拼得齐。

官道上空得很，风大。兜帽是粗蓝布，系带没系紧，跑着跑着就翻了。她抬手压住，指尖蹭到脸上一道黑灰，瞧着像是是前夜烧布熏的。

她没洗，也懒得洗。她刘韫熹落魄至此，还哪管什么脸面，活着最大。

京郊外的那片乱坟岗，荒坟一丘挨一丘，草都枯成乱发。这片地甚少人出没，全都无外乎是些无人认领的尸首，遭遇横祸面目全非。

尸首上若是有些银两的，义庄之人就会大发善心给他堆个坟头，没有的就丢在乱葬岗处，尸首乱在一处。

“爹。”她对着官道两边的荒坟，轻轻喊了一声，“我走了。”

没人应。只有一头野狗从坟包后头蹿出来，追着驴屁股嗅了两下，被她反手一鞭子抽过去。狗呜咽一声，夹尾跑了。

端州的雨还长，她得赶在雨前，去寻条活路。

她想起小时候骑在爹脖子上逛灯会，爹说：“妞儿，爹要是哪天犯浑，你别管，自己跑。”

那时还拧他耳朵：“你敢犯浑！我就管着你！”当时的爹还嘎嘎乐，如今灯会没了，爹也没了，她跑得倒比谁都快。

路过一个茶亭，卖茶的老汉喊着：“姑娘，喝碗再走？前头三十里没人家咯。”

她摸出块碎银扔过去，进了亭子，要了碗粗汤饼。老汉下了一小撮面，水里飘着两片烂菜叶，连油星都看不见，端上来时还冒着气。

刘韫熹接过，她饿极了从太子府被赶出来就没进食到现在。晌午看见爹被凌迟的场面吃不下，到现在闻着汤饼味就囫囵吞枣起来。

一口下去，面软汤咸，后颈却慢慢热起来。被烟火气生生得把人气续上，血还往头上走。

她又买了四张胡饼，叠着塞进包袱。老汉拎起她腰间水囊，去后头井边给灌满，递回来时多看了她一眼：“姑娘这是要往南？”

“嗯。”刘韫熹点点头。

“南边雨多，别走官道，那头兵多着呢。”他也没多问，只把水囊塞她手里，转身回去拉风箱了。

刘氏把胡饼揣好，水囊挂回驴背，翻身上去时，兜帽滑了，露出那道黑灰印子。她没拉回去，任风吹着。

路上瘦驴一颠一颠往前走，汤饼的热气在胃里散着。她只就着驴背，仰头灌了皮囊里的凉水，井水冷得牙根发酸。

心似已灰之木，身如不系之舟。

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圣上病是腊月二十三小年那天显出来的，前一日还说要写春帖子，第二日就起不来，太医说是“偶感风寒”，可药灌下去一碗又一碗，人却一日沉过一日。

时日年节整个宫里头的人也都晃晃不得终日，圣上病重，太子监国。虽然前头温丞相因祸事牵连，在家躲赖了数日。

朝中人惯会见风使舵，圣上病前都在夸吴王。吴王备受瞩目，隐隐有换储的风声传出。

但不过多久圣上就病了起来，人也有些许糊涂。到正月初五，已是不认人了，只攥着董内侍的手，喊“阿樾，爹在，爹没让你疼”。

这病来势汹汹的让人没个着落，圣上的身子骨不知能不能撑到吴王当选。

宁华姝觉得病来得蹊跷，也无他法。听得旁人都道是寻常身子骨硬朗的，许久未曾生过病，加之如今的天气冷，有点寒暑所侵。

朝堂乱糟糟的，太子御下能力不足的问题也在此刻暴露出来。董内侍焦急着，可龙床上的圣上仍旧是昏昏沉沉得。

没法，太

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