他曾真心认为，太子即便对氏族有所动作，也是为了江山稳固。他林家世代忠良，不怕被清算，怕的是这江山社稷被蛀空！可如今，这蛀虫竟就在枕边！

“殿下……”林太尉再睁开眼，眼底的血丝蔓延，那股属于沙场老将的煞气终于压过了朝堂重臣的伪饰，“此物……何处得来？”

“公主在丹阳，从刘洛启一位心腹旧部处寻得。此人原是太医院底层官吏，因当年未遵温家之意篡改脉案，被贬丹阳，郁郁而终。临终前，将此物交予了公主。”吴王知道，必须给他一个无法拒绝的来源，“太尉，公主亦不忍见二皇兄死得不明不白，更不忍见大虞江山，断送于温家这等蠹虫之手！”

林太尉沉默良久，窗外的暮色又沉了几分。他缓缓坐回椅中，不再是方才愤然离席的姿态，而是像一座瞬间苍老了许多的山岳。他伸出手指，极其缓慢地，摩挲着脉案上“自缢”那两个字，指腹下的纸张发出细微的沙沙声，二人皆沉默着。吴王也没想到对于昭仁太子，林太尉会有这样的情绪。

从前他们几位皇子在上书房读书之时，林太尉的教习总是对昭仁太子更加器重。其一是因为他是太子，是从前当仁不让的领头羊。那时的他对于太子之位皆是奢望，他文不比他饱读诗书，武比不过他能连中三靶。

他从小也没有接受过所谓的正统培养，最多学习些封王封地的统辖。

其二便是昭仁太子的优秀，他的存在总是让他们自惭形秽。其中被比拟最多的就是大皇子与他，他们之间的年纪最是相仿，去上书房也是同年，不差分毫。

故而在昭仁太子死后，吴王是有些松了口气的，但也哀叹，毕竟他们之间并没什么不睦的地方。

“老臣……确曾疑心。”他终于开口，声音嘶哑，带着一种沉痛的疲惫，“太子殿下性情坚韧，非是轻生之人。只是……皇家颜面，死无对证，老臣纵然疑心，又能如何？只能……忍了。”

林太尉抬起头，看向吴王，那双浑浊的老眼里盈满了固执与愤慨：“温家……好一个温家！他们以为，杀了太子，再逼退公主，这天下便是他们的一言堂了么？”

吴王明白，火候到了。他不再言语，只是静静等待着林太尉最终的决断。

林太尉深吸一口气，他将脉案小心地合拢，却没有还给吴王，而是塞进了自己贴身的衣襟里，紧贴着心口。

为了大虞朝，为了林家的未来，他再怎么不愿也得与面前的奸邪小子为伍了。

“三日后，老臣会‘偶感风寒’，告假休养。”林太尉的声音恢复了平静，“玉清斋的茶，尚可。只是下次，莫要让那张少东家做店小二了，看着……碍眼。”

他这是答应了，以“病休”为由，避开朝堂耳目，同时也给了自己思考和部署的时间。那句嫌弃张煜的话，不过是老狐狸在达成交易后，下意识维持的一点微不足道的矜持和掌控感。

吴王心领神会，脸上露出真正的笑意，拱手道：“如此，便有劳太尉大人了。三日后，本王再登门‘探视’。至于公主那边……她自会‘适时’出现。”

林太尉漠然点头，不再多言，起身拂袖，径自下楼而去。背影依旧挺拔，却比来时多了几分决绝的沉重。

吴王看着他消失在楼梯转角，嘴角的笑意渐渐收敛，他将那支弩箭重新拿起，在掌心掂了掂，低声自语：“二皇兄……往日最疼爱你的林太尉，在知晓你的死之后，如此的痛心疾首，你泉下有知，可一定助他一臂之力！”

如今林太尉应下了此事，那么最重要的便是刘洛启此人。他是如何在成为昭仁太子岳丈之后，还与温家勾结一起杀害昭仁太子的。

他们似是达成了某种协定，但吴王仍是想不通，即使自己的女婿不提携自己如何也到不了痛下杀手的地步，若是失败那就是拿着家族性命做赌注的事。

楼下，张煜正殷勤地擦着一张本就光可鉴人的桌子，眼角余光瞥见林太尉阴沉着脸出门，嘴角撇了撇，无声地做了个鬼脸。抬头对上二楼吴王投来的目光，立刻换上一副谦卑笑脸。

吴王晃悠着下楼，嘴里却说着：“行了，你小子搁置背后装什么呢？”

张煜没好气地说着：“还不是他讽刺着说玉清斋生意差到请不起店小二，否则我才懒得同他置气。”

吴王摇摇头，没眼看。这点小事哪至于。分明就是林太尉不让他一道听，对他的不认可，那所谓的自尊心在作祟。

“行了，事成了，同皇妹说一声吧。”吴王理理身上的衣裳，头也不回地上了马车，扬长而去。

张煜原本还想打听下究竟用了什么条件，没想到吴王这滑头一声不吭吩咐完就跑路走人。

一个两个的，只管用人，一点好奇心也不给人满足的。张煜越想越气，桌子也不擦了，抹布狠狠往桌上一砸，哼地生气走了。只留下了一群仍是一脸懵的伙计们，这帮爷们儿，气性一个比一个大。

王府里，宁华姝得了信，知道事已成，心里安慰许多。没想到这大虞朝最后的忠臣就剩这刚正不阿的林太尉，原想着究竟是氏族出身，拉拢不成反成敌那就得不偿失了。

更没想到，原来还是有许多人惦记二皇兄的。

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三日后，太尉府。

太夫人确是“偶感微恙”，府中门庭冷落，只余几个粗使婆子垂着头洒扫，望着总有股子萧条感。宁华姝只带了织意一人，乘着不起眼的青绸小轿，递了张只写了姝公主的素帖。

林太尉恰好在书房与几位清客下棋，听闻“姝公主到”，只淡淡吩咐道：“让夫人迎到内院，好生招待。本官手谈正酣，不便分心。”

内院上房，药香氤氲。

林太夫人是个慈眉善目的老妇人，见宁华姝来，拉着她的手不住叹息：“可怜见的，前儿听闻你在京城外头受了惊，我这老婆子心里就不好受。来，尝尝这新贡的六安瓜片，压压惊。”

宁华姝垂眸，乖顺地抿了一口茶，手背那道狰狞的疤在素色衣袖下若隐若现。疤痕落在她眼底，林太夫人止不住得心疼。

“劳林祖母您老人家点击，如今已结了痂，不疼了。”宁华姝常与

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