第二节

云襄在后勤区待了三天，表格填得顺手起来。三天下来，营地的节奏也摸了个大概——傍晚最忙，报告从各队收上来，入夜之后安静下来，火堆边上总有人坐着不说话。前线的报告每天傍晚送到，有时候是一叠纸，有时候只有两三张。他把它们按队别分好，抄进总表，标日期，归档。数字每天略有出入，但总体在一个范围内波动，没有超出他预期的幅度。他偶尔会在备注栏里看到一两行字——"术法释放后偏移约一丈"、"术师反馈耗力较平日多"——字不多，像是写报告的人在匆忙中顺带提了一句。他没有特别标注它们，只是照常抄进表格。

第四天中午，他出去领饭的时候在物资堆放区旁边遇到了一个人。那人坐在一只倒扣的木箱上，低着头在擦靴子，靴面上全是干泥，已经结成了硬壳，他用刀背刮一下掉一块。那人穿着天师行的灰袍，但袍子下摆撕了一道口子，袖口也磨毛了，看起来比云襄大两三岁，肩膀宽一些，脸上有一道还没完全愈合的擦伤，从颧骨延伸到耳根。

云襄端着碗经过的时候，那人抬头看了他一眼，目光在他袖口停了一下——云襄的袖口干净。那人说："新来的？"

"嗯。后勤区记录数据的。"

"记录数据。"那人重复了一遍，像是这个词不常出现在这个营地里，又像只是重复一遍。"方怀。前线记录员。记战况的。"他把刀收起来，拍了拍靴面上的灰，"你记术法消耗？"

"嗯。"

"那你应该看到过我写的报告。"

云襄没接话。但他记住了"方怀"这个名字。

那天傍晚云襄收到一份报告，备注栏里的字比平时多。写报告的人似乎花了一些时间描述当时的情况："第十四队术师李棠释放定向术法时，术法落点偏左约三丈，未达预定目标。术师称'气流不对'，现场核查无风。注：此术师已服役四年，此前无类似记录。"

云襄把这段话抄进备注栏时笔停了一下。"气流不对"——他看着这四个字，忽然想起行囊底层那本旧簿子里折角页上的笔迹。那个人也用了"疑"字，也写了"非年变"，把一件事写到纸上，像是为了确认自己确实看到了。他把原报告放在一边，打算第二天再确认一下有没有后续补充。

他合上表格的时候天已经擦黑了，他走到帐篷外面站了一会儿，活动了一下肩膀。营地里正在准备晚饭，几处火堆已经点起来了，橘红色的光在灰白色的暮色里显得很暖。他看见方怀从火堆那边走过来，手里端着一个碗，看见他，抬了一下下巴算是打招呼。云襄点了下头。方怀走到他旁边，站住，往南边看了一眼——南边是断门关的方向，但天太暗了，什么都看不见。

"你今天收到第几队的报告了？"方怀问。

"十四队。"

方怀没有立刻接话。他喝了一口碗里的东西，然后说："十四队今天损失了一个人。不是伤亡，是术法放不出来了。他自己撤下来的，坐着没动。"

云襄转头看他。方怀没有看他，看着南边的黑暗："他自己说'我放不出来了'。不是受伤，不是累了，就是放不出来了。"

"以前有过这种事吗？"云襄问。

"我待了九个月，没碰上过。"方怀的声音低了一些，"听说过，但没亲眼见过。今天见了。"

云襄想起那份报告里的备注——"气流不对"。他想说什么，但方怀已经端着他自己的碗走开了，消失在火堆周围的人影里。云襄在帐篷口站了一会儿，南边的风灌过来，他把它关在帐篷外面。

第五天，云襄开始注意到重复的名字出现在不同日期的备注栏里。不是同一份报告，是同一个术师在不同的日期报告了类似的问题——射程缩短、偏移、耗力加倍。他把这几条记录单独摘了出来，按日期排列，发现它们呈现出一个缓坡状的下降趋势，像是有什么东西在持续地、均匀地抽走术法中的一部分。

他看着那几条按日期排开的记录，忽然想起行囊底层那本旧簿子。他蹲下来，把记录簿从行囊里抽出来，翻到谢琢写的那一页。"疑非年变"——那四个字还是那样，纸比去年冬天更脆了一些，边缘微微卷起，折角的痕迹深得几乎要断了。他看了一会儿，没有把它和异常记录放在一起，只是合上簿子，放回行囊。但他合上之后没有立刻站起来，又蹲了一会儿。

他不知道这些记录和自己手里的簿子有没有关系，他只是觉得它们之间应该存在一种能让人安心连接的东西。但他现在还没有看到那种连接。他只知道有人在更早的时候写下了一句话，而他在后来翻到那页纸的时候意识到自己正在做同一件事：把看到的东西记下来，确定自己看到的轮廓确实在那里，然后等着看它会不会消失。他站起来，把记录簿放回行囊。

那天下午，他又遇到了方怀。营地东侧靠近柴火堆的地方，方怀蹲在地上，面前摊着一叠纸，正在往上面抄东西。纸边压着一块石头，那叠纸看起来不像是原报告——字迹是同一个人写的，页面干净，像是整理过的副本。云襄走过去的时候方怀抬头看了他一眼："你那个术法消耗统计，最近的异常

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