第十八章

可怕的猜测成真了。

真相好像在滴血。

他的皇后，他的公主，他的太子。

他的妻子，他的女儿，他的儿子。

大汉的太阳，正在无可挽回地向下沉去，他却又不愿向下沉去，只将身边的云霞染成一片血色。

刘彻独自在空旷的宣室殿中徘徊了许久。

直到殿外的日光一寸寸黯淡下去，最终被浓稠的夜色吞没。

直到夜晚的寒意渐渐笼上他的身体。

直到内侍小心翼翼的声音在殿门外响起，禀报太子殿下求见。

皇帝陛下有些惊讶。

他的孩子未满十岁，又那样娇生惯养，听到这样可怕的未来，他还以为太子一定和皇后一起待在椒房殿，不敢来见他呢。

刘彻缓缓踱回御座，玄色的袍袖一抖，稳稳地端坐了下来。

他向太子招了招手，小小的身影乖巧地过来，跪坐在他的身边，殿内昏暗的光线，模糊了太子脸上的稚气。

刘彻柔声问道：“据儿怎么来了？”

刘据挪了挪身子，试探性地靠在了皇帝身边，软软道：“感觉到阿父可能不太开心，所以据儿来安慰阿父呀。”

刘彻闻言笑了一声，竟真的感觉浸着寒意的心情有些回暖。

他垂眸问道：“太子，你不害怕吗？”

不是父亲在问儿子，而是皇帝在问储君。

刘据听出来，便也直起身子，端端正正地跪坐好，挺直了尚显单薄的脊背，亦换了称呼，头也微微低下，诚实地回答他的君父：

“……请陛下恕罪，臣害怕。”

皇帝目光沉沉：“那你还来？”

“不敢欺瞒陛下。”太子抬起头，看向皇帝深不可测的眼睛。他知道自己的想法在这双眼睛下无所遁形，便一五一十道，“臣只要一日居太子之位，便有一日会害怕。可臣也知道，臣只要一日居太子之位，便有一日要接受并克服这样的恐惧。”

“因为能决定这件事是否会发生的，是陛下，而非臣。臣的恐惧，于国、于臣，殊无益处。”

他抿了抿略显苍白的唇，勉强地笑了一下：“况且，若儿臣今日表现得害怕，失仪失度，父皇会失望吧。”

“——若连太子也不敢做，日后怎能担得起江山？”

“儿臣现在……尚能承受这种恐惧。若有一日儿臣承受不住，必会对父皇直言，请求父皇罢黜儿臣太子之位的。”

刘彻沉默着看他，没有说话。

太子突然膝行着后退了两步，额头触地，向皇帝行了大礼。

“儿臣只有一件事恳求父皇。若有朝一日……父皇嫌弃儿臣了，认为儿臣……不堪为储君位，便也请对儿臣直言吧。臣必当谨遵圣意，不会再来碍陛下眼的。”

皇帝看着太子跪在地上的身子，那么小。

太子的话倒是说的漂亮，可仔细看看，其实还在发抖呢。

哎——他想，这点害怕，还是瞒不过他眼明心亮，明察秋毫的父皇呀。

若是往常，受了这么大的委屈，听了这么可怕的故事，早扑过来告状了吧。

刘彻一边骄傲于太子竟然已经很有见地和志向，一边却心里又觉得闷闷的、沉甸甸的疼。

他压下心里所有翻腾的复杂思绪，也端坐起身，目光沉静地注视着太子，郑重地回应了储君的恳求。

“好。”他说，“……朕答应你。”

太子得了父亲的承诺，紧绷的身体仿佛一下子松懈下来。

他抬起头，偷偷瞟着皇帝的神情，见他脸上并无责备，反而带着一丝纵容，胆子便大了起来。

他又依恋地蹭回父亲身边，抱住皇帝的腰，脑袋埋在皇帝玄色的衣料间，蹭着皇帝的肩膀，声音软糯地撒娇道：

“哎呀，据儿就知道……阿父最疼我啦。”

皇帝看他一会儿变一个样子，一时也是啼笑皆非。

他揉着儿子柔软的头发，失笑道：“你是太子，这么大了，怎么还学小孩儿撒娇？”

刘据非但没松手，反而又用脑袋顺势亲昵地蹭了蹭父亲的手心。

他也曾经思考，并且为此困扰了好久。

——他到底该顺从天性，做个会笑会闹、亲近父亲的孩子？还是该像太傅日日耳提面命的那样，做一个安静沉稳、威仪内敛的皇太子呢？

他心有疑惑，便去问了阿娘。

卫子夫只是温柔地抚着他的发顶，轻声说：“据儿，你是太子，你只在陛下之下。”

那时的他，懵懂不解，只觉得阿娘好像有些答非所问。

可如今，在这空旷而冰冷的宣室殿中，依偎在父亲怀里，感受着那带着复杂情绪的纵容时，他终于想清楚了。

阿娘没有答非所问。

他是太子，在万人之上，又在一人之下。所以，这“一人”喜欢他什么样，他就应该是什么样。

他便抬起头，笑着回答皇帝：“太子的德行威仪，是摆给外人看的。只要阿父不嫌弃，在阿父面前，我永远是阿父的小孩儿。”

太子懂事又可爱，皇帝却觉得喉咙有点堵堵的。

皇帝是多么聪明的一个人呀。

哎——他想，这点心思，还是瞒不过他眼明心亮，明察秋毫的父皇呀。

一股强烈的冲动涌上喉头。

他想说，据儿你永远不用讨好我，你是我等了这么多年才等来的儿子，我是天然爱你的。

可他又只能咽下去。

他不敢说。他现在自然是这么想的，可是十年后呢？二十年后呢？他年老体衰，而太子年富力强之时呢？

——巫蛊之祸爆发的时候……那个时候，“他”是怎么想的呢？

他有些心酸地想：

——“他”怎么会那样对你呢？

他不知道。他春秋鼎盛，无法理解二十年后的自己。

而二十年后的自己……大概也早已忘记了宣室殿中，这个拥着幼子、内心柔软而疼痛的父亲了吧？

太子已经知道了。

太子，就是要讨皇帝喜欢，至少，不可以让皇帝不喜欢。

知道的有点早，但，好像，也不太早了。

他低下头，仔细端详着自己的儿子。

他一直觉得，儿子才长到自己胸口呢，这么小。

如今却又忽然发现，原来孩子已经长到自己胸口了。

——他长大了呀。

-

标儿……是病死的。

这消息落在朱元璋与马皇后耳中，不啻于晴天霹雳。两人目光交汇，瞬间读懂了对方眼中翻涌的惊涛骇浪。

“怎么会是病死的呢？”朱元璋的声音都变了调，他猛地攥住朱标的手腕，布满厚茧的手此刻竟有些颤抖，“他身子骨一向硬朗！看着比咱都结实！”

他焦躁地冲着殿外厉声咆哮：“快传太医、传太医，都给朕滚过来！来给太子看看！”

马皇后亦急步上前，一只手紧紧覆在儿子手臂

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