第二日，焦融就派人将退婚书送过来了，给出的理由让人挑不出错处：郡主父丧未过，不宜嫁娶。

金氏还欲开口，老太太用拐杖敲了敲地，她顿时不作声了，眼睁睁看着焦家人将聘礼一台台搬走，眼睛红得能滴出血来。

到手的鸭子，怎么又飞了！

再一看旁边的楚南菱，一只手托着下巴，一只手拈起蒲陶，往自己嘴里送，还笑眯眯地问了句：“二婶，你脸色不太好啊，要不要找太医来瞧瞧？”

金氏气得双眼翻白，险些当场晕过去。

颜太医来的时候，南菱正在王妃屋门口逗鹦鹉。

王妃平日里诊病，都不让南菱在旁边瞧，南菱知道她是自尊心强，不想女儿担心，可她每次都会按例找颜太医过问母亲的病情。

“郡主。”颜太医过来行礼，南菱放下逗鸟棒，转而绽出甜甜的笑容：“颜大人辛苦，我母妃近日不慎落水受了惊吓，还望大人好好诊治。”

颜辛揩了揩额头上的冷汗，点头称是，忙随着陶妈妈掀了帘子进去了。

不能让外人知道他们大房内部不和，更不能让人知道她娘是被王爷养在外头的庶子气晕的。

小时候她养了许多小动物，兔子、猫、猎犬都养过，但母亲病倒后为了不让它们冲撞母亲，就都送了人，只留下一只平日里不会说话、关在笼子里的雪衣娘。

暖风送来莺燕清啼，一池春水澹荡，乱颤的桃枝深处远远走来一个人，素白衣衫落满花瓣，犹如宣纸上淋漓的胭脂。

南菱眯了眯眼，认出那是楚司珏。

还未至近前，一股清苦的薄荷味就扑面而来，南菱蹙眉，不动声色地往后挪了一寸，甚至没有从美人靠上起身，懒洋洋道：“你来做什么？”

“来给母妃问安。”

南菱抬起一只手，给鹦鹉喂食：“别做梦了，我母妃是断然不可能认你的。”

说罢她回头悄悄瞟了一眼楚司珏的表情，见他丝毫没有生气，唇角一直勾着一抹温和的笑意，越发有种被玩弄于鼓掌之间的错觉。

“王妃殿下无子，我便是王妃殿下日后的依仗，”楚司珏不疾不徐，“郡主何必对我有如此大的成见。”

“笑话！”南菱抱臂，抬眸望着他，眼睛里没有丝毫温度，“我娘从前的产业都填了王府公账，他倒好，背着我娘在外头有了孩子，不敢带回来叫我娘知道，还装出一副鹣鲽情深的模样，最叫人恶心。”

其实南菱心里最清楚，就算没有楚司珏的出现，淮王心里也并非真正爱重她母妃，否则怎会施苦肉计骗走母亲财产，还纵容老王妃对母亲百般搓磨。

但她就是咽不下这口气，连带着楚司珏都一同讨厌起来。

两人正对峙着，陶妈妈领着颜太医出来了，南菱赶忙迎上前去，走了几步，确定母妃听不到了，才压低声音道：“状况如何？”

颜太医嘴角的肌肉微微抖动：“王妃只是暂时受了惊吓，并无大碍，按时服用安神汤即可慢慢好转。”

说罢，他便急匆匆向南菱告辞，乘车离去。

南菱回来时，楚司珏还站在廊庑下，身上素白衣袍披着金箔般的淡淡光晕，她被草药味呛到，不敢离他太近，站在他身后道：“一会你进去了，能不能瞧瞧我娘的病？”

“不能。”出乎意料的是，楚司珏竟然毫不迟疑地拒绝了她。

南菱愕然，半晌才道：“你，你不是医术很高明吗？”

“算我求你了，行不行？”南菱转到楚司珏面前，一双杏眼忽然蓄满了水雾。

楚司珏别过了头：“我是大夫，不是阎王。”

其实他早在见到淮王妃的第一面就已经看出来，她形销骨立、面白如纸，是长期肺痨之症导致。

其实南菱早就有预感，母亲和颜太医在合起伙来骗自己，他们一直在说母亲的病快好了，可是她还是经常咳血，半夜传来的咳嗽声，在南菱所在的酿春堂都能听得到。

母亲的身体真正垮了是在父王走那日后，仿佛一直支撑她活下去的希望瞬间抽离。即便南菱委婉劝过她，为了别人搭上自己的命不值得，哪怕这人是自己的夫君。

但母妃不光不听，还告诫她不要说父王的坏话。

在王妃和南菱各自的眼里，淮王完完全全是两个人。一个是体贴入微、忠君爱国的丈夫，一个是冷血无情、道貌岸然的父王。

陶妈妈掀了帘子：“郡主，二公子，王妃叫你们二位过去。”

淮王妃靠在引枕上，手中端着白瓷碗，正缓慢搅拌着褐色汤药，清苦的味道飘满了整个房间。

见到他们来了，她象征性地挤出一丝笑容，看向楚司珏：“司珏，此事是母妃的失职，若是能早些找到你，你也不必在外头……”

明明知道母妃心里很在意这件事，但她却还是不得不对楚司珏和颜悦色，南菱心头既酸楚又愤懑，早知道楚敬尧在外头这么混账，就应该立刻劝母亲改嫁……

“母妃不必自责，”楚司珏也恭敬道，“未能承欢母妃膝下，早日团聚，是儿子不孝。”

南菱在他看不见的地方翻了个大大的白眼。

两人闲叙家常，气氛到也算和谐，王妃旁敲侧击问起他在岭南的遭遇，他也是对答如流，没露出什么破绽。

问过他的课业后，母亲似乎对楚司珏的敌意减退了不少，说话也变得柔声细语起来。南菱撇了撇嘴，因自己课业不精，且经常翻墙逃学，母妃很是头疼，骤然有了个知书达理学富五车的儿子，可不高兴都来不及嘛。

“绵绵。”忽然听到母妃叫她，她一下子抬起头。

“有空叫你兄长监督你的课业可好？”王妃笑眯眯地柔声说，又看了一眼楚司珏，带着一点无奈的味道，“这丫头说什么都不肯用功读书，一看书便打瞌睡，我是没办法。”

南菱浑身的汗毛倒竖，如同被踩了尾巴的猫，直挺挺坐起来，不可思议地抬头，对上楚司珏的视线，只听他垂眸看着手中的茶盏，慢条斯理地答：“母妃放心，交给我便是。”

不知为何，她听出一点小人得志的意味。

天色渐渐暗下来，府里各处都掌了灯。王妃本想留他用膳，但他说还有药材要收拾，就不久留了。

“绵绵，”王妃咳嗽了两声，“送送你兄长。”

“哦。”南菱耷拉着脑袋，不情不愿地起身，比划了个请的手势。两人装作兄友妹恭，谦让了半天，最后才一前一后出了门。

一远离母妃的视线，南菱连装都懒得装了，她冷哼一声：“别以为你真能制得住我，姑奶奶我有的是办法。”

“啧，”无端觉得她实在很像一只炸毛的小猫，楚司珏勾起一抹玩味的笑，语气轻柔，“还以为你学乖了呢。”

原来只

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