碧空如洗，日头正炽。长街人潮涌动，市井喧嚣，偏永宁门外一派肃杀。

“娘亲，我害怕。”有个女童如是说，她紧紧蜷在母亲的怀里，小脸惨白。旁边一个稍大的男童咬着唇没吭声，只死死攥着母亲的衣角。车里忽又传来更稚嫩的哭腔：“娘，我也怕……

王柔看着这个，又看着那个，心里凄楚绝望，却不敢表现出来，只能强撑着笑脸，柔声安慰道：“别怕，娘在，爹也在……”

她目光转向自家男人，夏裕低头哄着怀中的幼子，他是全家最小的孩子，只有四五个月大。

“夫君……”王柔哑声唤他，声音悲切不已，眼眶酸胀。她反手攥紧他的衣袖，用力到指节都在发颤。

夏裕还没来得及抬头，便觉袖口一紧，他低下头，看着妻子的手背青筋微微凸起。缓缓对上她的目光，他心头一酸，却弯起嘴角，伸手将她的手整个裹进掌心，“小柔，别怕，我在。”

“无论去哪儿，我都会陪你和孩子。”他一字一字，说得很慢。

王柔终是没忍住，泪一涌，沿着脸颊滚了下来。

木轮碾过长街，囚车稳步前行。两侧兵卫面无表情，执刃戒备，沿街围观的百姓尽数缄口，不敢妄发一言。

有人想说些什么，却被身边的同伴赶忙拦住，眼神示意他噤声，不然倒霉的不止他一人。

王柔环顾四周，暗自叹道：“不想他竟如此待我们。”她侧头看向身后的囚车，“连明玥也不放过。”

后方紧随着两辆囚车，丁墨兰母女同乘一车，夏明玥身侧坐着的是崔秀。

金桔和雪柳则困于第三辆车里。

夏明玥平静地依在母亲身侧，目光打量着街面，“娘，这该是我们最后一次见着天光了。下辈子，我还想当您的女儿。”

闻言，丁墨兰一手死死捂着口鼻，不让一点哭声逸出。她眼角湿润，另一手握紧女儿的手，“……好，下辈子咱们还做母女。”

一旁的崔秀抱臂倚着木栅，双眸紧阖，整个过程不发一言。

金桔目光无力地望着前方夏明玥母女，自打押上囚车，这一路她就没再张过口。实则她自己也不知该说什么。

她们与景少凌的三日之期已过。在这三日里，该做的都做了，不该做的想做也做不得。

三日太短，她和雪柳不愿耗在离开兰陵城的路上，便借着童谣传话，让城门来来往往的人将消息散往天南海北；又飞鸽传书，请三空寺的一凡大师相助，召集众僧再去崖底四周找寻。

这还不算——她暗中将一包碎银塞进茶馆说书先生的手里，只一夜功夫，婢女寻主的奇闻便传遍了半座城；又将寻人的细节写在几封家书模样的信笺里，分别塞给几队即将启程的逃难商户，只道是寻自家在战乱中走失的夫人，求他们沿途留意有没有受伤的女子；还特意去驿站附近，将一把碎银按在一个驿卒的掌心，托他向同僚传“金雪寻人”四字，并刻字牌立在门外。

然而三日过去，竟无半点回音，一丝水花也无。

这重重地打击了她和雪柳，让她俩不得不信——公主她，怕是真的不在人世了。一瞬她悲从中来，再也禁受不住，与雪柳抱头痛哭。

还没等她二人平复好情绪，景少凌的覆面暗卫出现在她们眼前，说三日已到，她们该赴约。

赴约，不就是赴死吗。她们没能如他所愿找到公主，自然必死无疑。

金桔双眸通红，微微移开目光，急道：“雪柳，要不跟他说一下再给我们五天？没准再过五天，公主真的就会出现了。”

雪柳咬紧嘴唇，呜呜地哭出声来，一时无法言语。

良久，囚车终于在永宁门外的空地上停了下来。

那处便是刑场，内外挤满了人，黑压压望不到头，却无一丝喧哗，四下死寂。场中森然罗列，早设好斧钺和砧板，六名高壮的刽子手赤膊而立，腰间系着红布，已候在那里，虎视眈眈，杀气沉沉。

“娘……娘……怕怕……”

“娘……爹……我要回家……回家……”

孩子们的哭声此起彼伏，一波又一波。王柔面容哀戚，心里悲痛，不想就这样走下囚车，双眸含着一丝希望凝着夏裕，“夫君，我们可不可以去求他放过孩子们，妾舍不得，他们还那么小……”

“他们还没长大，尚未看尽这世间……”

夏裕眉头耸动，狠狠闭了闭眼，他还没来得及说什么，栅门上的锁链便被人解开了，其中一个女童被兵卒粗鲁拽下囚车。

“娘……爹……”那女童哭着大喊。

王柔心胆俱裂，哭喊着：“萱儿！萱儿！放开我的孩子……”

夫妻俩赶忙跑出囚车，王柔猛地追了过去，硬生生从兵卒手里抢回孩子，死死地搂抱夏明萱。

雪柳和金桔瞧见，甩开兵卒的钳制，径直跑向王柔那边。

“五夫人。”金桔看看王柔，又看看夏明萱，哑声问：“明萱小姐可曾受伤？”

夏明萱整个人吓坏了，乖乖地缩在王柔怀里，只露出半张脸，低声怯怯道：“姑姑……我无事……”

雪柳红着眼，轻轻拥着王柔的其他孩子。

“小柔，五弟。”丁墨兰牵着夏明玥走了过来，方才的情景她看到了，心中甚不好受。

王柔轻轻应声，又把另一个孩子往怀里搂了搂，不再言语。

“你们要做什么，想造反不成？快走！”几名兵卒冲了过来，就要把他们拖上刑台。

“我要见你们主上，请通传一声。”金桔镇定地说道。

不料，一个兵卒抡起巴掌抽了过来，力道过猛，竟把金桔打倒在地，厉声喝道：“哪来的胆子，主上岂是你想见就见的？”

“你敢打人，我打死你个狗奴才！”眼见金桔被打，雪柳气得浑身发抖，倏地一脚踢向那兵卒的下身。兵卒猝不及防，“啊”的一声往后倒，雪柳趁势发了狠，照他脸踩了几脚。

“反了你们！”

旁边一个兵卒回过神来，顿时大怒，抽剑狠狠朝雪柳刺去。

“雪柳——”众人惊叫。

千钧一发，“铮”一声响，那剑尖竟教什么一击，登时偏了方向，刺了个空。

众人一愣，齐齐扭头看向侧方。却见，那里立着四个身戴锁链的人，其中一个青年刚刚收回手指，几名覆面暗卫还站在他们身后。

雪柳转过眼眸，看清那青年熟悉的眉眼，鼻头猝然一酸。

“方秋。”她轻轻唤了一声。

救她的是她的夫君，二人已有数月未见。

方秋见妻子无恙，心神稍松，视线却牢牢攫着她，手心早已汗湿一片。

那四个人，自然就是方秋与方春，扶风与石燕。

他们四人与其他人不同，因身负武功，被下药关在别处，无法脱身。

“闹什么？尔等在作甚？”覆面暗卫从人群中走了出来，走到那些兵卒面前，斥道：“那几个人是尔等能动的？还不抓紧做事，误了时辰，唯尔等是问。”

夏裕见机，忙上前对那暗卫拱手，道：“在下和内人欲求见主上一面，还望阁下成全。”

覆面暗卫却摇了摇头，淡淡道：“主上已言，生死有命。”

众人一听，心中了然，景少凌这是非要他们的命不可。

王柔见已无望，不愿再磨下去，握住夏裕的手主动走向刑台，“无妨，咱们一家死也不分开。”

见五叔一大家子走了过去，五叔怀里还抱着婴儿，夏明玥眼眶一热，心中腾起一股说不出的悲伤。于是她和母亲丁墨兰也跟了过去。

几名兵卒上来想扣着金桔和雪柳，雪柳逆反劲上来，狠狠拍开兵卒的手，“滚，别碰我！姑奶奶我自己会走！”

话落，雪柳昂首就走，没再看其他人一眼。

方秋见此，眼底戾气一闪，望着雪柳决绝的背影，慢慢收拢五指，骨节攥得发白。

金桔深深注视着扶风，抬手细细摩挲着男子的脸，眼泪无声流了下来。

“你瘦了。”

扶风身上戴着锁链，腾不出手来，他很想抱一抱她，盯着她左颊上的五指红印，心中杀意顿起。

“金桔，我带……”扶风刚开口说话，嘴唇却被她摁住。

金桔笑意泛着一丝不舍，“扶风，保重自己。来世再见。”

她毫不犹豫走向刑台。

扶风心急想追过去，才一动，身后覆面暗卫猛地一扯锁链，他整个人被拽得向后一跄。

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