秋分刚过，天凉得慢，入夜了仍有暑气蒸在空气里，梧桐叶片的影子被路灯拉得细长，落在顾公馆门前的青石台阶上。公馆今夜晚宴，整条永安路从午后就开始封街，两排汽车顺次停靠在道旁，车灯明灭间晃得路面像是铺了一层碎金。漆成朱红的宅门大开，门前石狮子颈间扎了新绸，映着门廊上悬的十二盏琉璃宫灯，风吹过时绸布簌簌作响。

陆青松的军车在路口停下，离正门还有一段距离。

副官先下了车替他拉开车门。他坐了大约一整日的议事桌，从晨起一直谈到申时末，衣裳却没起什么皱，深蓝近黑的军装笔挺地贴住肩背，领口的风纪扣系到最顶上一颗，喉结之下那道棱线严严整整，不见一丝松垮。下车时他先抬了抬左手，理了理袖口金线绣的领章边缘，才迈步踏上青石阶。

跟在他身侧的陆庭松穿着一件月白色长衫，外罩薄薄一件灰青色马褂，襟口别着一支钢笔，衬得人干净妥帖。他走路的步子比兄长慢半步，视线从公馆门前攒动的人影上扫过去，先是满目陌生面孔，随后在某个方向上顿了一瞬，又移开。

"这排场不小。"陆庭松轻声说。

陆青松没应声。他已看见顾家正堂里透出的灯火，里外间穿行的仆从捧着的银盘上都是西洋酒盏，酒液在灯下泛琥珀色的光。三五成群站在廊下的宾客大多着长袍马褂或西式礼服，谈笑声随夜风飘出来，高高低低混在一起，间或夹杂外文。

他在门槛外站定，先同门房递了帖子。顾家老管家恭恭敬敬躬身迎他进去，一面高声往堂内通传："陆少帅到——"

堂内原本的喧哗略微低下去一瞬。许多人转过头来，目光聚向门口。陆青松神色不动，军靴踏在磨得光滑的青砖地面上，每一声都沉而匀。他今日来赴宴本就是两家长辈定好的事，婚约既在，该有的体面他一样不会少。他穿过堂中人群，目光平视前方，将周遭那些或打量或逢迎的视线全压在自己冷肃的气场底下。

顾君澜迎上来时离他还有三步就站住了。

她今夜穿一件藕荷色丝绒旗袍，领口镶了极细一圈珍珠，袖口挽到小臂中段，露出一截手镯——翡翠的，水头不算顶好，胜在样式利落。长发用一根白玉簪松松绾着，未施重脂，眉目间是一种早已历练透了的沉静从容。她身旁跟着顾家商行的账房先生，手里还捏着一本翻开的小册子，显然方才还在谈事。

"少帅来了。"顾君澜开口，语气客气周到，眼里却没什么热络的意思，"父亲在里间和几位师长说话，我引你过去？"

"有劳。"陆青松朝她略一点头，礼数周全，客套疏离。

两人并肩往正厅深处走，中间隔着大约一臂的距离，谁也没多看谁。顾君澜走在他右前方半步带路，步子不急不缓，经过廊下时顺手朝旁边一个管事摆了摆手指，示意他换掉桌上那排摆歪了的白瓷酒杯。陆青松余光扫见这个动作，心知这位名义上的未婚妻此刻脑子里转的恐怕全是酒席银器、客座次序、哪家商行今日带来了什么新货样。

他忽然有些庆幸。这样的顾君澜，至少不会让他难做。

穿过月洞门时，一阵钢琴声从侧厅传出来。那曲子陆青松听过，是西洋的调子，叫什么华尔兹，去年督军府的外交宴上也有洋人乐队奏过。但此刻弹琴的人手法随性得很，时快时慢，中间还忽然停两拍自己笑一声，再接下去的旋律已经换了一首，活泼跳脱得像只撒欢的猫。

陆青松步子微微一顿。

顾君澜察觉到，回头看了他一眼，嘴角浮起一点很淡的弧度。她没停步，只朝侧厅方向偏了偏头："我弟弟。今天他生日，闹了一下午了，非要把那架钢琴从书房挪到花厅来，嫌书房闷，弹琴没人听。"

说完她又转回去继续带路，像只是随口提了一句不相干的琐事。

陆青松没接话，却控制不住似的侧过目光，往侧厅敞开的雕花门里瞥了一眼。

里面的光线比正堂亮几分，花厅四面墙上悬着几盏新式的电灯，灯罩是西洋式的磨砂玻璃，光打下来柔和而均匀。厅中央站了些年轻男女，多是军政商各家的子侄辈，三三两两围着说话。靠墙那架黑漆三角钢琴前坐着一个少年，一身英伦剪裁的白色西装，面料细看是掺了银线的，灯下隐约泛一层冷光。少年背对着门，脊背挺得不算直，松松垮垮地歪着，左手在键盘上随意滑了一串音阶，右手端着半杯冒泡的浅金色酒液，仰头灌了一口，把杯子搁在琴盖边上，又接着弹。

旁边一个黄头发的外国青年凑过去说了句什么，少年侧过脸来笑了一声，用一口流畅的英文回了话，腔调带着点漫不经心的懒，尾音上扬，眉眼弯弯的。

那一瞬间陆青松看见了他的正脸。

太年轻了。白西装衬得人肤色极干净，眉眼浓而舒展，笑起来时眼角微微下垂，显出一点没心没肺的甜。额前碎发没有被发蜡固定住，松松垂在眉弓上方，随他晃脑袋的动作轻轻一颤。他整个人坐在那架庄重的三角钢琴前，姿态不像演奏，倒像在玩一件有趣的玩具。

陆青松的视线只停留了不到两息，便收了回来。他加快半步跟上顾君澜的步伐，面上的冷淡纹丝未动。

"令弟……"他斟酌着开口，声音压得低，"今日才满十八？"

"上个月底刚到的船，从伦敦回来的。"顾君澜头也不回，"之前在那边读了几年书，满脑子洋派玩意儿，我父亲说他两句能顶十句。今日这宴，名义上是成人礼，其实也就是让他露个面。往后总要在城里走动，先让各家认个脸。"

她说着话已经带他走到正厅深处一间偏厅门口，侧身抬手做了个"请"的姿势。偏厅里坐着三五个穿将官服的中年男人，顾父坐在主位上，正端着盖碗茶和人说什么，见陆青松进来，放了茶碗起身。

陆青松收敛心神，抬步跨过门槛，微微颔首叫了声"伯父"。

席间的寒暄和应酬持续了将近一个时辰。陆青松被引着在几位师长之间坐了半圈，谈了谈边境驻防的调配，又听顾父拐着弯问了几句军火运输路线的安全情况。他答得不卑不亢，该松口的地方没有咬死，该咬住的地方半步不让。顾父是老派商人，话说三层，句句留余地，陆青松和这种人打交道打了五六年，早已熟稔其路数。

陆庭松没有跟进来。他被陆青松留在花厅那边，说"你自去走动，不必陪我枯坐"，其实是知道弟弟不爱这类军政间的弯弯绕绕。陆庭松学医的人，在酒席上旁听那些驻防和银饷的话头只会不自在。

陆青松从偏厅出来时，正堂的宴席已经开了头道。仆从穿行上菜，满堂酒肉香混着栀子花的熏香气味，门窗大开，夜风灌进来也散不尽那股子闷热。他站在廊下解开领口最上一颗扣子透了透气，站了不到半盏茶的工夫，一个端着托盘的侍者匆匆从他身侧挤过去，盘子倾斜，几只玻璃杯碰得叮当响。

他侧身让了让，目光下意识扫向花厅方向。

钢琴声不知什么时候停了。厅门口多了几个人影，其中那个白西装的身影正往外走，一边走一边回头和身后的外籍友人比划着什么，手里还攥着一本什么东西，红色封皮的，看着像是洋书。

然后那少年转回头，正正撞上陆青松的目光。

隔着大约十来步的距离，雕花廊柱的阴影斜斜切过两人之间的地面。花厅的光和正堂的灯混在一处，少年的白西装被照得有些晃眼。他脚步顿住，先是愣了一下，随即那双眼睛弯了起来。

陆青松看见他大步朝自己走过来，步子大而随意，中途还从侍者托盘上顺手捞了一杯香槟。走到近前时那少年仰头看着他，个子堪堪到他下巴，需要稍微抬着下巴才能和他对视。

"你就是陆少帅吧？"少年的声音出乎意料地清朗，带一点刚喝完冰饮的润，"我姐刚才说的那个。"

他说着伸出手来，掌心朝上，五指张开，坦荡得像在跟什么老朋友打招呼："顾暖阳。听说你是我姐的未婚夫？"

最后那两个字被他咬得轻轻巧巧，尾音翘起来，像在说什么有意思的笑话。

陆青松垂眸看着那只伸过来的手。掌心干干净净，指节因为长期弹琴而微微有些细茧，指尖还沾了一点香槟杯壁上的水渍。他犹豫了极短的一瞬，还是抬手握了上去。他的掌心干燥而微凉，握上去时感觉到少年掌心的温度明显比自己高出一截，暖烘烘的，像刚从太阳底下走进屋里来。

"顾少爷。"他松手很快，几乎是刚触到就收回了，"幸会。"

"哎呀别叫少爷，叫我暖阳就行，我姐都这么叫。"顾暖阳收回手，把那本红封皮的书换到左胳膊底下夹着，右手的香槟杯凑到嘴边抿了一口，眼珠转了转，上下打量他，"我姐没跟我说你这么——"他停住，似乎在找合适的词。

陆青松等着。

"这么不苟言笑。"顾暖阳把后半截补上，笑了一下，露出一点白牙，"你在偏厅里坐了一个多时辰了吧？闷不闷？他们那种谈法我听着都要睡着了。"

"习惯了。"陆青松答得很简短。

"习惯什么不好，习惯闷。"顾暖阳歪了下脑袋，凑近半步。他的气息带着甜丝丝的果香和酒气，一点点薄荷的凉意，大约是方才吃了什么蜜饯果子。他凑得有点近，近到陆青松能看清他眼尾那一小颗褐色的痣，近到垂眸就能看见他开口时唇瓣内侧微微的潮润。

陆青松下意识往后退了半步，后脊贴上廊柱的棱角，冰凉的木纹隔着军装面料硌上来。

"你站那么远干什么？"顾暖阳又跟了半步，没察觉什么似的，"我又不咬人。"

"顾少爷，"陆青松的声音沉了半分，"男女有别，你我是——"

"我和你有什么别？"顾暖阳打断他，眨了眨眼，表情是真的困惑，"你是我姐的未婚夫，那以后就是我姐夫，姐夫跟小舅子说说话有什么问题？"

这句话抛出来坦坦荡荡，挑不出一点错。陆青松却莫名觉得哪里不太对，那声"姐夫"被少年含在嘴里念出来，怎么听都有点戏谑的意思。他抿了抿唇，不再接这个话头，偏头往花厅方向看了一眼："你方才弹的曲子，是外国的？"

"华尔兹，施特劳斯。"顾暖阳果然被岔开了注意力，低头看了看自己的手指，活动了两下，"在英国的时候跟老师学的，弹得不好，我老师说我节奏感太跳，不像跳舞的曲子，像跑马的。"他说着自己笑起来，眉眼弯弯的。

陆青松看着他笑，嘴角动了动，到底是没勾起弧度来。他尽力把视线从少年脸上挪开，望向远处廊下那些觥筹交错的身影，声音放得平："你刚从英国回来？"

"上个月底。"顾暖阳把香槟杯里最后一口喝完了，空杯随手放在旁边一张高脚几上，转过身来正对着他，双手插进西装裤袋里，仰着脸，像只打量什么新奇事物的猫，"你在英国待过没有？"

"不曾。"

"可惜了。"顾暖阳说，"外面有意思的东西可多了，这边什么都讲究规矩，走

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