刘牢之的灵堂设在大帐之中，巨大的棺木之前摆着香案，白烛高烧，纸灰飞扬。

刘裕上前敬香，跪在蒲团上磕头行礼。一名年轻妇人在帷幕之侧和高雅之一起还礼。那是刘牢之的女儿。

“兄长啊，想你纵横一世，万人景仰，何等英雄？可惜造化弄人，竟丧生于此，怎不叫天下人扼腕叹息，令亲者痛心仇隙快意？小弟无能，亲见兄长丧命于前却无能为力，呜呼，何其痛也。如今说什么也无用了，兄长既去，小弟命也不久矣。若兄长英灵不远，便在阴间路上等我一程。你我兄弟阴间聚首，共入轮回，来世再为兄弟。”

刘裕哀哀祷祝之后，站起身来。

“多谢叔父。”年轻妇人低低说道。

刘裕走过去，沉声对高雅之和那妇人道：“贤侄，侄女，节哀顺变。事已至此，还能如何？还望保重。”

高雅之道：“多谢叔父。叔父不是说今日不来了么？叔父不是还有……大事要做么？”

刘裕左右看看，低声道：“贤侄噤声，若被闲杂人等听到，大事去矣。”

高雅之道：“叔父放心。此处都是可靠之人，绝无人会泄密。”

刘裕低声道：“小心为好。我此来一则放不下兄长后事，所以前来瞧瞧。二则，也是向你们告辞。今晚我是必须要行动了。另外，还有些话想跟你说。”

高雅之道：“叔父请讲？”

刘裕左右再看看，高雅之会意，沉声道：“叔父请进内帐叙话。”

刘裕点头。

高雅之领着刘裕进了内帐之中，请刘裕坐下，为刘裕沏了茶水，坐在一旁静候。

刘裕确实口干舌燥，喝了两口茶，开口道：“我从石城而来，不久前刚刚见过了桓玄和卞范之他们。我去时，他们正在饮酒听曲。虽然我去时他们装作一副悲切痛心的模样，但我看得出，他们对兄长之死殊无悲切之意。兄长之死对他们来说根本无足轻重。”

高雅之苦笑道：“那也没法子，本来就是如此。岳父跟他们本无交情，他们又怎会在意岳父的死活。”

刘裕点头道：“桓玄凉薄至此，这样的主公岂能辅佐。见我去时，还是问**秘方火器制作蓝图之事，丝毫不顾我正在悲痛之中。当真猪狗不如之辈。这倒也不说了。我此去是想着为你们着想，探听桓玄等人的口风。故而我故意请求桓玄，让贤侄领兄长之职，将兵马转为后勤兵力，和我一起转运物资。结果……居然被驳回。你猜那卞范之怎么说？”

高雅之皱眉道：“他怎么说？”

刘裕冷笑道：“他说，贤侄无领军之才，恐要将贤侄调离军中，去地方为官。说益州缺少官员，正好让贤侄前往任职，休养伤痛，远离战场，算是对兄长的亲眷的优待。”

高雅之道：“什么？他当真这么说的？”

刘裕皱眉道：“我还能欺骗你不成？贤侄这是不信我么？”

高雅之忙道：“不是不是，我只是不知他们这么做的用意。我一走，我的这些兄弟怎么办？一起走么？”

刘裕冷笑道：“这便是他们的恶毒之处了。他们要将兄长麾下的这些兄弟并入前军之中，攻打李徽的东府军。兄长尸骨未寒，他们便开始打兄长这些老兄弟们的主意了。说到底，我们这些人都非荆州嫡系，送死的事情自然是我们先去。我虽据理力争，但也无济于事。贤侄，这样一来，北府军要全毁了。兄长留下来的这些老兄弟和家底可要全没了。哎，这可如何是好？”

高雅之怒而起身，叫道：“我去找他们评理去，怎可如此待我们？”

刘裕冷笑道：“你去了又如何？兄长一死，他们已无忌惮，你去了也无济于事，反而会适得其反。大战在即，一切都已注定。贤侄，我来告知你一声，是希望你知晓此事，不要被蒙在鼓里。还是那句话，凉薄之主，不可辅佐。为了北府军的血脉延续，为了兄长的在天之灵瞑目，需早做打算。贤侄，我该走了。今晚三更，我便率军离开。成功也罢，失败也罢，总不能在这里等死。今日一别，不知何时能相见。若今晚我**，贤侄为我在兄长坟旁立个碑，拜祭之时请顺便为我烧几张纸钱，浇一壶酒，我便不胜感激了。即便我能突围成功，却也不知道贤侄和诸位将士能不能活。哎，我等境遇，何等悲惨。偌大天下，竟无安生之所，竟无容我等之人。既如此，不如一搏。言尽于此，不复多言，贤侄三思而行吧。”

刘裕站起身来，拱了拱手转身出内帐。高雅之神情恍惚，跟着出来，将刘裕送出大帐之外。

目送刘裕离开之后，高雅之皱着眉头回到大帐之前。孟虎等将领见高雅之神情严峻，眉头都拧成了一个疙瘩，均不知发生了什么。

“高将军，这厮来作甚？又有什么不好的事情发生么？”孟虎大声问道。

高雅之叹息一声，看着眼前众将，缓缓道：“诸位，我有要事和你们商议。请来内帐之中商谈。”

内帐之中，十余名骨干将领齐齐**。高雅之端坐上首，神情肃然。

“诸位将军。岳父新丧，本不该和你们说这些话，但此事火急，我也拿不定主意，我只能请求诸位一起商议定策了。在我说话之前，我请诸位立誓。今日所言，不得泄露出去半个字，否则天诛地灭，永世不得超生。我先来。苍天在上，厚土在下，今日帐中所议之事，我但有半个字泄露出去，教我天诛地灭，死后永世不得超生。”高雅之沉声道。

众人愕然，但见高雅之如此，便也纷纷立誓。高雅之在军中算不得有很高的声望，但是此时此刻，自然以他为首。况且他要立誓，必是有重要机密之事要说。

孟虎当先立誓，众将领纷纷立下誓言。

高雅之这才点头，沉声道：“有几件机密之事要跟你们说。第一件事便是，今晚三更，刘太守将率军反出荆州军，不再为桓玄效命。”

“什么？”众将惊愕叫道。

“那是为何？他不是桓玄身边的红人么？怎会这么做？”孟虎叫道。

“其中原因，以后再同你们详述。我想说的是，大将军之死只是意外，你们不要怪他。他如今也心中难过之极。我想说的是，他对大将军情深义重，对我们也颇为照应。他甚至告诉了我他最大的秘密，将火器**制作之秘交给了我。因为他抱着必死之心。”高雅之道。

众人又是一片抽气之声。火器**的秘密，刘裕居然交给高雅之了。这可是天大的秘密。再愚钝之人，也知道这个秘密的价值所在。

“这，这到底怎么回事啊。”李山阳皱眉问道。

高雅之摆手道：“且听我说，眼下没有时间跟你们详述这些事。第三件事，是关于我们。桓玄卞范之他们打算将我送到巴蜀偏僻之地安置，将你们全部编入桓嗣的前军之中，同李徽作战。对此，你们怎么看？”

“什么？”众将领再一次炸了锅一般。

“消息当真？高将军，他们跟你说了？”孟虎叫道。

高雅之沉声道：“适才刘太守前来告知了此事，他刚刚见桓玄归来，特地前来告知此事。”

孟虎皱眉道：“刘裕所言？未必是真。高将军当去求证才是。”

高雅之沉声道：“不必求证。大将军在世之时，他们尚且如此。何况大将军亡故之后，他们更会如此。我就算不相信刘太守之言，我也相信桓玄他们能做的出来。大将军在世之时便常说，他们这些人无时无刻不希望将我北府军全部铲除，他们怕**我们了。我们留存一日，他们便永远超不过我们北府军当年创造的辉煌。他们容不得大将军，也容不得我们。所以，我完全相信刘太守之言。他对我推心置腹，我为何要质疑他？他连最大的秘密都告知了我，连今夜叛离的事情都告知了我，我为何不信他？”

孟虎微微点头道：“高将军既这么说，倒也颇有道理。然则高将军打算怎么办？”

高雅之沉声道：“我是不会离开诸位的。让我去巴蜀之地为官，便是将我们分开，然后让你们上战场去当炮灰。这等心思，当真狠毒。大将军尸骨未寒，他们便动我们的心思了。我虽心中有了主张，但此事重大，我需要同诸位兄弟商议而决，不能独自做出决定。诸位兄弟，你们认为如今该怎么办呢？”

所有人面面相觑，皱眉沉吟，一时间没有人开口说话。

“高将军，你既有主张，便说出来。我等再商议。这一时之间得知这些消息，教我们如何定夺？”孟虎沉声道。

“正是。高将军有什么想法直接说出来便是，都是自家兄弟，有事好商量。”众人纷纷附和。

高雅之微微点头，沉吟片刻说道：“既然如此，便听诸位的。诸位兄弟，我的想法很简单，此处不留人，自有留人处。桓玄既然拿我等兄弟不当人，我等又何必效忠于他。刘太守和大将军曾相约重振北府军，大将军此番意外亡故，我等当继承大将军的遗志。想我堂堂北府军将士，何必寄人篱下任人摆布。所以，我的想法是，今晚跟随刘太守的兵马冲出此处，归于豫章，改换名号，过逍遥日子去。从此兄弟们只为自己而活，再不仰人鼻息，再不受这帮狗贼的窝囊气。你们看如何？”

众人鸦雀无声，他们没想到高雅之竟然是这样的想法。他说的轻松，当今天下，自己这群人势单力薄。刘牢之也**，失去了主心骨。若叛桓玄而去，则朝廷不容，桓玄不容，徐州李徽也是不容，如何立足？

“诸位有何想法，尽管说出来。”高雅之道。

“高将军，我斗胆问一句。你当真那么信任刘裕么？况且，就算我们到了豫章，桓玄必来清算。两家合兵，不过数干，拿什么去抵挡？”李山阳问出了众人心中担心之事。

“李将军，刘裕是何品性，我并不知道，我同他交往不多。但刘裕确实是个有胆色之人。诸位还记得当初他从豫章孤身前往浔阳之事么？就凭这份胆色，便是英雄人物。或者，我只问诸位一句，难道他比桓玄等人还不值得信任么？他和大将军是结义兄弟，又是彭城同乡，总不至于比桓玄还不可信吧。当年王恭、司马道子以及如今的桓玄都是怎么待我们的，诸位都看在眼里。谁更可信，你们自有决断。”高雅之说道。

众人微微点头。若是拿这些人相比，显然刘裕更亲切可靠些。虽然众人恼怒于他，但只是因为这次的意外。对刘裕，其实众人想不到他有什么恶行。

“至于说能否立足，我只能说，留在此处，我们必死。桓玄要我们去当前锋兵马，去当送死鬼。此番行径，和司马道子王恭等人毫无二致。这么多年来，多少兄弟战**，只剩下我们了。我岂能坐视北府军老兄弟覆灭于此。况且，刘太守跟我交了底。他在豫章制造了大量的火器*

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