第二天，艾莉娜戴上自己的首饰，来到那处她早已留意的小型地下湖。

这一次，她甚至特地把平日嫌碍事的小冠也别回了发间。

这是她在探索地宫时找到的地方。

安静。

清爽。

而且足够适合藏东西。

昨夜，她已经把一套朴素衣装藏在岩壁后的石缝里。

现在，它终于派上了用场。

艾莉娜先取下小冠、耳坠与琥珀金宝石襟饰，将它们一一投入水中。

轮到那枚护身符时，她的动作却停住了。

那是小娜给她的东西。

即便只离开片刻，她也不想把它丢在视线之外。

可如果这场实验要足够可信，它也不能继续留在自己身上。

但最终，艾莉娜还是没有把它沉进湖底。

她只是将它与一套用作障眼法的衣鞋留在岸边，营造溺水的假象。

一只鞋倒在水边。

另一只半陷在潮湿泥沙里。

外衣的下摆被她故意浸湿，压在石头旁边。

小娜的护身符静静落在上面，像是仓促间没来得及收起。

做完这些，她换上那套朴素衣装，藏进岩壁后的阴影里。

果然，不出三分钟，奥的身影便出现在湖边。

快得几乎像一道压低了光线的黑影。

艾莉娜原本已经准备好，在他停下查看岸边衣物与饰品的瞬间确认自己的猜想。

可奥没有停。

他甚至没有先审视那些被精心摆放好的衣鞋。

视线掠过空荡荡的岸边后，他便直接纵身没入湖中。

水面轰然炸开。

艾莉娜藏在岩壁后的呼吸，跟着停了一瞬。

……他以为她真的掉下去了？

这个念头让她指尖微微发凉。

可下一刻，她又听见自己心里另一个更加冷静的声音。

方向是对的。

他确实被引到了这里。

不是因为她。

而是因为那些被她留在水中的东西。

而湖中，奥并没有立刻意识到自己被骗了。

湖水冰冷，四周却空无一人。

他睁开眼，看见最先沉到底部的是那枚琥珀金宝石襟饰。

再往旁边，是小冠和一对细小的耳坠。

几粒气泡从银饰边缘缓缓升起，很快破碎。

没有艾莉娜。

那一瞬间，压上来的并不是怀疑，而是空白。

她被水流卷走了？

触发了某个他尚未察觉的隐藏机关？

还是在他赶到之前，已经被别的什么东西带离了这里？

最坏的可能性几乎同时撞进脑海。

直到下一刻，他看清了那些过分集中的饰品落点。

这是假的。

衣物摆放得太刻意。

饰品落点也太集中。

她不是失足掉进来的。

她是在测试他。

可意识到骗局，并没有立刻抹掉刚才那一瞬间的空白。

奥浮出水面时，脸上已没有任何笑意。

她猜到了。

或者至少，已经逼近了。

趁奥沉入湖中，艾莉娜按昨夜已经规划好的路线悄悄离开。

她没有立刻回房。

那太像心虚，也太容易被找到。

她先绕进北侧回廊尽头一间废弃的小会客室，在那里停留了很久，直到心跳彻底平复，才从另一条生活区路线返回卧房。

她原以为，奥意识到湖边是个骗局后，很快就会来房间验证。

可直到书页被她翻过不知第几次，门外才终于传来脚步声。

门被推开时，艾莉娜几乎没能立刻认出他。

奥·沉星站在门口，几缕湿发贴在额前，衣袖与肩侧还带着未干的水痕。

他的呼吸比平日重了一点，手中紧紧攥着那几件湿漉漉的饰物，指节几乎泛白。

连那枚被她留在岸边的护身符，也被一并带了回来。

看到她坐在床边的一瞬间，他肩背间那股绷得过紧的力道极轻地松了一下。

只一下。

下一刻，便被更沉的冷意重新压了回去。

他的声音低沉，压抑着情绪：

“……你去哪了？”

艾莉娜正坐在床边，膝上摊着一本书。

她闻声抬起头，脸上是恰到好处的茫然与一丝被打扰的不悦。

“我？我一直在这里看书。龙先生，你的样子看起来……很匆忙？”

“哦？”

奥将手中的饰品往前一递，水珠滴落在地毯上，晕开深色的痕迹。

“那你是否能给这些小玩意一个合理的解释？”

艾莉娜的目光落在那些饰品上。

湿漉漉的小冠。

耳坠。

琥珀金宝石襟饰。

还有那枚边角沾着水汽的护身符。

最后，她看向他攥得发白的指节。

猜想在这一刻终于落定。

可预想中的胜利感没有立刻涌上来。

艾莉娜移开视线，轻声说。

“可能只是……不小心掉水里了。”

奥向前一步，龙威不自觉地弥漫开来。

“不小心？那它们可真会挑地方，正好落在湖底最深处！”

“我的一举一动，不都该在你的掌控之中吗？”

艾莉娜继续扮演无知，甚至略带一丝嘲讽。

“看来你那些无所不能的机关，也有失灵的时候？”

奥没有立刻回答。

他的目光锐利地扫过她，最终，定格在她空无一物的脖颈和手腕上。

片刻后，他的声音忽然平静下来。

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