第九天她在天亮之前就去了林子。

晨间的雾比前几天薄了，树冠之间的空隙能看见一小片一小片浅灰色的天空。

她沿着那条小径走得比之前都熟，脚踩在落叶层上几乎不用低头看路。

经过陈芳的窝棚时门帘掀着，陈芳坐在门口啃一块干硬的玉米饼，看见她来了点了点头，嘴里嚼着东西没有说话。

碎烬辞继续往林子深处走，经过第二座窝棚时侧头看了一眼。

门框旁边那行"想走"的字旁边又多了一行新的刻痕，笔画很新，像是这两天才刻上去的，写着："别怕。"

她在那行字前面站了一会儿，然后继续往前走。

最深处那座窝棚的门帘今天掀开了大半，里面透出一线光。

她走到门口的时候看见那个四川女人正蹲在地上，把一块打湿的布拧干了叠好，敷在躺着的人额头上。

躺着的人面朝上，呼吸比她前天来时匀了一些，脸微微侧着，露出一侧的脸颊。

她走过去把带来的半瓶水放在门口地面上。

四川女人抬头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，然后低下头继续手里的动作。

"她退烧了。"四川女人说。

声音仍然粗哑，但比前天多了些力气。"你给的药管用。"

"她叫什么？"碎烬辞在门口坐下来，跟对方隔着大约两步的距离。

"阿妹。她自己说的名字，我没见过她的身份证。她烧得迷糊的时候一直喊阿妹，问她叫什么她就说阿妹。"

四川女人把湿布从躺着的人额头上拿下来重新浸了水，拧干，又敷回去。

躺着的人喉咙里发出一声含糊的气音，像在回应什么。

"你呢。"碎烬辞问。

四川女人动作顿了一下，手指悬在半空。她低着头看自己手背上那道旧伤疤，看了一会儿才说：

"我以前叫李萍。

四川达州那边的。

进来的时候二十二。

今年算不清了，大概四十多吧。"

她说完最后那几个字之后微微怔了一下，像自己也愣了一下。

"你知道村里有多少人跟你们一样吗。"

李萍把手里的布搁在膝盖上，想了想。"我来的时候那个会计家里关了两个。

后来陆续来了一些。老林里窝棚最多的时候住了七八个，加上各家屋里关着的。

有的被放出来了，但没走成，被关回屋里了。还有一些……没了。

病死的、生娃没撑过来的、上吊的。"

她说"上吊"两个字的时候声音没有任何变化，像在说一件寻常的事。

碎烬辞把她说的每一个字都收着。她从口袋里摸出那张从旧报纸上撕下来的寻人启事碎片，展开来放在膝盖上。

照片上那张模糊的脸只剩半只眼睛的轮廓，跟面前躺着的阿妹轮廓不太一样。她又把它收起来了。

"你需要什么。"她问李萍。

李萍摇了摇头。"

我们什么都缺。但我不能让你带太多东西进来，被人看见了你会出事。"

她说完这句话之后目光在碎烬辞脸上停了一会儿，像在掂量什么，然后侧过头朝着窝棚外侧某个方向抬了抬下巴。

"那边地上埋了几件东西，你有空可以挖出来看看。"

她站起来往那边走了几步，用脚点了点一片颜色比其他地面略深的泥土。

"老会计来这里记过东西。有几次他喝多了，蹲在窝棚边上一边写一边叹气。

我那时候发烧躺着，没看他写的什么，但他走的时候忘了一页纸在地上，我把它埋这儿了。"

碎烬辞蹲下来用手挖那片土。

泥土松软，没费什么力气就碰到了底下一层硬的东西。

她小心地把浮土拨开，下面是一张对折的纸，边缘已经被潮气浸得发软了，但纸张整体还算完整。

她把纸取出来展开来看，上面是圆珠笔写的，字迹潦草，像是酒后手抖时写下的。

开头写着日期，年份是十几年前的，内容像是一份粗略的笔记：

"今年一共进了四个。

贵州那个跑了两次，抓回来之后锁在柴房，后来生了孩子安分了。

四川那个身体不好，一直咳，不能干活但能生。

云南本地那个今年想跑被截住了，关后院，不准出门。"

纸上没有写名字，但每一条描述后面都标注了金额的数目，从几千到一万多不等。

最后一行字写得更潦草，像写到这里笔已经快握不住了：

"这些事写了也不敢给谁看。夜里睡不着记下来，算是有人知道这些事。要是哪天我不在了，这些东西就烂在地里。"

碎烬辞把纸页折好，收进口袋里。

李萍已经回到了窝棚门口，坐在门槛上看着远处枝叶之间的光斑。

躺着的阿妹翻了一个身，面朝内，后背露出来，脊骨在薄薄的旧衣下面一节一节地凸起。

碎烬辞站起来拍了拍手上的土。"我明天还来。"她说。

李萍点了点头，没有再说什么。

她弯腰把地上那半瓶水拿起来，拧开盖子往阿妹的嘴里喂了一小口，阿妹在睡梦中也张开嘴接了，喝完之后嘴唇动了动，像在说什么但声音太小了。

碎烬辞转身往回走，经过第二座窝棚时门口没有人，但帘子下沿露出半只穿着旧布鞋的脚，脚踝上系着一根褪了色的红绳，跟陈芳手腕上那根是一模一样的材质。

她继续走，经过陈芳的窝棚时看见陈芳还坐在门口，手里那根铁丝已经不在了，换成了一根细草茎在指间慢慢捻着。

她没有停下来，只是经过的时候放慢了脚步，陈芳抬头看了她一眼，两个人的目光碰了一下就分开了。

回到村子的时候天已经完全亮了。

日光照在土坯墙面上把干透的泥浆晒出一层浅白色的壳。

她沿着主路走回自己那间屋子的时候在路上迎面撞见了阿成。

他站在路中间，像在等人又像只是站着。

看见她的时候他的表情变了一下，很淡的，像想说什么又咽回去了。

"你今天起得真早。"他说。

语气里面夹着一层试探，没有恶意但也没有闲聊的随意。

"习惯了。"碎烬辞说。

阿成站在原地没有让路，她也没有绕。

两个人隔着几步距离停了一下，风从他们之间穿过去带着后山方向的气息。

他看着她的表情终于松动了一点点，像放弃了把某一句话说出口的尝试，侧了侧身让开了路。

"明天村口有人来卖盐，你要买的话趁早。"他说完就走了。

她回到屋里把口袋里的东西都掏出来摆在桌面上。

旧账簿、笔记本纸、旧报纸碎片、寻人启事碎片、卫生所捡来的退烧药空包装、还有那根铁丝。

她把它们一排一排摆好，然后坐在桌边看着这些东西看了很久。

日光从窗口斜进来照在那些纸页的边角上，把纸页上发黄的折痕照得分明。

下午她又去了一次村会计家屋后。

那面土墙上第三块砖还是松动的，她把砖抽出来看了看后面的空腔，里面又多了一样东西：

一张揉成团的稿纸，展开来上面是几行用钢笔写的字，字迹跟账簿上的圆珠笔字不同，更端正，像是有意写得工整的：

"收条：今日收到贵州方向送抵一人，已安置。付款人：张某某。收款人：王某某。"没有日期，没有落款，但纸页上端印着一道浅浅的红线，像从某本正式的簿册上撕下来的。

她把那张稿纸收好，把砖推回原位，

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