谢濯得知宜歌被官府的人带去问话时，正要动身前往县衙。

却未曾想到有人会在这个时候找麻烦。

来闹事的是曹老爷子。

他得知儿子死讯后便赶来了吴江，这几天一直跟着官府打探杀害儿子的凶手是何人。

曹老爷子老来得子，就这么一个孩子。谁杀了他的儿子，此人光是绳之以法还不够，他还要让其家人身败名裂。

官府几天下来都没有头绪，无法确定嫌疑人。就在今日，他远远看见捕快去了谢府。

从谢府出来的是位女子，而后一位男子回来。

曹老爷子在谢宅门口闹起来，大声嚷嚷说，这谢府草芥人命，害他儿子性命。

如此大声喧嚷，片刻后便有一群男女过来围观。

谢濯让五福把人请了进来。

“说吧，是不是你杀了我儿子。”曹老爷道，“杀人凶手，你这是打算也一并杀了我么？”

那位年轻娘子想必就是这位郎君的妻子，她看着瘦弱不可能会杀了自己的儿子。官府前脚带她去问话，他后脚就回来实在可疑。

谢濯没有应他的话，只扔了一叠纸在地上。

曹老爷捡起来扫了一眼，浑浊的眼睛瞬间睁大。

他怎么会知道自己家里的事？

他什么时候查的？

谢濯嗓音清淡：“不必如此惊讶。如果不是你儿子多次在我面前碍眼，我不会查他。没想到这一查，还能查出这些东西来。”

“你们做的那些事，一条命都不够赔。”

“我不想多管闲事，你要是识相就滚回吴江去。”

说罢，谢濯拂袖扬长而去。

曹老爷怔愣在原地，这不是在平望，在平望或许他可能无法无天，可他在吴江无权无势。

*

谢濯到衙门时，宜歌还在接受审讯。

他看着朱漆门口人来人往，也不知道过了多久，宜歌终于出来。

宜歌徐徐走到他面前，眼眶发红，“对不住，我不应该瞒着你的。”

“那日在茶楼，他明显想要讨好于你，我亦知晓你不并不想搭理他。”

“他来找到我，想通过我与你搭上关系。起初我拒绝了他，可他仍然不依不饶。”

“也因此，官府认为他的死会与我有关系，是我败坏了谢家的名声。”

最后一句话，透露着愧疚与委屈。

谢濯将她揽入怀中，轻柔拍着她的后背，柔声安抚，嗓音如春风细雨，“没事。既然与你无关，就不必放在心上。”

语气温柔，可眼底却一片寒意。

她对他究竟有几分真几分假？

*

曹向之死在吴江闹得满城风雨。

是日，雁芳回娘家，何绩难得也随她一道，她心中自然喜不自胜。

到了周府，众人都知道周二娘子被官府喊去问话了。

雁芳问起这件事，卫沅君道:“我问过二娘子了，她说是这个曹向想通过她结识谢郎君，因此有了交集，官府才传她问话。”

雁芳了然转头看了何绩一眼，见他明显松了口气，复移开视线眸光黯淡下来。

曹向之案不能拖着一直不结，县令无法忍受在他任职期间有悬案。

于是，最后以“意外”结了案，再通知亲属带回尸首。

曹老爷子来到县衙什么也没说，只泪横满面将儿子的尸体带回了平望。

邓嬷嬷说起这件事，有些唏嘘：“这事闹得人心惶惶，没想到竟然是意外。”

她叹道:“唉，也是命啊。这年纪轻轻就没了。”

因为宜歌，谢沁雪愈发爱往潇园跑，对于这个意外死亡案，她觉得有些莫名其妙。

“大嫂去县衙那天，府里来了许多官兵呢。在府里查来查去的，这阵战好像笃定大嫂就是凶手一般。”

“结果折腾来折腾去，是意外。”

宜歌掀眸，淡淡看了一眼墙下的栀子花和晚香玉，似雪一样白净，看着圣洁而纯真。

嘴上她说着：“县令大人也是怕有怨屈在其中。无论如何，一个生命就这么没了是有些可惜。”

“希望他早日投胎吧。”

心里却与嘴上说的南辕北辙，她希望这种人最好下十八层地狱，永不入轮回。

即便在其他人看来，曹向的死是一场令人惋惜的意外，可总把死人挂嘴边总归是不吉利。

于是众人岔开了话题。

*

许霞一直在想方设法为女儿谋求高门，但是她在吴江并无什么人脉可言，与那些官夫人们更是八竿子打不着。

这日尤循正好在家，她与他提起女儿的婚事。

尤循：“这丫头心气太高了，高门哪里那么容易嫁。”

“心气高怎么了，能嫁入高门那也是真儿的本事。”许霞道，“你别在这说风凉话。在外头混迹这么多年，你应该也结识了不少官员吧。有本事牵一牵这个线。”

尤循闷了口酒，忖了忖：“还真有一个，官职还不小。”

他没有说年龄，许霞狐疑道：“这位大人多大年纪了？”

尤循有些心虚：“快…五旬了吧。”

五旬？都大真儿两轮了，这么大年纪官职又不低，想必也不是正妻。

许霞瞪了他一眼，“五旬？你这是要真儿嫁个爹啊，亏你想得出来！”

果然不靠谱，许霞不在理会她，思忖良久起身去了宜春堂。

许霞的到来，令秦夫人有些纳罕。

自从她丢失管家权后就鲜少来宜春堂了。

许霞有些尴尬和难堪，好像从前做的那些事又曝晒在阳光底下，毫无遗漏地展现在秦夫人面前。

见秦夫人一副温和的样子，想来已经不计较，她这才寒暄一番，随后提起尤淑真的婚事。

许霞觉得秦夫人早年撑起谢家，在外奔波，她应该是结实了一些官家女眷的。

“我近来为真儿的婚事头疼，总也找不到合适的。”许霞道，“妹子，你也是她长辈，能否看看有无适婚的郎君。”

秦夫人知晓她近来为女儿操心婚事，虽说她是做了些错事，可是在她困难的时候的确是帮她减轻了负担，无论心思单纯与否。

一门婚事而已，最后能不能成自己也不能决定。

秦夫人：“那我这几天给淑真留意一番。”

许霞面露喜色道谢回了西院。走前不忘暗示要求一个清流人家。

数日后，许霞再去宜春堂，秦夫人告诉她，安巷窦家小公子比尤淑真年长两岁，还未成亲。家中父亲任五品官职，母亲是商贾出身，窦小公子聪慧为人正直。

窦家不看中门第，只看姑娘家的品行。

许霞听了有些失落，这与女儿要求的标准还是有差距，远远不如女儿口中的高门大户。

但其实也很好了，许霞回到西院嘴皮子磨破了才劝动尤淑真同意去和窦小郎君相看。

等到日落西山时，许霞见尤淑真回来，期许地问她：“怎么样？”

“不怎么样。”尤淑真道，“我反正不喜欢。”

说罢，她转身进房。

许霞也别无他法了，总不好再舔着个脸去找秦娘子寻个门第更高的，也有些为难人家。

女儿的婚事只好先放着了。

*

如今是夏季，谢沁雪也常出来走走。

一出来，她总爱往潇园去。一是喜欢和这个嫂嫂相处，二是惦念嫂嫂的厨艺。

宜歌给她做了盘东坡豆腐。

缠枝纹瓷盘上，六块豆腐被煎至金黄置于酱料中，其上撒了些葱花。咸香扑鼻，尝起来外焦里嫩。

谢沁雪随口说了一句：“大哥也喜欢吃这个。”

宜歌默默将这句话记了下来。

也正好谢濯今天回府回得早，平时俩人也在潇园饭厅里用饭。她想着今日亲手做一盘东坡豆腐让他尝尝。

等菜备好，谢濯来饭厅瞥过桌上一眼，“我先不吃了，临时有事。”

“现在？”宜歌温声道，“有什么事吃完饭再说吧。”

谢濯仍是坚持：“不了，此事耽误不得。”

宜歌垂眸了会，抬眼往他，声音清婉：“天气炎热，你注意防暑。”

谢濯颔首，拂袖而去。

待他走后，宜歌视线转向桌上的东坡豆腐，她也没了心情吃饭，于是走出饭厅。

宜歌发觉他对她似乎越发冷淡，是莫名其妙、毫

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