“殿下，除了那一个脚印，其他地方暂无……”

灵茶本来还在认真禀报，突见萧凤栖的动作，一下停了下来，快速走到殿下身边。

萧凤栖直接将圣女胸口处的匕首拔出，沾血的手垂落在地。

“这把匕首有些眼熟。”灵茶看向萧凤栖，咽了咽唾沫。

萧凤栖将匕首放下，继续往胸口血迹斑斑出看去。

“灵茶你看。”

把染血布料扯开，胸口处除了匕首的伤痕，细看下其实还有两个血洞。

“这看着像咬痕啊。”灵茶猜测，“殿下您还记得我们下到江南遇到过被蛇咬伤的人，伤痕就是这样。”

那两个血洞就像是被利齿狠狠咬下去一般。

只是那匕首的伤迹太过显眼，使得那咬痕微不可见。

萧凤栖心下隐约有了猜测，“先出去罢。”

灵茶把散落的工具收拾妥当，便推开房门。

西闽使团的人立刻迎了上来，正使大人在最前面，“殿下可有发现？”

灵茶把染血的匕首举起，“回大人，发现匕首，屋内地上还有一处脚印。”

西闽使团一下就炸开了锅，“果真是有贼人故意设计害我国圣女！”

“正使大人，我已隐约有了些猜测，具体事宜还请借步说话。”萧凤栖侧身看向正使。

两人往旁侧走了一步，正使皱眉道，“殿下已知谋害圣女之人？”

“猜测罢了，正使大人，圣女芳龄你可知？”

正使犹豫片刻，“这与查案何干？”

“十分重要。”萧凤栖面色凝重。

正使这才开口，果真与她猜测相同。

年龄与安舒一模一样。

那么所谓的匕首刺杀是假，这圣女便是第八十一位祭品。

“多谢正使大人。”萧凤栖道。

正使摆了摆手，“还望殿下能在我使团临行前找出凶手。”

萧凤栖微点头。

灵茶在不远处见两人谈完，这才犹豫上前，到萧凤栖身边，低声开口。

“殿下，有要事禀报。”

正使自觉离开，灵茶余光瞥见他走远，这才举起手中匕首，“殿下，我知晓为何会觉着这匕首眼熟了，因为这乃御赐之物！”

“是先皇赐给季嵩季大人的！”

萧凤栖这才想起，当年友国使臣前来，特地向萧珩越献了这把匕首。

据说这是由精铁打造，铁匠足足打造七七四十九天，坚硬无比，削铁如泥。

季嵩当时立功，父皇才把这匕首赏赐给了他。

“殿下，这……”

“先进宫。”萧凤栖垂眸，“此事需得禀告母皇。”

宫中，高公公听闻下人传来消息，早已在殿外焦急踱步等待。

见萧凤栖匆匆赶来立刻迎上。

“母皇可在殿中？”萧凤栖问。

“陛下已等候多时。”高公公垂头道。

带着萧凤栖进到殿中，夏婳正扶着额角坐于桌案后，见她前来，才有些疲惫地抬眸。

“母皇，身体为重。”萧凤栖道。

“先说说圣女的事，这一趟可有查到线索？”夏婳直入主题。

萧凤栖将手中的匕首呈了上去。

“在屋中地板还有处脚印，也可一查。”

夏婳接过匕首，眼神一凛，直直看向下方，“这是从哪发现？”

萧凤栖指了指胸口处，“我已知悉他并不是凶手，真正凶手另有其人，可此事与他也脱不了干系。”

至少此案需要一个凶手。

一个可以平息西闽之怒的凶手。

夏婳眼神暗了暗，她轻叩扶手，“他跟随你父皇身边多年，也曾立过功，扬过血，这是他自己的决定。”

不甘碌碌无为便另寻偏门，与虎谋皮，最终无非是反噬己身。

所以当皇家亲卫将户部侍郎府团团围住，闯入时却只发现书房椅子上季嵩的尸身。

面色祥和，桌上还留下一封自悔书。

承认是由自己杀害的西闽圣女，被利益蒙蔽双眼，现已幡然悔悟，这才自裁以弥补犯下的滔天罪行，只求祸不及家人。

但当侍卫沿着府邸外几里路去寻时，却在一辆马车中发现了季嵩妻儿的尸身，均是一箭封喉。

萧凤栖在季嵩书房处找了许久，干干净净，连一封信纸都未曾留下。

侍卫则在其卧房床榻下找到了一只沾着泥土的靴子，带回与屋内脚印进行对比，确实能对应上。

“畏罪自杀？”西闽正使有些惊异开口。

“是，妻儿均已逝世，家中仆役也已遣散。”

西闽使臣面面相觑，正使也明显不信，但人证，物证均在。

“敢问这季嵩季大人可曾认识我国圣女？”正使狐疑问，“若是就这般结案，只怕太过草率了。”

“正使大人，具体情况陛下会专门向西闽国君致以书信，并准许将凶手头颅或骨灰带回西闽以平民心。”萧凤栖微颔首不卑不亢。

圣女之死到此结束对两国而言便是最好的选择。

西闽使团这才颇为不甘的答应下，西闽靠海，地势险峻多山与大虞相邻，前些年多是天灾得大虞帮助才勉强熬过，两国情谊不可断。

将西闽使臣留在宫中，萧凤栖则匆匆赶到尚衣局。

见她来，灵茶匆匆跟在她身后，两人一同进入。

尚衣局里到处是已染好的布匹，和正在缝衣的红娘。

“殿下，不知今日您来所谓何事？”身着深青色官服的女官从殿内走出，到她身边。

“来验料子。”萧凤栖看向灵茶。

与女官进入内殿，应当为办公之所，较安静些。

灵茶这才从衣襟处拿出被包裹严实的那一丝残料，因染了血料子原先的颜色都有些模糊。

女官接过手帕上的残料，细细看了起来。

似乎看出什么名堂了，她的表情有些凝重，“殿下，虽有猜测但不敢妄下定论，眼下还有办法，但不知可否一试？”

“但试无妨。”

得了这句话，女官这才用镊子将其夹起，并取下铜针放于火烛上炙烤，一直到铜针隐隐发红，才取下递给灵茶。

随后便是用那烧红的铜针去触碰残料。

直到冒出若隐若现的紫烟，女官这才脸色大惊，甚至连手中的镊子都拿不稳掉落在地。

“发现了什么？”萧凤栖见她大惊失色，这才眯眼问询。

“殿下，这乃内府专供的绯紫锦袍。”女官赶紧作揖行礼，神情慌张

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