“殿下，那支白玉榴花钗……您就这样给那位姑娘了？”掌事将喻燃送离，不解问道。

凤阳长公主翻开那本《治平策论》，上面的批注以细密的小楷写就，字迹工整端正。

“夏蓓，你已经见了她。你觉得，她的相貌如何？”凤阳长公主缓缓问道。

“自然是美的……”掌事夏蓓一愣，骤然失声。

凤阳长公主正垂着眼看书，脸微微侧着，神色沉静。

那线条轮廓，和刚刚离开的余琼珠竟然有七八分相似。

“难道那姑娘是……？”夏蓓惊讶万分。

凤阳长公主微微点头。

早在见到喻燃的第一眼，凤阳长公主就认出来了。

她就是自己遗落在外的亲生骨血。

“这……”夏蓓神情复杂地叹了口气。

“我还未做好面对燃儿的准备。”凤阳长公主闭上眼睛，桌下的手握紧。

“这孩子本该金尊玉贵地长大……”她的声音里有微不可察的哽咽，“是我这个做母亲的失职，连累了她、护不住她，叫她吃了那么多苦。”

“殿下……”夏蓓担忧道。

凤阳长公主再次睁眼，眼眶泛红含泪，方才一闪而过的脆弱姿态已然消失不见。

“如今形势未明，皇上仍然防备着我……”她冷静道，“不过根据京城的消息，他的身体每况愈下，已经坚持不了太久。”

“时机合适之时，我会光明正大地给燃儿她该有的身份。”凤阳长公主坚定道。

“我明白了，殿下。”夏蓓点点头，她现在也清楚了应该以怎样的态度来面对喻燃。

“那我们需要安排人保护姑娘吗？”

“暂时不用。”凤阳长公主吩咐道，“你去安排，把新来的巡察佥事查清楚。”

“我和他父亲武宁侯确实有旧交情，但他这个儿子……和燃儿走得太近。”

夏蓓明白了她的担忧，应声道：“是。”

“还有，这几日就以月俸为由给燃儿送些银两过去吧。”凤阳长公主又道。

“是。”

“月俸？”喻燃惊讶道，“可我才答应长公主殿下不过几日……”

“殿下一贯大方，对待府中的人向来如此。”夏蓓笑眯眯道，“姑娘收下便是。”

喻燃半信半疑，点点头收下银票，道：“那便谢过殿下仁厚，也辛苦掌事跑这一趟了。”

“不辛苦。”夏蓓温和道，“我名夏蓓，姑娘唤我‘夏姑姑’或‘夏掌事’都可。”

“好，我记下了。”

于是喻燃这日回去时，多买了些酒水卤菜一并带了回去。

“这是怎么了？”祁思谦回来时，便看见今日菜色明显比往日丰盛许多，问道。

“长公主今日派人给我送银票来，说是这月的俸禄。”喻燃解释道。

“这么大方。”祁思谦挑挑眉，坐在桌边。

“你这些日子回来得都挺晚，是有什么麻烦吗？”喻燃倒上酒，递给祁思谦。

祁思谦接过酒，露出笑意，一日和别人斗智斗勇的疲惫都减少了许多。

他眼睛亮亮的：“你在关心我吗？”

雀跃又期待的语气。

喻燃无奈：“你这人……就不能说正事？”

没有否认便是肯定。

祁思谦自顾自地得出了答案，笑着点头道：“是有一点。”

见他还笑起来，喻燃差点都以为他的回答是“没有一点”了。

“真是傻不愣登的。”喻燃摇摇头，评价道。

祁思谦对此欣然接受，还打蛇随棍上道：“我确实不够聪明，所以燃儿，你会帮我的吧？”

喻燃被他这大方承认惊得愣了一下：“武宁侯知道他的儿子说话这么无耻吗？”

“他当然知道了。”祁思谦笑道，“我可是京城有名的纨绔，不无耻一点怎么行？”

喻燃瞪他：“那你自己解决麻烦去吧。”

“别别。”祁思谦见好就收，连忙说起正事来。

“和徐志学联名所写的禀帖我已经派人送去京城了。”祁思谦道，“不过永城里有人一直在盯着我，见我给京城传信，便一直在试探。”

喻燃皱眉：“很难应付？”

“那些人手段并不强势，无非是话里话外绕得多了些，虽然烦人，倒是不难应付。”祁思谦道，“真正有点麻烦的事情不在于永城。”

“而是京城。”他沉声道。

“京城？”喻燃一愣，开始回想前生此时将会发生的事情。

很快她便想起来了京城会发生的变化，而祁思谦接下来的话也如她所料。

“嘉宁帝的身体每况愈下，求医不成，将希望寄托于神佛仙术。”祁思谦道，“如今朝中大半事务，已由太子代理。”

“而病重的皇上或是监国的太子，对我送去的禀帖是何种态度，如今已经未可知。”

喻燃揉揉眉心：“……这便是你所说的‘一点’麻烦？”

她十分清楚，眼下并不只是萧北辰掌权的开始，也是贵妃郑氏和太子妃楚氏两家干政的开始。

为了筹谋以后，他们必定从现在开始，便要笼络朝臣、铲除异己。

凤阳长公主和武宁侯，能躲过他们的谋划吗？

“禀帖最快应该才送到京城，永城距离京城遥远，他们做出决定也需要一些时间。”祁思谦道，“而我毕竟也是皇上亲封的巡察佥事，他们轻易不会动我。”

不过祁思谦清楚，前世的凤阳长公主的确受到了一些牵连。

她不得不放弃部分布置，弃车保帅。

“就算这样，我们也可以提前做些打算。”喻燃道，“如今我身在永城，还成为了长公主府上参议，这也是我分内之事。”

“你说得有理。”祁思谦点头，“我这边还查到一件事。你还记得沈万丰吗？”

喻燃想了想，道：“我租的那间铺子的主人？”

“正是。当时你说这件事或许有蹊跷，我便让祁昭安排人查了，目前查到一些眉目。”祁思谦道，“沈万丰手里有一笔生意，表面上是专卖瓷器，但其中收益远超平均。这生意的背后，或许有京城某些世家的影子。”

“他和京城的世家有利益合作？”喻燃微微皱眉。

“极有可能。”祁思谦道。

喻燃明白，祁思谦这样说，便是已经确定，只差一些细节的验证。

那这件事便有些棘手了。

“沈万丰背后的世家若是郑、楚两家，而他们要联合萧北辰对永城动手的话……沈万丰，或许就是他们的马前卒。”喻燃思忖道。

凤阳长公主有预料到此事吗？

喻燃相信，以长公主控制永城的手段，沈万丰虽然是一方富商，能力终究有限，造成的影响应该不至于致命。

不过自己既然提前知道了这些，为何要坐等对方出手，而非抢占先机、反将一军呢？

“思谦，你有办法查到沈万丰背后到底是哪个世家吗？”喻燃问。

祁思谦因她的略显亲近称呼心头一颤，一时神游没反应过来：“什么？”

喻燃叹气：“说正事呢，回回神。”

“哦哦。”祁思谦连连点头，思忖后答道，“应该可以，但需要一些时间。”

“在京城那边做出反应之前，可以吗？”

祁思谦正色道：“我尽量。”

“早一步查到，我们便能早一点提前布置。”喻燃道。

“嗯，我知道的……”祁思谦点点头，神色不知怎么又变得委屈起来，“你是不是只有在需要帮忙的时候才会这样叫我？”

喻燃：……？

祁思谦

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