衙役一见他道：“池大人，这案子要移交入刑部，劳您留个名儿交接。”

池融脑袋沉的像石头，扶着门框虚弱道：“这事要寻令史大人，我品级不够。”

衙役说：“李令史跟曹令史两位，刚才小人一进来就昏倒在地，被拉去太医院了。走时吩咐了，可请殿中随便哪一位先在旁记个小名。”

池融努力抬起眼皮瞥了一眼那卷宗，没多想便拿起笔在上头留了一小行他的名字。

他署过名将卷宗拿进来，同僚们抬头暗戳戳瞟了眼，长松了口气。

过了两个多时辰，曹令史才被人扶着从太医院回来，池融上前跟曹令史秉了这事。

曹令史有气无力道：“小池啊，既然你署了名，那这案宗就交由你，现在人手不够，劳你去衙门跑一跑，把物证、口供都核对清楚，拟一封初审文书。”

池融：……

“令史大人，可下官手头还有三个案子。”

“你这段日子是累着了，待这个月的月俸发下来，我多拨一半给你。”

池融听着俸禄两个字，回了点魂过来，点头接下了这桩差事，当天出了宫门去衙门里奔忙。

他手头四五个案子，一连半个多月忙得脸都清瘦了一圈，深更半夜回了池府扒拉一两口饭，一倒头就睡。

某日深夜回府时，从角落钻出一沈府的小厮来唤他。

池融正愁不得见沈章鸣的面，跟着上了马车笑眯眯道：“章鸣兄，真是多日不见，心中甚念。”

沈章鸣一顿：“我亦心中甚念你，瞧融兄这形容……要多爱惜身子才是。”

池融无奈笑笑摸了摸自己瘦巴巴的脸，跟沈章鸣说上回食盒跟字条的事情。

沈章鸣思索道，“我父兄跟二殿下走得近，五殿下定是不悦你我私下结交。融兄，我今日寻你就是为了说这事，寻常不便相见，每月休沐时我们在书院后的竹屋见面如何。”

池融点头答应。

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到了四月末刑部才得喘息，据传是五殿下进献了一仙丸，陛下服下之后竟稳住了病势，一日日有回转之相。陛下亲笔颁布御诏封了五殿下为暄王，一月刑部积压的大案交由三司会审，五殿下为主审官。

朝中一夜之间风云忽变。

暄王五殿下转眼成了朝中新贵，陛下宠爱之甚，日日留他在榻前侍奉汤药，在宣政殿当着百官的面称赞五殿下至纯至孝，人品贵重。

池融在官署中坐牢一样的熬了这一个月，这日到了下值的时辰，跟署令求得了半日歇息，他从长街一路往宫门走，迎面一群身形魁梧带刀的官差气势凛凛朝他行来。

池融去狱中抄录口供的时候见过这些人，生剃人血肉都不眨眼的。

他忙低头挪至墙边避让，但那为首的却直冲着他而来：“你可是池融？”

池融不知何事，慌得声颤：“是……不知大人寻下官——”

他未说完，为首的抬手一挥，后面的两人很快上前将他按住，池融一头雾水，还没反应过来一团布条就塞进他嘴里，他想喊声冤都喊不出声，从长街一路被拖上了宫外的囚车。

那囚车的门重重一关，池融登时脸色煞白，万般惊惧之下昏了过去。

大理寺的在宫里当街捉刑部的人，一众官员亲眼所见，消息在官衙中很快传开。

说是因为威远伯府私造御物一案，池融经手的物证里缺失了一件玉带，那玉带牵涉另一桩倒卖军械案，里头藏着来往的密信名单。

威远伯府是七殿下母妃的娘家，这案子本就是烫手山芋，非同儿戏，谁接谁倒霉。

果不其然出了事。

“小池书令可惜啊，天牢里的手段，他一文人如何能受得住。”

刑部官署中有人哀戚戚的可怜道。

刘署令在案前捻着胡须思索再三，池融那副文弱的身板在狱中待上一晚怕是要一命呜呼了，他此刻面前摆着一个青云直上的好机缘……不费多时他想拿定主意，端起官帽，出了官署一路往乾宁门前去。

那头乾宁殿前，老皇帝身边的大太监正在毕恭毕敬的送那位新封的暄王殿下离宫。

“庆七，去拿那盏明角提灯来给安公公。”大太监献媚笑道，“暄王殿下，夜深天黑，您小心瞧着点路。”

五殿下仪礼恭谨朝殿门一拜，而后徐徐迈下阶离去。

刚迈过乾宁殿的门，五殿下眉头一拧，拂袖朝身边的安公公伸手。

安公公俯首递了一张湿帕到他手中，五殿下攥着那张帕用力将双手擦净，而后将帕子一甩手丢回去。

伺候那个老皇帝喝药真是脏手，这孝子再演下去，徐元策忧心老皇帝的痨病哪日得沾到他身上不可。

真晦气。

他花了八九年时间才得的一颗延年丹白白便宜了那老不死的皇帝，罢了，徐元策暗叹，且让他多活个一年半载的。

安公公低声讨他的意：“殿下今儿下榻何处。”

徐元策缓缓笑道：“本殿记得你秉过那位池书令日日留在宫中挑灯值宿，今夜不知可还在否，去着人去宣到隆安殿，便说本殿要问差。”

“是。”

安公公在前头提着宫灯，一出长街拐角正遇着揣袖急的团团转的刘署令，刘署令一瞧见五殿下就一滚扑倒在地哀呼。

“署令大人，何事在此冲撞殿下。”安公公道，“奴正要前去寻你，殿中池书令现下可在。”

刘署令闻言更是呜呼哀哉，上前跪在五殿下脚前，“暄王殿下，下官正来求告此事，小池书令傍晚下值时，被大理寺的一干人压到了地牢之中，眼下还不知是死是活呢。”

徐元策愠声疑惑道：“所为何事？”

“小池书令经办的威远伯府一案，大理寺说丢了件证物，细的下官也不清楚。殿下！池书令任职一月，可谓是劳苦功高，人品秉性殿中众人都看在眼里，此事他定是冤枉的，下官心中痛心怜惜，才不得已在此冲撞，求殿下施手救他！”

刘署令声泪俱下的哭嚎到一半，五殿下就风风火火一振袖而去。

*

阴湿的地牢内，四周冰冷的砖墙，墙缝里一滴一滴渗着水珠，散着入骨的寒气。

“那条玉带现在何处！是否有人指使你偷藏证物。”

上头的酷吏一声呵，下面跪伏着的池融惊颤着背，忍着后背的刺痛，明明害怕的发抖但仍一字不改答道：“下官不知什么玉带，京兆衙门的物证里从未有过此物。”

“姓池的，本官念在你是个文人，才未动重刑，你识相点！莫要敬酒不吃吃罚酒。”

池融：“安到下官头上的罪名，按律令应到公堂上审问，岂可在刑狱中逼供。”

“哼！”那酷吏黑眉一横，“想不到你一文人还挺有骨头，来人，抬上来。”

他朝外头唤了一声，两人狱卒抬着一红火滚烫的炭炉进来，里头的烙铁烧的通红。

“这一烫上去，瞧你还硬不硬气。”

酷吏抬手一摆，狱卒夹着烙铁向他走过来，池融吓得直哆嗦，满身出冷汗，在地上拱着背向后躲了两下，后背一软又一回吓到昏死过去。

而后哐当一声。

狱门被一只脚猛得重重踹开。

池融又一回被冷水呛得清醒过来，头发湿黏在他脸边，他惊恐闭着眼不敢睁，一想到他身上被烫个大窟窿就止不住抖着哭。

狱中忽然安静的很，他捂着眼皮呜呜哭了一会，发觉身上没那么疼……是太冷了还是他已经到了阴曹地府。

池融心念他成了个冤死鬼，爹娘的面还没见，怎这般命苦，他蜷在地上，泪珠子汪汪往外冒。

“莫哭了。”

池融在一片寂静中听到有人说话，声音似乎是五殿下，池融眯着眼缝瞧了瞧，还是在冷阴阴牢狱中，合着他还没死呢。

一想到不知还有什么扒皮抽筋的酷刑等着他，他就死尸一样的瘫倒在地上，万念俱灰。

“咳—他背上似有伤，去扶起来。”

池融这回听的字字清楚，他抓着救命稻草一样一骨碌爬起来，抬头正迎上一双黑漆漆的眼睛。

他未曾得见过五殿下的面，但莫名一眼就识得。

五殿下眉宇中浑然有种帝王之气，五官英挺，薄唇窄颌，黑眉之下压着一双凤眼，不怒自威，直勾勾的盯着人一股阴鸷之感。

“暄王殿下。”池融不知为何轰的一下子觉得是神仙菩萨来救他了，他一边哭一边半跪半挪的扑过去，抓着五殿下的裤角喊冤，“殿下，下官真不知什么玉带，求您开恩明鉴，饶小人的性命。”

池融哭的急，捂着胸口呛了两声。

“求殿下救救我。”

“莫哭，抬起头来回话。”

徐元策抬手抚上他的背轻拍了两下，掌心一湿，一瞧沾了细细斑驳的血迹。

“这是？”

池融垂着眉，微抬起了脸说：“狱吏大人未问清原委，

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