翌日，天好得像是谁特意调过的。

虞映棠趴在窗台上看了外头好一会儿，深深吸了一口气。空气里有香樟叶子被太阳晒热的味道，混着河水潮湿的气息和不知道哪家窗口飘出来的油条香。她给裴叙年打了个电话，激动地说：“阿年，今天天气好得不像话。”

“那是。”他应了一声，心中暗暗窃喜。

她起身道：“走吧走吧，我们去西园寺了。”然后快速挂了电话。

康女士正在铺子门口摆花盆，几盆茉莉，几盆蓝雪花，整整齐齐地码在门槛两边。她见虞映棠走近后问：“去西园寺？”

“是呀，昨晚就偷偷和阿年说好了的。”虞映棠今天穿了件豆绿色的薄衫，搭配了一条白色的蛋糕裙，头发用一个心形鲨鱼夹随意别在脑后，清爽又舒适。

康女士转身从柜子底下摸出几柱香递过来，“那正好，帮我在菩萨跟前烧柱香，保佑小雨点别磕着碰着。今儿一大早，她撞到了桌角，一屁股坐地上了，哇哇哭。”

虞映棠接过香，三根细长的，土黄色的香身，拿在手里有一点点檀木的气味，“行了行了，我帮你说。”她把香小心地放进随身的编织袋里。

河那边的手摇船已经出来了，船娘撑着篙，船头破开水面时水声哗啦哗啦的，脆生生的。

裴叙年站在巷口看了一会儿，再站在前面回过头等虞映棠出来。半晌，她蹦蹦跳跳地绕到他的背后轻轻拍了一下，“出发。”

“好。”他快步跟上去。

西园寺在山门外就不一样了。黄墙在阳光下显得格外沉，那种黄不是耀眼的明黄，是被岁月浸泡过的、带一点赭调的旧黄。墙面上爬着细细的裂纹，像蜘蛛网一样从墙根往上面蔓延。

裴叙年站在门外停了一会儿。他抬头看“戒幢律寺”那块匾，金漆斑驳，笔画却还是分明的。他从口袋里摸出手机，想拍一张，但举起又放下了。

“不拍了？”虞映棠问。

“拍了存在手机里。”他说，“我想存眼睛里。”

“走吧。”她轻声说了一句。她知道他在刻舟求剑地进行补课，便站在旁边没有催促，等他看够了才牵了一下他的手腕。

两人进了山门。那群鸽子正蹲在地上晒太阳，灰扑扑的一片，在青砖地面上铺得像一层会动的毯子。有几只在低头啄食，尖喙点在地上嗒嗒地响；有几只缩着脑袋打盹儿，羽毛蓬起来比平时胖了一圈。

虞映棠还没来得及细看，不知哪只鸽子忽然受了惊，带头扑棱了一下翅膀，整个空地上的鸽子瞬间全飞了起来。那些鸽子在银杏树上方绕了一大圈，翅膀边缘在逆光里透成半透明的琥珀色，然后又齐齐落回地面，散开了，继续踱步啄食，好似什么都没发生过。

裴叙年说：“还是那么多。”他蹲下来，一只颈上有墨绿色反光的灰鸽正朝他这边踱过来，小脑袋一伸一伸的，尖喙在地上点两下就抬起来看一看。它走到他脚边，啄了一下他的鞋尖，歪斜着脑袋打量他。

他一开始没动，待看清了它颈上那圈墨绿色的羽毛，在阳光里泛着一种冷调的虹彩，像水面上浮着的油膜时，轻声说：“我现在才知道，鸽子脖子上的绿是这种绿。”

虞映棠贴着他蹲在旁边，她的手指轻轻搭在他小臂上，“还真是诶，你不说我以前都没有发现。”

往甬道走的时候，银杏树下那只橘猫还在老位置。蜷成一团在树根旁边的阴影里，毛色旧旧的橘，肚皮和四爪白，尾巴盘过来盖住了自己的鼻尖。

她眼睛亮了，走过去蹲下来伸出手，在猫面前停了一拍。猫睁开一只眼，金黄带一点点绿的眼珠转了一下，又合上了。她便放心地把手落在它的背上，从头顶一直顺到尾巴尖，动作又轻又慢。猫的喉咙里立刻滚出咕噜咕噜的声响，身体在她掌下微微颤动，仿佛一台小小发动机在运作。

“你摸。”她回头招呼他：“这个脾气好得不得了。”

他蹲下去，抬手轻轻抚摸，“它好温顺啊。”

“是啊。”她环视了一圈，喃喃道：“这里还是有那么多小猫呢。”

“确实。”他的手指停在猫的后颈上，目光落在那个毛茸茸的后脑勺上，“耳朵里面是粉的，能看到血管。康定也是这样的。”

橘猫在两个人的抚摸下彻底放开了，翻了个身把肚皮亮出来，四只爪子蜷缩着，露出白白的一片软毛。她趁机揉了一把它的肚子，猫眯着眼睛伸了个懒腰，前爪在空中刨了两下。他伸手碰了碰它的尾巴尖，尾巴尖动了动，搭在他手背上不再动了。

他们在树下蹲了好一会儿。她摸猫，他看猫。

放生池和湖心亭之前，还有一段路。过了侧院折向西边，穿过一条不长的林荫道，两边的香樟枝叶搭在一起，遮出一段幽暗的廊道，头顶的日光被滤成了浅绿色的。

空气里忽然飘来一股香气，是热汤和酱油混合的那种朴素的，让人一下子就觉得饿了的味道。

“素面。”虞映棠的脚步快了起来，她可馋这一口了。

裴叙年跟上去，“我记得失明后的第三个月，你扯着我来吃过。”

她愣了一下，想了想：“哦对，那次。”她记得那天他全程没怎么说话，一碗面吃了快四十分钟，碗底还剩了半碗汤。她当时不敢问他在想什么，只觉得他心情非常差。

“从小吃到大的素面，那时候居然吃不出什么味道。”他边走边说：“鼻子能闻见香，但嘴里就是尝不出。那段时间味觉也钝，吃什么都是糊的。”他顿了顿，笑了一下，“看看今天能不能尝出来。”

斋堂在院落的东厢，门敞着，里头摆了几排长条木桌凳，桌子被擦得油亮，凳面磨出了光滑的凹痕。窗口排着七八个人，虞映棠熟练地站在队尾，朝裴叙年招了招手：“你去找位置坐，我端着过来。”

他没去找位置，站在她旁边一起排着。前面是一个背着双肩包的年轻姑娘，正低头看手机；再前面是两个老阿姨，苏州话讲得飞快，在谈论菜价的事。队伍不紧不慢地往前挪动着。

窗口里是一口大锅，热气腾腾的，白汽往上冲，把后厨里掌勺的师傅遮得模模糊糊。面条是在锅里现煮的，一把扔下去，筷子一搅就散开了。面条从沸水里提起来时还在滴水，师傅手腕一抖，面稳稳落进调好料的碗里，再码上一勺素浇头。香菇丁、木耳丝、笋片、面筋，浇头在汤面上堆成一个小尖，深褐的汤汁渗进面条的缝隙里。

裴叙年端着两碗面小心地绕过桌面，眼睛盯着碗沿生怕洒出来。虞映棠跟在他的身后，步子迈得很小。

“烫。”他坐下来，把其中一碗推到她面前，“你慢点吃。”

“好嘞。”她敲了敲碗外壁，感受着他刚刚的温度。

眼前是个青花大碗，碗沿有一道细细的磕口，像是用了很多年留下的小缺口。面条在汤里半浮半沉，汤色是清亮的琥珀棕，面上浮着几粒油花和几星葱花。

热气腾起来，裹着酱油和蘑菇特有的鲜香，扑在脸上，温温的、湿湿的。她夹起一绺面，低头吹了一口，热气被吹散了又聚起来。她已经吃了一大口，腮帮子鼓着，含含糊糊地问：“怎么样？”

他嚼完第二口才说话：“吃出味道了。”他把碗微微端起来，凑近了看汤面上，“以前吃这碗面的时候感觉嘴里是一团糊的，只大概知道是咸的。现在尝得出香菇的鲜、木耳的脆、笋片有一点点回甘味儿。”他又喝了一口汤，烫得微微张了一下嘴，“汤底里应该放了一点冰糖，甜得很淡。”

她咽下嘴里的面：“你舌头变得这么灵啦。”

“以前舌头也灵，但脑子收不到信号。”他指了指自己的眼睛，“跟眼睛一样。现在信号通了。”

他又吃了几口。桌边的木窗开着半扇，窗台上蹲着一只玳瑁猫，正眯着眼晒太阳，尾巴垂下来在窗框外一晃一晃的。他一边吃面一边看了它两眼，它跟之前那只橘猫和三花都不一样，更安静，蹲在那里几乎不动的。

“那只猫在看我们吃面。”

她顺着他的目光看了看：“西园寺的猫都馋。你别被它盯上，它会偷你的浇头。”

话音刚落，那只玳瑁猫从窗台上跳下来，迈着步子走到他们的桌腿边，仰起脸看了看，然后坐下来，尾巴盘着前爪，盯着裴叙年碗里那堆香菇和笋片，眼睛一眨不眨的。

他跟猫对视了一眼，豪横道：“不给。”好似那个年少时代的他回来了。

猫没动，依然坐在那里看他。

她笑得碗差点端不住：“你俩僵持上了？”

他吃了两口之后还是停了筷子，从浇头里夹了一片香菇出来，放在碗沿上，伸到桌边。猫站起来，凑过去嗅了嗅那片香菇，慢条斯理地叼进嘴里嚼了，咽下去，抬头又看他。

“你完了。”她欢快地说：“它赖上你了。”

他又夹了一片笋给它。猫吃了，这回舔了舔他的筷尖，开始心满意足地坐下来洗脸，前爪一下一下地抹过自己的耳朵和胡须，动作又认真又滑稽。

窗台上的阳光比刚才又斜了一些，把木桌的桌面切出一道明暗的分界。猫走到门槛边回了一下头，看了一眼裴叙年，然后转身走了。细瘦的影子在阳光下拉成一道长长的黑线，慢慢消失在院墙拐角。

虞映棠看着那只猫的背影，嘿嘿笑了：“它跟你说谢谢呢。”

“不客气。”他对着猫消失的方向说了一句，莞尔盯着她的眼睛说：“走吧，放生池那边人少。”

两个人出了斋堂的门，步子比来的时候轻了一些。她转头朝斋堂的方向又看了一眼，那扇木门还开着，里头飘出最后几缕热气，窗口的大锅还在咕嘟咕嘟地响着，笃笃笃的，不急不缓的，像整个西园寺都在这安稳的声响里头慢慢地过每一天。

穿过月洞门，放生池就在眼前了。水极清，深的地方泛着墨绿，浅处清得像无色的玻璃，能看见池底圆润的卵石和随水摇摆的水草。池中央的湖心亭被光照亮了一半，朱红柱子朝南的那面是亮暖的，朝北的那面还沉在阴影里，一柱呈两色。

裴叙年上桥的时候脚步慢下来。石板桥两侧没有护栏，只有低矮的石栏，表面被无数双手和衣摆磨得光滑。他低下头看水下，一条斑鱼正从桥洞下游出来。

“更清楚了。”他扶着石栏说，“我记得有一次大学那会儿来看鱼，只能看见一个青灰色的影子在水里晃动。现在能看见鳞片一片一片的，交叠的地方颜色深一点，边缘发白，像穿旧的布鞋边儿磨出的毛边。”

“你这比喻。”虞映棠笑得花枝乱颤，也扶栏低头去看。那条鱼正好从正下方游过，背鳍划开水面，把一束阳光切成了两半，“那你数数它有多少片鳞。”

他当真数了一会儿。鱼游得慢，但身体在微微左摇右摆，每一片鳞的边界都在晃动，数到二十几片就完全乱了。他抬头笑着摇头：“数不清。”

过了桥进湖心亭。亭子里没人，角落石桌上的棋盘还在，黑子白子散落着。他拉着她在背阴那侧靠栏杆坐下来，池水就在脚底下不到两尺的地方，伸手就能碰到水面。

他坐了一会儿，站起来往旁边石凳走了一步，拿起了那个竹制画筒。虞映棠看了一眼没在意，以为是稿纸。他旋开筒盖，从里面抽出一卷宣纸，深蓝色的丝线系着，打了两个结。他解开丝线的手比平时缓了一些，指尖在结扣上停了一瞬才继续。

她好奇地问：“什么东西？”

他没回答，坐回她身边，把卷轴放在膝盖上慢慢展开。宣纸很薄，透光，展开时发出细微的沙沙声。墨色在纸上洇开来，一叶孤舟漂在广阔的水面上，船头一盏极小的灯，暖光的，在满幅的淡墨里是唯一有颜色的地方。水面占了画面的三分之二，用浓淡不一的墨恰到好处的留白画出了水波层层叠叠的质感。

画的右下角有题款，笔迹端正——“长夜尽处，水自生光。

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