留在秃鹰之城的舰队经重新整编后出发返回奥丁。

格特鲁德、施泰因霍夫和医疗队登上医疗舰，缀在大部队之后慢慢行进——为了那个还没有真正脱离危险的人，所有需要大幅跳跃的航段都被绕开了。

施泰因霍夫和赫里德轮流盯着生命维持设备，每隔几个小时就把记录送到格特鲁德那里。

格特鲁德每天早晚去看一次，夜里再一个人去站一会儿。

她只穿软底鞋，走路没有声音，护理兵有时要等舱门滑开才发觉她已经站在那里。

第七天清晨，吉尔菲艾斯的手指先动了。

赫里德正在调整输液泵，余光扫到床沿他的左手好像抬了一下，他停住盯着看了几秒，看见那几根手指又动了，像是被细小的电流从手背下面顶起来。

赫里德马上按了床边的呼叫器。

格特鲁德从办公室里出来，穿过两道舱门，到病房时，施泰因霍夫已经俯在床边，用检查灯察看他的瞳孔。

施泰因霍夫低声对她说：“有反应了。”

格特鲁德走到床头，俯身把手覆在他额头上——不烫，就是汗湿了。

吉尔菲艾斯的眼皮跳着，睫毛在抖，嘴唇微微张开，又合上。

如此几次之后，他慢慢睁开了眼睛。

那双碧蓝色的眼睛此刻没有落点，意识像是刚从深海中被拖回来，暂时还认不出这个房间，也认不出头顶浅蓝色的无菌光线。

他眨了两次眼睛，才把视线慢慢移到格特鲁德脸上。

“……格特鲁德小姐？”

他的声音像砂纸擦过木头，低哑沉缓，轻得几乎被维生设备的背景声盖掉。

格特鲁德没动，只应了一声：“是我。”

吉尔菲艾斯看着她，眉头慢慢皱起来，像在努力回忆着什么。

白光、叫喊、疼痛……破碎的画面在脑中飞速掠过，却让他一时无法判断究竟发生了什么。

“我……在哪里？”

“医疗舰上。我们在回奥丁。”

吉尔菲艾斯茫然睁着眼，像在理解这句话，过了几秒，他浅浅点了一下头，然后试着转头，想看看四周。

施泰因霍夫提醒道：“不要动。”

他立刻就不动了。

然后他的视线又回到格特鲁德身上——这次他看得很认真，像在确认什么。

“格特鲁德小姐。”

他忽然又开口。

“嗯。”

“您不是……应该在收容所吗？”

格特鲁德心里像被什么东西轻轻拽了一下，看向吉尔菲艾斯那双蓝眼睛——他眼里还蒙着一层刚醒的雾，但神色既认真又困惑。

“我现在在前线医疗港工作。”格特鲁德说，声音很平稳：“你伤得很重。等你精神好一点再慢慢说。”

吉尔菲艾斯没有追问，像是接受了这个解释。

他太累了，连多想一会儿的力气都没有，只是把眼睛闭了闭，又睁开，说：“莱因哈特大人呢？”

“他先回奥丁了。”

施泰因霍夫趁他还有意识，做了个简单的检查，问他几个问题，他答得很慢，有时词不达意，但反应都在。

最后他实在撑不住，眼睫慢慢合上，又睡了过去。

格特鲁德在床边站了几秒，转身走出病房，施泰因霍夫与赫里德跟出来，把门带上。

施泰因霍夫皱着眉：“他刚才说你在收容所。”

“嗯。”

格特鲁德站在走廊上，看着窗外缓缓流过的星群。

他的记忆停在了十七岁——那个他还在和莱因哈特并肩作战、往上攀爬的年纪。

没有奥贝斯坦、亚姆利扎、威斯塔朗特，也没有那场刺杀。

“这件事全面封口。”格特鲁德压低声音说：“从现在起，所有人和他说话，只回答最基本的问题。不要主动提年份、内战，发生了什么。他问什么先听着，如果他说错，就当没听见。”

施泰因霍夫的表情没变，只是点了点头。

“他的记忆可能停在十七岁。”格特鲁德说：“一时半会儿回不来，别逼他。”

赫里德低声问：“那体检和复健呢？”

“照常做。”格特鲁德说，“只做不问。他如果问右臂，就说受了伤。别的不要说。”

两人应下，格特鲁德转身回办公室，调阅帝国医学院和奥丁医学院康复科数据库。

第二天下午，吉尔菲艾斯又醒过一次，精神稍稍好了一点，甚至想撑着坐起来。

格特鲁德按住他的左肩，说：“先别动，你的心脏经不起这样。”

吉尔菲艾斯便停止了动作，和十七岁时一样乖巧，然后他试图动一动手指，却发现右手像被什么压住了，不听使唤。

“格特鲁德小姐。”他垂下眼说：“我到底……发生了什么？”

格特鲁德看了一眼监测仪，语气平静地陈述：“莱因哈特被人刺杀，你替他挡了两枪。”

吉尔菲艾斯立刻紧张起来：“他没事吧？”

格特鲁德肯定地点头：“嗯。”

吉尔菲艾斯松了一口气，可那口气没松到底。

他安静下去，视线从她脸上移开，慢慢落到自己那只抬不起来的右手上——手指还是那样微微蜷着，聚不起力气，心脏似乎也跳动得不如过去有力。

过了很久他才低声说：“那我以后，是不是……帮不上莱茵哈特大人的忙了。”

格特鲁德看着他——他问得那么轻，仿佛只是在问自己，可整个病房都因为这句话安静下来，连仪器声响都变得遥远。

他险些为莱因哈特丢了命，此刻最在意的却是不能像从前那样挡在他身前。

“先别想那么远。”格特鲁德打断他的沉思：“活着就是赢。你现在能醒过来，能说话，已经是好事，康复的问题我们一起努力，还没到放弃的时候。”

吉尔菲艾斯没说话，只是慢慢点了一下头。

格特鲁德把床头的枕头重新垫了垫，让他能靠得舒服些。

“莱因哈特身边暂时不缺人。”她对他说：“他找了几个能力不错的部下。”

她顿了顿，在脑中把莱因哈特那群部下挨个过了一遍——米达麦亚正直老实，罗严塔尔孤傲深沉，奥贝斯坦比机器还像机器，毕典菲尔特动不动就上头……

她轻轻叹了口气。

“不过那些人不怎么让人省心。”格特鲁德说：“一个比一个难管。等你伤好了，回去帮他看着点。我跟你说过的吧——除了拆房子还得有人建房子。”

吉尔菲艾斯忽然笑了一下，很轻，笑声从抿紧的唇角漏出来，像听到什么熟悉的事，又像终于觉得自己还有些用。

“那莱因哈特大人一定很头疼。”

“他能管住那群人，”格特鲁德说，“但他需要有人站在后面提醒他——只有你做得来。”

她没有把话说满，但吉尔菲艾斯听懂了。

他的眼睛慢慢亮了一点，像在茫茫的海面上看见远处有一盏很小的灯。

他说：“我会好的。”

——不像承诺，更像安慰自己。

“嗯。”格特鲁德说，“别急。你现在最重要的任务，就是吃和睡。其余的事，等回到奥丁，我们一样一样来。”

吉尔菲艾斯又点了点头，这次比刚才更重一些。

他转头看她，蓝眼睛仍有些迷糊，但终于有了点少年的模样。

“格特鲁德小姐。”他的眼睛又开始打架，带着歉意说：“我又想睡了。”

“那就睡。”

吉尔菲艾斯很快又睡了过去。

格特鲁德把床放平，将薄被拉到他胸口，心想：这样也好，能晚一天是一天。

至少他还不用面对那些阴谋、屠杀、龌龊、裂痕。

他经历了什么，为什么躺在这里——这些总有一天会揭开，但不能是现在。

窗外，星海还是那副样子，蓝得发黑，一望无际。

格特鲁德坐在那里，像守着一条悠悠飘摇的船，船上睡着一个暂停在十七岁的少年，刚被她从既定的命运里抢出来。

从秃鹰之城返回奥丁的航程中，除了定时去看吉尔菲艾斯的情况，余下的时间，格特鲁德就在舰上那间临时办公室待着。

伦纳把军医总部专案组的对接请求传过来时，她正对着舷窗外的星空沉思。

她听完，点头说：“把内战期间的伤情数据先汇总，回到奥丁之后，给我一版按舰队和战役分类的全样统计结果。米达麦亚舰队的数据单独列出来。”

伦纳去了。

办公室又安静下来，只有数据终端每隔一段时间响一声。

她开始复盘。

内战持续了半年，她全程参与了医疗保障，却没怎么参与军务。

原著里的战争细节她记得并不清晰，莱因哈特在前线如何部署、如何决策，她也不可能知晓。

但如今回头看，历史还是从她手边被撬动了——不是在莱因哈特那里。

她从宪兵队捡回来的傻大个约纳斯，在连典贝尔克要塞第六通道攻坚战里扛住了帝国第一猛将，为双璧活捉奥夫雷沙立下头功——这件事在原著里没有。

还有那个新加入的副参谋长。内战最胶着的那段日子，她从战报和伤员嘴里零零碎碎听到过“米达麦亚提督被伏击”“毕典菲尔特中了调虎离山计”。

她以为是贵族联军里出了什么厉害角色，却也摸不着头脑。

最近她才知道那个幕后之人叫卡斯帕·冯·诺伊莱，一年前她在后方医院给他做了手术。

他从轮椅上站起来后，加入了贵族联军，在立典亥姆麾下策划了三次奇袭，最后带着6000艘战舰投奔莱因哈特。

这两个人，原本都不该出现在她记忆中的银河帝国里——至少她没有印象。

一个是她从宪兵队捡回来的，一个是她亲手做手术救回来的。

他们出现了，并且改变了周围的事。

或许她终于需要承认，蝴蝶效应是存在的——不是她去给莱因哈特下什么猛药，也不是她站在他面前喊“你不能这么做”，而是她曾经做过的事，在别人身上长出了她没想到的走向。

她靠在椅背上，闭着眼。

外面是暗蓝色的星海，舰艇引擎低沉地响着，但她心里很静，静得能听见自己那点自嘲。

这些年，她并不觉得自己佛系。

她只是很早就看明白，莱因哈特不是那种能被别人管住的人。

她换了一种方式——讲餐桌故事，做趣味游戏，借讨论患肢痛的机会告诉他“人命不是柴火”……能说的时候说一点，不能说的就咽下去，剩下的时间，她把精力都放在了战创伤医疗和康复领域。

即便是顺毛大师吉尔菲艾斯，也是花了很多时间主动调整自己去适应他，加上多年来生死与共，才能做到在他面前有效谏言——而这个能够谏言的人，现在也间接倒在了他的野心之下。

所以，她自觉自己若天天站在莱因哈特面前说“你不能这样”，只会把自己的声音磨成他耳边的噪音。

可到头来，约纳斯、卡斯帕，或许还有那些被她救过和接触过的人从她的世界里经过，又各自走到她根本想不到的地方去，把一些原本可能不会发生的事，带到了她眼前。

他们选择了自己的道路，让历史长出新的分枝，有些让她欣慰，有些让她后怕。

也许以后，她该更主动一些。

不是去改变莱因哈特，也不是去和奥贝斯坦斗争，而是在她能碰到的那些人——那些有名有姓或无名无姓的军官、士兵、平民，甚至是敌人的身上，多做一点，做早一点。

他们才是她真正能影响的人。

至于莱因哈特，她管不了，也不该再管。

舷窗外面，航道尽头的星光慢慢密集起来。

奥丁

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