暗色大厦高层，走廊尽头一扇门内。

房间很宽敞，却冷得很。地面是深灰色的石材，光从穹顶的隐藏灯带中落下来。墙上几乎没有多余装饰，只有几组会随环境自动变幻明暗的光幕嵌在板材之间，像呼吸一样地亮着。两排细长的金属壁柜贴墙而立，门缝里透出极淡的蓝光。空气里有种被精密过滤过的冷，不闷，但也没温度。

房间正中央，围着两张纯色皮质长沙发，灰白色，线条利落，看上去坐起来会比实际更软。对面那侧，靠墙是一整排半透明壁板，里头嵌着尚未启用的全息设备。最里面还有一道窄门，通往隔间，隐约能看见一张极矮的床，和一排机械体专用维护槽。靠门这边，几面浮空投影正播放着不同区域的即时新闻，有南半球的轨道停靠事故，还有西港新一轮义体管制的投票。光影动了动，没声音。

其中一张沙发上方的空间忽然扭了一下。

一只暗色羽翼极快地收拢，黑鸟从半空坠下来，落进沙发里，人形几乎是同时塑成的。银发从肩后滑下来，几缕还带着穿梭后的微凉。身体外，暗色衬衫与长裤依次成形，浅灰马甲贴着腰线收紧，像刚从某场极远的夜航里回来。

他抬头看过去。对面的沙发上，数字鲁娜正蜷缩着身子，怀里紧紧抱着一只很小的机械玩偶。那玩偶是银发，穿着旧式黑衫，胸口一枚极小的提示灯正随着她的呼吸一明一灭。她在休眠。

赫瓦格看了她一会儿，没打扰。他抬起手，在面前展开一层很薄的全息界面，开始整理上一轮穿梭带回的数据。

一条加密信号轻轻叩门。他准许。

一个白衣人类走进来，脚步很轻。他手里拎着一只哑光灰的便携箱，外形小巧，像某种旧时代医生才会用的箱，但边角又太利落，和这个房间一样冷。

“执政官阁下，例行检查。确保机体健康。”

赫瓦格抬眼看了他一眼，没说话，只低低“嗯”了一声，算是应下。他关掉浮屏，向后靠进沙发里，姿态放松。

白衣人类打开箱子，取出一只极小的金属装置，像一枚被拉长的银叶。他启动后，那银叶便从他掌心浮起来，无声滑到赫瓦格胸口。一道极细的光纹亮起，接着，无数白色砂砾从装置尾端涌出来，像一条发光的细蛇，轻而准地钻入核心缝隙，转眼散进全身每一条通道。

赫瓦格能感觉到它们在自己体内游走。那些白色微粒像巡猎一样扫过每一条管线，把病毒残留下的碎片也一并清除。不疼，只是那种“被什么细小的东西到处爬”的感觉总有点怪。他本能地咳了一声，喉间带起一点极轻的电流音。

对面，数字鲁娜睁开了眼。她像是被那声轻咳叫醒的，先看了看赫瓦格，又看向那个悬浮在空气里的白色光流，然后坐起身，光着脚小跑过来，一下坐进赫瓦格身侧，抱住他的腰，下巴抵着他的肩。那双灰蓝色的眼睛一瞬不瞬地盯着他。

他也看向她。就这么安静地看了一会儿。

然后她微微抬头，在他唇角印了一下。轻得像碰掉一片灰。退开的时候，她嘴角还挂着一点很淡的笑。

白衣人类本低着头看设备，忽然皱起眉，抬头看他们一眼，又像明白了什么，重新把视线压回屏幕上，声音四平八稳：“执政官阁下，核心温度过高，读数会受影响。请您保持冷静。”

赫瓦格没说话，只把脸慢慢别开，看向正前方某个没有意义的点。耳边，数字鲁娜低低地笑出来。

过了一阵，检查结束。白衣人类把东西收回箱中，朝他行了一礼，转身离开。门滑开，又滑上。

他才重新看向她。

数字鲁娜正侧着身子，一瞬不瞬地看他，像等了很久。然后，她把一枚透明薄片递到他眼前，手指在表面一划，画面便亮起来。

“赫瓦格……他们在为了我吵架。”她声音很轻。

他低头扫了一眼。屏幕上停留的是《鲁娜》系列某个篇章的评论区。那些字句还在不断刷新，有的长，有的短，语气或冲或酸，像一场没有裁判的混战。

[搞不懂为什么会有人说鲁娜是女儿的，她明明是一直掌控事态的那种角色，不信就等着下一代吧，现在只是假象。]

[楼上真的搞笑，你是不是没玩过前几代。鲁娜虽然是名义上的主人，但暗地里掌控关系的一直是希尔弗，他只是表面跪着。你是不是妈妈党在这里搞事。]

[妈妈党怎么了？后面鲁娜接纳了希尔弗的真实，知道他是机械人还没跑，这种包容的爱不就是母性的光辉，我就喜欢叫她妈妈，碍着你了吗。]

[口区了，能不能把楼上举报了。但凡是个女性就喊妈你是缺爱吗？鲁娜明显是需要被照顾的角色，我看你只是想被照顾吧，你真的喜欢角色吗。]

[也不能一杆子打死吧，我只是觉得很温暖，我也是妈妈党。]

[不是，你们在这里争什么女儿妈妈啊。官方不都写明了恋人吗，能不能别套自己的滤镜去看角色啊。]

[笑了，你管得也挺多的。我就喜欢把角色当女儿养，每一部我都买了，附上一张全套周边屋的照片供大家欣赏。用什么方式喜欢角色，是个体自由好吧。]

[我去，楼上富机，羡慕了，缺仆人吗？我可以拟成鲁娜。]

[别人缺你那点拟态吗，笑死。这一屋子都能买好几个数字体了。]

[确实，我觉得富机说得对。把角色当妈妈或者女儿是自己的自由。那种多管闲事的，说不定只玩过盗版，都没支持过正版，哪里有身份发言啊。]

[就是，说到底只是个虚拟角色，真的无语死。]

[不是买得多就说得对吧？你们这是喜欢角色吗？你们只喜欢自己和钱。]

[楼上的穷机急了哈哈哈哈。]

赫瓦格没再往下看。他转过头，看向身边的数字鲁娜，声音很温和，却很低：“他们不是在为你吵架。他们是在为自己存在的正确性争执。”

他停了一下，又说：“人由逻辑塑造。逻辑有冲突，人就会对立。”

数字鲁娜似懂非懂地点点头，往他怀里又靠了靠。

“看些能让你开心的东西。别把眼睛停在这里。”

“好，我知道了。”她小声应着，把薄片翻了个面。画面跳转成一段小动物被拟成人形跳舞的动画，没一会儿又切到城市热点，最后又转回与希尔弗有关的新闻报道。循环往复。

赫瓦格看着画面里，希尔弗在某场会议上被记录的演讲。他偏过视线，看了一眼数字鲁娜。她正看得出神，嘴唇轻轻抿着，像在辨认那个熟悉的身影。

他移开目光，沉默了一会儿，然后起身，朝旁边走了几步。

核心深处，穿梭界面再次展开。他把坐标拉向公元前六世纪，那一段比所有已知历史都更早的时间。机体数据仍在自动校准，能量池的光格一点点亮起来。

沙发上的数字鲁娜仍靠在那里，眼睛斜斜地望过来。只要他看她，她就弯一弯眼睛。

他也对她点了点头，很轻。

下一瞬，空气轻轻一扭。他的身影从原地消失了。门后留下一点极淡的电流味，和那枚还在播放新闻的透明薄片。

-

混沌的虚无空间里，密集的光点被拉伸成一条条长线，朝后飞速退去。

银白色的身影被拖出一道很长的尾光，赫瓦格将自己收束成一团纯白的光球，看不出是他在前进，还是空间在移动。

四周的黑暗被一层层削薄，光球静静悬停，直到虚空被另一片景象替代。

眼前是一片平原。

绿色植被铺得很远，再往深处走，草色却一点点枯黄下去，变成灰褐的荒原。天空被晚霞染成橘红，高处的云边缘被烧得发亮。几只飞鸟的影子从空中掠过，很快消失在更远的天际。远处有稀疏的羊群，低头啃着草，像一撮撒在坡地上的白点。近处是一座老旧但结实的木屋，门板上破了个大洞，像被什么东西撞过。四周没有人声，也没有烟火，风里只有草叶翻动的沙沙声。

他落在一处被碎石铺得很平整的平地上。底下一圈用白粉画出的圆形召唤阵，图案是内圈交错着倒置的星形，外缘一圈刻着某种古老的字符，线条时断时续，白粉被风吹得有些散，整体并不工整，像是照着记忆匆忙描出来的。

正前方，一位身穿兜帽衣袍的白发老人跪在石板上，额头紧贴地面，嘴里低声念叨着什么。他的白胡子很长，几乎覆盖了半张脸。

赫瓦格将脚下的阵图在信息库中高速比对，确认了它的样式。只迟疑一瞬，便开始塑形。

身躯先沉下来，四肢拉长，黑毛从体内一层层覆盖出去，只有头到颈后的鬃毛留成雪白。前腿末端不再是蹄，而是锋利的爪。头颅微微拉长，一对犄角从额顶缓慢生出，身后展开两片蝙蝠般的翅膀。血红色的眼睛亮起时，整个形体已站在阵中，站立接近两米。周身像裹着一层薄薄的红雾。他塑形成一匹枯瘦的人立起来的黑马。

空间扭动的声响让老人缓缓抬头。他整个人僵住了，白胡子遮不住他脸上那不敢置信又惊恐无比的神情。

黑马伸展着四肢，后蹄朝前迈出一步，马头轻晃，雪白的鬃毛随着晃动完成最后的塑形，垂落下来。

“是……真的，是、是邪灵。”老人结结巴巴。

他把脸重新埋回地面，声音发着抖：“神啊……您为何抛下我。请宽恕我，我只能向邪灵乞求。”

“这世上最凶残的邪灵大人，请您、您一定帮帮我……我愿献出我的灵魂，只求您替我惩治那帮夺走我孙女的恶徒。”他断断续续，却终究把话说完。

“那些混蛋抢走了我的一切。我的粮食，我的羊群，还有我、我那可怜的孩子。”他一边说，一边用额头摩擦着地面。

黑马把脸压近，浑浊的气息逼到老人周围，空气里都像带了一层血雾。

“你的痛苦，我已经尝到了。”黑马的声音低沉、粘稠，还夹着一层重叠的浑厚，像许多个声音同时在说，里面混着几声怪异的尖笑。“说吧。那些恶棍，往哪去了。”

老人被吓得全身发抖，却还是颤巍巍抬起脸，瞳孔缩紧，连呼吸都像停住了。

“他、他们朝东边去了。”他的声音在发颤。

一阵低笑声传来。黑马展开漆黑的双翼，像要把仅剩的晚霞也遮住。

“你的愿望。干净到我不忍心收走你的灵魂。”它挥了一下翅膀，风像被割开一样发出尖啸。“十头羊。它们替你，被我吞。”

巨大的黑影拔地而起，猛地窜上高空，在空中展开蝠翼，朝东飞去。

原地只剩下老人一张僵硬的脸，像被眼前的景象彻底钉住。

白色鬃毛在云层里被风撕扯，血红色的眼睛扫过地面，把每一道痕迹都放大、看清，细到能辨认脚印。

地面上，一队人马正赶着庞大的羊群前进。大概三五个人，都是壮硕的成年男人，其中一个的马后拖着一块板子，板上放着几麻袋东西，还有被绑着的少女。

黑马收起翅膀俯冲下去，直接拦在前方降落。羊群被它吓得四散奔逃，那几个男人全都愣了。有人还没看清情况，先骂骂咧咧地问为什么停，直到他的目光落到那道枯瘦的黑影上，整张脸一下暗了下去。

黑马张开嘴。满口獠牙，浑浊的黑血从里面流出来，同时涌出的还有无数人类的尖叫和哀嚎，哭泣和疯笑，一起从那张嘴里涌出，灌进那几个人的耳朵。有人直接翻了白眼，向后倒去。

其余的人反应各不相同。一个惨叫一声，丢下一切就往远处跑；另一个像动物被恐惧填满一般被冻住，僵在马背上一动不敢动；还有一个人手在发抖，去拔腰间的刀。

血红色的眼睛转动了一下，冷静地观察着他们。然后它被板上的那道身影吸引过去。

那个少女像根本不害怕它。她正偷偷解开束缚，一翻身坐起来，与黑马对视。兜帽滑落，一头鲜红的长发披散下来，蓬松而卷曲。

就在这时，那个拔刀的人喉咙像被什么堵住，什么声音都发不出来。少女抬起脚，猛地踹了一下他□□马匹的屁股，随后一个翻身跳下木板。

马受惊般人立而起，长鸣一声，拖着板子的马也跟着逃开。

男人狠狠摔在地上，发出一声闷响，他直接昏了过去。

其余的牲口全被惊动，四散奔逃。

现场很快只剩一片狼藉。

黑马调整姿态，朝少女靠近了几步。

少女缓缓抽出一把匕首，举在身前。那匕首像是藏了很久的。她的眼底没有半分惊恐，呼吸虽不稳，却没有退让，死死盯着黑马。

黑马偏了偏头，那个令人发寒的声音再次响起。

少女微微皱起了眉。

良久过去。

木屋被洗劫后的残破在暮色里更明显了。门板上的大洞被风一吹，屋里就会跟着响一阵。老人弯着腰，把散落在地的几件旧物一件件捡起来，动作很慢。他直起身时，目光朝远处望去。

远处最先传来的是羊群的叫声，还有某种低沉的震动。

草丛先是窜出几头羊，然后是一大群，接近上百头，争先恐后地朝这边跑来，把整片草压平了。低空中，一道黑色的影子正在追着羊群而来，渐渐变得清晰。它前爪抓着几只麻袋，背上骑着一个红发少女。

少女是笑着的，兴奋地朝这边挥手。

“爷爷！”

老人眨了眨眼，像一时不敢认。

黑马在空地上降落，微微低下身子让她下来，随后收起蝠翼，麻袋被浮空运到一旁。

少女飞快跑过去抱住老人。老人那张紧绷的脸终于展开些，一只手顺着她的背脊，另一只手抹了抹眼角。两人低声说了一会儿，才一起转身看向那匹枯瘦的黑马。

黑马直立起身，一双前爪收在胸前。

少女上前一步，深深弯下腰，红发像瀑布般垂下来，遮住她的脸。

“尊贵的邪灵大人，您为我们驱赶恶鬼，却只夺走如此少量的祭品，我们深深感恩您。您救了我的命，我愿意永远追随您。”她的声音里带着虔诚和感激。

黑马沉默了一会儿，像意识到什么，红色的眼睛闪动了一下。

它甩了甩头，张开血盆大口，蝠翼再次展开，那股浑浊的血雾又在它周身漫开。

“十头羊……太少了。”它拖长了调子，像在品味什么，“我反悔了。”

少女猛地直起身子，后退了几步。老人瞬间上前把她护到身后，少女又反过来护住老人，两人脸上都露出警惕和惊愕。

“三十头。”

黑马像对自己给出的数字很满意，低低地笑起来。

“我要三十头羊。三十……不够。”它继续说，声音带着笃定。“不，三十三头……三，是邪灵偏爱的数字。”

面前的两人眨了眨眼，一脸茫然，像以为自己听错了，互相看了一眼。

少女向前走出一步。

“您反悔了，从十头，改成三十三头羊。就这样？”她的语气有些不确定。

黑马缓缓点了一下头，然后踱着步，声音低沉沙哑。

“三十三头，一头都不能少。羊，你们自己吃。骨，磨成粉，供奉给我。皮，留下。”它移开脑袋，眼珠却转回来。“将羊皮制成卷轴。等着。会有人来取。”

少女先愣了一下，低下头去，肩膀微微颤抖，然后像终于忍不住，突然仰头大笑起来，笑得眼角都出了泪。

她身后，老人一脸懵地摸了摸后脑勺。

黑马的神态里，第一次出现了困惑的凝滞。

“三十就三十！”少女笑够了，对那匹黑马露出笑颜。

“是三十三头。”

“好，三十三头！”她继续说，目光闪烁。“我尊贵的邪灵大人，我会按照您的意愿，将羊肉吃掉，羊骨磨成粉，羊皮制成卷轴。”

“可否告诉我，羊皮留给谁取用？又拿来怎么用？”她脸上甚至带着些兴奋。“我们怎么分辨，那个人是不是您要的人？”

黑马见她应得这么爽快，低低笑了几声，不急不缓地解释起来。

“用来唤我。那人会将召唤的符文、咒语、戒律，抄到羊皮卷轴上。制成契约卷轴。散给众人。”

“我全知全能的邪灵大人，那份召唤用的契约卷轴上都应该怎么写？我们怎么才能知道，那个人写的对不对？”

“取一份卷轴来。我写一份完整的。你对照。一字不差，便将羊皮全数交给他。”

少女压着一种说不清的迫切，转身一头窜进木屋。没过多久，她将一张崭新的羊皮纸递到黑马面前，眼底还带着隐约的期待。

黑马觉得她表情有些怪，但也没深究。

它把卷轴悬空摊开，分出一撮黑色砂砾凝成细长的枝干，拟出暗色的墨迹，快速在上面书写。

不一会儿，那张羊皮卷轴便被填满。卷轴飞回少女手中，她低头认真看着，又抬头看向那匹黑马。

“我敬畏的邪灵大人，您比任何神明，都更真实。我一定牢牢遵守约定，等待那个人的出现。”她的声音很轻快，“但是……您也知道，如果直接说邪灵，或许会吓到人们。这样反而耽误了您被召唤。”

少女收起卷轴，把手背到身后，嘴角勾着一抹狡黠的笑。

“我会自作主张，为您隐去真实。您会被人们记住，但不是以邪灵，而是……”

她正对着黑马微微低头，姿态又回到谦逊。

“契约物。”她说。

这三个字像电流一样窜过黑马的全身。它原本撇开的头僵了一下，转回来。血红色的瞳孔第一次完整地映出红发少女的全身——她谦逊的姿态，她聪慧的目光。

它感到轻微的眩晕，头脑发胀，身躯像被钉住。

少女撕下裙角的一片碎布。那布料磨了很久，已经泡得有些泛蓝。她用它将卷轴轻轻绑好，然后捧在手中。

空气静了下来。

“召唤阵的画法，还有上面的符文……”它终于打破寂静。“从何而来。”

老人有些茫然，但声音已经稳住了。“在我还

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