一行人在山间高台休整完毕，月色已经西斜，天边泛起淡淡的鱼肚白。

莎丽盘膝坐在青石上调息周身气息，常年被雾阵锁压留下的内伤还需要慢慢调养，紫云剑的本源剑脉一点点平稳复苏。虹猫与跳跳守在一侧，二人时不时放出一缕剑意，护住同伴的心脉，不让山野间杂乱地气侵扰她的修行。

另一边，陆小凤独自走到高台边缘，望着连绵起伏的群山，神色慢慢沉了下来，不再是一路寻人时的轻松洒脱。

司空摘星凑到他身边，随手拔了一根野草叼在嘴里，漫不经心开口：“喂，陆小凤，怎么闷闷不乐？好不容易救出莎丽，咱们小队人丁兴旺，接下来一路往西寻人，多自在。”

陆小凤指尖反复摩挲着两道眉毛，眉头微微皱起：“自在不了。我离开中原太久，江南青衣楼的残局虽然已经安排妥当，可京城那边一直没有消息。昨日入城的时候，我收到一封辗转多手才送到青弋江城的密信。”

“密信？”花满楼缓步走过来，听觉敏锐，立刻捕捉到了关键词，“是皇宫里传来的？”

“没错。”陆小凤从怀中取出一卷折叠严实的信纸，信纸边角已经被路途风霜磨得发毛，字迹潦草，看得出写信之人当时万分焦急，“是我一位老友发来的消息，紫禁城内接连出事。先是国库一批贡品莫名失窃，看守禁军全程没有察觉半点动静，所有门窗锁具完好无损，完全是无影大盗的手笔。紧接着，三名负责看管珍宝库的内侍一夜之间尽数失踪，活不见人，死不见尸。”

老实和尚缓步上前，眉头紧锁：“接连失窃，人员凭空消失，这事可不简单。寻常江洋大盗只求财，不会随意掳走宫中内侍，背后恐怕另有图谋。”

“我也是这么想的。”陆小凤把信纸铺开，借着天光仔细阅览，“来信写到最后，语气越发急迫。紫禁之巅即将举办武林大会，各路名门高手尽数汇聚京城，可就在这个关口，大内接连频发怪事，就连皇室珍藏的一柄上古古剑也不见了踪影。”

司空摘星脸色一正，嘴里的野草瞬间掉落在地：“古剑？莫非也是剑脉兵刃？要是被有心之人拿到手，用来封禁剑意，岂不是刚好克制虹猫他们？”

一句话点醒全场。

原本所有人都只把这件事当成中原寻常的江湖盗案，此刻细细一想，不由得心头一紧。

南疆雾林锁剑阵专门压制异世剑者，如今京城又丢了上古古剑，两件事串联在一起，很难不让人怀疑幕后势力本就是同一伙人。

虹猫缓缓睁开双眼，眸光沉静：“南疆有囚笼阵，京城丢失镇剑古兵，一环扣一环。对方一边布设阵法圈捕流落异世的剑者，一边搜罗上古神兵用来稳固禁制，布局谋划由来已久。”

跳跳面色凝重，攥紧了腰间的旋风剑：“也就是说，我们寻人的这条线，已经不知不觉和中原朝堂的暗流搅在一起了。”

莎丽缓缓收功站起身，气息虽然还未回到全盛状态，眼神却锐利如锋：“当初困住我的那座雾阵，地气根基极强，寻常山野术士根本布不出来，必然有人从上古遗迹之中寻来阵图。如今京城丢失古剑，恰好能对上这条线索。”

花满楼轻声梳理前因后果，条理清晰：“霍休盘踞江南，只负责看守南疆囚笼；另一股势力扎根京城，盗取神兵、搜罗古法，不断完善锁剑之术。南北呼应，双线布局，专门针对异世来客。”

陆小凤叹了一口气，将信纸重新折好收入怀中，脸上寻人的快意褪去大半：“本来我打算一路陪着你们走遍四方，寻齐所有同伴再回过头清算黑藤寨与幕后黑手。现在看来，京城这件事我不能置之不理。写信的是金九龄，他身为刑部捕头，接连遭遇悬案束手无策，特意托人千里传信，请我入京查案。”

司空摘星立刻嚷嚷起来：“金九龄出手都束手无策？那案子的确棘手。陆小凤，你真要半路分开？咱们马上就要动身西行寻找下一位同伴了。”

“我也不想半途离队。”陆小凤望着西方苍山的方向，语气满是无奈，“可京城盗案拖不得。那柄古剑一旦落入歹人手中，阵法威力会再度暴涨，到时候剩下几位同伴若是不慎落入圈套，处境只会比莎丽当初更加凶险。”

众人一时间陷入沉默。

一边是近在咫尺的西方剑鸣，第二位失散同伴还在深山之中静待重逢；另一边是京城突发大案，牵扯出幕后整条封禁剑脉的阴谋。两条线索紧紧纠缠，教人难以取舍。

半晌，虹猫开口打破沉默：“事有轻重缓急。中原这条线索，直指布设雾阵的幕后主使，若是能顺着盗案揪出元凶，后续寻人也能少遇许多陷阱阻碍。”

“你的意思是让陆小凤先行入京？”跳跳问道。

“对。”虹猫点了点头，安排妥当两路行程，“陆小凤独自奔赴京城，配合金九龄追查失窃古剑与内侍失踪案，顺着朝堂暗流深挖幕后布局之人。我们其余人继续向西进入苍山，追寻那道沉厚古朴的剑气，寻访第二位同伴。”

莎丽立刻表态：“我随队伍西行。我熟悉锁剑阵法的手段，若是深山之中也布有同类禁制，我能第一时间看破破绽。”

花满楼温声道：“我留在队伍里，沿途分辨地气阵纹，避开山野暗藏的陷阱。摘星擅长追踪潜行，负责探查苍山各处人居痕迹，排查有没有山寨哨探尾随盯梢。和尚可以净化山林浊气，护住所有人的心神不受迷障侵扰。”

分工清清楚楚，两路齐头并进，互不耽误。

陆小凤听完众人安排，脸上露出释然之色，伸手拍了拍虹猫的肩膀：“还是你思虑周全。这样一来，两边线索都不会断掉。我办完京城的案子，立刻快马加鞭向西追赶你们，等到苍山汇合，我们再一起商议对付幕后主谋的计策。”

司空摘星撇撇嘴，满脸不舍：“唉，好好一支队伍硬生生拆成两半，少了你，路上都少了不少乐子。你在京城小心一点，能把金九龄难住的案子，必然布满圈套，千万别被人算计了。”

“放心。”陆小凤朗声一笑，重新恢复了往日的潇洒气度，“天底下能困住我的圈套，还没有几个。”

老实和尚双手合十：“陆施主一路保重，万事谨慎，莫要轻敌。朝堂江湖鱼龙混杂，杀机往往藏在歌舞繁华之内。”

“我记下了。”

事不宜迟，众人当即在山台分道。

花满楼、司空摘星、老实和尚陪着虹猫、跳跳、莎丽一行五人调转方向，向着西方连绵无尽的大苍山疾驰而去，一步步靠近那道深埋山腹、古朴厚重的同源剑息。

一行人身影消失在密林深处之后，山间高台只剩下陆小凤独自一人。

朝阳缓缓升起，冲破层层山林雾气，金色晨光铺满整条向东延伸的官道。陆小凤整理好衣襟，翻身上马，马鞭轻轻一扬，骏马长嘶一声，踏着尘土朝着京城方向疾驰而去。

一路风餐露宿，日夜兼程。

仅仅两日功夫，陆小凤便踏入了繁华鼎盛的京城帝都。

皇城脚下人流如织，车水马龙，酒楼茶肆人声鼎沸，处处歌舞升平，表面一派盛世光景，暗地里却暗流汹涌。

按照信中约定的地点，陆小凤径直来到城西一处僻静茶楼。包厢之内，一身官服的金九龄早已等候多时，眉宇间满是焦灼，一见到陆小凤推门而入，当即快步迎上来。

“陆小凤，你可算来了！再晚几日，恐怕又要生出新的祸事。”

陆小凤拉

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