“萨洛梅回来了吗？”希娅问。

奥黛特摇摇头，“还没有，但是快了，远航船一周左右就能到港口。”

萨洛梅是希娅的私人医生，出身历代服侍温特米尔家族的医师世家；她的姐姐和母亲都是宫廷里专门服侍贵妇们的女医。

萨洛梅擅长妇女医科和配药，这次跟着商队出海也是为了给希娅找更温和的避孕草药。

这件事当然瞒着大公。

尽管大公发放她们的薪水，但希娅身边的几人都出奇地忠诚于她。

奥黛特的丈夫花天酒地沉迷女色被掏空了身体，知道萨洛梅和奥黛特交好，于是偷了萨洛梅不少草药，结果误食致死。

萨洛梅对此自责不已，但是奥黛特还是不计前嫌，把她引荐给了希娅。

奥黛特对此事也没有多少伤感，希娅曾经看到过她背脊上一道三十厘米的刀伤，就是她亡夫饮酒后家暴的产物，那时奥黛特产后不久，无力反抗，还是萨洛梅拼尽全力才把奥黛特救了回来。

“死了倒好。”奥黛特如此说道。

避孕药也是希娅主动找她二人帮忙的。她来到荆棘城堡时才十七岁，生子风险太大。希娅可不想为了莫须有的孩子葬送自己的生命。

当然贵族们背后的议论也不少，大公造访角楼实在是频繁，几乎只有二人吵架时他才会宿在月桂宫里。二人还都年轻，为什么希娅一直无孕？

于是“风言风语”先从萨洛梅这里散布了出去，再有她的妈妈和姐姐传导到各个贵妇之间：希娅身体不好，月事也容易淋漓。

这些议论自然会传到塞西尔耳里，只不过希娅并不觉得他在意。左右也没有说他生不出来孩子。而且情妇也不需要生孩子，她又不是妻子。

私生子能获得多少财产全看父亲的心意，被置之不理、一无所有的反而是大多数。前任大公的私生子可以迎娶公爵的女儿，有庄园和土地；不被宠爱的私生子，去当了骑士、做了神职。

而私生女儿们······

回忆突然跳到希娅脑中，她最近总是容易想起这些事来，她又有些喘不过气了。

她掀开车帘，辛特拉的繁花映入眼帘。

“总督上任时称夫人喜爱花朵，于是命人在城中种满四季鲜花，耗费上百万。”奥黛特注意到了希娅的目光，为她解释道，“这一举动帮他在辛特拉居民中获得了好感和支持。人人都爱夫妻和睦的美好故事。”

希娅冷笑一声。

总督带人在城门口迎接大公的仪仗车驾。

行礼起身时，总督夫人趁机看了一眼马车中坐着的人，不期然和希娅的目光直接撞上。

希娅轻摇羽扇，扇柄金制，上嵌红宝石，扇面用珍稀鸟羽制成，洁白无暇。

总督夫人很爱女儿们，总是称她们是大公国天空里最美丽的繁星，但是在希娅面前，她却不得不承认繁星怎能与皓月争辉。

希娅也在看夫人，在辛特拉的繁花下，她更显得瘦弱苍白，带着官方又固板的笑容，穿着束身宫装，挑不出丝毫错误，也看不出一丝人气。

希娅突然有些难过地垂下了眼。

夫人身后跟着一个看起来十五六岁的小姑娘，娴静端庄，她小幅度动作的抬头望向马背上身躯挺拔的大公，他带着久居上位者的气势，目光扫过之处皆是噤声。

而他略过的目光没有丝毫停顿，和看见了路边的装饰一般没有分别。

“希娅·洛芙小姐。”塞西尔示意身后的马车，要求总督和夫人上前行礼。

在大公的威势下，不管总督情不情愿，他都要上前，亲吻希娅从车窗内递来的左手。

希娅的马车是最高规格，上车甚至都需要在侍女的搀扶下踩着椅子。

总督身量不高，人也像个圆球，亲吻手背时都不需要弯腰，显得滑稽可笑。

希娅只是客套地微笑一下，而后用扇遮面，并不想和他多交流。

总督心里不满，却不敢说话。

“殿下，走吧。”

希娅有些不耐烦地催促，她不喜欢这些人若有若无的注视目光，不管是艳羡的，还是审视的。

肃静的现场被希娅这一声打破。

夫人和总督对视一眼，几乎藏不住眼里的讶异。

总督一家上任前也在荆棘城堡混了个小官职，夫妻二人很清楚大公的脾性。

他幼年时就被称作少年暴君，脾气霸道易怒，耐心极差又睚眦必报，稍有不慎轻则驱逐重则下狱，面子里子性命全丢了。

虽然随着年岁的增长，他也逐渐沉稳也越来越会伪装，更习惯于不动声色地处置。

但没有人敢这样对他说话，更不用说命令他了。

但塞西尔下一秒便驱马前行，面上没有丝毫被冒犯的不悦。

总督眼珠转了转，挂着笑，凑到塞西尔身边，“殿下这几年可还喜欢驯马？辛特拉的马场正有一批马到了岁数，可以调教了。不知殿下可还有兴趣？”

塞西尔挑了挑眉，没有说话，只是带上了几分注意听他说话。

总督一看便有戏，“这是阿拉诺地区引进的公马种，骨架大、冲撞力极强，小马驹一岁时就有一千磅。我这就让人把马场准备出来。”

塞西尔终于露出一个不置可否的笑，而他身边的大臣们都有些不赞同，觉得过于危险，正在七嘴八舌之际，赶路速度又慢了下来。

“有母马吗？”塞西尔突然问道，制止住了这群大臣的谏言。

总督脑中疯狂搜寻，并不知道大公这样问是何意，“有，但是这母马反倒是马场脾气最暴躁的一匹，而且它比公马还重上一百多磅，是这批小马驹里最刺头的。”

“漂亮吗？”

“火焰一样的颜色，极为显眼。”

“就它吧。”塞西尔并不在意总督说的其它。

他们并没有像希娅三人一样有意压低声音。前面人说话的声音随着风断断续续传到车厢中。

大公喜欢收集骏马，这算是他为数不多被别人知道、并有意讨好的爱好。而且他尤其喜欢被自己驯服的骏马。

“大公还没有选过母马呢。”奥黛特听到了特意指定的那一句。

希娅摸了摸耳垂上毫无瑕疵的滚圆珍珠，“许是母马不带崽的时候大多足够温顺吧，大公觉得没有挑战性。”

拉车的也大多是母马，性格稳定平和，听得懂指令，不

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