《镇国长公主》
“咻————”
箭矢破空,扎入猎物血肉。
只是这箭略微失了准头,猎物还在四处扑腾。
御前侍卫统领提着弓,犹豫着是否要再上前补上一箭。
见萧崇德的脸色不太好看,统领进也不是,退也不是。
众人屏气凝神,等了一小会儿,那野鸡才慢慢没了声息。
“老了。”萧崇德叹了一口气。
站在帝王身侧的几人立刻绷直了脊背,面面相觑,都不敢贸然开口接话。
“年轻的时候,说要射眼睛,就不会射到鼻子。”萧崇德把长弓递给侍从,接过绸巾擦了擦手。
“圣上整日为社稷劳心,不过是疏于练习罢了。”德妃先打破沉默。
“爱妃莫要安慰我。”萧崇德拍了拍她的手,目光扫过台下的皇子和勋贵子弟。“这春猎,还是得看他们。”
“听说翊儿每天下了课就会去演武场,这次可要拿出点本事。”他特意点了萧元翊。
“儿臣定不辱命。”萧元翊无视皇后和太子的审视,大方上前,躬身应道。
去岁过了十七,他身高又往上长了一截。高挑匀称的身形,放在一众少年里也十分出色。
萧元昭也随了德妃的个子,只比萧元翊矮了半个头。
前几年,萧元翊为了避免自己出风头之后,牵连到母妃和妹妹,一直在刻意藏拙。
诸位皇子中,太子总能在春猎拔得头筹。
随行皆是好手,又有兄弟相让,太子甚至偶尔还能找到“祥瑞”献上。
萧崇德虽然并不迷信所谓的祥瑞,但赏赐从来不薄。文官当即作赋几篇,歌功颂德,总能让他心情大好。
一番操作下来,太子的地位稳如泰山。
只是,今年看起来似是有些变数。
武将们早摩拳擦掌,跃跃欲试,只等皇帝一声令下,就策马追击已经遁入密林的猎物。
文臣这边,则目光交汇,暗自感叹君心难测。
终于,狩猎的号角吹响。
萧元翊冲着母妃和妹妹点了点头,便带着几骑亲卫,扎进了密林之中。
纯黑的骏马高大威猛,马上的人更是身姿矫健。
萧元昭也骑着马,但只能在营地附近的开阔地活动。
跟着兄长一起进林子狩猎,在德妃这里是万万不许的。
不多时,萧元翊的随从就带回来了第一个猎物:一只尾羽完好的野鸡,被穿过眼眶的箭矢一击致命。
“殿下说了,这羽毛可以攒下来给元昭殿下做毽子。”捧着野鸡的随从如是道。
德妃不喜欢血腥味,让人把野鸡带下去处理。很快,青荇便拿来了几支五彩斑斓的羽毛。
“其他殿下那里,都有猎物了吗?”萧元昭问道。
“太子殿下那边送了只鹿回来,但比元翊殿下还是慢了一步。”青荇答。
“鹿比野鸡重了不少,也不算抢了太子的风头。”萧元昭道。
德妃脸上忧色不减,萧元昭忙出言安慰:“母妃放心。我这些日子与哥哥说了好几回,让他好生警醒。他随身带着匕首,还带了与我联络的骨哨。若是听到哨音,我便立刻去求人支援。”
德妃点点头,眉头舒展了一些。“太子在暗,我们在明,是该警醒。”
“也不拘着你,想出去跑马就去吧。若是翊儿吹了哨子,你在外面,听得还清楚些。”
春猎持续了七日,德妃帐下众人都一直绷着一根弦。
连萧元昭,在活动的时候,都竖着耳朵,生怕错过了哨声。
只有萧元翊像是毫无所觉,整日里都在研究着怎么给母妃和妹妹改善伙食。
第一日猎了不少野鸡,凑了几个鸡毛毽子,又搭了一只毛色火红的狐狸,说要给萧元昭做围脖。
听闻皇后和淑妃帐中都做了烤鹿肉,第二日便送了一只鹿到德妃眼前。
“这鹿皮也保存完好,殿下说了,可以给元昭殿下做鹿皮靴子。”萧元翊的随从转述了他的话。
“这小子,是在打猎,还是在给昭儿攒衣服?”德妃笑骂,脸色也缓和了不少。
后面几日,萧元翊呈至御前的猎物也越来越有分量。
有射伤了腿,丧失行动能力,被活捉的豹子,还有麝香完好无损的雄麝。
其余林林总总的猎物,虽不及太子的量多,但只要看一眼致命伤,就能明白他狩猎的本事。
偶尔遇到了太子的人,萧元翊便立刻恭敬退避,绝不与其争抢。
原本以为会剑拔弩张的春猎,逐渐步入尾声。
第二日需启程回玉京,各处都在收拾行李,营地里一片混乱。
围场面积巨大,密林众多,就算是禁军也无法面面俱到,故只能以皇帝的安全为重。
青荇忙着指挥人收检三殿下猎给妹妹的礼物,萧元翊则站在帐外,大口呼吸着山间清新的空气。
萧崇德在自己帐下设宴,为春猎收获最多的人庆祝。
这一次,又是太子力压群雄。
在春猎的最后一日,太子带着随从回营,亲自献上了一头猛虎,众人无不惊叹。
萧崇德赐给了太子一架绘着《九边图》的御制屏风。大璟的山川河流、蜿蜒边境,都在图上一一展现。
排在第二的忠武侯世子赵恒得了一柄缠丝亮银枪。在勋贵子弟中,赵恒算得上年轻一辈的翘楚。
萧元翊排在了第三。萧崇德赐给他的,是一把通体黝黑的叠锻乌金弓。
这乌金弓是前代工部名匠遗作,已在大璟武库中放了二十余年,但保养极好。
弓弦由柘木丝与牛筋混合绞制,比寻常弓弦更耐潮寒。
“多谢父皇!”萧元翊跪倒在地。
萧崇德为三人赐过酒,又提盏与众臣同饮。
文臣风雅,武将豪放。宾主尽欢,其乐融融间,忽听得一声尖利的呼喊:
“有刺客!”
帐中顿时大乱。
太子率先站起来,一边让人护驾,一边站到萧崇德身前,一副为父皇抵挡的架势。
帐外的禁军已行动起来,将皇帝所在的营帐围地如铁桶一般。
帐中只有赵恒和萧元翊得了御赐的兵器,两人一个执枪,一个持弓,分立萧崇德两侧,浑身绷紧,随时准备战斗。
御前侍卫统领赵放站在帐门外,鹰隼般的眼睛四处逡巡。
萧元昭也察觉到了远处的异动,心下一惊,忙抬眼望去。
夜色渐浓,篝火边,只见禁军戒严,还有一队人马行色匆匆,正赶往其他各个营帐护卫。
“怎么了?”德妃听见外面嘈杂,想往外走,被萧
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