入秋了，都说秋老虎同样杀人，这话一点不假。

即使太阳下了山，空中还是弥漫着褪不掉的暑气。远远的，一个男人出现在无人的街上。他戴着一顶破毡帽，穿着一身脏兮兮的灰袍，上面破了好几个大洞，鞋上也破了一个洞，一只黑色的脚趾露在外面，一步一个黑色脚印。似乎是怕有人追他，一边走着还一边向着身后不断张望。

鬼鬼祟祟地在门口张望几次，确定没有人之后，才踏过门槛走了进来。他压低帽檐，解开袍子，自怀中取出一个小小的脏污的蓝布包袱。

伙计正在柜台后面拿着鸡毛掸子掸瓷器上的灰尘，她本想将人赶出去，没想到这人将包袱放在柜台，又拍拍手上的泥土，还是黑黢黢的一片。没办法，他揭开袍子上还算干净的一角狠狠擦了擦自己的手。然后才小心翼翼地解开蓝布包，里面还有一层黄色的绸缎包裹着。

伙计正掸灰的手一顿，见多识广的她一眼就认出这黄色绸缎不是凡品，连忙收了手中的鸡毛掸子，转身去后面将掌柜叫了出来。

片刻后，一个穿着素绉缎月白对襟褙子的女人一手撩开珠帘，一手拿着榉木铜皮算盘自后堂而出。她并未梳妆，只略施脂粉，头上用一只素银簪子绾了一个紧凑的低髻，耳上一对银坠子，远看不觉，凑近了才瞧着那坠子做工精良，上面雕刻着米粒大小的锦簇花朵。

她将算盘放在柜台上，上下打量着来人。在这当铺呆了三十多年，以她的经验来说，这种人八成是从哪个墓里爬出来，就等着一开张吃一辈子。

“东西呢。”掌柜没骨头似的倚着柜台，手指懒懒地拨弄着算盘珠子。这样做，一是她看不上这干挖坟掘墓的缺德事的人，二是给来人一个下马威，省的一会儿杀价时落了下乘。

男人似有些犹豫，迟迟未动，掌柜也不催，抬起手背捂着嘴打了个哈欠。

“不当算了。”说着掌柜站直身子，收起了算盘发出“哗啦”的声音。

“当！”男人像是下定了决心，打开那黄色的绸缎，露出一个小小的黑色盒子。盒子一打开，一只青白玉蝉静静躺在里面。

怎么是这东西！

掌柜眉头一皱，抽出腰间的帕子捂住口鼻。这玉蝉又叫“口琀”，一般都是人死后含在嘴里，取蜕壳羽化之意。怎么把这东西拿出来了，而且她瞧着这东西光泽暗淡，一看就不是什么上品货色，不知道是从哪个富商墓里盗出来的。

真是缺大德，掌柜想着脸上的厌恶毫不掩饰。

不过，有生意不能不做，这玩意低价收了，回头高价卖给那些有钱人家快要入土的老爷太太也不错。

当然，这些面上是不能漏的。

“怎么拿这么个晦气东西。”说着，掌柜伸出涂了鲜红蔻丹的手指，用帕子盖住后，才轻轻捏起那枚玉蝉。

不对！

这古玩玉器，虽说吹的天花乱坠但本质还是石头，捏在手里是有重量的，怎么会如此轻如翼翅。掌柜收起脸上故作的姿态，将玉蝉轻轻放在右手手心，用指尖轻轻拂过，温如肌肤。

轻如翼翅，触手生温。

她脑中立刻想到一件东西，旋即又觉得不可置信。

见掌柜脸色变得严肃，那人紧绷的上身放松下来，沉着一侧的肩膀靠着柜台，低声问：“不知您能出价多少。”

“这”掌柜脸色踟蹰，她不敢确认。

“您稍等，我去请东家下来。”

说着，女人绕过柜台，迈上西侧的楼梯去了二楼。

楼上，一个着沉香水云纹锦缎衣衫的女子正坐在书桌后看书，她看上去二十多岁，五官周正，只是左侧脸上有大片的灰黑色胎记。再仔细看就能发现，她额上青筋一跳一跳的。

“师姐！给点吧师姐！我真的吃糠咽菜很久了。”三天坐在地上，抱着乔女的腰不断哀嚎，脸上如悲如凄，比起街上最会哭的乞丐也不遑多让。

另一边，阿婴瞧着有趣，她笑盈盈地走过来，扑通一声坐下，抱着乔女的大腿大喊：“给点吧，给点吧。”只是喊了半天干打雷不下雨。

乔女额上的青筋跳得更欢快了。

“余三天！你自己不着调也就罢了，怎么把阿婴也带坏了！”乔女忍无可忍，伸出一根手指戳戳三天的脑袋。

“师姐我冤枉啊！我只是太穷了，你可知，我上次在山间见邪祟，那邪祟都被我一身穷酸苦气吓得慌不择路了。”三天越说越不着调。

“我三个月前才给了你一万两，你可知这是多少钱，你说没有就没有了！”乔女说着，言语间带上责备的意味。她向来好秉性，出了名的好说话，不然三天也不会来找她。

这真不怪乔女生气，三天平日里做败家子习惯了，对钱财之事至今都停留在，想要，得到。

而她那一万两，是因为前日里在荣宝斋买了件前朝的孤品——奸相余周行的御赐千秋镜。

听掌柜说，这镜子是皇帝生辰时所铸，因余周行平了西南之乱，于是赏给了她。

掌柜吹得天花乱坠，好像这东西天上有地上无，三天一听，大手一挥买了下来。

“笃笃”敲门声响起，掌柜站在门口自然听到了里面的哭嚎声，这出戏没几个月就会上演一次，虽说这次比之前声响大一些，但总归不是大事。

“何事？”乔女想把三天抱着她的胳膊推开，不成想这人诚心不要面皮，推开就缠上来，让乔女动弹不得。

“东家，有人带了件奇物来，还请东家下来掌掌眼。”

“好。”乔女朗声应下。

三天见她有正事，知道掌柜特地上来肯定是了不得的宝贝，按照乔女的个性一定会下去一探究竟，于是三天更加得寸进尺。

没办法，过几天荣宝斋有一个珍宝会，她是一定要去凑热闹的。

某种意义上讲，三天身上有着纨绔败家子的所有品质——贪财，好色，不务正业。

乔女见她把自己拿捏了，也不想再纠缠，总归最后

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