队伍行至一处隘口，两侧山壁陡峭。山壁上斜生出的老树枝桠交错，将日光切割成细碎的光斑，落在队伍蜿蜒的行列上，明明灭灭。

碧桃独自坐在马车里，捡起地上的红盖头和嫁衣，抖落上面的尘土。她将嫁衣叠好放在一侧，想了想，又把那件嫁衣披在了身上。

山风吹起车帘，碧桃觉得眼睛被晃了一下。她下意识抬手抵挡阳光，只来得及看到一支箭穿过车窗，直直向她奔来。她下意识想要躲闪，可身体被恐惧支配，挪动不了半分。

箭尖射入胸口，巨大的惯性将她整个人砸在车壁上。碧桃后脑磕上车壁，眼前一阵发黑。她低头，看见那支箭插在胸口，箭杆上灰褐色的尾羽还在微微颤动。

鲜血从她胸口涌出，迅速洇成一片，和红色的嫁衣混在一起。温热的液体顺着箭杆往下淌，一滴一滴落在腿上。

碧桃张开嘴，喉咙里涌上一股腥甜，所有的话堵在喉咙里，被那口涌上来的血淹没，最终只溢出几不可闻的气声。

“有刺客——”

呼喊声骤然炸响，顷刻间便响成了一片。赫连明珠调转马头，向着马车所在的方向奔去。

众人看到她身后跟着宇文韬，都向着两侧躲闪开来，给她让出一条道路。她策马冲过人群，来到马车前，上马车时踩了个空，膝盖磕在车辕上，发出“咚”的一声。

她顾不得疼，掀开车帘便钻了进去。

血腥气扑面而来。

碧桃歪倒在坐榻上，嫁衣裹着她单薄的身子，那支羽箭扎在她胸口。血从伤口涌出来，浸透了嫁衣，又顺着衣角往下淌，在坐榻上汇成一滩。

“碧桃。”

赫连明珠唤了一声，跪坐在碧桃身侧，握住她垂在身侧的手，看向身侧的太医，开口道：“为何还不拔箭？”

太医擦了擦额头冒出的冷汗，回答道：“回公主，这箭头带倒钩……”

“拔箭。”赫连明珠打断他。

“公主，箭几入心脉。拔，必死。不拔……”太医垂下眼眸，不敢和赫连明珠对视，“不拔，尚可多活片刻。”

“公主……”碧桃开口，咳出一口血来，“嫁衣……弄脏了……”

“一件衣裳罢了。”赫连明珠扭头看向太医，“可有麻沸散？”

太医摇了摇头。

“你先在车外候着。”赫连明珠摆手吩咐太医退下，对车外道，“清霜、清雪，你们进来。”

说话间，周平留给赫连明珠的两个人掀帘而入。

两人入内，刚准备请罪，便听见赫连明珠问：“你们可会医术？”

二人面面相觑，皆摇了摇头。

赫连明珠看向个子稍微高一些的清霜，吩咐道：“你去找周平，让他们的人在这附近仔细搜索，看看有没有什么线索。”

话毕，她又看向清雪：“你去把我嫁妆里的那根千年人参拿来。”

碧桃刚要说话，却被赫连明珠以眼神制止。

清雪拿来人参，赫连明珠迅速接过，吩咐道：“外面守着，不要让任何人惊动马儿。”

“是。”

赫连明珠紧了紧握住碧桃的手，开口道：“碧桃，你相信我吗？”

碧桃回握住赫连明珠的手：“奴婢这条命，本就是公主的。”

“好，待会儿会有些痛，你且忍一忍。”说着，赫连明珠拔出藏在腰间的匕首，切下一片人参放进碧桃嘴里，“碧桃，你还记得我第一次见你的时候吗？”

“记得。”听到赫连明珠这么问，碧桃唇角微微上扬，“那时奴婢还是花房里的宫婢，摔碎了太后最喜欢的那盆芍药，公主怕太后责罚奴婢，同太后说是您故意摔得……”

赫连明珠全神贯注地看着碧桃的胸口，一点点划开碧桃胸口周围的衣物。看见碧桃胸口处狰狞的伤口，赫连明珠的手忍不住抖了抖。

她强迫自己冷静下来，一边看向碧桃的眼睛：“然后呢？”

“然后……”碧桃的声音越来越轻，“太后气得……罚您跪了三个时辰……”

“对，跪得我膝盖青了好几天。”赫连明珠说着话分散碧桃的注意，手上却没停。

她曾听大哥说过箭伤的处理方法。那会大哥受了箭伤，同她吹嘘了好一阵。不曾想，如今却派上了用场。

先用刀切开，找到倒钩，按住周围的血管，再把箭头顺着创口退出来。

赫连明珠脑海中不断想着大哥说的话，慢慢划开碧桃的胸口。刀尖划开第一寸，皮肉向两侧翻开，露出底下暗红色的肌理。血从伤口涌出，顷刻间便染红了赫连明珠的手，带来一阵又一阵的干呕。

“后来呢？”赫连明珠追问。

“后来……”碧桃的目光落在赫连明珠苍白的侧脸上，“太后不解气……罚您去抄《女则》……您把两支笔绑在一起……说这样一次就可以写两遍。”

“是啊。”赫连明珠手上不停。

终于，箭头落在地上，发出一声沉闷轻响。

赫连明珠扔下匕首，迅速将红盖头压在碧桃胸前的创口上用力按住。

“好了。”她说，声音有些发抖，“碧桃，取出来了。”

碧桃的眼皮动了动，没有睁开。

赫连明珠用手背探了探她的鼻息，急急道：“太医！快进来！”

太医掀帘而入，目光落在碧桃胸口那团被血浸透的红盖头上。

“公主，您……”

“箭头取出来了。”赫连明珠开口，“该做什么，快做。”

太医不敢再问，连忙来到碧桃身畔，小心翼翼地将那团红盖头揭开一角。创口处仍有血在往外渗，但所幸赫连明珠按压得及时，出血并未如他预想中那般汹涌。他不敢怠慢，将一整瓶金疮药尽数倾倒在创口上，又覆上厚厚一层药棉，用棉布紧紧缠住。

他直起身来，这才发现赫连明珠的身上全是血，箭头被她随意地扔在地上，在昏暗的车厢里泛着冷光。

“公主，臣已尽力止血，但……”太医看向赫连

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