刘野山顺利骑着马出城了，陆弈和沈予诺盼着他能早日带回好的消息。

另一头，于进三天两头往大舒府跑，和洪升斗一起饮酒作乐，好不快活。

一日午后，两人泡在院中的人造暖池里，舒服得昏昏欲睡。仲春的气候乍暖还寒，但这池汤泉，由于有四五个亲卫跪在池边片刻不停地添煤扇风，而保持着暖热舒适的温度。

洪升斗半眯着眼，看阳光透过树叶的缝隙，在粼粼的池水中洒下碎金。满院花红柳绿，桃杏争春，更有那玉兰的甜香，被微风送来，沁入他的口鼻。他不由得叹道：“舒富那老货，真是会享受！这热水泡得老子发懒……”

于进惬意地抿一口温酒，侧耳去听庭院中清脆婉转的鸟鸣，幽幽接话：“是也，那老东西德不配位，即便他那太监兄弟权倾朝野，即便把我那举人名头给占了去，又如何呢？现在还不是在庙里受苦？要我说，他不过是帮大首领看宅护院的命。今个正是花朝节，满院春色，专候着大首领享用呢！”

洪升斗舒服地哼哼：“如今不用亡命天涯，在此地悠然享乐，甚好！不敢想老子日后做了皇帝，日子该有多安逸！”

于进闻言觉得可笑，但嘴上却说：“那定然是比现在还要舒服！”

“只不过少了那份奔波，身体也疲懒了，似乎没以前那么爽利。”洪升斗微微叹气。

“大首领那是动得少了。何不效法天子狩猎，一来活动身心，二来一展帝王之威！”

洪升斗眼睛一亮，但随即又说：“小小县城，哪里有皇家猎场那种气派？熊狼狐鹿一概没有，只有牛羊猪犬、鸡鸭鹅鸟，又有什么意思？”

于进讪笑道：“小的有新的玩法，定能让大首领玩得更加尽兴。”

洪升斗哈哈大笑：“军师又有什么好主意？”

“小的提议，在全县随机抽取三百县民，男女各半，让他们在农田、树林间扮演野生动物四处逃窜，咱们则骑马追赶和比试箭法。”

“哈哈哈哈，不愧是军师啊，总能想到这么多新奇有趣的玩法！甚好！甚好！就按你说的办！”洪升斗开怀大笑，“说得老子现在就心痒难耐了！亲卫长！马上把那什么生民册拿出来，给老子抽签！抽完后马上去拿人，老子现在就要狩猎！”

于进劝道：“大首领雷厉风行，小的佩服。抽签拿人的事可即刻去办，但现在已是下午，一个多时辰后就天黑了，狩猎活动也需要花些时间准备，不如明日再进行。”

**

有人来县衙报信，说了洪升斗要进行生民围猎的事。

“少爷，那人说罗娟被抽中了，士兵现在正拿着名单抓人，马上就到了！”郑兴着急忙慌说。

沈予诺又惊又怕，浑身颤抖，掐紧掌心。

“先躲起来。”陆弈面色阴沉。

结果沈予诺还没来得及往后院走，负责抓人的裹头兵就进了县衙，情急之下，沈予诺只能躲在书案之下。

“副军师，大首领明日狩猎，抽中三百县民，您的侍女罗娟也在名单之中，我们依令前来拿人，还请配合！”为首的裹头兵拱手宣道。

书案下的沈予诺瑟瑟发抖。前段时间，裹头兵也是“依令前来拿人”，把巧红带走了，巧红备受摧残，至今仍神志不清。

“罗娟今日没有随我来县衙。”陆弈平静地说。

“那就是在陈宅了。打搅副军师了！”为首的裹头兵回过头，对其他士兵说，“走，去陈宅！”

裹头兵走后，陆弈让沈予诺在县衙后宅藏好，别让人发现。然后他骑上马，去大舒府给洪升斗进谏。

大舒府的暖池内，洪升斗和于进一边嘬着小酒，一边吃着果品。听说陆弈前来，于进讥笑道：“副军师又闻风而动，来劝大首领养民爱民了。”

“扫兴！真扫兴！”洪升斗眉头皱起，十分不悦。

“大首领不见便是，还能受他拿捏不成？”于进轻笑，“天天教大首领做事，真是不知道自己几斤几两！”

“跟他说，老子没空见他！这是命令，任何人不得阻挠，否则就算谋反！”洪升斗怒气冲冲命令道。

陆弈见劝返无门，只好先回县衙。

沿途他看到数个百姓双手被缚，串成一串，被裹头兵拖着走。一路上他们被推推搡搡、鞭打踢踹，头发被揪乱，衣襟被扯开，毫无人格尊严可言。他们的家人跟在后头不断讨饶，不仅没用反而招致毒打。

“我去你娘的！跟你们拼了！”不甘忍受的蝼蚁终于暴起，和裹头兵打在一起。

然而手无寸铁的良民终究敌不过穷凶极恶的匪徒。叫喊声、求饶声、痛哭声交杂在一起，转眼间几个百姓就躺在地上倒气儿，身下的地面被不断流出的血染湿染透。

而裹头兵像没事人一样，继续拉扯着囚人上路。

陆弈看着这一幕，不禁握紧了拳头。

陆弈到县衙接上沈予诺，然后一同坐马车回陈宅。

“怎么样，洪首领收回命令了吗？”陆弈从回来到现在一直沉默不语，沈予诺感到不安。

“别怕，你不会有事。”陆弈只说了一句。

回到陈宅，王六福报告裹头兵已经来过一次，没找到罗娟，放了一句狠话。

“他们说，晚一点还会过来，如果还是找不到人，就连坐周边十户！”王六福道。

“这裹头兵简直太没人性了，真是比魔鬼还坏！”大伙儿义愤填膺，咒骂不止，同时也十分着急，等着陆弈出招儿给沈予诺解难。

陆弈面无表情地看了一眼屋内的众人，半晌才说：“罗娟必须保。洪升斗只是要凑够人数而已，我将从陈宅中抽一人代替她去。”

大伙儿愣住了。

沈予诺回过神来，连忙说：“不，不能这样，我不能让别人替我受难。”

有几个人自告奋勇。

“如果只能去的话，那就我去吧！”铁柱说。

郑兴摇头：“还是我吧！”

“你们去干啥？我才最合适，”刘野山撇撇嘴，“我轻功好，他们猎不到我！”

沈予诺连连摆手，陆弈却面色深沉：“你们都不行，我问过了，男女数量都有配额，如果要换罗娟，只能用女子来换。”

他这么一说，整个屋子都静了下来，只听见窗外枝叶刮擦的细碎声响。

“不必，抽到我就是我……”

陆弈没理会沈予诺，自己拿了一张纸，写好两份数字，然后撕成一块一块的，一份放在瓷盘中，一半交给郑兴：“发下去。”

郑兴只好把纸片分发给陈宅的女人，女人们只能沉默地接下。

“都说不能这样了！”沈予诺要阻止，陆弈冷声道：你往一边去，别碍事！”随后抽中了三号，对应的是阿兰。

阿兰知道抽中了自己，一下跌坐到地上，捂住脸哭泣起来。沈予诺赶紧上前抱住她安慰：“阿兰你别哭，不用管这个签！洪首领抽中的是我，我会去的，不用你替我！”

阿兰抬起沾满泪水的脸，楚楚可怜地望着沈予诺，想知道她说的是不是真的。然而一旁的陆弈却冷漠道：“阿兰，一会儿裹头兵来，你就去吧。”女孩再次被绝望击倒，哭得不能自已。

正在和阿兰谈恋爱的宋土生忍不住了，冲过来抱紧阿兰，大声质疑道：少爷，这不公平！我知道你要保护你爱的人，但，但阿兰也是我的心肝儿，我也要保护她！我不让她去！除非把我杀了！”

沈予诺感到万分尴尬和惭愧，忙说：“土生，阿兰，你们别担心，我自己会去的！是我自己……”

陆弈沉下脸打断沈予诺的话，语气无比冰冷：“弄清楚自己的身份！从你们决定追随我和罗娟的那一刻起，就得无条件服从命令！况且，我不是出于私心，罗娟在土匪窝里伪装多时，如果去了被揭穿，我们所有人都要陪葬！不要在我的庇护下安逸了，就忘了自己这条命是谁给的！就忘了保着它有多难！”

宋土生垂下头，不再作声，只是紧紧地抱着阿兰，默默流泪。阿兰控制不住自己，依然哭得一抽一抽的。

“要不我去吧！”人群中传出一个柔和的女声，是王秀芝。

王秀芝穿过人墙走出来，故作轻松地说：“我去吧，我什么没见过，我不怕！”

陆弈注视她片刻，点了点头。

沈予诺哭了：“不行，秀芝也不能去！她的腿不好，跑都跑不快！你不要给我做主，我自己倒霉，我自己承受！我会小心，不会让他们发现的！”

正好这时裹头兵走进庭院，沈予诺快速往院里一跑，同时大声叫道：“我是罗娟，把我带走吧！”陆弈和众人皆惊。

裹头兵的手往罗娟背上一推，陆弈突然大喝一声：“等一下！”

“副军师有何吩咐？”裹头兵回头问。

陆弈瞪着沈予诺，眼里充满怒意，压低声音道：“换一个人。”

裹头兵倒也买陆弈的面子：“换谁？”

“不换！副军师身为大首领的重臣，只是一个奴婢而已，还不舍得供大首领一笑？别开玩笑了，快走吧！”沈予诺自己快步走出了陈宅，裹头兵甚至还要小跑才能跟得上她。

陆弈追出门外，还要阻止，却正好撞见潘虎押着别处抓来的几个百姓路过。

“副军师，您这是……”看到陆弈疾奔而出，一副急火攻心的样子，潘虎不禁好奇问道。

这便不好拦下沈予诺了，要是被于进知道他在意她，一定会生出更多的阻碍。陆弈稳了稳心神，淡淡道：“无事。

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