《眉心结》
“哎哟,作死啊。”
明月春风楼当家薛凤听得下人传报,说陆侯爷盛怒而去,还砸坏了明月楼好几样东西。
带着人追过去时,只看到陆侯爷一骑绝尘的背影。
待一群人上楼来,三楼雅间一片狼藉,门板裂了两块,一块悬在半空,一块直接拦腰截断。
又往里间走,屏风碎在地上,茶几也断了腿。
薛凤不可置信地看着颇为狼狈的褚因,眼熟又想不起是哪个院的。
一旁的一个下人提醒道:
“薛娘子,她是蕙风院的,上次来找你赎身那个。”
薛凤一下子想起来了,和侯府总管李福有首尾的那个,莫不是被侯爷发现了奸情,才如此大的怒气?
她几乎是咬着牙走过去,一把拧住褚因的胳膊,厉声道:“你怎么伺候人的?”
“那可是官家!你有几个脑袋能砍?”
“进楼时讲的规矩都吃在狗肚子里去了?老娘千叮咛万嘱咐,不要得罪楼里的客人,你看看这房间,成什么样子了?”
褚因被掐得直躲,两个龟奴一左一右架住她不让她逃。
薛凤又扫了一遍雅间,看着遍地狼藉怒气更盛:“这些个损失,全部记在你头上。”
“李总管要是为你赎身还好,不为你赎身,老娘明天就让你接客还钱!”
“押到柴房关起来,一颗米都不准给,反了天了!”
几个龟奴直接架着褚因去了柴房,下着雨的地面湿滑,褚因被推搡着摔了好几跤,两处膝盖一片青紫。
当柴房门‘啪’地一声被带上落锁,世界终于留给她一片清净。
哪里好像都在疼,哪里好像都漏风。
她有些发怔,抱着膝盖缩在一角。
整个柴房黑洞洞的,偶尔还听到老鼠窜过的声响。
眼泪此刻才决堤似的流下来。
一滴又一滴的眼泪从温热变作冰凉,凝在她的肌肤上。
她出神地盯着一个角落,什么都看不见,再怎么用力看都是一片漆黑。
正如她现在脚下的路,哪一条,都通向黑暗。
*
李福和童书同样被盛怒的侯爷吓得发慌。
童书脚程快,见人出来立刻跟上去,见侯爷上马,立刻牵上马追了出去。
春雨冰凉地扑打在脸上,借着街道上零星的灯笼,勉强能看清楚前面的路。
可侯爷却越跑越快,童书更担心主子爷出事,只能快马加鞭。
黑影幢幢,路边的房屋尽数后退,待童书追到侯府门口,刚好看见侯爷掷掉湿漉漉的马鞭,又打掉小厮递过来的雨伞,淋着雨进府去。
这是什么情况?
童书擦了一把脸上的雨水,翻身下马,将马鞭丢给守门的小厮,又追进去。
李福才追到明月楼的门前就气喘吁吁,只能干看着侯爷和童书飞奔而去。
“我的天爷,那么大的雨,爷还吃了酒!”
心里忍不住祈祷:
童书可得跑快些,千万护着侯爷的安全,否则他们这帮人,万死难辞其咎。
剩下的侯府侍从尽数站在楼前,等李福吩咐。
李福敛了敛心神,一张圆脸沉得厉害。
楼上那丫鬟果然是祸事。
听得身后有急促的脚步声,回头一看,是春风楼的小厮:“李总管,我们薛娘子请您赏光,上楼喝杯热茶。”
李福本来也得留下来收尾。
侯爷越是因为一个丫鬟怒成这样,他处置这丫鬟越得小心周全。
他被小厮领着回刚才的雅间,刚落座,薛凤亲自斟一杯热茶递过来,赔着一脸笑。
“李总管,刚才怎么惹得侯爷发了好大一通脾气。”
李福端着总管的架子,吹着茶叶,慢慢抿了一口,不说话。
薛凤拿不准李福的态度:“李总管,若是那粗鄙丫鬟犯了错,尽管打了骂了便是,侯爷这是何苦?”
李福这才发现褚因已经不在房内。
“人呢?”
薛凤道:“既犯了错,让人关柴房去了。”
紧接着朝李福解释道:“没让人折腾,她对侯爷不敬,还得等侯爷发落不是,我心里有数。”
一边说,一遍拿眼瞅李福的神情。
这李福要给那丫鬟赎身,到底是真的还是假的?
惹恼了侯爷,这档子生意到底还能做不能做?
李福道:“关着就好,别伤了病了。”
薛凤笑起来,手帕左右扇动:“虽不知这丫鬟有什么好,可李总管倒是心善。”
李福喝茶的手一顿,放下茶杯等她后话。
“我的意思是说,关在春风楼的柴房里难免不妥,万一伤了病了,如何给总管交差?”
听到薛凤话里小心翼翼的试探。
李福瞥眼过去,看她葫芦里卖的什么药。
“哎呀,李总管。”
“明人不说暗话,若李总管想保住那丫鬟,该早早赎身才是。”
李福一口茶没咽下去,差点喷出来。
薛凤看李福神色怪异,认为猜中了心事。
“那丫鬟前些日才来问过我赎身的银钱几何,区区三百两银子,对李总管来说不值一提。”
李福默不作声地将手边的茶杯推远了些,心里不知为何薛凤会认为他要给褚因赎身。
薛凤乘胜追击:“李总管不必担忧,这件事我一直保密,没乱说过。”
“这些年总管跟着侯爷进进出出明月楼,哪一回见您亲自送过哪个丫鬟衣裙?”
李福了然。
推脱到自己身上,也好。
侯爷身份尊贵,传出去风言风语的不好听。
于是李福开口道:“赎身的事得过两日。”
薛凤得了一句准话,喜笑颜开:“我就说李总管是个爽快人,人我一定给你看得好好的,绝不动一根毫毛。”
李福“嗯”了一声。
不过,周到如斯的李福总管倘若有机会重来,他宁愿一头撞死也不会将跟褚因的关系揽到自己身上。
李福叮嘱完薛凤,将这桩事收了尾,赶回侯府已然早过了亥时。
雨已经停了,灯笼光照得石板路发亮。
李副总管疾步走向侯爷书房,发现灯火通明,心高高提起来。见童书穿着淋湿的衣服笔直地站在院门边,小声问道:
“爷还没歇下?”
童书的嘴唇都冷白了,不说话,只摇头。
李福挥挥手:“去去
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