“今有堑上广两丈，堑下广八尺，深四丈，长百丈。欲以千夫作，人日功七尺，问须几何日？”陆也指着一盏灯下的题目，跃跃欲试。

孟青芦扫了一眼，脑中飞快计算，口中已报出答案：“八十日。”

旁边负责核对的老者看了眼答案，点头：“这位娘子答得又快又准！”

陆也不服：“再看这题，我已有思路！”

老者念题：“今有官司差夫一千八百六十四人筑堤，初日役六十四人，次日转多七人。问筑堤几日？”

围观者中有人倒吸凉气：“逐日递增？这要算到何时？”

陆也闭目心算，口中念念有词：“六十四，七，一千八百六十四......”

他尚未说完，孟青芦已从摊上借来算盘，噼啪作响。

不过片刻，她抬头道：“十六日。”

陆也睁眼，越瞪越圆：“你怎么能用算盘？”

“没说不能用啊。”孟青芦摊手。

陆乘和谢允善站在一旁，看着儿子和儿媳如同两只斗气又较劲的鹤，在灯谜擂台上大杀四方，引得周围不少同样试图解题的读书人啧啧称奇，纷纷围观。

两人相视而笑，眼中尽是欣慰与开怀。

陆乘悄悄对谢允善道：“瞧见没？咱们阿楚算学如此了得。”

谢允善一个劲点头，低声道：“般配，般配！”

两人你一言我一语，正说着，一阵喧嚣传来。

几个锦衣少年拥着一华服郎君挤进人群，那郎君径直走到一盏花灯前，看着上面的题目皱眉。

“这什么鬼画符？什么冬至什么夏至……什么乱七八糟弯弯绕绕的？”

孟青芦探头一看：“这是道天文算题。”

华服郎君回头，见是一少女，嗤笑道：“女子懂什么天文算术？”

陆也脸色一沉，正要开口，孟青芦已上前一步，朗声道：“女子如何不懂？天文历法，定四时、授农时、明节气之根本，关乎社稷民生，自古便是重要职守。

我朝司天台亦掌观测、推历、占候，为朝廷决策提供依据，其中不乏女官，怎的阁下孤陋寡闻，反笑他人？”

那郎君面红耳赤，周围人哄笑起来。

恼羞成怒之下，他指着题目：“你说得这般头头是道，那这题你倒是解啊！光会耍嘴皮子有什么用？”

孟青芦不理他，径直看向题目：“假令太史测候，某年冬至时刻在午正三刻，次年夏至时刻在卯初一刻，试推此岁实之大略？已知一日百刻，一岁约三百六十五日有奇。摊主，可否借我支笔？”

“自然自然。”

她提笔写下：“先定刻数，日分百刻，午正三刻，为五十三刻，卯初一刻，为二十六刻。”

“其次算时差，卯刻不及午刻，加百刻补之，得差七十三刻，即七分日之七十三。”

她略作心算，继续道：“再推半岁，冬至至夏至，约半岁实。以三百六十五日二十五分折半，得一百八十二日六十二分五厘。”

“最后合岁实，半岁数加时差，倍之，得三百六十六日七十一分，这便是这题的岁实大略。”

“此题为推岁实简化模型，意在考校对岁实概念及时刻推算的理解，而非精确计算。”

她一气呵成，逻辑清晰，深入浅出，三言两语，竟将复杂的天文算法讲得条理清晰。

最后，孟青芦提笔在灯笼旁的空纸上写下答案，笔走龙蛇，字迹洒脱。

老者惊叹：“完全正确！这盏山河走马灯归小娘子了！”

那挑衅的郎君此刻已是面红耳赤，在周围人惊叹与略带嘲讽的目光中，再也待不下去，灰溜溜地挤出了人群。

卫融终于得以拨开层层人群找到了陆也，顺着他的眼睛望过去：“看什么呢？眼睛都发光了。”

陆也望着孟青芦在人群中从容谈笑，此刻他眼中似盛着不灭的灯火。

可这灯火只追着惊才绝艳的她，市井喧嚣，他好似听到了三声空灵的金铃敲响，荡起他心头一片片涟漪。

他痴痴说了句：“在看我家小孟大人。”

他忽然觉得，眼前这个女子，不仅在棋盘上能赢他，在辩才上能压他，在她所擅长的天文算学领域，更是如同一座散发着智慧光芒的玉山，让他心折不已。

卫融追问：“那你见到鸢娘了没有？”

陆也回过神摇了摇头：“今日中秋，天策卫定在巡防，你肯定找不到她。”

卫融叹了口气：“我就是趁着他们巡防的时候来的呀，她日日在天策卫，我就想远远看她一下，那你继续看你的小孟大人吧，我先走了。”

陆乘在一旁看得连连点头，忍不住对谢允善低声道：“阿楚这孩子，真是了不得，裙裾载酒，袖里藏山！这番见识谈吐，这份沉稳气度，还有这手实打实的学问，便是许多朝中官员，国子监生，也未必能有！”

谢允善眼中含笑，望着不远处那一对璧人。

自家儿子正眼睛发亮地看着儿媳，而儿媳则一脸坦然地接受着老者的赞誉。

她轻轻握住陆乘的手，低语道：“你瞧他们俩，真般配呐，这或许就是天定的缘分。”

老者因为孟青芦解答得尤为出色，不仅将原本作为彩头的山河走马灯赠予，还将摊位上几盏制作精良的灯也都取来，一股脑儿塞给陆也和孟青芦，笑道：“郎君娘子才学出众，尤其是这位娘子，真令老朽大开眼界！这些彩灯，聊表敬意，万勿推辞！”

于是，回去的路上，陆也手里提满了各式花灯，孟青芦放松地在灯火流光中轻轻晃动，两人并肩而行。

谢允善和陆乘跟在后面，看着孩子们手中璀璨的灯火和般配的背影，满心都是欣慰与满足。

又逛了一会儿，赏了会儿最绚烂的那波烟花，夜色已深。

陆乘看了看天色，道：“时辰不早，该回了。”

众人点头，朝着停放马车的街口走去。

快到马车旁时，孟青芦忽然“哎呀”一声，停下脚步，面露一丝歉意：“爹娘，我忽然想起，昨日白日里在司天台，应了同僚帮她带一样东市才有的颜料，方才光顾着玩，竟忘了，铺子应该还没关门，我去去就回，不远。”

他们出来时乘了两辆马车，一辆是永宁侯夫妇的，一辆是孟青芦和陆也的。

陆也闻言，看了看父母，立刻道：“我陪你去，爹娘，你们先坐车回府吧。”

谢允善和陆乘对视一眼，陆乘温和叮嘱：“既如此，你们小心些，莫耽搁太晚，买了东西早些回来。”

“是，娘放心。”孟青芦应道。

目送载着永宁侯夫妇的马车缓缓驶离，汇入归家的人流，孟青芦转向陆也：“其实我自己去就行，你也可以先坐车回去歇着。”

陆也抱着胳膊，斜睨着她，哼道：“得了吧，我爹娘不清楚，但我能不清楚么？东市这个时辰还开着的除了夜市摊子，就是些酒肆乐坊，再就是戏园。”

孟青芦脚步微顿，侧过头看他：“我就说你不笨吧，察言观色，体察人情，甚至这些市井门道，算学巧思，你都挺在行。可惜啊——”

她故意拖长了调子：“科举它不考这些，它就考你之乎者也。”

陆也觉得这话虽然听着还是刺耳，但好像是在夸他诶！

他跟上她的脚步，两人并肩沿着逐渐安静下来的街道往戏园方向走。

“孟令楚。”陆也还是忍不住，旧话重提，“那个玉逢之，他真是你兄长？没骗我？”

“这还能作假？”

“你不是诓我的吧？你还记得吗，就因为我之前让他唱了一天戏，你就记恨我，放那么狠的话，你不是喜欢他？”

孟青芦停下脚步，转头看他：“我是喜欢他啊。”

陆也心头一紧。

“兄妹情义的那种喜欢。”

“你！”陆也一口气差点没上来，又急又恼，“你确定是兄妹亲情，不是别的情？玉逢之姓玉啊，他不姓孟，他为何会是你兄长？”<

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