“陆，少，焉。”

陆也一凛，回过神来，顿时觉得后颈一凉，他缩了缩脖子，不敢再造次，乖乖低下头，强迫自己看向书本。

嗯，这箕子到底说了些啥来着？

啊，这书可真像一本书哇！

……

暮色四合，华灯初上。

中秋家宴并未设在宽敞的正厅，而是摆在了东院那株最大的金桂树下。

青石圆桌旁摆了四张藤椅，桌上已陈列好各色佳肴。

肥美的秋蟹，香酥的烤鸭，清蒸的鲈鱼，各色时蔬，当中自然少不了应景的月饼和桂花酿。

谢允善和陆乘早已落座，姜耳兴奋地在桌脚边转来转去，被陆乘笑着喂了一小块无骨的鸡肉。

晚风轻拂，桂香袭人，月华初显，清辉洒落。一家四口围坐，举杯共祝佳节，笑语晏晏。

桂影之下，石桌上的菜肴消耗过半，氛围越发松快温馨。

陆乘抿了一口桂花酿，目光落在正给姜耳喂食鸡肉的孟青芦身上，忽然笑道：“阿楚入我陆家门庭，也算是缘分。这世间的缘分啊，有时真是奇妙，看似南辕北辙，偏又能撞到一处。”

谢允善优雅地夹起一箸清炒藕片，闻言含笑接口：“可不是么，世事无常，就像有些人，年轻时钟情山水，立志闲云野鹤，可偏偏如今却成了独当一面的侯爷。”

陆也正跟一只肥美的蟹钳较劲，闻言立刻竖起耳朵，眼睛亮晶晶地看向父母：“爹娘，你们年轻时的事儿，还没仔细说过呢！快讲讲！”

陆乘被妻子这一瞥，又见儿子儿媳都好奇地望着自己，老脸微热，咳嗽一声：“陈年旧事，有什么好讲的。”

这时，门房邱叔提着盏灯笼从月洞门外经过，看样子是去前院巡视。

他年轻时是陆乘的书童兼玩伴，如今担着门房领班的闲职，很是快活。

陆乘瞧见他，像是瞧见了救星，顺口招呼：“伯福，用过饭了？”

邱伯福停下脚步，躬身笑道：“谢侯爷关心，早已用过，你们慢用。”

谢允善心思玲珑，见状便笑着对邱伯福道：“伯福来得正好，侯爷正不好意思讲他年轻时的事情，你从小跟他一块儿长大，定知道不少。”

邱伯福乐了，凑近两步笑道：“夫人这一提，我倒想起一桩，咱们侯爷啊，年轻时候在岱州老家可是发过誓的，说要而立之后再成家，谁承想见到了夫人就什么誓言都忘了。”

“哦？”谢允善挑了挑眉，看向丈夫，笑意更深，“这我可从未听你提过。”

陆也和孟青芦更是被勾起了十足的好奇心。

陆也直接道：“你看我说什么，我不爱成亲那就是学爹的，爹年轻的时候不也想着而立之后再成家嘛！”

陆乘被老友揭短，耳根更红，瞪了邱伯福一眼，却见妻子儿子儿媳都眼巴巴等着，只好无奈地捋了捋短须道：“这，遇良人先成家，遇贵人先立业。我本以为自己会先遇着贵人呢，谁曾想先遇着良人了，这不就先成家，后立业了么？”

“爹！快说说，您和娘到底怎么遇上的？”陆也迫不及待地追问。

陆乘张了张嘴，到底有些羞于在晚辈面前细说当年情事，又别开了脸。

邱伯福心直口快，笑着接过了话头：“小侯爷，您可知侯爷二十岁那年，为何突然被老侯爷从岱州召来元安？”

“为何？”孟青芦和陆也异口同声。

谢允善也放下了筷子，饶有兴致地听着，显然这部分她也不甚清楚细节。

邱伯福卖了个关子，看着众人猜测纷纷，越猜越离奇。

他见火候差不多了，才笑眯眯揭晓：“是为了给当时的平康长公主，选驸马！”

“什么？！”孟青芦惊得差点碰翻手边的茶盏，眼睛瞪得溜圆，“平康长公主？！”

那可是她极为敬仰的人物，正是因长公主力主革新，女子科举入仕之路才得以拓宽，她在司天台任职，内心深处亦感念其恩。

她万万没想到，公爹竟曾与选驸马一事扯上关系：“父亲，您竟与长公主年岁相仿？”

陆乘连忙摆手，言语间尽是恭敬之意：“没有没有！我那时刚弱冠，长公主殿下已近不惑之年了，怎是我能高攀得起的人物。”

孟青芦倒吸一口凉气，感觉离平康长公主的传奇人生又近了一步，心中震撼不已。

陆也的关注点却歪了，他上下打量着父亲，啧啧称奇：“爹，您当年年轻啊，这优势不小啊！怎么没选上呢？”

陆乘没好气地瞪了儿子一眼：“什么叫优势就是年轻？你爹我年轻时候，那叫一个仪表堂堂，风姿俊朗！”

“是是是，又俊又年轻，那为什么没成驸马爷呢？”陆也不怕死地追问。

邱伯福笑着插嘴：“哎哟，我的小侯爷，要我说一句不该说的呀，要是侯爷当年真使把劲，凭咱们侯爷的人才家世，那可真不一定选不上，可侯爷他啊——”

谢允善此时幽幽开口，语气了然：“侯爷在家中本是次子，不甚受重视，常年居于老家岱州，骤然攀附皇室，必定卷入无数是非旋涡，做个富贵闲人都难，更别说闲云野鹤了，麻烦，且非所愿。”

陆乘闻言，望向妻子，一拍大腿：“知我者，夫人也！正是此理，我就是个怕麻烦的性子，只愿逍遥度日，那爵位落不到我头上，我反倒轻松，驸马更是想都没想过。”

“那您是怎么落选的？”孟青芦好奇极了。

陆乘回忆起往事：“我也想做点什么让自己出丑啊，可先帝他老人家偏就看中我了，夸我有什么春山之相，意思就是我长得周正大气，有巍然之气。”

“当时在大殿上，我正着急呢，忽然瞧见一只蜜蜂嗡嗡飞过，我灵机一动，也顾不得许多，装作惊慌失措，哎呀一声就躲到了旁边侍卫身后。”

他模仿着当时的样子，把众人都逗笑了。

陆乘自己也笑：“这事儿后来不知怎的传到了长公主耳中，我估摸着，殿下定是觉得我胆小怯懦，于是我便落选了。”

谢允善听完，意味深长地哦了一声，然后故作好奇地问：“原来如此，那侯爷，我且问你，你到底怕不怕虫子啊？”

陆乘随口道：“大丈夫顶天立地，岂会怕区区小虫？”

谢允善点点头，慢条斯理道：“那你每次在园子里瞧见蜜蜂蝴蝶，甚至只是只小毛虫，就往我身后躲，是什么意思呢？”

“噗——！”陆乘一口茶喷了出来，陆也孟青芦也忍俊不禁，连邱叔都背过身去肩膀耸动。

陆乘被妻子当众拆穿，脸涨得通红，支吾半天，言不由衷。

孟青芦笑过，忽然想起什么，问道：“父亲，我记得先帝夸赞您，似乎是春山伏虎之象？与您方才说的春山之相略有不同。”

陆也在一旁抢答：“这我知道！是爹后来入朝为官，展现雷霆手段，才从春山变成了春山伏虎，表面温润，内藏锋锐嘛！”

陆乘讪笑了一下。

孟青芦了然点头，心想这大概就是公爹在朝堂之上与在家中所展现的不同气度了。

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