两人一直缠绵到天蒙蒙亮，才沉沉睡去。再醒来时，已是日上三竿。

宁芷睁开眼，愣怔了好一会儿才想起昨晚种种，脸一下子烧了起来。沈聿不在身边，她慌忙套好衣裳，刚系好衣带，门便被推开了。沈聿提着水进来，见她已经起身，脚步微微一顿。两人对视间，都有些赧然。

“我来……”宁芷迎上去要接水，不料腿下一软，竟单膝跪倒在地。

沈聿忙放下水桶过来扶她，顺势将她抱回榻上：“我已经好了，倒是你，今日别动，换我来服侍你。”

宁芷被他按着坐下，仰头看他：“店家说，今晚还有灯会。”

沈聿见她眼巴巴地看着自己，笑道：“今日不走，我跟店家说过了，只是结账还得你来。”

宁芷高兴起来：“我有钱，住多少天都行。”

沈聿低头，伸手将颈间那枚玉坠取下，轻轻系在她颈上。玉坠贴着锁骨，还带着他体温的余热。

宁芷一怔：“这是夫人的遗物，还是你戴着吧。”

沈聿替她理好衣领，看着她：“虽不能明媒正娶，但在我心里，你就是我的妻子。这玉坠，便当作聘礼。母亲在九泉之下，知道我终于娶了你，定然欢喜。”

宁芷泪水盈满眼眶，点了点头。

傍晚，两人再次牵手出门赏灯。转过主街，眼前豁然开朗——一片空地上聚了许多人，正在放天灯。一盏盏天灯缓缓升空，在深蓝色的天幕上浮成一片星星点点的光河。

宁芷望着那些灯，眼睛亮了：“我们也去放吧。”

“好。”沈聿笑着看她。

他们很快便装好了一只天灯。旁边的人折腾了半天怎么也放不起来，他们的灯却稳稳升空，越飞越快，越飞越高。那盏灯在夜空中闪着微光，像一颗低垂的星。

沈聿转头看向身旁的女子，她正双手合十，闭着眼睛，嘴唇轻轻翕动，不知在默念什么。但他知道，她的祈祷里一定有他。

他也学她的样子，双手合十，闭上了眼睛。

回到客栈，掩上房门，也不知是谁先起的头，两人又缠吻在一起，她被他的气息裹着，整个人晕眩而滚烫。他吻得时而温柔、时而用力。宁芷抚着他的背，他瘦了不少，可脊背仍是结实的。

“背上是什么伤？”她喘息着问。

沈聿一边吻，一边含混道：“西南那回受的刀伤。后来我爹来了，就那次差点打死我，老头子气坏了，下了死手。”

后一句带了笑意，显然他早已不在意了。那条长长的疤痕斜贯在他背上，她指尖轻轻描过那道隆起的痕迹，能想象那该是怎样的凶险。他身上每一道伤她都见过，可手指比眼睛更让人心惊。

“怎么了？”沈聿尝到了她脸上咸涩的泪，停下来问。他正不上不下，此刻一停，简直煎熬，却还是忍住了，轻声问：“疼不疼？”

宁芷摇头：“不疼。”她揽住他的脖子，翻身过来。沈聿由着她，顺势倒在榻上。宁芷俯下身，看着他，手抚上他眉间的伤痕。

沈聿轻声道：“我破相了，很丑，是不是？”他从不在意相貌，可被她这样看着，竟忍不住想侧过脸去。

宁芷微微一笑：“不，很好看。”说罢，她轻轻吻上他的眉间，吻他的每一道伤痕。

沈聿抬手掩住眼睛，喉结上下滚动，发出粗重的喘息。过了许久，他察觉到什么，撑起身一把将她捞进怀里，低头一看，她脸上已满是泪水。

沈聿替她拭去泪痕：“傻姑娘，你这是做什么……”

宁芷伏在他怀里，哭得浑身发抖。她心里有一种说不出的绝望，她不知道该怎么去爱他，也不知道该怎么留住他。

沈聿心有所感，什么也不再说，低头吻她。这一回，他从她额头吻到眼角，吻到鼻尖，吻到嘴唇，极尽温柔。宁芷渐渐忘了哭，被他带着沉沦进去，在黑暗中与他一同陷落。

第二日，再不上路就说不过去了。宁芷终于松了回口，让沈聿来赶车。一路不紧不慢，到下一个镇时天已擦黑。宁芷炖药，沈聿收拾行囊，及至躺下，已是夜深。

宁芷依偎在他臂弯里，两人说起年少时的旧事。宁芷惊讶：“你是从那年上元节开始喜欢我，这么早么？”

沈聿道：“或许更早，只是我没弄清自己的心意。”

宁芷道：“那和你拒婚的时候也没差多久，为什么就……”

沈聿忙打断她：“能不说拒婚两个字吗？这辈子我都绕不开这两个字了。一失足成千古恨，果然不假。”

宁芷在他怀里笑得肩膀发抖，边笑边说：“对，这辈子你都绕不开了。”

两人又说了一会儿，他忽然发觉怀里的人没了声息。低头一看，宁芷已经睡着了，长睫低垂，呼吸均匀而绵长。月色从窗棂间透进来，落在她脸上，像笼了一层薄薄的纱。她比初遇时褪去了少女的青涩，眉眼间多了几分沉静和从容。

沈聿静静地看着她，心里软得不像话。片刻后，他轻轻挥灭烛火，将她往怀里拢了拢，相拥而眠。

夜半，他又在一片杀声和血光中醒了过来。心跳如雷，冷汗浸透了后背。一只手轻轻地覆在他胸口，一下一下抚着。

“又吵醒你了？”

宁芷问：“以前在江北的时候，也一直这样？”

沈聿安抚地握住她的手：“以前有时睡得不安稳，但不会醒。”

“我在药里加了足量的安神药，可你心病不除，再多的药也没用。”

沈聿沉默了一会儿，道：“我老是在想，有没有更好的法子……能保住他们。陈宛，还有那六千骑兵，都是精锐，就因为跟着我，一个都没剩。”

“你当时已经做了最有利的选择。”宁芷轻声道：“而且，你把自己也搭进去了。”

“可现在只有我活着。”

宁芷半撑起身看他，沈聿抬手遮住眼睛，她轻轻扳开他的手，借着月色，看到他眼底闪着水光。

“你是不是觉得，自己不该活着？”

沈聿没有否认。半晌，才哑声道：“大哥跟我说过，死容易，活着难。我当时不懂。后来死了太多人——我的父母，我的兄弟，我的战友……我总想着力挽狂澜，总想着还有机会。可到最后，我才发现，我什么也做不了。”

宁芷将头贴在他胸口，听着他的心跳，轻声道：“你跳进江里的那一刻，已经死过一次了。前尘往事，都过去了，你不亏欠任何人。”

她抬起脸看他：“你的命是我救的。以后你要去做什么事，我管不了。可现在，我要你好好活着，不要想从前的事。”

沈聿低头看着她，半晌，伸手抚了抚她的头发：“好，听你的，不想了。”

清晨，宁芷睁开眼睛，沈聿还在睡。她侧过身，细细端详他的眉眼，他的睫毛很长，此刻眉头舒展开来，毫无防备，依稀还是当年那个少年模样。她没有起身，就这样安静地躺着，静静地看着他，一直等到他醒来。

沈聿一睁眼便对上她的目光，怔

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