本想在河边过夜，可两人并肩而坐，连呼吸都透着说不清的窘迫。

顾昭见崔瑾衣袍彻底干透，率先打破寂静。

“你我继续赶路？”

“好。”崔瑾半分迟疑也无。

晚风携着深秋的寒气吹透林间，顾昭策马徐行，却不似往日那般风风火火，许是没什么要紧事，许是顾及崔瑾初愈的身体，二人沿着蜿蜒小径缓缓而行……

可速度愈发慢了，周遭的空气也愈发凝滞，那股难以言说的尴尬再次弥漫开。

顾昭实在受不住，本欲找些话题，可脑子转悠好几圈，发现对崔瑾知之甚少。

她只知对方出身世家，是个读书人，大约也偏爱风雅之物。但顾昭向来粗野惯了，搜肠刮肚，也没想出个有雅意的话题，索性心一横。

“我十二岁便去了西州大营。”

归巢倦鸟听到细碎的马蹄声，翅膀掠过林间树梢，几声鸟鸣打破窒息的沉默。

“那是个什么地方？”许久，崔瑾接话。

顾昭有些意外，见这闷葫芦终于肯开口，自己话匣子便关不住了：“西州大营有许多好儿郎，大家伙儿都憋着一股劲，想杀进北厥王庭。对了，女子也很厉害，我有个好友叫聂寻梦，先前大牛腰间被戳了个大窟窿，寻梦阿姊愣是把人救回来了。不过她喜欢调-戏少年郎，你去了大营后离寻梦阿姊远些。”

崔瑾没作声。

顾昭有些懊恼，自觉是那句少年郎失言，连忙找补道：“我先前在西州大营时操练过玄衣都，他们领头的名字很好记，甲乙丙丁戊，你以后应当也会见到。”

“是马军么？”

“不是啊。”顾昭不解道，“你怎会觉得玄衣都是马军？”

“我曾听闻靖北军的马军勇冠三军，与北厥不遑多让。”

“放屁！我们飞骑都比他们勇猛多了！北虏不过是仗着马壮，真论起来，我们的人可比他们会打仗。”

“是，所以大娘子才能打退北厥特勤。”崔瑾语气淡淡，尾音却微微上扬。

“你们为何一个个都觉得那个特勤很厉害？百姓们这么认为也就罢了，沈遇也特意提及，为何连你也这般想？”顾昭实在不懂，在她看来，那小子不过是懂些诡计，算不上真本事。

“他是可汗外甥，北厥可汗子嗣虽多，但据说大多体弱年幼，反倒是塔姆这些年在王庭颇有威名。”

顾昭讶于崔瑾竟对北厥王庭知之甚多，但转念一想，自己希望他成为幕僚，看中的不就是他能见微知著么，如若对方什么消息都没有，那才是真的看走了眼。

“你是说塔姆有可能当上下一任可汗？”顾昭好奇。

“不会。但少了他，北厥确实不成气候。”

“此等混账竟在王庭颇有威名？”

崔瑾见她话里话外满是轻视，不禁笑道：“你和他交过手，此人究竟如何？”

“有些脑子，但没德行。”

“他做了何事？”崔瑾奇道。

“那日他在城下叫阵，那小子说我长相颇为清秀，要将我捉去王庭，还要好吃好喝的供着我，让大汗封我为王。”顾昭想起那场面就晦气，“别提了，当时节帅脸都气绿了。”

崔瑾浮想那副景象，当即笑出了声，“原来如此。”

“是啊，他在那瞎放什么厥词！当即我便出城一枪捅下马了。”

“我听顾耀说，你先前是被罚回府思过的，可是因为此事？”崔瑾道。

“不是。”顾昭叹了口气，眼底的亮光黯了下去。

崔瑾没接话，顾昭所说的城下叫阵，倒是让他想起今日卢静修与他所说之事。北厥内部这些年一直分作两派，一派觉得如今大雍自顾不暇，各节度使心怀鬼胎，正是南下分一杯羹的好时机。另一派则认为瘦死的骆驼比马大，不如向大雍称臣，以兄弟之名休养生息。

两派吵得不可开交。算算时日，塔姆先前在靖北叫阵之时，恐怕正是王庭中主和派想与大雍议和，希望代王出面斡旋的时候。只是此事尚未促成，塔姆便已率大军直逼靖北，再加上沈全忠从中挑拨，皇帝动了伐代的心思，此事便搁置下来。

若非刘辅德与代王交好，只怕代王早已着了道。

“我在临州营，那里的军使叫钟进。平宛被屠时，北虏并未走远，我以为钟进胆小怯懦不敢追敌，便擅自出击。”

顾昭这话将崔瑾从回忆中拉了回来，他道：“以为？”

“肇武节度使沈全忠想借兵攻打代王，虽说我不知他为何要借这个兵，节帅又为何不愿。但节帅放纵北厥一事做不得假，赏花宴上我亲耳听到的，父亲…节帅以平宛被屠一事，说北厥虎视眈眈。”顾昭咽了口唾沫，继续道：“这是借口。”

崔瑾从顾昭的只言片语中拼凑出了真相，想来顾宁远是发觉如今大雍早已不是那个大雍，圣人想借机除去代王，殊不知自己不过是沈全忠手上的一枚棋子。大雍这局棋盘上有用的早已不是当今圣人，而是各节度使手上的兵马。沈全忠想借靖北军当马前卒，甚至更希望借此削弱顾宁远实力，而顾宁远明白了，甚至不止明白，他顾宁远也想在棋盘上夺得一席之地，这才放纵北厥屠戮平宛百姓用来堵沈全忠的嘴。

此事他不敢隐瞒自家公子，但平心而论，此计虽在战略上助了代王，实则手段毒辣，他心中郁结难舒。

若连底层百姓皆可舍弃，那他们争夺这天下又有何意义？

无论是当今圣人，沈全忠，亦或是城博的郑元嗣，西州的顾宁远……崔瑾冷眼旁观，觉得谁坐上那个位置，对这世道而言似乎并无不同。

他终是忍不住问：“你呢？你对此事作何看法？”

冷不丁被这一问，顾昭几乎是脱口而出：“为将者，当保境安民。”

崔瑾轻声道：“那便好。”

随后，又陷入深沉的寂静。顾昭虽说并不是一个爱说话之人，但此时荒僻山路上只有他们两人加一匹马，她觉得还是应当继续说些什么。

马蹄踩到一颗小石子，大约是颠簸中扯到痛处，顾昭能感觉到身前人微微调整了一下坐姿。她瞧着对方屁-股下垫着的大氅，有些心软，下意识放慢马速。

接着说起顾家和代王的世仇。

崔瑾听罢，沉默良久，忽而问道：“如若代王有意化解仇怨，你当如何？”

顾昭一听，挑眉笑道：“你如何猜到的？”她越发觉得此人脑子好，相貌也好，自己当真捡了个宝回来。

“大雍如今群狼环伺，势头最猛者便是肇武节度使沈全忠和代王。”崔瑾顿了顿，接着道：“这也正是顾节帅欲将你许配给郑辞的缘由。”

顾昭有些唏嘘：“是啊，父亲想让我为顾家舍生取义，嫁入城博，好让顾家保有一争之地，但我不愿。”

她勒了勒缰绳，双瞳剪水：“寻梦阿姊曾与我说，男子和女子本无不同，只是这世道强求女子安于后宅。这些并非我等之过，而是世道之错。既然如此，我便要打破这世道，告诉世人，女子亦能驰骋疆场。”

话锋一转，顾昭将思绪重拉回代王身上，“所以赏花宴上，代王派了那个劳什子亲信…叫什么来着……”她冥思苦想半晌，终究是没记住，于是颇为豪爽道：“罢了，也不重要，反正就是个亲信，给我送了些兵书。”