京城秋深，街上老槐树的叶子落了大半，寒鸦的叫声愈发嘶哑。

摄政王府内，涵晖堂前的戏台子上，此时也染上了几分萧肃。

云霓裳立在一张偌大的紫檀木梳妆镜前，看着浓墨重彩包裹下的自己，恍惚间生出了一些不太真切的痴幻之感。

今日，她那双本就好看的凤眼被描得更加艳媚，眉心中间还点上了精巧的花钿。

正红色的绣凤宫装映着倾国倾城的容颜，凤挑上的点翠羽片莹光漫染。

这般雍容华贵，倒真是宛若贵妃转世。

鬓角边上，被榆树皮泡出来的胶液尚未干透。

网巾紧紧箍住了她的额顶，将整张脸向后绷紧，动弹不得。

云霓裳正了正鬓边的凤挑，不动声色地吐了一口气。

“霓裳姐，摄政王今儿请了满朝文武，连那位新任的京畿节度使顾焱也到了。”小师妹从帘子后探进头来，稚气未消的脸上是掩不住的兴奋，“这般风华的人，我此前从未见过！”

云霓裳眼角轻挑了下，透过妆镜的倒影，瞧了瞧帘外的光景。

顾焱。

这个名字，她听过。

据说这位年少成名的大将军，是从死人堆里爬出来的人物。虽说他长得极好看，但手段狠厉、杀伐果断，顷刻间便可取人首级，着实叫人闻风丧胆。

“他也来了？这样的人，大约是不爱听戏的。”云霓裳轻声道。

两人正说话间，外头的锣鼓已经敲响了。

云霓裳站起身来，一步步走了出去。她的裙摆拖曳在地面上，珠翠声错落成韵。掀帘的一刹那，台下的喧嚣声便扑面而来。

满堂翎顶辉煌、灯火灼灼，觥筹交错间，台下那些面孔忽明忽暗，被摇曳的光影晕成了各色形状。

摄政王坐在首排正中的雅座上，正侧身与旁边的人说话。他今日身穿一身鎏金暗纹窄袍，腰间挂着一块苍纹璋。眉眼依旧深邃内敛，气度沉凝。

他身侧那人，身穿了一件银灰云纹锦衫，身姿挺拔如松，凤目狭长清亮，下颌弧光冷峭，自带着一股桀骜锐气。

云霓裳收回目光，莲步登场。

“愿此生终老温柔，白云不羡仙乡……”

婉转的唱腔一起，满堂瞬间安静了下来。

水袖翻飞间，那个集“三千宠爱在一身”的贵妃，仿佛已经活生生地站在了舞台上。

“顾使君初来京城，可能还不认得。这是我们京城第一花旦，云霓裳，才十八岁就如此唱功了得。你听听，是不是一字一句皆如珠落玉盘，一开口便能叫人心神俱收？”摄政王指着云霓裳，向身侧之人介绍道。

顾焱却只是含笑点了点头，并未作评判。

台上的云霓裳也看到了顾焱的眼神，不由得心里微微一顿。

他那目光里没有狎昵，没有品评，更没有那些油腻的、贪婪的和故作风雅的打量。

他甚至……没有真正在看她。

云霓裳表面上依旧不动声色，心里却有些不服气：饶是再了不得的人物，到了我云霓裳面前，还没有一个不拜服的！如今这个人倒好，表面上客客气气来听戏，实际上根本就是在应付差事。他的眼睛虽然盯着舞台，可心思压根不在舞台上！

这样想着，霓裳不禁把水袖舞得更快了些。

“铛——”

过了许久，锣声一记，戏演完了。

霓裳俯身谢幕，依旧是满堂喝彩。

摄政王赐了重赏。

一列列银元宝排在朱红色的漆盘里，发出明晃晃的光。

霓裳在拜谢行礼间，忽然发现，方才那个走神的节度使已经转身离开了。

一整个晚上，云霓裳都闷闷不乐。

她实在想不通，这幕戏文里的一招一式，她都加入了许多巧思。莫说在京外难见到，就是在这偌大的京城里，也未必能找得出第二个如她这般身段和唱腔的人。可是，那个人竟然自始至终都没有拿正眼瞧过自己！

“云老板，”一个内侍笑着走了过来，“王爷有请，后堂说话。”

云霓裳忙敛了神色，起身应了。

后堂在涵晖堂东侧，云霓裳进去时，摄政王正倚在榻上喝茶。

屋里燃着别处不常见的龙涎香，烟丝正袅袅地从铜炉里升腾起来。

“给王爷请安。”霓裳跪了下去。

“起来起来。”摄政王连忙摆手道，“今儿这出《惊变》唱得极好，本王都听得入了神。来来来，快坐这儿，陪本王说说话。”

云霓裳依言在下首的绣墩上坐了。

“你这杨贵妃，唱了几年了？”

“回王爷，五年。”

“五年……”摄政王笑着颔首道，“本王记得，你第一次来府里唱堂会，才十岁出头吧？那时候唱的是《牡丹亭·惊梦》。”

“难为王爷还记得。”

“你那时候小，还没长开，但嗓子已经了不得了。这五年，本王眼看着你从一个小姑娘，一步步长成京里头一份的名角儿。真是不容易啊。”

云霓裳低头道：“多谢王爷抬爱。”

摄政王半眯着眼睛，目光慢悠悠地逡巡在她的周身，“霓裳啊，本王是真心疼你。一个女孩子家，无父无母的，在戏班子里讨生活，多不容易。对了，你那个师父，待你如何？”

“师父待奴婢很好。”霓裳柔声道。

“那就好。”摄政王点点头，端起茶盏呷了一口，“霓裳啊，不瞒你说，你长得很像本王的一位故人。她也是一双凤眼，连看人、讲话的神情都和你很像。”

“是吗？”霓裳抬起头，好奇地问，“那位夫人如今何在？”

“死了……”沉默良久，摄政王才说了这两个字。

这两字方一出口，摄政王搁在膝头的手指骤然一蜷，骨节微微绷紧，仿若一不小心触碰了心底尘封半生的旧伤，灼痛难抑。

他垂着眼，目光沉沉凝在茶盏里浮沉起落的叶瓣上，唇角牵出一抹极淡极涩的弧度。

见他神色有异，霓裳忙缄了口。

“行了，你下去吧。”摄政王摆了摆手，“今儿累了一天，回去好好歇着。过些时日府里还有堂会，再请你来。”

云霓裳起身，跪了安，缓缓退出后堂。

回廊的两边挂着灯笼，发出昏黄的光，把她的影子拉得很长。

霓裳长长地舒了一口气，看着回廊两边的山石植被，感受着秋风中的凉意，这才从戏里真正回过神来。

玉春班的下处在城南柳巷，小小的院子里住了三十几口人。

霓裳回到院子里时，已是亥时。

她轻轻推开门，蹑手蹑脚地点上灯。

还未坐定，门外便响起了一阵敲门声。

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