因此，他继续打探着消息。

这日，卜大郎在附近的一家医馆中，依稀看见一个少女好似莘瑶琴的模样，便进来寻找。

却见莘瑶琴和一个十二三岁的清秀少年在一边下棋。

卜大郎走上前去，拽住莘瑶琴的胳膊，道：“你这小妮子，竟躲在这里，叫我好找！”

这时，那少女却惊讶道：“你是何人？我不认得你！”

那一起下棋的少年亦道：“你抓着我妹妹干什么？”

卜大郎疑惑道：“你妹妹？”

“正是。我叫秦重，这是我妹妹秦美。”

卜大郎心想，莘瑶琴是独生女，并没有兄长。

而且观这女孩的神情，似乎全然不认得自己一般，莫不是真的长得相似？

这时，大夫和他浑家也来作证道：“这兄妹二人，是他们父亲前几日托付在我这里的，并非兄台所要找寻之人。”

卜大郎对莘瑶琴道：“不对，不对……世上怎会有如此相似之人？你分明就是莘瑶琴！”

那少女道：“你要找的人叫莘瑶琴？”

卜大郎道：“没错。”

“她是你什么人？”

“是我女儿。”

“那你叫什么名字？”

“我叫卜乔，人都叫我卜大郎。”

“那便不对了。你要找的女孩姓莘，你却姓卜，怎会是她父亲？非但我不是你要找之人，便是那莘瑶琴，恐怕也是你拐带来的。大夫，你们把这人抓住，咱们去官府告他拐卖人口，还能得官府的赏银呢。”

一听这话，卜大郎慌了，忙道：“我认错人了，我去别处寻找，你们别来拉我！”

说着，卜大郎赶紧跑了。

见卜大郎走远，莘瑶琴才放下心来。

刚才自己险些露馅，还好刚才沉着冷静，骗过了卜大郎。

以后卜大郎应该不敢再来找自己了。

又过了两日，秦重之父秦良赚够了钱，便来到医馆，付了这些时日的费用，然后把两个孩子领走。

几人来到僻静处，秦良对莘瑶琴道：“瑶琴，我身体不好，没法养活两个孩子。

我打听到清波门外有家开油店的朱十老，年老无嗣，要过继个儿子替他养老送终，操持家业。

我如今将秦重和你一并送过去，只说你是我外甥女，因几年前来投靠我，暂且改名为秦美，其实你亲生父母还在世，以后还要慢慢寻访。

你一边给那朱十老当女儿，一边寻找亲生父母。如果找得到，让你父母赎了你去便是。

如若一时找不到，朱十老这个义父和秦重这个兄长都是可以依靠的，到时候你听他们安排，嫁给一良善人家做儿媳，也算是终身有靠。”

莘瑶琴点头道：“但凭爹安排。”

接着，秦良又吩咐儿子：“我儿，你去了朱十老家，要把他当亲生父亲侍奉，不得偷懒。他若教你什么，你需认真去学。

你对朱十老及左邻右舍只说瑶琴本是你姨家表妹，后来她改了姓名后权且当你亲妹子。

长兄如父，瑶琴妹子的事皆需由你做主。

你要好生照顾她，不要跟她分开。如果朱十老要将她卖往别处，或是有什么富家子弟要讨她做妾，你千万不可同意。

除非是三五年后，朱十老要将她嫁往正经人家做妻，你方可同意，但事先也要考察那户人家人品、家底如何。

我要寻个寺庙出家，从此斩断尘缘，你无需来寻我。”

秦重应道：“是。”

于是，秦良把两个孩子带到朱十老家。

朱十老原先只想养一个义子，听说秦重要把女儿一起送来，本不甚愿意；及至见了莘瑶琴的面，朱十老不胜欢喜，道：“世上竟有如此标致的女孩，真叫我朱十老捡着了！秦大官人，你放心，我会把你这一双儿女当成亲生的一般。”

秦良也放下心来，道：“那就多谢朱大官人了。”

朱十老越看瑶琴，越是喜欢。且不说这样的相貌，将来能收多少彩礼；便是现在还小，养在身边，每天见了也欢喜。

他恨不得这是自己亲生的女儿，不过如今也跟亲生差不多了。

他给了秦良二十两银子，便当买断了这两个孩子。

秦良道：“朱大官人，还有一件事需与你说明。其实这秦美并非我亲生，而是我浑家姐姐的孩子，本名叫莘美，我是她的姨父。

因她姐姐连生数胎都是女孩，婆母不能相容。她姐姐无奈，只得把长女莘美送到我家，托我们夫妇代为抚养，过几年再接回去。

这女孩来到我家后，便改名秦美，权且算作我自己的女孩。

后来我浑家亡故，美儿便一直是我抚养。

后来因靖康之乱，汴京百姓四下逃窜，我也携带两个孩子南下。

但美儿的亲生父母已失音信，不知身在何方，美儿甚是惦念。

故而，美儿到你家后，可能还要寻访亲生父母，找到方能安心。

至于到时候是否认回去，就由你和美儿的父母商量了。

或是她愿意将两家人都认作父母，勤来走动，便是两全其美的好事了。”

朱十老点头道：“原来如此。美儿要寻找父母，也是人之常情，我不会阻止的。秦大官人可放心离去。”

于是，秦良便离开了。

从此，秦重和莘瑶琴便留在了朱十老家，改名为朱重、朱美。

除了兄长朱重之外，再无人知道莘瑶琴的本名，别人都叫她朱美或是美儿。

有时莘瑶琴也会暗自伤感，不知何时才能恢复本名。

不过，如今在朱十老家，他拿自己当亲女相待，自己还有个兄长朱重，日子已经很好了，她也有知足之念。

朱重每日跟着朱十老坐店卖油，莘瑶琴则干些家务或针线活。

不过，她需要干的活不多，因为家中还有个侍女，名叫兰花。差不多的脏活累活，全是兰花干了，莘瑶琴只需要稍作帮衬便可。

因此，这朱家虽是做小买卖的人家，莘瑶琴倒也养得像富家千金一般，闲时抚琴弄笛，吟诗作对，好不惬意。

她画的画也好，每逢赶集的日子，让朱十老把她的画担到集市上卖，也能卖几两银子，补贴家用。

因此，朱十老对这个女儿，更是喜欢得不得了。

瑶琴平时要看书，或是要买作画的颜料，新出的绸

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