众人刚至门首，迎面撞上李尚瑾，李尚瑾见瑜、瑛二人和谢家两位哥儿在一块儿，不免好奇，问道：“你们怎的会一起出现在这里？”

那掌柜的见李尚瑾来，且与谢家哥儿相识，脸上的笑容瞬间凝固，而风将那笑容吹到李尚瑜脸上绽放。

李尚瑜从谢昀手中接过那包装精美的木匣，递给李尚瑾说：“李大哥来得正好！这掌柜的私卖龙涎香，人证物证俱在。”

李尚瑾接过龙涎香，解开绸布，将木匣移至鼻尖嗅了嗅，果真是龙涎香！

李尚瑾大怒，又将众人带至店内，因店里尚有几位客人在，李尚瑾不好发作，只把那龙涎香扔在柜台上，瞪圆了双眼，盯着掌柜的看。掌柜的自知理亏，低着头，不敢看李尚瑾。

李尚瑜同李尚瑛对了下眼神，二人便拿了柜台前那已装好的惠价香囊，分送给在店里的几位客人，轻声解释道：“甚是抱歉，店内临时有事要处理，烦请您下次光临。”

待客人依序离开后，李尚瑾命伙计关了店门。

李尚瑜走到乳香前，指着乳香对李尚瑾说道：“这乳香没有明码标价，账房先生在账本上记一斤三十八贯，在店内，伙计卖我一斤五十贯，这一瞒一卖，便赚了十二贯差价。又有这龙涎香，掌柜的私攒了五两龙涎香，卖给谢家哥儿五百两银子。这掌柜真是好大的胆！”说着，李尚瑜重重拍了下桌子，以造势气。

那掌柜的被这一声响吓得一哆嗦，还想狡辩什么，支支吾吾半天，也说不出一句话来。

“还有这伙计！”李尚瑛走到那伙计身旁，说：“见富贵者，点头哈腰；见寒酸者，阴阳怪气。谁教你这般看人下菜碟的？”

那伙计虽不知这二人究竟何方神圣，但见李尚瑾和谢家两位哥儿都对她们忍让有加，自然不敢多说什么，也无从辩解，只是低着头，不应声。

“账房黄先生呢？怎的不见他人？”李尚瑾问掌柜的。

掌柜的唯唯诺诺，道：“这黄先生……他、他、他……”

“他怎的！”李尚瑾忽然拔高音量，又把掌柜的吓一哆嗦，忙说：“黄先生还揽了别的活，这会儿想是在西街香烛铺忙活呢。”

李尚瑜听了此话，气得发笑，说：“他那账本记得稀烂，纯粹为了平四柱而平，结果看似平衡，过程根本经不起推敲，许多新收、开除，毫无凭据，全凭他一支笔记录。就他这功夫，一家都做不好，居然还敢揽几家活！”

李尚瑾亦感愤愤不平，怒道：“我李家每月给他五两银子，已是比别处高出许多，他竟还不知足！私下伙同掌柜昧去多少银钱且不说，竟还私自外出揽活！我真是过于信任你们，才将你们纵容至此！”

李尚瑾心头一股怒火正熊熊燃烧，忽而从门外传来一阵敲门声，随之响起的是那黄先生的声音，只听他说：“青天白日的关什么门？那少东家可在东州呢，你们竟也敢大白日的偷懒。”

李尚瑾觉得又好气又好笑，向伙计使了个眼神，伙计便开了门。

黄先生见店里情形不对，撒开腿便要跑，却被谢昀一把抓住，扔进店里。

那伙计又顺从地关了门，站到角落里，瞧热闹。他不过一伙计，只是态度懒散些，掌柜和账房昧了钱，又落不到他头上，与他有何干系？

账房黄先生与掌柜的面面相觑，又瞧见柜台上那盒龙涎香，情知事已败露，也只是低了头，默不作声。

李尚瑾又重重拍了一下桌子，高声道：“平时点子不是很多吗？这会儿都哑巴了？”

李尚瑾的声音一止，仿佛将所有声音都吸住下沉，店里一时悄然无声。

静默片刻后，李尚瑾狠狠地点了点头，眼底闪过一丝恨意，说：“好！都不说是吧？不说，那就报官吧！”

“别别别。”掌柜的一听要报官，双腿一软，便跪下了，央求道：“少东家，您高抬贵手吧，这几年背着您赚的钱，我悉数上缴，只求您放过我吧！”

那账房黄先生也扑通一声跪下，央求道：“是是是，钱我都拿出来！我媳妇上个月刚给我生了一男娃，这事不能报官啊！求少东家高抬贵手，放过我们吧！”

李尚瑾冷哼一声，说：“原来你们也知，你们这番行径是要去蹲大牢的啊？看来你们是明知故犯！无心之失尚可一饶，知法犯法者，如何能饶？”

说罢，李尚瑾不容他二人分说，便命身边小厮前去报官。不一会儿，便有官差过来，见谢家两位哥儿在场，且这李家不仅是王知府亲戚，又与通判大人多有往来，自然办事利索，很快便将掌柜的和黄先生押走，又让小厮跟着一起去府衙内说明情况。

官差们带走了掌柜和黄先生，也带走了喧嚣，店里一下子变得冷清起来。李尚瑾对着角落里的伙计说：“你先回去吧。”

伙计嗫嚅半晌，说：“我这工钱还没结呢。”

李尚瑾闭了闭眼，轻叹一声，懒得与伙计扯皮，随意丢了一块碎银给他。伙计接了碎银，美滋滋走了。

这店里，掌柜、账房、伙计，全走了，一下子就陷入僵局，李尚瑾叹道：“这店里没人了，可如何是好？”

李尚瑜上前说道：“大哥，拔出根来不可怕，咱再种上新的就是了，怕就怕那根盘根错节。奇货居如此，只怕其他店也好不到哪里去。但如今，拔了奇货居的根，却不能再拔其他店的根，若都拔了，咱李家只怕要撤出东州府了。只能是以奇货居杀鸡儆猴，让其他铺子的掌柜、账房收敛些。”

谢昂原和谢昀在院中下棋，因那王家小厮前来报信，才被谢昀强拉了过来。但他一向不爱多管闲事，因此一直将自己抽离于事件之外，直到听见李尚瑜说这一番话，才忽然对李尚瑜有了兴趣，便问道：“李二姐这话倒也不全无道理，只是过些日子，等李大哥离开东州，那些掌柜、账房见没了牵制，定然又猖狂起来，那又该如何是好？”

李尚瑜思考片刻后，说：“那就让他们彼此牵制。我们长住定安，已经决定了无法在东州久待的事实，那么我们需要解决的便是，如何在李家监管不到的时候，让他们彼此监管、彼此牵制。”

谢昂听了李尚瑜的分析，嘴角终于浮现一抹微笑，夸赞道：“李二姐真是好心思！”

李尚瑾却觉得此事难于上青天，哀叹道：“说得倒是容易，问题是如何做？如今这店铺又该怎么办？”

李

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