# 第59章：引蛇出洞

林默盯着墙壁上刚才出现诡异影子的地方，那里现在只有青砖的纹理在油灯光下明明暗暗。他缓缓放下笔，笔杆与砚台碰撞发出清脆的轻响。堂内寂静无声，陈文轻微的鼾声从角落传来，反而让这份寂静显得更加沉重。林默站起身，走到窗边，推开窗户。夜风灌入，带着深秋的寒意，吹散了堂内那股若有若无的腥气。他望向东宫的方向，那里灯火通明，在夜色中宛如一座不眠的孤岛。不能再等了。他转身回到案前，将散乱的线索记录迅速整理成文，墨迹未干便卷起塞入袖中。必须立刻去见萧景琰。平阳侯的刀，已经架在了脖子上。

东宫书房内，烛火通明。

萧景琰披着外袍坐在案后，左臂的伤处已经拆了夹板，但动作仍有些迟滞。他听着林默的汇报，脸色越来越沉。当林默说到“鬼婆”团伙、失魂散、三日后的大戏时，萧景琰的手指在案几边缘敲击的节奏明显加快。

“南疆邪术师……”萧景琰的声音在烛火摇曳中显得冰冷，“平阳侯这是要玩火自焚。”

“不止是玩火。”林默将整理好的密报推到萧景琰面前，“殿下请看。城南五名死者，症状与鲁师傅描述的失魂散发作完全吻合——面部扭曲、口吐白沫、极度惊恐而死。这不是巧合。平阳侯在用这些人试药，也在用这些人清理可能泄露秘密的知情人。”

萧景琰展开密报，目光扫过那些密密麻麻的字迹。烛火将他的侧脸映得半明半暗，下颌线绷得很紧。

“三日后……”萧景琰抬起头，“他们要在三日后制造一场‘天罚’，让孤在众目睽睽之下失态、失威，甚至……失命。”

林默点头：“鲁师傅说，鬼婆擅长制造恐惧幻觉。如果在大庭广众之下，让太子殿下突然‘见鬼’、失态，甚至当众说出不该说的话，那殿下的威信将荡然无存。届时平阳侯再煽动朝臣，指责殿下德行有亏、招致天谴，陛下的态度恐怕……”

他没有说完，但意思已经很清楚。

萧景琰沉默了片刻。

书房里只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声，还有远处宫墙外传来的更鼓声——已是子时三刻。夜风从窗缝钻进来，吹得烛火摇曳，将两人的影子在墙壁上拉长、扭曲、晃动。

“他们选了三日后。”萧景琰忽然开口，声音里带着一种奇特的冷静，“那我们就给他们一个‘三日后’。”

林默看向他。

萧景琰站起身，走到墙边悬挂的京城舆图前。他的手指点在舆图上京郊的位置：“京郊皇庄，占地百亩，背靠西山，前临官道。每年秋收后，父皇都会在此举行祭天仪式，告慰五谷丰登。此地开阔，可容纳数千人。”

林默立刻明白了：“殿下要主动设局？”

“既然他们要选一个太子公开露面、聚集大量民众的场合，那我们就给他们一个。”萧景琰转过身，烛火在他眼中跳跃，“三日后，京郊皇庄，举行‘慰灵安民大典’。名义是超度镜魇之乱中死去的亡魂，展示朝廷平定邪祟的决心。届时，孤将亲自主持。”

林默的呼吸微微一顿。

这个计划太大胆了。主动将太子置于险境，用自己作饵，引诱对手上钩。但如果成功，就能将平阳侯及其党羽、南疆邪术师一网打尽。

“殿下，这太危险了。”林默沉声道，“鬼婆的邪术防不胜防，失魂散更是无色无味。若在大典现场……”

“所以我们要做好准备。”萧景琰打断他，“明面上筹备大典，暗地里调集靖心卫精锐和忠诚禁军，在京郊皇庄及周边布下天罗地网。同时严密监控平阳侯府、城外庄子，以及所有可能藏匿邪术师的地点。”

他走回案前，提起笔，在一张空白纸上迅速写下几行字：“徐振。”

书房门被推开，徐振一身戎装走了进来，身上还带着夜露的湿气。他单膝跪地：“殿下。”

“即刻起，靖心卫进入最高戒备。”萧景琰将写好的手令递给他，“调集三百精锐，分批潜入京郊皇庄周边，化装成农户、商贩、樵夫，暗中布控。皇庄内部，由你亲自带一百人埋伏，藏于祭坛下方、厢房夹层、树木高处。记住，要绝对隐蔽，不能让任何人察觉。”

“遵命。”徐振接过手令，声音沉稳。

“还有。”萧景琰又写下一道手令，“持此令去禁军大营，找赵统领。调五百禁军，以‘演练防务’为名，三日后清晨封锁皇庄外围所有道路，许进不许出。但记住，封锁要做得自然，不能打草惊蛇。”

徐振再次领命。

萧景琰看向林默：“林默，你负责情报。三日内，我要知道平阳侯府的一举一动，城外庄子的具体位置，鬼婆团伙的准确人数和特征。还有，那个鲁师傅……”

“臣明白。”林默点头，“臣会再去见鲁师傅，尽可能获取更多关于失魂散和鬼婆邪术的情报。同时，臣会让赵武、孙平继续盯紧平阳侯府，陈文则负责在民间散播大典的消息——要让这个消息‘自然’地传到平阳侯耳中，不能让他起疑。”

萧景琰满意地点了点头。

烛火又跳动了一下。

书房外传来脚步声，很轻，几乎听不见。但萧景琰和林默同时转头看向门口。门无声地开了，一个黑影闪了进来，如同融入了烛光照不到的阴影里。

是“影”。

他依旧一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双毫无情绪的眼睛。他单膝跪地，没有说话，只是将一份密报双手呈上。

萧景琰接过，展开。

密报上只有寥寥数行字，但萧景琰看完后，眼中闪过一丝寒光。他将密报递给林默。

林默接过，借着烛光看去——

“亥时三刻，平阳侯府后角门再出马车，往南郊十里铺方向。盯梢者见马车进入一处名为‘田庄’的院落，院内有灯火十二盏，人影幢幢，皆着异族服饰。院外三里，有暗哨三处，已标记。”

“田庄……”林默低声念道，“这就是他们藏身的地方。”

“影。”萧景琰开口，“你带十名暗卫，盯死这个庄子。我要知道里面有多少人，每日进出几次，运送何物。但记住，只盯不动，绝不能打草惊蛇。”

影点了点头，身形一晃，便消失在阴影中，仿佛从未出现过。

书房里又只剩下萧景琰和林默两人。

烛火已经烧了大半，蜡泪在烛台上堆积成扭曲的形状。窗外的天色开始泛白，远处传来鸡鸣声——天快亮了。

“殿下，臣还有一事。”林默忽然开口。

萧景琰看向他。

“关于失魂散。”林默从袖中取出另一张纸，上面是他根据鲁师傅的描述整理的药性特点，“鲁师傅说，此药通过呼吸或饮食进入人体，会激发内心最深层的恐惧，让人产生幻觉。但他说，南疆巫医常用几种草药克制此药，其中最常见的是薄荷、艾草、菖蒲，研磨成粉，制成香囊佩戴，可清心醒脑，抵御幻觉。”

萧景琰眼睛一亮：“你能配出来？”

“臣可以试试。”林默道，“薄荷、艾草、菖蒲都是常见药材，太医院应该都有储备。臣稍后就去太医院，请太医协助配制。若能赶在大典前制作一批清心香囊，分发给参与布防的将士和重要官员，或许能降低失魂散的影响。”

“好。”萧景琰当即写下手令，“持此令去太医院，所需药材尽可取用。需要多少人手协助？”

“陈文可以帮忙，舆情司还有几个手脚麻利的小吏。”林默接过手令，“三日时间，应该能做出数百个。”

萧景琰站起身，走到窗边。天色已经蒙蒙亮，东方的天际泛起鱼肚白，宫墙的轮廓在晨光中逐渐清晰。他望着那片逐渐亮起的天空，沉默了很久。

“林默。”他忽然开口，声音很轻，“你说，平阳侯为什么要这么做？”

林默愣了一下。

“他是世袭侯爵，与皇室联姻，地位尊崇。即便不支持孤的新政，也不至于铤而走险，勾结南疆邪术师，谋害当朝太子。”萧景琰转过身，烛火在他眼中映出跳动的光点，“这已经不是政见不合，这是谋逆，是诛九族的大罪。”

林默沉默了片刻。

“或许……是因为恐惧。”他缓缓道，“殿下推行的新政，要清查田亩、整顿吏治、削减勋贵特权。这些触动了平阳侯的根本利益。他不是在反对殿下，他是在捍卫自己世代累积的财富和权力。而当常规手段无法阻止殿下时，他就选择了最极端的方式。”

萧景琰笑了，笑容里带着一丝苦涩：“所以，孤的改革，逼出了一个疯子。”

“不。”林默摇头，“殿下，疯子早就存在。只是殿下的改革，让他露出了獠牙。”

萧景琰看着他，许久，点了点头。

“去吧。”他说，“三日后，一切见分晓。”

***

消息如同长了翅膀，在一天之内传遍了京城。

太子将于三日后在京郊皇庄举行“慰灵安民大典”，超度镜魇之乱中死去的亡魂，展示朝廷平定邪祟的决心。届时太子将亲自主持，文武百官、勋贵宗亲、百姓代表皆可前往观礼。

街头巷尾，茶楼酒肆，所有人都在议论这件事。

“听说了吗？太子殿下要亲自超度亡魂呢！”

“这是好事啊！镜鬼闹了这么久，死了那么多人，是该好好祭奠祭奠。”

“太子殿下仁德，这是要安抚民心呢。”

“不过……京郊皇庄，会不会不太安全？万一镜鬼又出来……”

“怕什么！太子殿下亲自坐镇，还有那么多官兵，什么妖魔鬼怪敢来？”

议论声中，消息也自然传到了该听到的人耳中。

平阳侯府，书房。

平阳侯坐在太师椅上，手里把玩着一枚玉扳指。他面前站着三个人——两个是勋贵同党，另一个是府中心腹管家。

“消息确认了？”平阳侯的声音平静无波。

“确认了。”管家躬身道，“东宫已经正式行文礼部，要求筹备大典。京郊皇庄那边，工部的人已经开始搭设祭坛、布置场地。禁军也调派了人手，说是要‘维护大典秩序’。”

一个勋贵冷笑：“萧景琰这是自己往刀口上撞。”

另一个勋贵却有些犹豫：“侯爷，这会不会是陷阱？太子明知我们在谋划，却主动公开露面，还选在三日后……时间太巧了。”

平阳侯转动着玉扳指，玉质温润，在他指间泛着柔和的光泽。

“陷阱？”他笑了，“当然是陷阱。萧景琰不傻，林默更不傻。他们知道我们要动手，所以设了个局，想引我们上钩，一网打尽。”

“那我们还……”

“但这也是机会。”平阳侯打断他，眼中闪过一丝狠厉，“他们设局，我们就将计就计。大典当日，太子公开露面，文武百官、勋贵宗亲、数千百姓在场——这是多么完美的舞台。我们要让所有人亲眼看见，太子在祭坛上突然发疯，胡言乱语，状若癫狂。要让所有人相信，太子德行有亏，招致天谴，镜鬼作祟。”

他站起身，走到窗边。

窗外庭院里，几株枫树红叶似火，在秋风中摇曳。

“鬼婆那边准备好了吗？”平阳侯问。

管家低声道：“已经联系上了。鬼婆说，三日后她会亲自带人潜入皇庄。失魂散已经配制完成，无色无味，可通过香炉、饮水、甚至风吹散播。只要太子吸入一丝，就会陷入最深层的恐惧幻觉，看到最害怕的东西。”

“最害怕的东西……”平阳侯喃喃道，嘴角勾起一抹诡异的笑，“萧景琰最害怕什么？是前世被毒死的痛苦？是母族被诛的惨状？还是今生重来，依旧护不住身边人的无力？”

他转过身，看向三个手下：“告诉鬼婆，我要的不是太子发疯那么简单。我要他在幻觉中，当众说出不该说的话——比如，承认自己得位不正，承认镜鬼之乱是他为了铲除异己而制造的阴谋，甚至……承认自己弑君篡位。”

书房里一片死寂。

两个勋贵脸色发白，管家也低下头，不敢说话。

“怎么，怕了？”平阳侯冷笑，“既然要玩，就玩大的。要么不做，要么做绝。只要太子当众说出那些话，无论事后如何解释，他的太子之位都保不住了。陛下再宠他，也容不下一个‘疯言疯语、诅咒君父’的儿子。”

他走回案前，提起笔，在一张纸条上写下几行字，然后封入蜡丸。

“把这个交给鬼婆。”他将蜡丸递给管家，“告诉她，事成之后，黄金万两，外加南疆三座城池的贸易特权。但若失败……”

他没有说完，但眼中的杀意已经说明一切。

管家接过蜡丸，手有些抖。

“还有。”平阳侯又道，“大典当日，我们的人也要混进去。一旦太子失态，立刻煽动民众，制造混乱。趁乱中，安排几个死士，接近太子——不必杀他，只要伤他，让场面更乱就好。”

“遵命。”管家躬身退下。

两个勋贵对视一眼，也行礼告退。

书房里只剩下平阳侯一人。

他走到墙边，看着墙上悬挂的一幅画——画中是年轻时的他，骑着骏马，挽着强弓，在猎场上意气风发。那是先帝赏赐的御画，表彰他当年随军征讨南疆的功绩。

“南疆……”平阳侯抚摸着画框，低声自语，“当年我能踏平南疆十八寨，今日也能用南疆的刀，斩断萧景琰的脖子。”

窗外，秋风呼啸，卷起满地落叶。

***

两日时间，转瞬即逝。

京郊皇庄已经布置妥当。祭坛高九尺，以青石垒成，坛上设香案、供品、铜鼎。坛周围插着五色旌旗，在秋风中猎猎作响。皇庄内外，禁军巡逻的队伍明显增多，但举止如常，仿佛真的只是维护秩序。

皇庄后山的树林里，徐振一身樵夫打扮，蹲在一棵大树下，手里拿着一块干粮慢慢啃着。他的目光扫过四周——树林里，山坡上，草丛中，至少埋伏着两百名靖心卫。所有人都穿着便装，伪装成农户、樵夫、货郎，但腰间的刀、背后的弩，都藏在不起眼的地方。

“徐统领。”一个年轻的声音在身后响起。

徐振回头，看见一个同样樵夫打扮的年轻人，是靖心卫的百户张焕。

“都到位了？”徐振问。

“到位了。”张焕低声道，“祭坛下方挖了藏兵洞，藏了五十人，带强弩三十张。坛周围厢房的夹层里藏了三十人，树木高处埋伏了二十名弓手。外围道路的封锁点也已经标记，禁军赵统领那边确认，明日清晨准时封锁。”

徐振点了点头，继续啃干粮。

干粮很硬，带着麦麸的粗糙口感，咀嚼时能听到沙沙的声音。树林里弥漫着泥土和落叶腐败的气息，混合着远处飘来的炊烟味。几只乌鸦在树梢上呱呱叫着，声音嘶哑难听。

“徐统领，你说……明天真的会出事吗？”张焕忍不住问。

徐振看了他一眼：“怕了？”

“不是怕。”张焕摇头，“只是……对方是南疆邪术师，用的手段防不胜防。万一太子殿下真的……”

“没有万一。”徐振打断他，声音斩钉截铁，“殿下既然敢设这个局，就有把握。我们只要做好自己的事——盯死每一个可疑的人，护住殿下的安全。其他的，交给殿下和林大人。”

张焕点了点头，不再说话。

远处传来钟声——是皇庄里的钟楼在报时，已是申时三刻。

徐振站起身，拍了拍身上的草屑：“走吧，再去检查一遍。明日卯时，所有人必须就位。”

两人身影消失在树林深处。

***

同一时间，舆情司衙门。

院子里支起了十几张桌子，每张桌子上都堆满了药材——薄荷叶、艾草、菖蒲根，还有磨药的石臼、筛子、剪子、针线。二十几个小吏在陈文的指挥下忙碌着，空气中弥漫着浓烈的草药气味，辛辣中带着清凉，冲得人鼻子发痒。

林默站在一张桌子前，手里拿着一个刚做好的香囊。香囊是普通的青色粗布缝制，里面塞满了研磨成粉的薄荷、艾草、菖蒲混合物。他凑近闻了闻，一股清凉刺鼻的气味直冲脑门，让人精神一振。

“大人，这样行吗？”陈文走过来，手里也拿着一个香囊。

林默点头：“气味够浓，应该有效。鲁师傅说，失魂散是通过激发恐惧产生幻觉，而薄荷、艾草、菖蒲都有清心醒脑、镇定安神的功效。佩戴此香囊，至少能让人保持清醒，不至于被幻觉完全控制。”

他看了看院子里堆积如山的药材：“做了多少个了？”

“已经做了五百多个。”陈文道，“按照您的吩咐，三百个分发给靖心卫和禁军参与布防的将士，一百个分发给明日参加大典的文武百官，还有一百个分发给百姓代表中的年长者。”

“不够。”林默摇头，“至少还要再做两百个。明日大典，皇庄内外聚集的人数可能超过三千。我们无法保证每个人都佩戴香囊，但至少要让关键位置的人都有。”

陈文苦着脸：“大人，药材快用完了。薄荷和艾草还好，菖蒲根库存不多，太医院那边也说暂时调不出来了。”

林默皱眉。

这时，院门外传来脚步声。一个穿着灰色布衣、戴着斗笠的老者走了进来，手里提着一个麻袋。

是鲁师傅。

林默眼睛一亮，迎了上去：“鲁师傅，您怎么来了？”

鲁师傅摘下斗笠，露出一张布满皱纹的脸

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