卡尔和劳伦斯没有找到学校。

已经是下午，接近黄昏，关于这个星期二的一切将要结束。

海狮小镇一个人都没有。

一个人都没有。卡尔不禁有些心惊。

“看来不是普通的灾害啊。”劳伦斯同样叹息，“白塔果然已经岌岌可危。”

“船长呢？船长和船员在哪里？”卡尔问。

“酒馆里呼呼大睡着吧！”劳伦斯说，“我听俱乐部的人说，他们那里的船长每次靠岸，都要办一场庆功宴，喝上好几瓶，用来庆祝又从海洋死里逃生。你不会是想找他们吧？”

“他们的方位感肯定比我们好。我们连海都没摸到，我们只是在这个空无一人的镇子上走了一天。像两条迷路的狗。”卡尔说。

“希望他们醒来还记得自己是谁。”

“我记得上次在枢冕城，有个家伙在酒馆里喝得连自己叫什么都不记得了，醒了就抓着路人问‘你知道我是谁吗’，被钟楼街的热心市民扭送进了治安局。”

“很符合我对中轴区的刻板印象。”

“最后是心理疗愈学院的院长来赎的人。幸好院长跟艾赞大师有点交情。”

“心理疗愈学院招生门槛这么低？这种人都收？”卡尔挑了挑眉。

“不。”劳伦斯认真地说，“那是他们学院的招生办主任本人。”

卡尔：“……”

卡尔：“那主任最后怎么样了？”

“第二年就被解聘了。因为他喝醉了之后到处传当年塞林家族和大魔法师哀歌的八卦，搞得神座王庭原本要推行限制外来人口入城的政策都取消了。”

“……至少从结果上来说，他做了件好事。”卡尔说。

“我认识那家伙——笹川弥生喝酒是一把好手，枢冕城就没见过能把他喝醉的人，迄今为止，我也只听说过他醉那两次。”

“所以你之前听的八卦，关于塞林家族和大魔法师哀歌的八卦，就是从他嘴巴里撬到的？”卡尔脑子向来活络。

“……”

劳伦斯淡淡地尴尬。

他咳嗽了一声。

卡尔没忍住笑出声来，然后他立刻收住了，因为他意识到笑声在空荡荡的街道上传得很远，远得像是在嘲笑这片寂静。

“说真的，”他换了个语气，表情慢慢沉下来，“我们走了快两个小时了。一个人都没遇见。连条狗都没有。”

起码前几天，至少还能和镇子里的人搭话，甚至晚上在迷迷森林都能遇到几个学生。

现在他们不知道去了哪里，简直是一座无人看管的空城，非常虚弱，容易被攻破。放在沙漏白塔之年，指不定就被妖精，兽类，或者别的魔物给占据作为领地了。

卡尔看向劳伦斯：“你的神官起码给了你什么任务吧？总不能是让你跟着我瞎转。”

劳伦斯的神情也认真了起来，他看向街道尽头——那里的天空正泛起越来越浓稠的红色，黄昏将至。

星期二正在结束。

“白塔啊。”劳伦斯低声说。

“我知道的也不多。”劳伦斯说，“我只负责收集数据。”

“数据？什么数据？”卡尔皱眉。

“关于埃斯顿轮回的数据。”劳伦斯展开他的手卷，上面紫咒符文流转，只有细微的金丝如同空气一样伴随着编织进符文，“所以我只要待在这附近就好。”

“埃斯顿在轮回，我只是隐约听笹川弥生酒后的三言两语，他说这只是他个人的猜测，从神官们和学究们索要的魔药材料和数据推测出来的，叫我听个乐子。”

“所以是什么？”

“‘海边的偏僻小镇，白塔濒临破碎之地，钟声不响，时楔长眠，不觉得很像那些关于[神]的实验吗？那些无人区，禁地，向来如此’，他是这样说的。”劳伦斯说。

“这是一场可控的、人为的……人工实验。”

卡尔眉毛皱得越发紧：“照你的说法，目前以埃斯顿表现出来的现象我想还够不上[神]的等级。”

“所以只是猜猜而已，具体等数据传回枢冕城，自然有卡文迪许去判定。”劳伦斯不在意地耸了耸肩，“指不定那些高位格的存在真向此地瞥视了一眼呢？万一长眠在海底的楚尔维德醒过来诈尸在这个小镇上要了杯酒喝？还是这个地方的灾难是由神级奇匣引起的？”

卡尔：“……”

前两句他不吐槽了。

但论最后一句。

最后那关乎神级奇匣的一句。

神级奇匣要是被用在这种地方——这种穷乡僻壤，连个认识魔法字的人都没有的乡下地方，消息传回枢冕城指不定要上齿轮真理报七天七夜的头版头条。

——那可是神级奇匣啊！

哪怕是卡文迪许图书馆，从上古时期到现在记载的也不过四百零四个！珍藏的也不超过两位数！

其中有关时间流转的神级奇匣，尚未被卡文迪许监测使用过的仅有四件了！

电光石火被灵衢总司和图书馆联手封印在地下三层，白驹则放在中央博物馆展览，昨日重现和夕颜之死至今下落不明。

卡尔沉默片刻。

卡尔：“我觉得你很有继承心理疗愈招生办主任的潜力。”

劳伦斯：“？”

卡尔：“听听你说的话，比笹川弥生听起来还喝得多。”

劳伦斯：“……”

他觉得卡尔真的跟自己聊天做朋友太久了，竟然连自己的刻薄都学去了。

这镇子真的一个人影都看不见。

他们两个插科打诨地路过学校门口的书摊，唯有柜台上摆放的沙漏正在安静流转。

“啪”的一声，一本封面花里胡哨的三流小说掉到了地上。原本正在享受午睡的人如同猫咪炸毛一样吓了一大跳，然后一边抓着乱糟糟的头发一边很有起床气地抱怨什么。

书店老板坐起来，眯起眼睛打量走得越来越远的劳伦斯和卡尔。

他看了一会，然后又看了眼将尽流完的沙漏，琢磨着又该到翻转的时候了。

-

林临正在偷听。

鉴于她本人身体的立场，她应该要严肃一点。

可她的灵魂是大工匠，所以她现在求知的心思偏多一点。

平心而论，灰袍人的本心也没错，甚至放在男频小说里都能算作励志龙傲天了，苦心孤诣卧底邪恶势力、只为拯救自己的故乡、被世人所误会……之类的。

“你不该回来的，你要跟那家伙扯上关系，就该想好有这一天才对。”楚尔维德说。

“我没办法看我的家人死在她手里……”灰袍人说。

他没说谎，可真话也还是只说了一半。

他哪怕跪坐在地上、一副就地伏法的低小姿态，乖顺而又胆怯，还是没什么畏惧的。

楚尔维德感到了棘手。

倒不是为了埃斯顿。

他沉默着，思考接下来要怎么说

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