天亮了。

新野城的城门最后一次打开，三千多人的队伍沿着汉水向东南缓缓移动。

刘备走在最后面，骑着他那匹老马，在城门口停了很久，回头看了一眼城头上的“刘”字旗，没有去降下来，说：“留给曹操看。”

关羽问：“为什么？”

刘备说：“为了告诉曹操，旗帜在，人也在，只是换了个地方。”

诸葛亮走在队伍中段，马鞍上挂着江夏水寨的布防图、拦江铁索的验收单、和周瑜草签的联合作战协定。

他用三天拿下了江夏，用六天跟江东定了盟，现在他要带着整支队伍去江夏跟周瑜的舰队会合，然后继续向前到赤壁。

在那里，一场决定天下命运的大战正在等着他们。

次日，江夏城内响起拉纤的号子。

黄安带着三十个伙计天不亮就起了，在码头上打桩、拉索、加固栈道。

铁索横在江面上，被晨光照得像一条金色的链子，每隔一段就绑一个浮木标记，防止夜航的渔船撞上去。

留守的百来个老兵分成三班，轮流在码头上巡逻。

黄安给他们每人发了一条红布系在胳膊上不是军徽，只是临时用货船上的红布撕的，但系上之后所有人都挺直了腰杆。

诸葛亮站在码头的木栈道上，面前摊着周瑜留下的江防图。

周瑜走之前把江东水军的二十个弩手留在了江夏，说这些人不用还，算见面礼。

诸葛亮让他们每人带三个留守老兵，三天之内教会他们操作弩机。

今天一早，弩机已经架在码头两侧的掩体后面了，掩体是用装粮草的麻袋垒的，里面填了沙土，弩箭的尾羽从麻袋缝隙里露出来，像一排蓄势待发的鹰。

庞统是辰时到的。

没有仪仗，没有车马，连随从都没带。

他背着一个旧竹箱，穿一件洗得发白的褐布袍，脚上一双磨穿了底的草鞋，从江夏城门口一路走进来，没人认出他是谁。

他走到码头上，把竹箱往地上一放，抬头看了看铁索，又看了看弩机位，然后朝诸葛亮的背影喊了一声：“孔明，你这铁索的间距不对。”

诸葛亮转过身，看到是庞统，眉毛微微一挑。

庞统也不寒暄，蹲下来捡起一块石子在地上画：“曹军的艨艟吃水九尺到一丈二，你铁索的浮木标得太密，艨艟硬冲会把铁索连带浮木一起卷进去，反而给你清出一条航道。把间距拉大一倍，中间加三道暗索，水面以下三尺，看不见，撞上了才知道。”

诸葛亮蹲下来，看着地上那个潦草的示意图，看了几息，然后抬头看黄安：“把第四、第八、第十二条铁索沉到水面以下三尺，浮木去掉，换成沉石。”

黄安应声跑下码头，招呼伙计们重新调整。

庞统站起来拍拍膝上的土，这才正式拱手：“荆州庞士元，应约来投。”

诸葛亮回礼：“你不是来蹭饭的？”

庞统咧嘴一笑：“蹭饭是昨天的事，今天来干活。”

上午，庞统跟着诸葛亮把整个江夏防区走了一遍。

他看到黄安手下的伙计用商船改的临时战船，说：“船舷太低，曹军火箭一射一个准，让在船舷上加装可拆卸的湿木板，江夏不缺木材，黄家码头旁边就是木材场。”

他看到码头上的弩机掩体垒得不够厚，说：“曹军的投石机打的是抛物线，掩体前方要加棚顶，棚顶覆三层湿泥，干了就是土混凝土。”

诸葛亮把这些建议逐一记在竹简上，每一条旁边都批了一个字——准。

正午，码头上飘起了炊烟。

黄安的伙计们支起大锅煮鱼汤，鱼是早上刚从江里打的，豆腐是黄家商号连夜从对岸运来的。

庞统端着一碗鱼汤蹲在码头边吃，一边吃一边看地图，鱼刺掉在地图上也不管，手指顺着江流划了一道弧线，说：“赤壁这一段我以前走过，南岸是悬崖，北岸是滩涂。曹操到了北岸一定会把战船靠滩停泊，船位密集得像竹排，只要东风一起，火船借着风势撞进去就能烧成一片。唯一的问题是风向。东风不是天天有，得等。”

“等到什么时候？”刘备的声音从后面传来。他带着关羽张飞刚巡完江夏城墙回来，布鞋上沾着江滩的泥。

庞统抬头看了他一眼，没有站起来行礼，只是用筷子朝江面指了指，说：“等江面上的水汽方向从西往东变成从东往西，等旗杆上的旗面朝西北方向展开而不是朝东南方向耷拉。”

冬天的东风说来也快，快得像老天爷忽然改了主意。

当天下午，从新野撤出来的三千军民陆续抵达江夏。

邓芝带着他的千余乡亲走在最前面，队形比行军时整齐得多。

黑老三的屯田队护着粮草车队，马铁的铁匠车走在最后面，车轮上绑着他从新野武库里拆下来的最后一台连弩样机。

新野城空了。

黑老三说：“我们走的时候把粮仓里能带的全带了，带不走的全烧了，不留一粒给曹军。”

水渠的闸门被打开，水灌进了刚冒出麦苗的试验田，等曹军到时那只是一片泥泞的荒地。

练兵场上的木桩被拔了，地面上只剩几百个深浅不一的洞眼。

刘备站在江夏城门口，看着他的三千军民鱼贯入城。

老人抱着鸡，妇人牵着孩子，青壮年扛着家当，每个人的脸上都是疲惫的，但没有恐惧。

路过他面前时，有人朝他拱手，有人喊一声“使君”，有人只是默默鞠一躬然后继续往前走。

邓芝走到他面前停下，说：“新野一千零三十七人，全员到达，无一伤亡。”

刘备点了下头，没有说出话来。

安置工作在傍晚前基本完成。

简雍把江夏的民房重新编了号，每一间都塞进了比设计容量多一倍的人。

入夜，江夏水寨的码头上点起了松明火把。

诸葛亮、庞统、刘备三人坐在码头的缆石上，面前铺着地图和账册。

关羽站在旁边警戒，张飞蹲在地上用匕首削一根竹签，他说：“要给阿呆做个新的水碗。”

我卧在缆石上，面前摆着张飞刚削好的竹碗，碗里装着清水。

诸葛亮把江夏的防务、兵力、粮草、器械四项数据逐一报给刘备。