男人并没有诧异之感，听完他的话后，忽而低低一笑。

……

翌日清晨，程风照例悄声将周元温唤醒，仔细清理痕迹，将周元温小心翼翼扶上马车。

将他扶到相府寝院内室时，程风道：“主子，可要吩咐沐浴？”

“不必。”周元温声音轻浅，带着几分倦意，“留一日吧，或许……胜算更足，我精神不济，先睡片刻，你下去。”

程风不敢多言，躬身轻手轻脚退了出去，合上房门的刹那，屋内便只剩下极浅的呼吸声。

周元温靠在软垫上，缓缓闭上眼，昨夜种种画面不受控制地翻涌上来。

“你在发颤？”

“身子都软了还硬撑？”

“热不热？”

高照英……他会不会已经发现了些什么？

想到此处，周元温心底那点不甘与烦乱情绪驳杂一处，却又很快被他强行压下。

无妨，事已至此……多想无益。

若这一次依旧不成，他大不了再筹谋下一场、下下场……总有得偿所愿的一日。

城郊私宅之中，高照英缓缓睁开眼时，天光已然大亮。

榻侧早已空无一人，只余下一缕浅淡清冷的药香，混着龙脑香的气息，在空气里淡淡萦绕。

他撑起身，慢条斯理理好微乱的衣襟。

漠离很快寻来，在外听得动静，躬身入内：“王爷。”

高照英抬眸，眸中不见半分宿醉的混沌，只剩一片深不见底的沉暗：“他走了？”

“是，周大人天未亮便离开了，未曾留下半句言语。”

高照英唇角微扬，语气轻淡却笃定：“跑得了一时，跑不了一世，躲了三回，这一回，他还能躲到哪里去？”

漠离迟疑片刻，低声问道：“王爷不去寻他吗？”

高照英缓缓起身，走到窗边，望着远处相府的方向，声音平静而强势：“不必。”

**

相府之内，裴先生被秘密请入内院。

老人指尖搭在周元温腕间，眉头微蹙，许久不曾言语，屋内静得只剩下烛火轻爆的细微声响。

周元温心头微紧，却依旧维持着平静的神色，低声开口：“如何？”

裴先生缓缓收回手，轻叹一声，语气里带着几分不易察觉的释然：“较前三回安稳许多，气血渐足，根基稳固，此番……成算极大。”

周元温指尖微顿，心底那片沉寂许久的地方，终于泛起一丝极淡的波澜。

他垂眸掩去情绪，轻声道：“我知道了。”

“近日切莫动气，莫要劳神。”裴先生望着他苍白的面容，语气凝重。

周元温抬眸望向窗外，长睫垂下一片浅淡的阴影：“我明白。”

“非必要之时，我不会置身险地。”

裴先生递给他一盒药丸，打开时还散发着苦涩的药味。

“这是？”周元温疑惑着问。

“新制成的助孕丸，此药倾我毕生之力，服之大有作用。”裴先生道。

周元温盯着那药丸看了许久，才捏起一颗送入口中。

“但愿吧。”

一如往常，周元温又卧床休养多半个月，每日汤药一帖不落地喝着，只是仍同之前一样，身子愈发倦怠，人终日懒懒的。

裴先生先前说过，大病亏损之人是容易倦怠嗜睡，他便也没太在意，左右如今还不到日子，也摸不出脉象来。

这日，程风忽然快步进来，“殿下，靖王昨夜去京郊大营练兵时遭人追杀，流血而归，陛下盛怒，命人连夜彻查。”

“重伤？”周元温问。

“听说不算重，但光天化日之下行刺亲王，此事已够触陛下逆鳞。”程风道。

“此次不成，那些人必定还会出手，只是手段必定会比此次高明许多。”周元温道，“例如……完美的意外。”

“主子是说……”

“再有几日便是春狩围场，暗流涌动，你说，若靖王狩猎时，被突现的猛虎所食，此事会怪到谁人头上？”周元温拿起茶杯，轻轻抿了一口，又将其放下。

几日后，宫中圣旨如期而下，令春狩围猎，百官随行，皇子伴驾。

消息传入相府时，周元温正坐在案前翻看卷宗，程风快步走入，神色微紧：“主子，宫里传来消息，太子与宁王近日往来频繁，暗中调动人手，怕是……当真要对靖王动手。”

周元温翻过一页卷宗，语气平静无波：“他们忍到现在，已经算晚了。”

“春狩密林，最易制造意外，那两位……贵人谁不想要他手中的北境军虎符，两人一拍即合，必杀高照英。”

程风脸色微变：“那主子您……”

“我谁也不帮。”周元温淡淡开口，墨眸之中一片清明，“唯有让他们两败俱伤，这局才好看。”

这便是平衡。

“不过，有些人，也实在不该对他动手，高照英也不该死在这里，吩咐大理寺监牢的人动手吧，杀了张岱礼。”

“主子，这局布设许久，您费心多日，真要如今就揭盅？”程风有些不明白，连忙问道。

“揭。”周元温道，“便算我回报给他的。”

他合上书册，有些昏昏欲睡，声音却是许久未表露出来的森冷骇人：“替我送张大人最后一程吧，望他黄泉路上不寒冷。”

他这话倒真让程风看出了几分千机处长使的模样，只是如今羸弱疲惫，早已与当年杀伐决断的长使联系不到一起。

他这一睡，便又是两日。

春狩之日，旌旗漫山，长风猎猎。

高照英一身玄色骑装，身姿挺拔如松，目光若有似无地落在不远处那道清瘦的身影上。

周元温身着素色常服，立在人群边缘，面色依旧浅白，仿佛风一吹便要倒下，可脊背却挺得笔直，自带一身清贵孤绝的气度。

两人目光隔空相撞，一瞬即分。

一行人浩浩荡荡，永安帝骑马拉弓，爽朗一笑：“你们几个孩子的武功骑射也不知生疏了没有，今日都给朕拿出真本事来，尽情享乐！”

众人笑着应声。

“咚咚——”

礼官击鼓开场，众位身着骑装的达官贵人骑马而入，马蹄声奔驰而过，呼啸着四散入密林。

未等旁人察觉异样，密林之中骤然响起箭破空之声，杀声自四面合围而来，太子与宁王的死士齐齐杀出，招招致命，直指高照英。

“格杀勿论！”

喊声震彻林间，场面瞬间大乱。

高照英勒马转身，面对层层围堵，非但没有半分慌乱，反倒唇角微扬，露出一抹冷峭的笑意：“两位，这么急着送本王上路？”

他挥剑挡开箭矢，策马转身，冲入密林深处，身后追杀之势如影随形。

**

此时，皇城大理寺监牢里，阴暗潮湿的地面上零星散着一些杂草，顺着杂草散落的轨迹往那剥落的墙皮看去，只见靠着墙根瘫坐着一个人。

“桄榔……”

“张岱礼，滚过来吃饭。”牢头晃了晃锁链，扔进去一盆饭菜。

他艰难地爬起来，苍老斑驳的双手颤.抖地接过那碗。

牢中清苦，有这么一顿没馊的饭吃已然是幸甚。

只是……为何前几日的饭都是馊的，而今日不仅没馊，还多了几块肉？

张岱礼心下震荡。

那‘牢头’见状，眼神一变，蹲下身看着他，压低声音道：“张大人快吃吧，吃了……才好登极乐。”

“你……你是宁王的人！”张岱礼瞳孔骤然放大，“他已迫我陷害太子，如今还要我怎样！”

那‘牢头’只是像看一个死物一般看着他。

一刻钟后，地上多了一具尸体。

“牢头”悄声出了大理寺监牢，再出来时，那身牢头的衣裳已被换掉。

突然，一名隐在暗处的男子悄悄跟了上来，那假牢头瞥了他一眼，“都办妥了？”

“回副使，一个不留，张家十一口，全部灭口。”

那假牢头笑了笑，“不错，回头我向殿下为你美言几句。”

“那便多谢副使大人了。”

“只是……请大人恕罪，张岱礼之子张琦为人圆滑，在大理寺缉拿之前便逃了，咱们的人仍在追查，找到必定灭口，请副使大人与殿下放心！”

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